岑牧抿着嘴，苦涩道：“我也有一个妹妹，她很小，现在大概五岁了，以前我们在一起时候，我也是想尽办法保护她，让她不接触这个，不接触那个，总想替她规划好生活，她也很听我的话，后来我犯了事，必须逃走，又不能带她跑，那个时候我才醒悟，情况很严重，离开我，她怎么独立生活？！我这样费尽心思地保护她，不是在伤害她嘛！幸运的是，我有一个姐姐帮我照顾她，我才可以跑得那么没有后顾之忧。”
    见岑牧停顿，云老头问道：“后来呢？”
    “后来，我在外面结交很多大佬，也闯出了一点名堂，但是招惹的敌人也更强大，我还是不敢把她接回来，直到有一天，战争全面爆发了。”
    “她死了吗？”
    岑牧摇头道：“不知道，战争爆发的时候，我们相隔很远，我正在和人拼命，她暂时也许没事，但终究会遭受战乱，可我已经来到这个莫名的地方，还不知道什么时候能够回去。”
    小芥子在一旁听得津津有味，她问道：“大哥哥，看你这么年青，怎么感觉你好像历经沧桑？！”
    对于这个质疑，岑牧笑了笑，没有解释。
    云老头也没再阻拦小芥子，岑牧说的故事必然会引起的他的一些反思。
    云老头想了想，说道：“你为什么要和我说这些？”
    道理他能接受，但是岑牧为什么和他们说？却不和其他人说？有什么目的呢？难道只是为了拉拢两人的关系？
    岑牧指了指外面的屋子，笑道：“我觉得你和他们不是一类人，倒是和我有几分相似，你不是普通人，小芥子也不是，荒野不会孕育这样开朗性格的小孩。”
    此话一出，云老头眼里闪过一丝精光，手上青筋一冒，见岑牧坦然的模样，他喟然一叹，说道：“你怎么看出来的？”
    岑牧笑道：“你别紧张，我也就是发现了一些小细节，你说你不是武器专家，但是我看你第一次拿枪，枪口不对准人，手卡在保险按钮上，姿势很标准，而且，其实你第一眼看到抛壳窗，就知道这枪在哪里坏掉了，可你不想说，因为这不符合一个老铁匠的出身，你不想被铁罡盯着；第二个破绽也说不上是破绽，我就是觉得铁匠和草药师这两个天生搭配不到一起的职业，在一个人身上呈现，有点奇怪；第三，小芥子的性格是个破绽，前面也提过；第四，说得再透彻一点，我个人会一些易容之术，眼光当然和常人就不同。”
    听到最后一个理由，云老头瞪大眼睛，死死盯着岑牧，这可以说是他最想隐藏的秘密，却被人轻易揭露出来。
    听完这些话，云老头只能无奈叹息，道：“你的观察很敏锐，没想到我身上有这么多破绽。”
    小芥子睁着滴溜溜的眼睛，看着两人的交锋，她说道：“我就是在荒野长大的，只不过走过的地方很多而已。”
    两人都没有理会这个小姑娘。
    云老头郑重说道：“重新认识一下，我叫云戚，卢克城人，你好。”
    岑牧笑道：“能得知云老的真名，真是莫大的荣幸，我本名就是岑牧，来自无序之地外的联邦。”
    云戚疑问道：“什么是无序之地？”
    “一帮自诩文明的人占据这个星球上条件最好的一片区域，建立许多城市，城市发展成一个网络，最后由三大家族管辖，成立一个城市联邦，他们把所辖之地统称为联邦，而辖区之外，则被他们标识为『无序之地』，即没有秩序，野蛮，荒芜的地域。”
    “真是傲慢！”云戚皱起眉头，表情不悦，不过没有继续深究，因为他想到了另外一个大问题，道：“那你怎么过来的？”
    岑牧叹道：“这个问题就难解释了，能不能不说？”
    云戚点点头，问道：“你能说下联邦的情况吗？你们也有城市，城市规模怎样？”
    “我们的城市，大的面积超过几千平方公里，面积小的只有几十平方公里，一般来说，每座城市会有几个家族特别强大，把持城市的经济命脉和最重要的行政岗位，所以必然会产生平民阶级和特权阶级，特权阶级也有智慧，所以他们会制订相对公允的法律，约束自己人，对于平民阶级来说，生活压力也许很大，但是也有立锥之地，至少没有性命之忧。”
    云戚颔首道：“看起来你们的城市文明级别更高一些，法治是繁荣的根基……”
    正当两人正谈得热火朝天的时候，小臧已兴冲冲的往这边奔来。
    云戚给岑牧使了一个眼色，两人立刻沉默不语。
    小臧跑过来，气喘吁吁道：“岑大师，铁罡老大说，感谢你帮忙修复枪支，决定给予你报酬，要我问你，你还缺点什么吗？”
