下一秒，空间压缩，她已站在了男孩对面，低头望着他。
    “你好。”楚環微微笑。
    男孩仰头，把手里的冰淇淋递给楚環。那是个巴伦果酥皮的香柠冰淇淋，浇着巧克力酱。楚環记得，有个人最喜欢这个口味。
    接过冰淇淋的一瞬间，楚環听到男孩用稚嫩的童音说：“时间快不够了。”
    她猛地看向男孩。
    空间再度扭曲，男孩和她飞速拉开距离，嘴唇翕动，声音在楚環耳边响起。
    “我等着你……”
    空间场运转停止。楚環被弹了出来，手还虚虚握着，指尖残留着凉意，仿佛冰淇淋还在手中。她浑身冒了一层细汗，急促喘息。
    “做得不错。”邵秋音含着欣慰的声音传来，“恭喜你过了第七关！”
    第55章 向导训练8
    教官办公室里, 楚環和邵秋音对坐在窗边的。白瓷红茶, 水汽袅袅，轻薄透明的阳光落在皮肤上, 带来微微灼热。
    “我在中央军校工作已经快三十年了。”邵秋音取出橱窗里的多维电子相册，递给楚環，“我一直从事向导培训, 在中央军校里已经带过六届学生了。光是为端王带的特培生, 就有三百多个。”
    相册里，是各届向导特训生训练和日常的动态相片和视频。邵秋音的身影在这群笑颜如花的青春少年之中并不显眼，但身上那一股温润却浑厚的气却有一种令人无法忽视的存在感。她的容貌随着相片里时间的推移在缓缓老去, 但是一直那种把持全场的掌控感却是与日俱增。
    “您肯定深得端王信任。”楚環说。
    “端王是个值得效忠的对象。”邵秋音微笑，“他是真正心怀国家的人。睿智，自制，冷静, 并且有野心。你会喜欢和有野心的人合作……”
    “因为他们做事会全力以赴。”楚環说。
    邵秋音点头，笑意加深，“你是个聪明的孩子。”
    楚環斟酌了片刻, 说：“我的训练，是不是和他们的不大一样了？”
    邵秋音抿了一口茶, 并没有急着回答这个问题。
    “我的军衔是大校。”她说，“我主要是在为军队培训向导。当然, 军队的向导也分前线和后勤。向导们可以自愿选择。而你是一个非常有天分的孩子，小环。我和端王讨论过你的事。你每次提升，他都知道, 也非常替你高兴。我们都希望你能在一个最好的平台上，接受挑战，发挥你最大的潜力。”
    “我明白。”楚環平静地说，“事实上，我很愿意去前线。壮志饥餐胡虏肉，笑谈渴饮匈奴血。小时候没少读类似的诗词，一心想着巾帼不让须眉，汗血洒疆场。只是，国家培养了这么多人才，却是要消耗在对外侵略的战争中吗？”
    邵秋音为楚環添了茶，慢悠悠地放下茶壶，说：“与人合作，也最怕对方没有志气，或者没有底线。在你这个年纪，你真算得上少年早熟，很令我刮目相看。然而，何为侵略？大周建国至今一千两百多年，几十个诸侯国互相吞并成了四大国。哪一场战役不是师出有名的？”
    “但是如今局势同过去已有很大不同。”楚環冷静道，“四国实在不该继续在互相侵吞、倾轧。而是应该联手防御，一致对外。波提亚国之前突然入侵之事，已经给诸国敲醒了警钟。”
    “确实，蚌鹤相争，渔翁得利。最近几日确实有些类似的言论流行。”邵秋音含笑，“而波提亚帝国的单方虫洞更是引起了不少人的恐慌。可是你觉得，一味的防守，就能够永久守护家园吗？”
    “当然不！”楚環说，“如果是对战波提亚，我会服从国家的号召，无条件献出我的一切。”
