一回头，布店老板娘立在门口，身后一片片彩绸有如旌旗飘飘。其人一身碎花，面色红润，喊起话来中气十足，尾音袅袅，让人深切地怀疑她是半路出家，开店前大约是个唱戏的。
    第12章 生意经
    被如此声音裹挟着，潘小园不停也说不过去了。大嗓门老板娘殷切招呼：“娘子要做过年的衣服，到俺这边来准能找到最好的！——这匹，东京最新流行的缠枝水林檎大花儿，有名号，唤作‘绿肥红瘦’，最趁娘子这头黑油油头发！价格么，娘子今日是稀客，大姐姐给你打个八折……不喜欢？看看这款‘燎沉香’……”
    潘小园问出了一尺布的价格，没志气地决定还是找借口遁走。打了个哈哈：“那个，奴今日还有事……”
    大嗓门老板娘显然不给她这个台阶，十分善解人意地笑吼道：“娘子今日是不是没带够钱？没关系，可以先赊着嘛……”
    潘小园强笑道：“那多不好，多影响你们生意……”
    一面将那款“燎沉香”瞟了最后一眼，一面逃似的离开布店，暗暗决定，若是以后能攒够钱，一定要杀回来买买买。
    布店老板娘暂时安静了一阵，于是街上诸般声响重新浮了出来。在一片乌央乌央的嘈杂中，潘小园终于辨认出了一个熟悉的而声音：“炊饼哎——炊饼——今早上刚出炉的新鲜大炊饼——”
    赶紧提了篮子，走到墙根底下，张眼望过去。武大已经收拾好了担子，沿街踱步，笑眯眯地喊上了。
    都说专注工作的男人最有魅力。再加上潘小园眼下心头舒畅，她居然头一次觉得，武大的脸看起来也没那么讨厌嘛。
    只见武大笑容可掬地招待来往客人，一手收钱，一手掀开担子盖儿，捞出白白的炊饼。这两只手左起右落，右起昨落，行云流水，十分熟练。他拿炊饼的时候，手里垫着一方白帕子，以免沾了银钱的手指头和食物直接接触——这是潘小园死乞白赖要求他加上去的。
    便有人问他，为什么今天手里添了个白帕子。武大嘿嘿嘿笑着，只是答：“我浑家让拿的，干净，嘿嘿，干净。”
    不少买主大概都是出外买早点，急匆匆走过来，凑头到担子里看看他的炊饼。有不少却又摇摇头走了，转而在旁边的汤饼铺，要么就到另一侧的煎点药茶摊子上落座，热热的喝一碗。有那些走得急的，赶时间，才快速买几个炊饼揣怀里，边走边吃。有时候，买了两个炊饼当主食，又坐到旁边的铺子里，点菜去了。
    偶尔，还能遇到大户人家里派出来跑腿的小厮，一买买走十几二十个，作为一大家子的早饭。武大这时候一张脸简直笑出了一朵花，极尽殷勤，小短腿像装了风火轮。可惜这样的买卖并不多，大多数时候，还是零售多于批发的。
    潘小园默默观察着，调动以前大学选修的经济学知识，大概能明白为什么武大的生意迟迟火爆不起来了。
    第一，武大的炊饼并非县内百姓的“刚需”，也就是说，可替代的商品太多。左有汤饼铺，右有馉饳铺，馄饨摊，肉饼摊，还有街上那一连串的茶楼酒楼，都是他有力的竞争对手。和那些汤汤水水的丰富早饭相比，武大的炊饼唯二的优势，就是价格便宜、便于携带。而这两个优势又不是他独揽的——缺乏核心竞争力。
    第二，价格低，意味着利润空间也低。回忆现代社会里，专门卖馒头的小贩哪能活得下去？白馒头都是依附在大型副食店里，作为连带产品销售的。武大的产品种类太过单一，产品技术含量不高，除非大规模生产，否则很难形成产业竞争力。而家里那个小小的手工作坊，靠他一个人，怎么实现批量产出？
    第三，市场遵从二八定律：百分之八十的炊饼，都是百分之二十的顾客买走的。这部分“大客户”，武大却没有和他们形成固定的供需关系，总是处于等生意上门的状态。而其余百分之八十的零买客人，尽管只是十文八文的交易量，武大却对他们重视得过分，经常为了多卖出一个炊饼，走街串巷，走到人流稀少的小街坊里去。