    岑牧确实还缺点东西，他当务之急是给自己做一条义肢，解决腿脚不便利的问题，设计上没有难度，岑牧甚至已经想好了每个零件的构造，可材料是个大问题。
    如果在这之前没和云戚聊得这么深入，岑牧大概会提出一些要求，现在嘛！就不用了。
    岑牧笑道：“感谢铁罡老大的慷慨，我暂时不缺什么东西，再说，作为小镇的一员，大家相互帮助，你们有好枪，我也感觉更安全，互惠互利，不用这么客气。”
    小臧傻了眼，问道：“真的没什么需要的吗？”
    岑牧摇头道：“真的，去吧！替我感谢一下铁罡老大的美意，我心领了，以后有什么能帮忙的尽管吩咐，岑某义不容辞。”
    “好嘞！”小臧想了想，说道：“岑大师，老大还让我问你，其他方面的机械懂不懂？比如说火炮。”
    “略懂，具体情况如何，要看实际装备。”
    “好的，我知道了。”
    然后小臧又屁颠屁颠走了。
    云戚笑骂：“马屁精！”
    岑牧嘿嘿一笑，说道：“马屁是个好东西，不用花费任何代价，就能有实质性的收益，天下哪有这么物美价廉的东西。”
    小芥子在一旁有些恼怒，因为这两个人都没理她，她强势插入两人中间，嚷嚷道：“喂！你们两个好过分，没一个人理我。”
    岑牧拍拍她脑袋，说道：“乖，一边去玩泥巴！”
    小芥子使劲把他的手拍掉，怒道：“我不是小孩子！”
    云戚笑道：“小芥子身份比较特别，可以说是我半个女儿，不过现在告诉你也没用，等你什么时候能够打败铁罡，咱们再深入聊聊。”
    潜台词即是，小子，你能力还不够，没资格谈合作，先练几年再说吧！
    岑牧不以为忤，这是他的私事，不让岑牧参与进来，未尝不是一种好意，朋友么，少牵涉一点利益和交易。
    岑牧回道：“嗯！我是在想办法恢复实力，说不定哪一天会让云老刮目相看，在此之前，还请云老伸伸援手，一个陌生人在小镇要混起来，还是挺难的。”
    “没问题。”云戚应了下来，然后用怀疑的目光看着他，说道：“你行么？腿都断了，看你身上也没有异能基因的痕迹？！哪怕腿能长回来又怎样呢？”
    岑牧神秘笑道：“这个您就不用操心了，我自己也不知道如何解释。”
    第0008章 这是病
    在无序之地收获第一位盟友，岑牧的处境得到一些改善，他开始着手准备更多的东西。
    岑牧问道：“云老，这小镇后面有一座矿山，是什么矿？”
    云戚回道：“是一座铁矿，伴生钒钛矿，不过已是半荒废的状态，只有在很深的地方才能采到矿石，铁罡倒是乐意有人去采矿，而且报酬比其他矿山给得高。”
    “下去的人多吗？”
    云戚摇头道：“我劝你趁早打消这个念头，矿井地底很复杂，辐射严重超标，你行动不便，下去了肯定上不来。”
    见岑牧不为所动，他告诫道：“每个月都有拾荒者想在里面淘金，每进去十个人，大概只有一个人能够出来，而十个成功出来的人，只有两三个能带回一些矿石，每五公斤原矿，铁罡给三块小铁钱。”
    岑牧惊异道：“这就是你说的价钱给得高？！五公斤原矿，他能制造出多少枚小铁钱？！”
    云戚沉吟道：“你不能这么算，铁罡把这矿山看作他的私产，他的逻辑是，你捡他的东西，再卖给他，已经是天大的荣幸，你要想太多，只会把自己推到铁罡的对立面，对现在的你来说，实属不智。”
    “这倒不会，我这个人挺有自知之明。”
    虽然云戚算是岑牧的一个盟友，但他不知道云戚和铁罡两者的关系，他不会这么单纯地把自己的心思全部暴露出来。
    岑牧说道：“我只是好奇为什么矿井里会有如此强度的辐射，没有人调查过里面的原因吗？”
    云戚回道：“铁罡曾组织人调查过一次，下去二十几个人，只有带队的人回来了，这个人身受重伤，不久就死了，此事从此作罢。”
    岑牧疑问道：“下去的人受不了辐射，生病死亡也就罢了，为什么还会深受重伤？你不觉得很奇怪吗？”
    云戚说道：“也许地下盘踞了某些变异生物吧！谁知道呐！你怎么对这件事情如此上心？有什么企图吗？”
    说完，云戚奇怪地看他一眼。
    岑牧皱眉道：“我想给自己做一支钢铁义肢，保守估计，可能要用掉八九公斤左右的钢铁，听你这么一说，感觉难度有点大。”
