第40节
这么说着,骑士真的满脸遗憾,作势要离开。
“等等,”他和埃莉诺走出几步,妇人骤然出声,“您也是一片好意……如果能发现什么,为莉莉安女士报仇……”
乔治却摇头:“我怎么能让您违反命令?”
“守夜的只有我一个,只是一会儿不会有人知道……”
沉默须臾,乔治深深欠身,嗓音有些沙哑:“愿三女神保佑您,好心的女士。”
妇人掩唇,匆匆转身打开门。
埃莉诺走在乔治身后,经过仆妇身侧时一瞥,只见她满脸通红。
枫丹尼的圣堂同样精美绝伦,两人却无心欣赏,直奔石台上的木棺。
“埃莉诺女士?”乔治站在棺边,挡住了埃莉诺的视线,“请不要勉强自己。”
“我没事。”她直接绕到另一边,强迫自己凝视棺中遗骸。
没有渡灵人协助,尸体只做了最基本的清洗,保持着分离的原貌,勉强按照仰卧的姿态摆放。圣堂中的烛焰不住颤抖,光影移动,安放在天鹅绒枕上的头颅仿佛在微笑。
“嗯?”
“您发现了什么?”
“脚。”
凶手不止砍去了莉莉安的手掌,更削去了她的双足。只不过当时她裙摆及地,无人察觉。
而被残忍割下的手足都踪迹全无。
“埃莉诺女士,能帮我一个忙吗?”虽然是问询,乔治已经从石台边缘拿起烛台,递给埃莉诺。
她无言接过。骑士从腰间取下皮手套戴上,动作轻柔地将头颅披散的金发撩开。埃莉诺立即伸直手臂,为他照明。死者苍白的肌肤上已经冒出了暗紫色斑痕,而颈部异常整齐的切口下……
埃莉诺闭了闭眼,稳住手腕没发颤。
“尸变的程度不严重,死亡时间应该是傍晚,但到底是我们抵达枫丹尼前还是之后,我无法判断。”乔治异常冷静,“死因……”
“皮肤表面有血点,很可能是窒息而死,”他的手指在侧颈切口边缘点了点:“大约是细绳索勒死的。刀口几乎贴合勒痕,说明分尸在后。”
“这是否会影响出血量?”
“会,”乔治似乎赞赏地笑了笑,“我很久以前旁观过解剖表演,哪怕受同样的伤,尸体流出的血根本比不上生者。”
埃莉诺抬了抬眉毛:“关于尸体的知识都从那场表演中而来?”
“不,但这和眼下的事无关。之后您若有兴趣,我再说给您听。”
她一颔首:“那么塔楼里的血也是凶手的布置?”
“仔细一想,即便是分尸,那样的出血量也太夸张了。”乔治转而将莉莉安的衣袖往上推了几分,小心地察看手臂内侧。
埃莉诺谨慎地评价:“精心布置出那样的房间、这么对待死者……简直像是故意威吓,不,更像是嘲笑在场的人。”
乔治的动作一顿。
“您发现了什么?”
“谢谢,您刚才那句话给了我一些启发。”他说着居然脱下手套,直接触碰莉莉安的手臂,像在确认什么。而后他再次看向孤零零坐在枕头上的头颅,首次面现犹豫。
“有什么我能帮忙的?”
“希望门外那位可爱的女士不要在这时候进来。”不等埃莉诺明白过来,乔治就已经一手扳住头颅下颚,另一手向上推,将死者的嘴扒开了。
他快速瞄了埃莉诺一眼,动作不停:“请您别看。”
“需要我……”她没问完,也没转开视线。
“不用了,谢谢。”这么客套着,乔治将手指伸进了口腔中,来回触碰确认了什么,若无其事地将头颅摆正归位。
诺恩信徒相信人死后灵魂从口中离开身体往生,乔治的行为在虔诚者眼里无疑是亵渎。
片刻的惊骇过后,埃莉诺推断:“看来您已经有了猜想。”
乔治对她罕见地有所保留:“还有很多疑点……”顿了顿,他又问:“您是否知道莉莉安女士的年龄?”
“据我所知,她与您是同辈。”
骑士颔首:“可以回塔楼了。”
说是回塔楼,乔治还是不免先请仆妇取肥皂与热水来,和埃莉诺都洗了个手。
“目前的疑点还有凶手进出的途径……”乔治的步子有些急。
埃莉诺跟上去:“在爱莲娜夫人发现不对劲前,门真的锁着?”
乔治绷住没看她,苦笑道:“眼下只能相信她的证词。”
“如果我能与公爵交谈几句,也许会有新线索……”
“爱莲娜夫人容许我检查尸体已经是极限,我不会奢求更多,”乔治转而加重了咬字,“但无所谓,公爵的证词可以事后再确认。”
塔楼阶梯到了尽头。乔治直接推开门,低头确认地面痕迹:“没人来过。”
埃莉诺踱到窗边,稍探身向外看:“普通人真的有可能用绳索从这里爬进来吗?”
乔治不动声色地站到她身侧,一手扶住窗台前侧:“我不清楚。但从这里掉下去,不可能活着。”