    邵秋音说：“优胜劣汰，是亘古不变的大自然规律。疾病淘汰弱小的生命，战争淘汰弱小的国家。波提亚自然要提防，但是光是因为能源争夺，四国之间的战争就不可能停歇。华国不想被淘汰，就要拼命自强。你好好想一想。战争面前，可有慈悲容身之处？”
    楚環沉默着。战场无慈悲，这是常理。她想的却是另外一件事。
    司徒启明这人，爱她时百般温柔、万般浓情，但是感情一变，立刻翻脸不认人。可见此人终究还是感情凉薄之人。这样的人，又久居高位，自觉举国人才皆为自己所用。不能用的也不会留着成为隐患。
    “你有这个想法，不要有负担。”邵秋音敏锐地捕捉到了楚環眼底含蓄的警惕，“其实军人有反战情绪非常正常。尤其是你们这些和平年代出生的孩子，都对战争都抱有敌意和恐慌。你才刚刚开始训练，还没有适应自己的力量，和自己的这个身份。但是你要知道，国家养育了你，现在也在倾尽全力培养你，还会给你提供一个最好的发挥自我价值的平台。你想得到一切，只要你为国效劳，你都会能够如愿以偿。”
    短短一番话，饱含着安抚、关切，威胁和许诺，唱念做打一条龙，娴熟又饱含真情。就算楚環是个三十多岁久经沙场的女将，听完了都不仅生出赞同感。更何况那些才十八九岁的天真少年？
    “我会服从国家的征召的。”楚環平静而顺从，“教官您放心。”
    邵秋音满意地点了点头，“别怕。就算明天开战，也远远轮不到你们这些孩子上战场。现在让我们言归正传。关于你的训练，是的，我们做出了调整。你如今的数据和小组其他成员已经有了较大的差距。从下一次训练起，你不用再做感知强化训练，而改成操控训练。”
    “我现在已经足够了吗？”楚環配合着自己如今的年纪，露出了欢快的兴奋笑容。
    “你已经是a9了。”邵秋音微笑着说，“马上就要升上a+了，深度也已快到300。你的升级速度是呈几何倍数增长的，尤其超纲的训练对你的提升有极大的帮助。你自己也喜欢挑战，不是吗？”
    “是。”楚環不住点头，“我会积极配合的，邵教官。”
    邵秋音又问：“还要再加点茶吗？”
    “不用了。”楚環识趣起身，“那我就先告辞了。您忙。”
    关门声落下，邵秋音感受着少女蓬勃的生命之光远去。她靠进沙发里，悠远的目光投向窗外碧蓝如洗的万里晴空。
    “是下官，端王殿下……是的，我刚刚和她谈过了。您真有真知灼见！是的，这孩子看似恭顺，其实骨子里一定相当桀骜不羁，生有反骨。”
    邵秋音的笑意里蕴着一丝意味深长的冷意，“……是啊，若能被驯服，我们必然会得一员大将。若驯服不了……是吗？可是这样一来不就……我知道了。您放心。我是不会干涉的……”
    她望着楚環那个剩了小半茶的茶杯，眉头轻轻皱了一下，“殿下这真是一着好棋……是啊！没有您驯服不了的鹰……”
    ***
    侍卫打开门，蒙昭平快步而入。
    宽敞的会议室里，巨大的全息星域图悬浮在空中，战舰穿梭其中，反复模拟着虫洞打开和军舰入侵时的情景。楚渊神色冷肃，正和数名军政高官在低声讨论着。
    蒙昭平站在旁边，朝楚渊递去一个含蓄的眼神。楚渊眉头轻皱，叮嘱了军官几句，走了过来。
    “说吧。”楚渊简短道。蒙昭平看得出来，他情绪十分不好。
    “是朱雀。”蒙昭平深色有些难言的怪异，“它有些异常。”
