吕迟原本睡意朦胧，正坐着有些呆，还以为是明柳站在边上，一听见她的声音立刻转头，有些奇怪，“你来这里干什么？”
    他只以为吕芙还是来让他不要多管的。
    “我来认错的，”吕芙抬手擦擦自己的眼角，将那滚烫的泪珠子用手背拭去，后赶紧坐到床边拉住吕迟的手，有些怕又有些急，“我前面不懂事的，哥哥不要因为那个不喜欢我了。”
    吕芙回去自己仔细想了，要哥哥喜欢还是要褚清喜欢？她犹豫半晌，到底还是觉得哥哥的喜欢比较打紧。是以忙不迭的要来服软，就怕吕迟厌弃她。
    她到底是个娇娇软软的小姑娘，吕迟又一贯很看重的，这会儿心头一软，抬手便帮着吕芙擦了擦脸颊的泪水，问，“哪里做错了？”
    吕芙低着头，将想了一晚上的事情说了出来，“二皇子，他，他的确不是良配，不好嫁的，我前面犯了糊涂，还反怪了哥哥。”
    吕迟低笑一声，心里仅剩下的那点隐忧也跟着消散去了。
    “你说你这么傻，”吕迟道，“往后嫁给谁我能放心？”
    他态度亲和，反倒让吕芙哇的一声大哭起来，然后不管不顾的就往吕迟怀里扑，哭的上气不接下气，迷惘又委屈，“我就是喜欢他，现在，你们都说不能喜欢他，不能嫁给他，我也不知道该怎么办呀……”
    事情想通归想通，然而感情岂是一两句话就能割舍的下去的？
    吕迟皱起眉头将吕芙紧紧抱着，仿佛回到了她才一两岁的时候，笨拙的抱着自己妹妹，轻轻地拍她的脊背，嘴里柔声安慰，“不哭，都会过去的，咱们阿芙往后见的人多了，自然就知道天底下并不是他一个人好了。”
    “会吗？”吕芙懵懂的抬起头看着吕迟。
    “会的。”吕迟保证。
    第七十四章
    自从上回在茶铺里找过吕迟一回, 薛爷就在没出过门。前后加起来到如今, 也已经有半个月的光景。眼看年节就在眼前, 一群狐朋狗友闲寂不住，没了他又多半不敢惹大事, 是以已经憋了不知多久, 不知道劝了多少遍。
    好歹在廿九这日答应了要出门, 约在城里面的勾栏院里见。
    只是出门归出门, 想再做起前面那些招猫逗狗的事情却不得劲。好像吕迟这样的身份都安安分分，他们倒在这里出头似的。
    另外，薛爷也觉得自己同中了毒一样。半个多月过去，平日里玩惯了的那些娼妓小倌们都提不起他的精神, 脑子里想来想去就是忘不了吕迟的眉眼。
    就连自己唯一得过的几个白眼和斜视，想起来都是心痒难耐。
    他上了马车，躺在车里翘着腿, 晃了晃去的将吕迟的脸安在几个小倌的脸上意淫。可无论怎么肖想，吕迟那神韵却谁也学不来, 终只留下一阵烦躁。
    车轮撞到一块起伏的石子, 猛一个颠簸，才将他满脑子的遐想撞走，回到清醒中来。
    薛爷在里头跟着上下一抛，将后脑勺撞得生疼，不由得扶着脑袋破口大骂道，“找死不成，连马鞭子都不会挥了？”
    他平日里这么骂，外头的人多半要唯唯诺诺的请罪，这会儿却离奇的听不见一点儿声响。
    “哑巴了？”薛爷皱起眉头问，跟着起身将车门推开。
    不看不知道，一看吓一跳。那马车上的车夫竟是个从没见过的生人，此时稳稳坐着将那马鞭越挥越快，他们又哪里还行在官道上，分明是不知哪里来的一条荒野小路！
    薛爷给左右摇摆的马车甩来甩去，只得狼狈的用手扶住两遍的车壁，慌张惊惶的颤声问，“怎么回事，你是谁，快将马车停下！”
    那车夫却跟没听见似的，等最后一下，几乎将手里的马鞭抽断，然后起身足尖一点，竟轻飘飘的飞了出去，只留下薛爷一个在一辆飞驰的马车里头，不知要到哪里去。
    薛爷吓得够呛，自己又不会骑马，好在有些武功底子，眼见着这车不知去向何方，连忙就咬牙从哪马车上跳了下来，免得撞成稀巴烂一块肉泥巴。
    冲劲太大，他踉跄几步站不住，在地上连滚了十几下，中间磕到好几块石头，疼的眼泪都往外冒。等好不容易站稳了，衣服已经破了好几个口子，连着脸上都几道划伤，岂止是狼狈两个字能说的清楚的。
