夏日炎炎，三伏天来的悄无声息。
    沉香居一侧的荷塘污泥里，竟然开出了纤尘不染的荷花，粉面菡萏，晨起带露，让向来冷清的沉香居成了难得的清凉之地。
    谢家的宅子说是还没有捯饬好，那谢春芳和谢春菲便一直住在沈家，两人说是与沈秋桐投契，王氏便做主安排她们住在了云岫阁不远处的沁雨轩，那原是姚氏长女沈秋杺的闺房，麻雀虽小五脏俱全，东西厢房，正好谢家两姐妹一人一间。
    这一日，沈秋檀刚把小长桢接回来，逗弄着弟弟开口叫人，小瓜匆匆来报只道是六姑娘带着谢家两位姑娘来了。
    沈秋檀叹气，那谢春芳还好，谢春菲一双眼珠子转来转去什么都想要，着实令人厌烦。
    “九妹妹！你这里可真凉快！”果不其然，谢春菲一进门就四处打量。
    沈秋檀并不预备将人带上阁楼，只在一楼的客厅吩咐丫鬟们上茶。
    谢春菲又道：“九妹妹，听说你那卧房正对着一池荷花，夏日里开窗赏花，最是清爽不过。”
    沈秋檀点点头，就不接话。
    谢春菲有些委屈的看看自己姐姐，又看看沈秋桐，沈秋桐喝茶不语。
    按理谢春菲是客，既然提了这话，那沈秋檀就该带人上去才是，但沈秋檀不愿意，沈秋桐自然也不愿意做这老好人，只是四个人都不说话，未免有些尴尬：“九妹妹，你送五姐姐及笄礼的贺礼可是那陈韵堂的胭脂？”
    “正是，我不会针线，秀不来那帕子荷包，便只能取个巧了。”当然，最主要的目的是为了省钱。
    “那胭脂做的可真好，到底是京城这等物华天宝的地方才有的。”谢春芳刚京城不久，也出门逛了几次，见陈韵堂门口排着队，不免也凑了回热闹，那面脂触手细滑，上妆服帖又自然，口脂更让恨不得每一样都来一支，可她积蓄不多，到最后也只狠了狠心，买了一支口脂，现在还不很舍得用。
    这位沈九妹妹一出手就是一整套，可真是个阔绰的。
    真是个认定的误会。
    “我月银也不多，不过四婶婶还欠我五两金，恰好那段时间四婶婶还了钱，我便也大方一回，左右也是自家姐妹，好与不好，都是个心意罢了。”说来也怪，沈秋檀至今还没搞清楚，那一毛不拔的小杨氏为何会忽然还钱，莫非是脑子被驴踢了？
    “说的是。”沈秋桐附和两句，又道：“月底便是贵妃娘娘的芳辰诞了，京中恐怕又是一番热闹。”
    沈秋檀对此没什么兴趣，不过热闹的话，倒是可以借此机会搞个促销，谢家姐妹却是神色一亮：“听说，贵妃娘娘的娘家还要办宴？”
    她们清楚的很，皇宫里的芳辰宴是不可能进去的，但国公府何家的嘛，不知道这几个沈家女愿不愿意带着自己姐妹同去。
    沈秋桐暗恼自己怎么就提了这一茬，她年纪不小了，娘亲几乎大门不出二门不迈，二婶娘倒是擅长交际，可也不会刻意带自己这个隔房的侄女，所以，她本人是很想去那些宴会的，她不觉得自己比那些贵女差什么，她如何就不能为自己谋一个好归宿？
    原本她对何家的宴会也不抱希望，但春日里，隆庆长公主的赏春宴她收到了帖子，还得了长公主的赏赐，所以何家的宴会，会不会……
    不过，她心里本来就没谱的紧，自然不会与谢家姐妹再说什么，见时候也差不多了便提出了告辞，谢春菲没能去楼上看荷花到底有些扫兴，可扫兴也没办法。
    见沈秋檀客气的起身送客，谢春菲心中暗道，你现在得意，连楼不让我上，但将来还不一定是谁做这家里的主呢！
    …………
    两个铺子流水极好，沈秋檀手上也渐渐宽裕了起来，白芷和红豆几个时不时的会收到些赏赐，沈秋檀能买得起的香材也越来越多。
    “姑娘，五姑娘和六姑娘都开始学着理家了，您这里……要不要去和二夫人服个软？”红豆针凿手艺比不上白芷，心思却是个玲珑剔透的，她能说出这番话，已经很是为沈秋檀着想了。
    毕竟女子如何，将来还是要看夫家，而你有什么样的本事，才能匹配什么样的夫家。
    这治家理事，便是大家宗妇的头等要事，就算嫁个寻常人家，婆家也更愿意娶一个会过日子的。
    沈秋檀点点头：“我醒得。”
    红豆见她翻着三夫人留下的那本宝贝香谱，头都没抬一下，心知这位姑娘是没往心里去，只好有些惋惜的退了下去，在她看来，她们姑娘是时间少有的聪明，读书习字几乎是过目不忘，那几位姑娘七岁开蒙，学到十岁多，还不如自家姑娘学了这半年多呢！
    可姑娘的心思，竟是不用在正地方，她们这些做丫鬟的也是无法。
    沈秋檀放下香谱揉揉酸痛的额角，她不是不在意，管家是迟早的事，但与王氏低头就能达成么？
    她倒是觉得不如等舅舅来了，想办法摸清楚当年娘的嫁妆还剩下多少，再来提管家的事，更妥当些。
    陈壮儿送进来的信中，舅舅已经提前出发了，只是广陵距离京城路途遥远，也不知何时才能到。