    楚渊的眉头不禁愈发纠缠，“它又入侵了哪里？”
    “这次情况不同。”蒙昭平说，“它波值突然增加，似乎从网络上获取了什么重要信息，触发了它的一条隐藏指令，让它加快了运算速度。分析处的人说，如果用人来比喻，它现在情绪非常焦躁和急切。”
    “分析处的人说的？”楚渊冷声道，“一台没有安装感情模式的机甲，它怎么会焦躁和急切？它造成了什么损伤？”
    “目前还没有。”蒙昭平说，“但是技术部的人说它开始尝试链接王室网络，被他们即时阻断了。我们觉得……”
    “你们觉得它想联络我。”楚渊思索着。
    “是……”蒙昭平道，“您如果能拨冗……”
    楚渊转头将目光投向一块全息影像。这块影像里正在播放波提亚军舰的拆解分析，并且详细解析它的变型和仿生原理。机甲变型成昆虫时喷射的蚀金酸液也被分析出了成份，是一种由稀有食金属昆虫的液体提炼物。
    “那只是他们一艘可以随意放弃的单人操作小机甲。”楚渊低声说，“装备的多功能性却等同于我们的c级机甲。而且波提亚这几百年里在昆虫的培育和繁殖上显然颇有心得。”
    然而让人始终不理解的事。他们大费周章，为什么只是为了洗劫一个小星球，抢夺一些向导？
    遮人耳目，声东击西似乎是最有可能的结论。而他们的最终目标又是哪里？同波提亚比邻的苍国和楚国此刻已风声鹤唳，边境星域高度戒严。离廿年之约到期还有一个多月，可是对于这两国来说，和平时期已提前结束。
    已经封闭的陈列馆内，树根一般的神经纤维已经爬满了所有的墙壁和地面，一眼望去就简直像个活生生的盘丝洞，仿佛随时都能爬出一只大蜘蛛来。
    而白光不再沿着各自的路径流动，而是集体随着节拍闪烁，整个空间忽亮忽暗，像摇滚演唱会的现场灯光。金属蛋静置在这个巢穴的中央，岿然不动。
    楚渊回国后次日就来看过朱雀，瞪着它看了半晌，试着问话也没有得到回应，只得由它继续保持原状。这是楚環造出来的机甲，只有楚環才是它真正的主人。
    楚渊站在门口看了片刻，抬脚走了进去。神经纤维忽然白光大炽，仿佛被惊动了的蛰伏的虫子，剧烈蠕动起来！
    “殿下！”蒙昭平疾呼。他身边的侍卫长立刻举起了蚀金液枪。
    而随着楚渊的脚留下，神经纤维挪动，让开了一块地给他落脚。楚渊一步步前行，神经纤维成片的退开，犹如对王者臣服，并没有攻击的意图。
    蒙昭平松了一口气。之前技术人员想要检查朱雀，可没少被这些粗壮的神经纤维抽。
    楚渊走到朱雀前，冷漠地注视着这颗诡异的金属蛋，开了口。
    “你一直不肯告诉我你想要什么。我理解你对環儿的忠诚。但是你要搞清楚状况。她死前把你给了我。我才是你的主人。而我对你的忍耐是有限的！现在，告诉我你要做什么？否则，我会让你什么都做不成！”
    急促闪烁的白光忽而停止，片刻后，才又低低地重新亮起。光点极速流动，如湍急的溪流。
    墙上一块展览显示板忽然开机。屏幕闪烁，纷乱的影像掠过，音频破碎，间隔着雪花和意义不明的代码。
    楚渊缓缓转头。杂乱的闪光照亮他阴雨冷峻的面孔。
    画面忽然定格，播放起了一个古老的电视剧。身穿不知道哪个年代古装的男人用低沉悲痛的语气道：“人，是不会死而复生的。”
    楚渊瞳孔猛地收缩。
