比如十九烧了一盆滚开的水在墙边晾着，打算帮老爹烫一烫换下的罩衣罩鞋，去一去鱼腥味。结果廿七在灶间屁颠颠地溜来跑去，非要帮忙，然后脚下一滑，一屁股坐在了开水盆里，哭得跟杀猪一样。
    再比如院里的树上结了虫壳，影响长果子，十九抱来根木扫帚，打算把虫壳捅下来，廿七依旧屁颠颠地来帮忙，结果扫着扫着便觉得那虫壳儿挺好玩，抠了一个下来放在嘴边吹起了哨子。哨音挺亮，廿七乐得直蹦，然而当晚他那嘴便肿成了肉肠，依旧哭得跟杀猪一样。
    起初十九看见他便头疼，后来眼睛越发模糊了，看也看不清了，便习惯了。
    自打眼睛模糊得近乎看不见起，十九发现自己能看见一些奇怪的东西了，也能听见一些奇怪的声音。他有时候会忍不住跟着声音一路出门，四处找寻一阵，实在找不到来源，再默默回来继续干活。
    他九岁那年，廿七刚满七岁。有一天晌午，他又听见了古怪的声音，便忍不住出了灶间，一路摸摸索索地朝江边走。那时候的廿七比小时候稍微收敛了一些，大约是因为兄长半瞎的缘故，终于懂事了一些，偶尔知道要照顾人了。他一见十九出门，便忙不迭跟了出来，一路叨叨着让十九回去。
    然而十九却像是中了邪一般，罔若未闻。
    就是那个晌午，十九在江中浩然的水雾里恍然看到了龙的影子，然而惊叹的下一秒，他便跌进了水里。
    廿七下意识跟着跳了下去，想要把那眼瞎的兄长拽上岸，却发现就像小时候的无数事情一样——他以为自己是去帮忙的，其实是去捣乱的，他差点儿把自己的命也赔进去。
    两人落水之处是较为偏僻的一处江岸，渔船客舟都没有踪影。若不是刚巧有对卖菜的夫妇经过，他俩怕是死在江里都无人知晓。
    卖菜的老伯不会水，但认得廿七。
    “爹赶过来时，廿七已经连挣扎都停了。”陆十九缓缓道：“那天水里不太平，一次捞两个太危险。他撑了我一把，让我勉强透了口气，而后先把廿七捞上了岸。待他再回来救我时，水里不知怎么的，突然起了风浪。我能觉察到脚下有暗涡，那暗涡似乎套住了他的脚脖子，总之浮浮沉沉呛了不少水。”
    他吸了一口气，皱着眉又轻轻吐了出来，道：“我被推上岸时，他被暗涡拽了下去，直接拽进了江下，便再不曾冒头了。”
    “自那之后，爹没了，廿七一见水便怕，也不再整日跟着我了。”十九淡淡道。
    他像是不会哭也不会露出太过明显的情绪，说这话时，语气平静得似乎在说旁人的事情，甚至连眼眶都没泛一点儿红，却听得人莫名有些不大舒服，像是忍不住替他难过起来。
    玄悯在一旁收起了那两片镂着符文的石片，突然出声道：“陆廿七的掌纹，我略扫过一眼，在他六岁时有个断痕，又被人强行拉长了一段。”
    十九看着廿七，没抬眼，也没说话。
    过了好半天，见廿七依然毫无动静，他才又低声道：“我那时候还不太懂，以为想法子续上就行了，哪怕……他长得慢一些，能活着便好了，怎么样日子都是能过得不错的，只要他们都好好活着。但是……”
    但是没想到廿七被续了命，陆垣就碰上了劫。
    等价的买卖。
    他说完，终于抬眼看向了玄悯：“这墓没到头，前头还有一段边能出去了，也没什么危险，可否帮我个忙，再带着廿七走一段。”
    玄悯瞥了他一眼：“最后一个忙？”
    十九一愣，低低“嗯”了一声，又叹了口气道：“否则，我可就白跑这一趟了。”
    玄悯张了张口，还未曾接话，暗袋里的薛闲便开了口：“这池深起码十来丈，怎么翻上去继续走？”