    云戚摇头道：“完全没有必要！义肢的作用很多时候只是为了美观，为此你还要忍受断肢和义肢摩擦的痛苦，可能造成断肢反复感染，而且，现在你的伤口一时半会儿还好不了，哪怕你做好了，也用不上，反而不如拐杖来得实在，真跑起来，用拐杖跑得更快。”
    岑牧想了想，觉得他说的很有道理，自己早早在脑海中设计一个功能先进的假肢，却没有考虑实用性的问题，恐怕是心理深处对于残缺的身体有一种隐隐的排斥，说得严重点，这是一种病，如果任其发展下去，恐怕会成为一个严重的心理障碍。
    这时，秦渊在意识上发声道：“他说的有道理，你这心理确实是一种病，现在症状还算轻，早点醒悟吧！”
    岑牧微微一叹，冲云戚一笑，说道：“云老，谢谢你！”
    云戚笑道：“一点即通，孺子可教也。看你这么有悟性，我送你一双铁拐杖，不过不是白送，算你欠我一个人情，以后找你办事，可不能拒绝。”
    “好！多谢云老！”
    云戚是一个急性子，兴致一来，说干就干，不管天色渐暗，夜幕降临。
    云戚拨开熔炉的燃料入口，从屋里搬出一团团灰黑的煤球，扔了进去，风箱一鼓，火苗噌噌往上窜。
    “小芥子，开工了。”云戚喊了一声，立刻进入工作状况，这状态下，他目不斜视，心无旁骛。
    小芥子吃力地从屋里搬出一个箱子，岑牧好奇这瘦瘦的小姑娘到底能帮什么忙。
    这时，云戚从屋里提出一个麻袋，看架势，它的份量很足，扯开袋口，可见里面一颗颗乌黑色的铁砂，大小均匀，成色十足。
    这是经过细致粉碎和选矿过后的精铁砂，含铁量在60％左右，一公斤铁砂需要三公斤的铁矿石才能选出来。
    然后，云戚将小半袋铁砂倒进盆里，掂量一下，微微皱眉，又倒了几把。
    看这份量，岑牧觉得他可没一点随便糊弄的意思。
    云戚将一大盆铁砂混合焦炭倒入熔炉的进料口，小芥子匀速拉动风箱，火炉燃得旺旺的，隔着好几米都能感觉到一股热流扑面而来。
    接下来，是漫长的冶炼时间，这种简陋的熔炉要达到1000度，需要耗费大量燃料。高温促使100％含碳量的焦炭燃烧，还原氧化铁，铁汁便沉入底部火床中，杂质则漂浮的铁水表面。
    云戚时刻关注火床中铁汁的颜色，似乎在凭经验观察熔铁的品质是否达到最佳状态……
    几个小时过去，熔炉渐渐冷却，冶炼过程才算完毕，云戚会分辨哪部分铁块适合作为铸造材料，哪部分是废料。
    对于一个铁拐杖来说，对于钢铁品质的要求并不是很高，可是，从选材到云戚郑重其事的态度，再到一丝不苟的冶炼流程，让岑牧感觉到满满的诚意，他一进入状态，便有几分如疯似魔的味道。
    这个人情欠大了！
    云戚挑选出铁坯，放入炉火上，继续开始第二阶段的锻造。
    很快，烧得通红的铁坯被放到铁毡上，云戚脱下上衣，露出夯实的身体，八块腹肌清晰可辨，尤其以结实的双臂最为夺目，云戚年近七十还有这副身材，着实难得。
    云戚开始捶打，铁坯被捶为长条状，几下力道不同的捶击，将它捶为四段。其中三段被小芥子夹起来放在火炉上，并控制炉火，保持通红的状态，又不至于熔化。
    然后，才是反复的锤炼，云戚动作迅速，力道精确，那段铁坯很快被捶扁，折叠，再捶扁，反复捶打能去掉钢铁中的杂质，体积也相应缩小，碳元素会在反复捶打中均匀分布到钢块中，直到含碳量达到理想水平。
    一锤接一锤，叮叮当当，云戚汗水淋漓，双臂挥舞，锤子的速度、力量、落点，暗合某种韵律，规则在这韵律中得以呈现。
    岑牧一直专注于他这个过程，恍然进入一个魔怔的状态，大脑不受控制，自发疯狂运转，脑海中所想的东西乱七八糟，一点点知识、一件件事情、一幕幕场景在脑海中呈现，混乱无章，毫无联系，三阶中枢网络爆发出最强的运算能力，而它似乎还在突破，进入超负荷的状态，脑海中的东西以一种极高的频率开始闪烁……
    岑牧的脑袋开始发红发烫，目中无神，人摇摇欲坠。
    突然，所有闪烁的东西在脑海中扭曲成一个无比复杂的立体网络，它似乎是一棵树，又像是一张网，然后一段意识投射在脑海中：“普罗托斯种族传承激活，当前层次原始0级，星能点数1。”
    一股巨大的喜悦感充斥在岑牧胸中，他终于激活了传承，终于看到回归的希望。