第8节
既然将军已经说了让自己管家,那么自己就好好地管着吧,也别让那些丫头婆子们小瞧了自己。
林锦毓细细地想着,沈府家大业大,头一件便是人口混杂,易丢失东西;第二件便是花钱无节制,多领或是冒领,导致沈府的银子大把大把的流失;第三件,分工不均,丫头婆子们互相推诿;第四件,府中仆役太多,有些婆子倚老卖老,不仅骄纵不服从管教,还变相欺凌小丫头们,搅得府里一刻也不得安宁。这四件事说大也不大,但如果不立刻解决,沈家这百年世家也将很快溃于蚁穴了。
用完了早膳,新夫人林锦毓带着喜鹊画眉并四个小丫头和俩个婆子,一行人浩浩荡荡赶往桂香亭,亭外早已乌压压的站了好几拨人,他们一早便收到通传说是新夫人今儿正式管家,让他们辰时一刻在桂香亭前集合。新夫人刚嫁过来没几天就雷厉风行地接管沈家后院,阵仗还这么大,婆子丫头小厮们纷纷议论。一个婆子神神秘秘地说道:
“我看新夫人不简单,这才嫁过来几天啊,就哄得将军把这么大的事交给她……你们这些老货以后还是收敛收敛,别没来由的惹了一身骚!”
另一个婆子不屑地看了她一眼:
“让咱们收敛收敛,这话还是说给你自己听吧。再说了,凭她怎么厉害也不过是十五六岁的小丫头,咱们在府里都三四十年了,不是我吹,我们这些老人她不看佛面也得看僧面,打狗还要看主人呢,她能对我们怎么着?
还有你们别忘了,她上头还有个大太太呢,这家表面上是她管,实则还不是大太太管着,她小丫头脾性,不过就是玩俩天,有什么能耐?”
听了这婆子的话,大家立刻把心放得定定的,一个小丫头,贪新鲜管几天,有什么可怕。
林锦毓隐在暗处,早把她们的话听得一清二楚,早就知道沈府里婆子刁钻,没想到自己还没露面就被他们编排的一无是处,也好,今天就顺势灭灭他们的威风。
锦毓从暗处走出来,身旁的喜鹊气不过,咳了两声,对着人群命令道:
“夫人在此,尔等还不来见礼,兀自吵吵嚷嚷,成何体统!”
众人忙转过身行礼问好,声音稀稀疏疏,行礼参差不齐。锦毓知他们准备给自己下马威,也不恼,微微一笑便踏上台阶,在亭子中央端端正正坐好。喜鹊画眉分站两侧,两个婆子肃着脸站于下首,四个小丫头在锦毓身后一字排开。
锦毓今儿特意着一身藏青色蜀锦绣金丝芍药花的云丝裙,外罩暗红色软袍,袖摆宽大,坐于亭中,微风拂过,吹得裙摆和袍子飘飘洒洒。发髻高悬,金簪如同展开的扇子般插于左发髻,形成扇形,在阳光下刺的人睁不开眼;面容端正严肃,眼中似有一闪而过的剑光。
她身边的丫头婆子也都不苟言笑,一看就不是好相与的。尤其是那俩个大丫头,眼睛像锥子般睃着底下站着的人。
仆人们本以为来的是粉妆玉砌的小姑娘,什么也不懂,到时候她们插科打诨也就糊弄过去了,没想到来的却是这样大排场,自身有着强大气势的姑娘,一时间人群中噤若寒蝉。
锦毓倒也不急,端起茶碗慢慢的啜着,眼光扫见下面站着的人个个低眉顺眼,全无方才的吵嚷,这才勾唇一笑,将茶碗哒一声搁在桌上。这样晾了许久,锦毓才开口:
“王妈妈,李妈妈。”声音沉稳,没有一丝小姑娘的娇俏。
刚刚吵得最凶的俩个婆子应声出列,心想这新夫人看上去好像有些本事,得小心为好。
“王妈妈,李妈妈,你们都是府里待了四十多年的老人了,如今儿府里仆役众多,你们也该回去颐养天年了,即刻收拾东西,家去吧。”
她不温不火,脸上甚至有丝笑意,可说出来的话却让俩个婆子和其他人面如土色。
之前说林锦毓坏话最多的李婆子壮了壮胆,对锦毓说道:
“夫人,老身我在这府里服侍了四十多年,沈府就是老身的家,您现在让我家去不是把我往死里逼吗?再说老身之前服侍过大太太和大小姐,您是否应该先请示大太太?”
她理直气壮的梗着脖子,一脸不服。
锦毓被她吵得有些头疼,便示意画眉替她回答,自己又端起茶碗不疾不徐地吹着上面的茶沫。
画眉心里早就不痛快了,正好接到锦毓示意,便上前疾言厉色道:
“你这妈妈好不懂事!刚刚在我们夫人背后乱嚼舌根说些混账话,我家夫人心善,念你年纪大了又是府中老人,这才不与你计较让你家去。你倒好,在这嚷给谁听呢,做下人的没皮没脸还想拖着大太太吗?既然你这么不识抬举,那就拖下去,杖责三十,再撵了去!”