    问完这话，也没给其他人答话的机会，他又贼贼地继续道：“要不……我把水重新吐出来，让你们浮上去？多好的法子，省时省力！”
    十九：“……”
    玄悯淡淡道：“不劳费心，既然已经吸进去了便老实撑着罢。”
    薛闲气倒。
    他们正说着话，一直不大出声的刘老头轻轻拍了拍十九，抬手朝某处指了指。
    玄悯他们循着他手指的方向看去，就见那处的水池池壁上，有一方一人高的黑色阴影。
    他们抬脚走了几步，凑到了近处一看，发现这居然是一扇铁质的门。
    只是不知在这里泡了多久，门锁和缝隙皆已锈死，而玄悯的符纸在这墓室里又无法派上用途，于是众人废了好一些工夫，才用碎石将锈死的门锁砸开。
    铁门打开时的摩擦声刺耳极了，以至于趴在地上晕了半天的廿七都睁开了眼。
    “醒了？”十九一转头便看到了他，“站得起来么？站得起来便别趴着了，想出去得自己走，这里也没人驮你。”
    廿七一醒，他便又恢复了冷冷淡淡的语气，半点儿想要拉近兄弟关系的意思都没有。
    “我知道。”廿七也喝过几口水，那水的滋味估摸着不会太好，烧得他嗓子有些哑。放在以往，十九这不冷不热的话一说，廿七必然是要回上两句嘴的，脸色也不会太好。然而这次他却破天荒地没堵回去，默不吭声踉踉跄跄地爬了起来，捶着胸咳了一会儿，咳出了嗓子里的余水。
    他脚边不远处，纸皮状的江世宁晾了一会儿，总算干了些，不至于一碰就烂了。
    玄悯走过来，将其捡起来丢进暗袋，让他跟那颗喝撑了的珠子凑堆，这才跟众人一起穿过铁门。
    铁门后是一条斜直向上的台阶，约莫是当初修建墓室的工匠留的，为了铺完石砖能从池下出去。台阶的另一头落在另一端墓道里，和先前来时的墓道似乎是对称的。
    正如十九所说的，前头似乎并无危险。长长的台阶道连个骇人的图案都没有，出乎意料的安全。
    在台阶快到头时，玄悯的符纸终于能燃起火了。
    只是火苗燃起的瞬间，有一股略微古怪的味道被火舌一燎，淡淡地弥散开来。
    暗袋里的江世宁突然出声：“等等别动！这味道不对！”
    第28章 江底骨（五）
    “什么味道？”陆廿七闻言连呼吸都屏住了，张口说了几个字后，又想起什么似的默默捂住了嘴，似是怕什么古怪东西由口而入。
    不过，被江世宁这么一叫嚷，五感敏锐于常人的薛闲，包括玄悯在内，便都隐约嗅到了一丝浅淡的……
    “草木味。”薛闲忽然道。
    那味道就好似将某种树叶草茎揉搓之后散出的那种草木汁液味，算不上好闻，也不算难闻，但在不见天日的墓室里闻见这种味道，便极为古怪了。
    江世宁医家出生，从小混在各种草药毒药堆里长大，即便他自认比起爹娘还差得远，但也能算是颇有研究了。想必他对于草木味远远敏感于寻常人，也很会分辨。他陡然脱口这么一句，古怪之处便更甚了。
    “掩鼻捂口倒是不必。”江世宁受了薛闲怂恿，大着胆子从玄悯暗袋里爬出来探了个头，一眼便看到了陆廿七，他摆了摆纸皮状的手，道：“这味道你们想必不会熟悉，老实说来，我闻得也不多，但见识过两回因其而死的人，所以印象深刻。不知道你们可曾听说过一种毒，俗语叫‘七上八下九不活’，意思是但凡中了此毒，上山七步，下山八步，顶多不超过九步，便没命了。”
    “这不是见血封喉么？”薛闲道，“我倒是听说过一些。”