    身上的伤是轻的，心里的惊吓却一时停不下。
    薛爷站都不敢站，惊疑的四下查看，就怕不知哪个角落里跳出个高手将他砍了。
    就这么一路胆战心惊的跑到官道上，足行了有小半个时辰才看见往来个别的行人。最后进了城里，这才算是暂且松了一口气。
    却不想这口气还不等理顺了，转头又给人一把拉到了边角的小巷子里，头上闷上个麻布袋就落下乱棍来。
    他一边抱着头哀哀叫，一边听见外头的人说话，“可算找到了，一大早也不知道出城做什么！”
    这么听来，竟和前头那个车夫不是一伙的。
    薛爷一向风流跋扈，哪里有过这么跌面的时候，平日逞威风惯了的，此刻给人乱棍打折也没其他法子。
    满嘴都是，“饶命！饶命！”
    好在那些人显然就是过来给他一顿教训，约莫给了他二三十下，打的薛爷头昏脑涨之际，便随便将那木棍扔了一气儿跑出了那小巷子。
    薛爷喘着粗气，将自己头上的粗布袋子抓下来，前后看去，巷子里已经只剩他一个，哪里还有什么人影。
    才出来这么一会儿，一连给两伙人收拾了，他哪里还敢多呆，夹着尾巴屁滚尿流的跑了出去，一路不敢停，给人指指点点直到进了薛家的大门，这才算是收了惊怕。
    自这一回，后头连着两个月都没敢再出门，这就是后话了。
    连夜的炮竹声过后，又长了一岁。
    吕迟昨天夜里守岁守到一半耐不住瞌睡，就势睡了。今天一早睡得不够又早早的起来，整个人怏怏怪没精神气的。　　明兰明柳里外忙活，将新制的衣服拿出来给他换上，又扶着吕迟不住往下点的脑袋给他洗脸漱口。
    “一会儿去老祖宗那儿拜完年再回来睡吧，这模样怪可怜的。”明柳忍着笑意道。
    吕迟含糊的恩了一声，又深深地打了个哈欠，而后揉着眼睛起身，正要往外走，忽的听见外头扑棱棱几声响，落在了窗沿上。
    隐约隔着日光能看出只鸟的形状。
    他起初没有放在心上，后忽的脑中记忆一通，眼睛一睁，快步走动外头瞧了瞧。
    红脚信鸽站在窗台上也正歪着头左看看右看看，似乎是在辨认什么。等吕迟走到外头，它立刻飞跃起来，在吕迟的头顶盘旋两下，后认出他来，忙不迭的钻进了暖意融融的屋里。
    “是从前那只鸟？”明柳也惊奇的很，一路跟到门外又跟着信鸽飞回来。
    “没前面胖乎乎了，”明兰凑近了看那信鸽，笑道，“不知是路上吃了苦还是怎么，和从前比现在真叫一个瘦骨嶙峋。”　　瘦骨嶙峋是说的过了，只不过相较于头前的圆滚滚瘦了些罢了。
    红脚信鸽才不管他们在说什么，只自己熟门熟路的站到软榻的小几上，低头啄起盘子里的糕点。
    吕迟一脸高兴的走过去，伸手不顾它满身冰凉露水，轻轻的抚了抚，后挠挠它的下巴问，“这回难不成是空手来的？”
    信鸽给他挠了两下，立刻抬起自己的翅膀，依旧是老地方，卷着一卷信纸。
    吕迟连忙拆下来查看。　　信纸这回将两面都用上了，且是褚瑜的笔迹。只不过写的东西，吕迟不过看了一眼便愣住。
    怎么的是一首淫诗？
    诗句写的对仗工整，除去内里是深入浅出被翻红浪的东西，乍一看还不知多有文采。
    这是明摆着调戏，吕迟哼笑一声，心想这小精怪倒是觉得自己会羞？
    他当下将出门的事情往后推了推，只让明兰明柳准备纸笔。
    下笔不停，当下给了两首更直白的浪荡的，裁成小纸片正卷，一边的明柳瞥见一眼，有些疑惑，问，“‘吕字上下两张嘴’……这是什么意思？”
    吕迟动作停住，皱着眉头瞥她一眼，“不该看的别瞎看。”
    明柳立刻噤声，规规矩矩的立在了一边。
    “吕字上下两张嘴？”明兰默念一句，跟着笑道，“这莫非不是猜字谜来的？”
    刚写完满纸都是吞吐不休的吕迟一本正经的点点头，“猜字谜罢了。”