    画面又一转，一个谈话节目里的女嘉宾含泪激动：“我要找到她！我知道。我能感受到。她回来了！”
    楚渊如中咒般定格，抽了一口凉气。
    紧接着出现记录片的片段。流水线的生产车间，一个个零部件被加工出来，由机械手柄组装，拼凑成了一台台机甲。屏幕下方的标题写着《机甲之父们》
    画外音里，“他相信每一台机甲都有一个灵魂。他要给这些灵魂制造最强大的容器，让它们成为新的生命体……每台出场的机甲，就是个新生儿。它们或许承载有古战场上的灵魂，为了不懈的战斗，换了钢铁躯壳，重返人间。”
    画面再闪。人群黑压压的广场上，已近暮年的楚太宗头发花白，一身笔挺军装，佩戴着王室宝徽，站在露台上发表演讲。他低沉浑厚的声音传遍集满十万人的大广场的每个角落。
    “我们楚国人民都是凤凰的后代！我们会不停地浴火重生！我们以钢铁为骨，以泥土为躯，以火为魂，不屈不挠，坚毅勇猛。现在已到了举国生死存亡之际，我们每一个楚国人民都要坚信，母星的古战神会重返人间。她与我们同在！”
    民众欢呼如雷动，群情激昂。
    画面再晃过，这次出现的竟然是楚環本人的影像。
    楚渊胸膛剧烈起伏，双目死死盯住屏幕。
    那是楚環当年率军出征时，在战地上接受媒体采访时的简短小视频。背景里的窗外是边境星球荒凉的褐黄色戈壁，天空呈现灰紫色。而楚環的面容是洁白温润的，就是有些疲惫，带着血丝的双眼却透着温润而明亮的光。
    “能为祖国牺牲是我的荣耀。”楚環望着镜头后的记者，平静微笑，“青山处处埋忠骨，何须马革裹尸还？我受楚国百姓奉养长大，现在国家有难，百姓受苦，就到了我报答养育之恩的时刻。”
    “我会尽我最大的努力守护这片天地。”她望向窗外的荒原的严重含着不可诉说的柔情，“哪怕战死，我的灵魂也会回来，继续履行我的责任。我要守护我爱的人。”
    楚環朝镜头莞尔，
    屏幕闪灭。
    楚渊急促呼吸，双手在细细地颤抖着，双目灼热。
    神经纤维的光电又开始闪动，所有的光芒就像潮水一般，自四面八方向金属蛋涌而去，全部汇入了朱雀体内。地面上的神经纤维飞快地枯萎、断裂，被楚渊的鞋子轻轻一碰，就化做了细不可辨的齑粉。
    楚渊踏着这些神经纤维，快步走向朱雀，脚下一路尘烟飞散。
    所有光芒都没入蛋中。金属蛋上的鳞片忽而全部张开，淡金色的光芒自每一片鳞片里透出来。就在楚渊震惊的视线下，鳞片自顶部向下依次合并，退开，仿若莲花绽放，露出里面的一团莹蓝光球。
    片刻后，鳞片呈花瓣状汇集在了底部。中心的光球光芒渐弱，里面的物体终于展露真容。
    那是一根机甲核心条！
    楚渊感到心狂烈跳动起来，震荡着耳膜。
    这是本来应该在朱雀主机身上，跟着楚環一起毁在大元宫地宫里的核心条。它竟然在分机里，一藏就是二十年，竟然没有被任何人发现！
    楚渊的手细微的颤抖着，将核心条从金属底座之中抽了出来。
    光芒仿佛生命离去般熄灭，金属底座失去了光泽。细微的风拂过，最后剩余的这一点点金属花化作星尘般的粉末。至此，整个朱雀，只剩下楚渊手中的那一根核心条了。
    超晶材质的核心条几乎通体透明，散发着淡蓝荧光，其中纤维导线有序分部，折射着细碎的银色金属光泽。楚渊低头注视片刻，将之紧紧握在掌心。
    作者有话要说：　　这章写得好艰难………………