    江世宁“唔”了一声，“也对，你是从南边过来的，那树在南边能活，到了这边便活不长。一般若是要用来正经入药，得等夏秋两季，从南边的药贩子手里买些屯着。”
    这人总是说上三两句，便忍不住绕回到医啊药啊上面去了。
    “你年前能讲到重点么？”薛闲凉丝丝地道。
    “……”江世宁讪讪打住，干巴巴道：“别碰周遭的任何东西，我怀疑这墓道石壁，甚至脚下和头顶，都涂了那树汁。咱们身上多少都带着伤口，蹭上两下，再走上几步，人就该硬了。”
    他越说声音越小，气势也随之越弱。只因他说着说着，那陆十九便转过来用一双漆黑的盲眼看他，接着刘老头也缓缓扭脸，那双浑浊的老眼盯着他一动不动，最后连玄悯都自上而下垂目看着他。
    “你们——”他嘀咕了两个字，最终还是干咳了一声，怂怂地从口袋边沿缩了回去，“别盯着我了，我还是去袋底横着吧，你们多加小心。”
    玄悯抬眼，目光扫过十九和刘老头，又落在廿七身上。
    自打从池子进这铁门起，众人的顺序便发生了些变化。原先是陆十九和刘老头打头，玄悯不紧不慢地跟着，江世宁和陆廿七缀在他身后。居于中间的玄悯莫名有股屏障的意味。
    而现在却不然，陆十九和刘老头依然不管不顾地走在最前头，只是不紧不慢跟在其后的变成了陆廿七，玄悯不再去当那道“屏障”了，而是自发走在队尾，帮众人提防着身后。
    陆廿七之前还捂着口鼻，现在已然放下了手，他听江世宁讲到一半便转回了头，背对着玄悯，面向着前面的十九，目光一转不转地盯着自己那盲眼的兄长。
    十九却并没有看他。
    江世宁提醒完众人后，他便安静地转过身去，继续迈步朝台阶另一头走。
    玄悯手指间的火苗偶或跳动，昏黄的火光自后向前投过去，最后一点光刚巧落在十九脚底。他身前是大片的黑暗，身后是温黄的光亮，每走一步，都刚好踩在光暗的交界处。
    他后脖领的衣服破损了不少，散乱的头发半掩着苍白脖颈，投下大片的阴影，以至于在昏暗的火光下，不注意都看不出那里有什么问题。
    而陆廿七个头瘦小得异于常人，有低了几个台阶，所以总也无法越过肩背看到那处。
    正如江世宁所提醒的，这墓道里怕是四处都涂满了见血封喉的树汁，离外头越近，这种味道便越发明显。
    “到了。”最前面的陆十九在台阶最高处站定，背对着众人说了句：“这同前头的墓道相对，是最后一段了，我虽然不曾走到头，但估摸着再开一道石门，便能出去了。”
    我虽然不曾走到头……
    这话乍一听或许没什么问题，但多想一遍就觉得不对了——既然都已经走到这里了，也看见石门了，为何不干脆走到头径直出去呢？
    刘老头跟着也站在了台阶顶端，从玄悯的角度看过去会发现，他正半侧着脸，盯着前方墓道的某一处定定地发着呆，显得神智离散又恍惚。
    陆十九没再往前迈步，而是转头静静地看着身后的廿七。
    “盯着我做什么，反正也只能看见气，看不见脸。”陆廿七脚步一顿，音色干哑。不知为何，他声音莫名有些……抖，像是带着一层压抑不住的难过和惶恐，“别看了，你倒是走啊，停在这里做什么？有什么话出去再说，我懒得听你现在叨叨。”
    十九淡淡道：“能看见你的脸了，只是看得不大清楚。”
    他直接略过了廿七后半句，低头在怀里摸出了自己一贯用的木枝，捆绑在中间的红绳已经有些褪色了，也不知用了多少年，却一点儿磨损的痕迹也不曾有，可见确实是个好物。
    “这扶乩用的玩意你拿去吧。”十九说着，把木枝递给了廿七。
