兴许是疲倦得眼花，埃莉诺恍惚瞧见窗外有人影晃过，随即失笑摇头：
    南塔楼窗外就是箭塔与围墙，墙体走势陡峭，边沿也狭窄，她儿时总喜欢在上面行走，不止一次引得嬷嬷尖叫着去喊父亲。幼童也就算了，只要有一丝理智的成人都不会在雨天走这条险道。
    她背过身，准备小憩片刻再做打算。
    笃，笃，笃。
    雨声渐缓，叩窗声无比清晰。
    埃莉诺的心跳再次狂奔起来。她没有力气多想，木木地循声走过去，拨开窗户插上的锁片。
    第一滴血
    太多疑问瞬间涌上心头，埃莉诺眨眨眼，再次确认这并非幻觉。
    在她开口前，乔治就软着声气请求：“能容我先进屋吗？”顿了顿，他垂头看向自己紧紧抓住窗沿的手：“外面容易打滑。”
    埃莉诺便退开数步。
    骑士撑着窗台，灵巧地翻身越过窗台轻轻落地，随手阖上了窗户。水珠顺着他长斗篷的边沿滴滴答答落地，不知他在雨里待了多久，也不知他是怎么穿着这碍事的衣物一路来到她窗下的。
    乔治却不以为意，脱下斗篷后一撩濡湿的额发，轻松自在地感叹：“幸好只有斗篷湿透了。”
    话虽这么说，他的罩袍分明沾着水汽。眼下还没到点壁炉的季节，一点湿气就可能引发大病。埃莉诺看了他一眼，按照记忆在壁柜里翻找，竟然寻到几方亚麻纱巾。她将麻巾往墙角的小桌上一放，别开脸：“您还是先把湿衣服脱下，擦干头发为好。”
    对方竟然没立刻应下。
    埃莉诺向乔治看去，骑士轻咳一声，罕见地流露出难堪的意态。她竟然也被带得面热起来，匆忙踱开几步背过身：“我没有余力照管病人。”
    “失礼了。”乔治没做无谓的坚持，不久便传来衣物摩擦的窸窣声。
    沉默只会让气氛愈加尴尬，埃莉诺便背对着他发问：“您怎么在这里？”
    乔治笑了，仿佛这答案不言而喻：“我从提洛尔为追随您而来。”
    她默了片刻：“为什么？”
    “埃莉诺女士，”骑士轻轻的叹息差点勾得她回头，但她忍住了，“有些话……即便是我，也不愿意说第二遍。”
    片刻的沉默。
    “外面现在……”她转开话题，攥紧了衣袖。
    他不需要她把话问完：“罗伯特的死讯已经传开了，在场的人太多，美泉堡眼下禁止进出。”
    埃莉诺讶然回首：“那么您是怎－－”
    问句再次戛然而止。
    乔治上身眼下只着内衫，正抬臂擦拭头发。紧贴着脖颈的发梢吐出水珠，直滑进他锁骨间的凹陷处。而亚麻衫之下，匀称优美的躯体线条也因为抬手的动作显露无疑。只是这小小的动作，便足以令家教最严格的淑女羞红着脸贪看。
    埃莉诺也没能立即移开视线。
    与埃莉诺对上眼神，乔治倒是坦荡，反而露齿灿然一笑。
    埃莉诺被这笑容烫了一记。这时再慌张回避反而显得刻意，她便垂了眼睫重新问：“这么说，您在罗伯特出事前就在美泉堡？”
    “我在婚礼前就到了。”乔治刻意停了片刻，“当然，我隐藏了身份，也没观礼。”
    埃莉诺对话中深意听而不闻：“那么，克劳德并不知道你在这里。”
    乔治神情明显一沉：“克劳德……刚才我几乎因为他破窗而入。”
    埃莉诺微微一颤：“您听到了多少？”
    “我先在仓库放了把火让他不得不离开这，到窗外时……我听见他威胁明天要杀了您。”
    她稍感安心，却因为乔治的下一个问题再次紧绷：“这个对外自称公爵心腹的药剂师就是主谋？”
    埃莉诺不知道该如何回答。
    骑士见状，将亚麻巾往高背椅上一搁，靠近半步：“您如果知道些什么……都可以告诉我。您可以相信我。”
    埃莉诺却后退一步，尖刻地反问：“相信您？我不相信任何人，甚至不相信自己。”她立即察觉自己失态。眼下乔治是除掉克劳德最佳人选，她必须全力笼络他。
    她放缓了声调：“您是来帮助我的？”
    “若非如此，我何必站在这里？”
    “您愿意……帮助我到什么地步？”
    乔治的笑容十分苦涩：“为了您，我什么都愿意做。哪怕您让我现在从窗口跳下去，我也不会有丝毫犹豫。”
    埃莉诺笑了两声：“以三女神|的|名义发誓，我可没有这种爱好。”
    他只无言地凝视她，眼神却如网，将她兜头拢住，温柔而不容逃避地一寸寸收紧。
    她忽然就放弃了原本示弱博得同情的打算，这是多余的，反正他都能看透。她竟然不自禁吐出与理智相悖的词句，嗓音颤抖：“如果您知道我至今为止都做了什么，您绝不会想向我宣誓忠诚。”
    “但我还不知道。”
    “为了拿回美泉堡，我勾引了克劳德。他为我下药杀了罗伯特，我……”埃莉诺短促地勾唇，直直看进对方的眼中，“现在您还想帮助我吗？”
    雨势再次转急，房中片刻的寂静。
    乔治这一次没有笑：“我的决意并未动摇。”