    他起身将那纸片夹到本书里，吩咐一旁的小丫头，“这鸽子要好生照顾起来，养胖些，不然看着可怜。”
    小丫头轻声应了。
    这么一下，吕迟那点困顿的意思便消散开去，后带着两个丫头去春熙苑与乐安院里拜了年，安安稳稳高高兴兴的迎了新年的到来。
    秦晋边界却全不是这么个氛围。
    两军对峙的气氛虽然日趋紧张，可私下里到底是曾经是一国人，年三十晚上做年夜饭时还让小兵去对面借过盐的伙夫，初一早上起来就发现对面重兵陈列。
    他吓得拽裤子的手都一松，尿了一半连忙就跑回了帐子里。
    等匆匆忙忙穿好战袍拿起兵器，外头已经传来厮杀声。
    伙夫深一脚浅一脚的跑到外头，牙齿咯吱咯吱的打架，若非当逃兵会被当场宰杀，他此刻铁定掉头就跑。家里还有老婆孩子呢，谁愿意在这种事情上拼命？
    晋军士气本就不比秦军，杀到一半瞧见另一边骑在马上领头打的竟是秦王自己，再回看自己这边满脸丧气的将领，顿时就更少了三分勇气。
    不到半天就一路节节败退下去，将守了小半年的边界让了出去。
    褚瑜而后领兵一路北上，如入无人之境，等信报传回京城，已是又失了三十里的土地，京城中又猛地给人扔下流言，直说秦王要带兵一路带过来了。
    吕迟养了小信鸽四五天，听到这消息时还反应不太过来。
    “打过来了？”
    明兰忧心忡忡，明柳却是个捉摸不透的神色，点点头道，“打过来了，离宁康镇约莫三百里地。”
    吕迟原本逗弄小信鸽的动作一顿，想了想到底皱了皱眉头。打仗就要死人，不是谁的父亲就是谁的儿子，多半让人不忍。
    “许多是没死的，听人说秦王一路打过来，多半是直接将之做了俘虏，真杀了的没多少，因为这个，后头没打就降了的地方有好几处，听说陛下和二皇子震怒……”
    “你怎么知道这么多？”吕迟奇道。
    明柳睁着眼睛回，“街上的人都知道！也不晓得谁的消息这般灵通。”
    第七十五章
    照这个打法, 三百里地打到宁康镇给他半个月说不定都富裕。
    吕迟立刻玩不住小信鸽了, 抬手就要把绑在它翅膀下的小纸片拆下来, 这关头飞过去，小身板还不够人射一箭的呢。
    却不想刚才还在他手心里蹭脑袋拍翅膀的小东西忽的腾空飞了起来, 一下跃过窗棱, 飞在半空中俯视着下头的人。
    “哎, 哪儿去？还不回来, ”吕迟连忙站起来，伸手向它，以期胖鸽子落回到自己手上。
    胖信鸽在半空中看了他一会儿，忽的飞回来, 却是落在小几上啄了两口上面的糕点，还不等吕迟嘱咐下人关窗的功夫，它就快如闪电以与那胖身子毫不相符的灵巧飞出去不见了踪影。
    吕迟跟在它后面跑出门去, 却只见到一个小小的灰色身影从天际略到了院墙的另一边，没一会儿就丝毫看不见了。
    “哎, 怎么就这么笨, ”吕迟丧着脸，来回走了两圈，“要它走不走，不要它走了却是火烧屁股似的留不住。”
    “少爷莫要忧心，我看这小鸽子很有灵性，人精都比不过它，路上准保是不会出事情的。”明兰安慰他。
    “可不是，”明柳站在一边跟着附和，“吃了这么些天吃胖了就晓得走了，我看一开始就是想在这里养养膘，现在时候到了它自己也知道，来回这么多趟了，下一回来再教训吧。”
    吕迟想想也没有其他的办法，由着红脚信鸽去了。
    战乱的消息一传出来，在百姓之间兴起的风言风语便不是人为能够把控住的。更别说三五不时还冒出一两句所谓秦王的意思，什么绝不杀平民，什么善待百姓一类的。
    让官府大为光火，等仔细追查下去，抓了一群人来上，这个说是那个告诉他的，那个说是九爷爷七大姑哪里听谁说的，总之找来找去找不到这耀眼频出的源头，只能着急的干瞪眼。
    甚至百姓之间有了秦军一来就投诚的传闻，广为流行。