    廿七皱着眉让开一些，又垂下目光盯着脚下，语气里有说不出的烦躁：“我不要，你自己拿！凭什么我给你拿东西……你别多话了，净堵着路，赶紧往前走啊，干站着作甚？！”
    十九忽然牵着嘴角淡淡笑了笑：“我不走了。”
    这大约是兄弟俩相依为命的几年里，陆十九极少有的一个笑了，可陆廿七却没有看见。他垂着目光皱着眉，也不看十九，重重地吐了一口气：“什么叫你不走了，你别这么不讲理……”
    他再抬眼时，眼周已经红了一圈，边说边忍不住伸手狠狠推了十九一把，“你倒是——走啊！”
    玄悯手里的火光恰到好处地映在陆十九脸上，只见他原本苍白至极的脸上有了些细微的变化，上庭多了一些浅淡的痕迹，像是隐隐要长出新痣来，刚巧散落在命宫，和原本陆廿七额头上长的一模一样。
    “我明明能碰到你，你干什么不走？”陆廿七红着眼睛，梗着脖子看十九，说话间已经有些压不住喉咙里的哽咽了。他将这句话反复念叨了两遍，似乎又说服了自己：“你看，我能抓住你的手，你跟寻常人明明没什么区别。不是说……不是说鬼是碰不着的么……”
    他犟着脾气，死死地盯着陆十九，却发现眼前一片模糊，连陆十九的模样都看不清了。他吸了吸鼻子，伸手抹了把眼睛，抹到了一手的水。然而再抬头时，还是看不清。
    “别揉了。”陆十九极轻地叹了口气，干脆把手里的木枝直接塞进了廿七怀里，又拽着廿七的手，迫使他朝上又迈了几步。
    他越是说别揉，陆廿七就越是揉得凶，到最后，手背捂着眼睛便站在那里不动了。
    一旁的刘老头反应迟缓地朝前走了几步，在一处墙边弯下腰去。片刻之后，又重新回到台阶边，把手里的东西也同样塞给了陆廿七。
    “这是刘伯的钱袋，里头有他前些日子收的船钱，还有一些岛上采的药籽，你带回去给刘大娘，能让她头疼得不那样厉害。”陆十九替刘老头把话说了，沉默了片刻，又道：“我没什么可给你的……”
    他抬手覆在廿七的头顶上，“我去找爹了，往后清明中元别忘了给我俩烧点纸，烧了才保佑你喜乐长寿、儿孙满堂。”
    说完，他轻轻拍了三下，撤开了手。
    陆廿七只觉得头顶凉意一散，心里跟着倏然一空。他慌忙抹了眼泪，抬眼去找，却发现自己眼前依旧有些模糊。
    他透过那片雾似的模糊在昏暗中分辨了一会儿，发现原本近在眼前的陆十九和刘老头都悄然间没了踪影。他又抹了一把眼泪，这才在两丈远的地上看到了一抹黑影。
    玄悯抬脚跟过去，火光一照，就见墓道墙边倒着两个人。
    石壁上草木汁液味比先前更为明显，离得越近越清晰。他瞥了眼墙面上蹭到的血迹，心下了然——大约是背后、脖颈或是别的什么地方有些伤口，抵在了墙壁上，被涂着的毒汁渗进去了。
    陆十九倒下的时候，手指边的地上还用血迹画了个圈，围着复杂的符咒，乍一眼看起来颇为触目惊心。
    廿七视线模糊，看不大清楚。他想去拉扶倒着的陆十九，便在无意之间进了那个圈。
    玄悯看到那已然变成褐色的血圈乍然鲜活起来，廿七上庭命宫和划伤的手掌也跟着泛着些血光，只是眨眼间又重新黯淡下去。
    身体早已僵硬冰冷的陆十九口中流出一道隐约的雾气，在廿七周遭绕了三圈，像是终于完成了某个仪式，冲玄悯的方向微微躬了躬身，最后一个忙，便算是了结了。
    若是没有陆家父子，他十三年前或许就会死在那座废庙里。现今一命换一命，于他而言值当得很，得偿所愿。