话刚说完,便有家丁上前,拖了兀自还在吵闹不休的李婆子去了。没一会便传来打板子的噼啪声还有李婆子的一声声叫唤。
锦毓淡淡一笑,对着下首面色灰白的王婆子和一干大气也不敢喘的仆役们笑道:
“诸位受惊吓了,只是既然夫君把沈家托了我,就少不得要讨你们嫌了。我不管之前大太太是怎么管教你们的,如今我既当了家,凡事儿便要依着我行。我丑话说在前头,若是谁错了一星半点或是在背后乱嚼舌根,李婆子便是你们的前车之鉴!”
众人听着她凌厉的话语,耳边是李婆子一声声的惨叫,都唯唯诺诺地说“是”。
锦毓满意地点点头,吩咐喜鹊将花名册拿来开始点名,按名一个一个换进来仔细查看。一时看完,锦毓对下面一位垂着手,穿黑色长袍的中年男人说道:
“夏管家,劳你把这几个月的账本拿来我看看。”
锦毓翻开账本,不禁目瞪口呆,没想到沈家每月银两的支出如此庞大,虽然进账也不少,但和支出相比简直就是小巫见大巫,这样下去长久以往,沈家就会入不敷出,难怪沈睿之说那孟氏是个不管事的。
锦毓细细查看账本,发现女人用的胭脂水粉,头面首饰还有缝制衣裳、美味佳肴所用的开销尤为庞大。不觉奇怪,便开口询问夏管家。
夏管家苦着脸连声叹气道:
“夫人,小人也是没有办法,萃梨居中的那几位每月都要购置衣裳首饰还有胭脂香膏之类。青宁姑娘还算安分,珍珠姑娘和明月姑娘动不动就让丫头们到账上支银子……他们是皇上赐的人,大夫人也由着她们去,小人哪有胆子阻拦?”
锦毓听了,蹙眉道:
“正紧的姨娘一月不过二两银子的花销,她们倒好,一个月就花掉了百来两……夏管家,传我的命令,三位姑娘每人每月五两银子的花销,多了一个子儿也不给,他们要是来支尽管让他们来找我。下月我再检查账本,要还是这样胡闹便唯你是问!”
“另外,削减他们用膳的开销,每人每顿三菜一汤,多了也没有,爱吃不吃!”
“还有,沈府每月开支最多不超过五百两,特殊情况除外。小厮们要是奉主子的命令出去买东西,由你亲自核对再从账上支银子,小厮回来后再细细查对,余钱要上交。”
说着,她微笑着看向另一名中年男子道:
“陈叔,你是府里的老人了,我和将军都相信你,这件事就请你协助夏管家一同完成。”
陈叔受宠若惊,连连点头。
锦毓这几句话说的是掷地有声,丫头婆子们都不敢大意,竖耳聆听。
锦毓喝了口茶,继续说道:
“我听说有些妈妈们很厉害,倚老卖老,仗着在府里待的年岁长了,愈发骄纵不服管教,自己不干事还对小丫头们吆三喝四,出门走个路还要丫头们扶着。这样的妈妈,我们沈府可供不起,趁早收拾了东西家去吧。”
底下人听了,都吃惊地抬起了头。喜鹊拿起花名册点了十来个婆子。那些个婆子平日里欺软怕硬惯了,见了林锦毓这样厉害的角色吓得手软脚软,想到李婆子的遭遇,只得灰溜溜地回去收拾东西了。原本乌压压的队伍顿时松散了不少。众人头垂得更低,生怕下一个要走的人便是自己。
好在林锦毓没有再继续赶人的打算,她环顾地下站着的人,严肃地说道:
“大家都在我沈府侍奉,沈府与你们一荣俱荣,一损俱损。我先把话放这儿搁着,活干得麻利的,手脚勤快的,我绝不亏待,每月月钱加奖励一两银子;干得不好的,在府里袖手旁观的,轻则杖责,重则撵出去……我话已至此,你们自己考虑清楚。”
“现在想要走的,我也不拦你们,只管支了月钱家去,有吗?”下人们你看看我我看看你,没有一个人站出来。京城中,沈家开的月俸是最高的,且在沈家服侍可是大大的有面子,再说了,干得好每月还有奖励。这样想着大家谁也不愿意离开沈家。
锦毓满意地勾了勾唇,说道:
“如此甚好,今儿大家也累了,都散了吧,该干什么干什么去……以后每月初一十五辰时一刻来这桂香亭前集合,若有迟到者,杖责二十。”
众人方才退去,只觉两股颤颤,冷汗渍渍,自不必说。
锦毓不过是十六岁的姑娘,怎能不紧张,只是她拼命装作冷静自持的样子,实则心里怕得要命。
直到底下人散去,她拼命维持的端庄便崩塌了,身子直往后倒,幸亏喜鹊画眉眼疾手快,一前一后扶住了锦毓,喜鹊拿出手绢细细擦拭她额上细密的汗水。等她恢复得差不多了,俩人才屏退左右,亲自服侍着慢慢往胧香院去。
走到半路,锦毓忽然想起什么,吩咐喜鹊道:
“喜鹊,找个大夫给李婆子好好瞧瞧,再给她点细软。”喜鹊领命而去。
锦毓刚在胧香院坐定,丫头们就来报萃梨居中的三位姑娘向她请安来了。锦毓暗自发笑,这个时候请安,请的哪门子安啊?