“你是饿了吗？”小灶神问小男孩，她虽然穿得不讲究，布料都是拼凑的，但是好歹干净，也厚实，这个小男孩穿的衣服根本不叫衣服，说套着一个麻布袋更为合适。
    他的头发披散着，脸颊上长着对称的小雀斑，嘴唇干涩，唇瓣发白，皲裂，有着暗红色血痂的痕迹。
    小灶神把袋子中的一个饼塞到他手里，轻轻拍了拍他的肩膀。
    “这个给你。”
    拿着饼的小男孩哭得更凶，抽抽搭搭，眼泪落在同样结痂的脸颊上：“谢谢姐姐。”
    见他舍不得吃，继续哭，小灶神蹲下来，明媚的眸子柔声安慰：“快吃吧，等下凉了就不好吃了。”
    小男孩摇了摇头：“父亲，父亲快死了，他都不动弹了……”
    原来哭是这么回事，小灶神明媚的眸子变得凝重：“快带我去。”
    小男孩点了点头，拉着她来到了一个破落的小土屋。
    房子不是木头，更加不是石头做的，而是一个用土胚做成的房子，房顶铺着稻草，墙壁四处漏风。现在，时值冬天，小灶神走到房子里，感觉进入了冰窖里。
    房间里，一个木板床上躺着一个人，他的身体在发硬，因为冷，因为油尽灯枯，身上的热量在慢慢消逝。
    “父亲。”小男孩站在男子身边，帮他把被子盖紧一些。被子也不能称呼为被子，和小男孩身上的衣服一样，是破旧的麻袋。
    他快死了，小灶神不忍心告诉男孩。
    男子也许是听到小男孩的声音，眼睛慢慢睁开，眼眶的眼泪一直在打转，但是怎么也落不下，嘴巴张得很开，呼出去的气多，吸进去的气少。
    “有……有财……”他用最后的力气叫了男孩的名字。
    小男孩叫有财，这是男子对小男孩最为朴实的愿望，希望他衣食无忧。
    很讽刺的是，这个家，一贫如洗。
    小灶神回过头，看着厨房。厨房的灶台，出现了一个虚空。
    那是幻影，记录着这个小家庭的一个小片段。
    “父亲，我们这是做什么？”小男孩和父亲同时跪拜在一个莆垫上，灶台的一角，贴着一个褪色的画像，那是老灶神的画像，他们用来祈祷五谷丰登，来年吃饱穿暖。
    “我们这是拜灶神。”男子温柔告诉小男孩，这两年，黄河上中游发大水，他们这里因为缺少水灌溉，又加上雨水少，他们几乎快饿死了。
    他们本是妖，就算是在森林打牙祭，都找不到可以打牙祭的东西。
    人，妖族，因为干旱，饿死，瘟疫，死了很多。
    “我可以吃那个吗？”小男孩实在是饿极了，他看着灶台上唯一一块拜祭的发稿吞口水。
    “混账！”男子责备道，他对着画像作了作揖，“快多磕几个头，你这是对天神的大不敬。这个是给灶神吃的。”
    小男孩听父亲的话，赶紧多磕了几个头。
    人和妖，总是对神灵充满了畏忌的。
    虚空消失，小灶神看着灶台，灶台上面布满了厚厚的一层灰，想必，他们很久都没有开锅吃饭了。那个小发糕，还在，上面长满了绿色的霉。
    他们是敬畏神明，所以把家里唯一的口粮搁置在灶神位置。
    “父亲，这个，这个，是这个姐姐给我们的。”男孩子手脏脏的，但是紧紧捏着饼，眼睛亮亮的，这是是他认为可以救命的。
    男子晦涩的眼睛，眨了眨，晚了！
    “我掰给你吃！”男孩把饼掰了一块，塞到父亲的嘴里。
    他已经不能吞了，眼睛睁得更大。
    “你父亲快走了。”小灶神淡淡说道，虽然说出来，很残忍。她是一个地仙，虽然做的是“上天言好事，下界保平安”的事，但是能力有限。
    天灾人祸，是自然发生的事情，她又能如何逆转？
    小男孩头摇得像拨浪鼓似的，噙着眼泪：“我不相信，我不相信，他吃了一定会好起来的。”
    男子看了几眼小男孩，又抬眸看了一眼小灶神，希望全部都在眼神里，孩子，他唯一的希望，就交付给她了。他是妖，在最后时刻，真身脱离身体，他对着小灶神淡淡一笑。他一眼就瞥到了小灶神胸口的那个银色的牌子上，“灶”字。
    他明白了，眼前这个女子，是灶神。
    他不恨她，只恨那苍天！
    “你放心，我会把孩子送到衣食无忧的地方……”这是小灶神对他的承诺，她能做的只有这些。
    男子终于停止了呼吸声，闭上了眸子。
    “父亲！”小男孩大哭，抱着他的父亲久久不肯离开。
    ……
    “你叫什么名字？”小灶神牵着朱有财，走在宫墙外，问他，“有财？那你姓什么？”
    “我叫朱有财。”小男孩回答得很响亮。
    “不错，等下别人问你，你也要这样响亮的回答，知道吗？”
    朱有财点了点头，看着小灶神的眼神很坚定。
    他小小年纪，不大明白，他是从小灶神的眼神中，看到了坚定，因此，自己也获得了力量。
    她看起来很娇弱，但是她做事很麻利。
    是她帮忙下葬了父亲，又是她帮他整理了行囊。因为她，他第一次穿上了像样的衣服。
    看小男孩坚定地回答，小灶神蹲在皇宫的门口，帮他最后一次整理衣服：“来到这里，你会吃得饱，穿得暖。我给你介绍了一个师傅，他姓张，叫张翀，是皇宫的御厨。记住，眼观六路耳听八方，不懂的问师傅，只要手脚勤快，少说话，不惹是非，你都会生存下去的，知道了吗？”
    “那我去哪里找你？”朱有财追问她，他想长大了报恩。
    “天下之大，有缘自然会再见的。”她洒脱说道，捏了捏他的耳朵，“你如果在这里吃得好，过得好，还是不要见到我，为好。”
    朱有财不懂，摇了摇头。
    “咯吱”，红色的大门打开，一个穿着蓝色素服的长者从门内走了出来，他看到小灶神作了作揖，一副很恭敬的样子。
    连皇宫内的人都对她很恭敬。
    她是什么人？朱有财皱着眉头，心生疑问。
    “人，我交给你了，以后，他吃饭穿衣你负责了。”她说道。
    “您放心，有我在，他定吃饱穿暖，等他长大，他想做什么，我一定给他自由。”
    小灶神点了点头，满意一笑。
    “那，我走了！”小灶神微微欠了欠身，不再停留。
    张翀牵着朱有财的手，看着小灶神的背影，消失在人群中。
    “你叫什么名字？”张翀问他。
    “我叫朱有财。”朱有财回答得很响亮。
    张翀捋了捋胡子，他很满意，孩子虽小，但是充满了男子气概。
    “你知道，带你来的是谁吗？”
    朱有财没有回答，他知道她一定不是凡人。
    “她，灶神爷！”