    综上，如果武大只有做炊饼的手艺，那么他最好的策略，是和大户人家、茶楼、酒楼合作，成为他们专门的主食供应商，做批发生意；如果武大依然想挑着担子上街零售，那么他的产品最好多样化、高端化、价格高低不等，以吸引不同层次的顾客——人家好不容易出一趟门，就为买两文钱的炊饼？那时间成本可都不只两文钱了。
    当然最重要的，还是要解决赊欠问题。古代老百姓没有理财观念，不知道金钱的时间效用。譬如赊欠一百文，一个月后还账，仍然是还一百文。武大相当于给全县的百姓发放了或多或少的无息贷款，而他自己的现金流却受到极大的制约——能盈利才怪。
    潘小园暗暗叹了口气，心中慢慢梳理出一套方案。眼下自己尚且没有能够自力更生的手艺，要赚钱，也只能帮扶武大了。而赚钱的法子，自己没试过，也不知在这里管用不管用。
    等武大卖完炊饼，带着寒气回家，开门便是一激灵。屋里一股子干燥的烟火气，火盆生得正旺，便像是专门等他回来一样。老婆潘金莲坐在堂屋中央，目光盈盈。
    武大一看她的模样就酥了，连忙道：“娘子……”
    潘小园开门见山地说：“大哥，今日我和邻居一位大嫂闲谈，她一个外地亲家的远方侄子是在东京做生意的，赚得家里金山银山。她跟我聊了半日的生意经，说你这样做买卖来钱慢，须得想个改进的法子。”
    杜撰出一个朋友的亲戚的亲戚，增加话语的权威性，同时也免得武大质疑自己的经济头脑是哪来的。
    可是武大却不解她意，放下空担子，赔笑道：“娘子是嫌我赚得少了？咱们本分老百姓，来钱慢是应该的，来钱快才不正常。咱们可不敢去做什么大手笔……”
    潘小园忍不住想翻白眼。安于现状，没有一点进取心！
    还债。攒钱。离婚。这三个念头拿出来晒一晒，便重新有了耐性，慢慢哄他：“咱们不是要赶快把欠债还清吗？还了债，最好还能把这房子买下来。买下了房子，就不用交那一个月两贯钱的房租啦。再说，咱们现在月月要靠叔叔周济盘缠，要是传出去，邻里间还不笑话咱们？趁现在多攒点钱，以后万一有个小病小灾、红白喜事，家里也好支吾，对不对？我现在有个法子，不用投机倒把，每日照常出去，却能让你每天多赚一倍的钱，不用再动老本——你干不干？”
    这一连串的洗脑式问句下来，武大这才有点明白，眼睛微微放光，重复道：“不用投机倒把，不犯法，还能多挣钱？”
    “对，每天还照常出去，该卖多少炊饼，就卖多少炊饼，只是有一样……”
    武大有点来兴致了。什么都照常，还能多赚钱？这是哪门子秘籍生意经？
    竖起耳朵听。只听到言简意赅的两个字。
    “涨价。”
    武大就算智商再不灵，这时候也忍不住反驳道：“这可使不得！炊饼一直是两文钱一个，价钱高了，大家可要恼我！
    潘小园不慌不忙地笑道：“当然不是平白涨价，而是要做出值那个价的炊饼。”
    武大愣了，这句话有些超纲，他不能理解了。
    潘小园依旧耐心，起身从窗边架子上取下一个小油纸包，打开来，里面油油亮亮的，一块白得发腻的猪油。由于天气严寒，一点也没融化，圆圆的一大块，比平常百姓家里储备的要大上好几倍。
    “这是我今日经过屠宰铺的时候，贱价买来的，”北宋时期还没有精炼植物油，老百姓做饭时多用猪油，价格也不算太贵，“将它揉在发面团里，蒸出来的炊饼就会又白，又软，又香。”
    在网络上看过那么多烹饪食谱，自己又亲手实践过不少次，这点信心潘小园还是有的。
    武大显然也觉得有道理，不由自主点点头，又马上说：“可是猪油毕竟还是要钱的……”
    “以后你上街，便卖这种蒸出来的猪油炊饼，和寻常炊饼区分开来，三文钱一个。”
    武大瞠目结舌，连连摇头，显然也觉得这种定价太心黑了。就这一小块猪油，摊到每个炊饼上，不过一个小指头那么大点，就能涨一半的价？
    潘小园不理会他的质疑，一口气说道：“当然，咱们是老实的生意人，不是利欲熏心的奸商。这三文钱的炊饼，若是客人肯付现钱时，便依旧照两文卖；若是要赊账，以后还钱的时候，便要付三文的全价——猪油炊饼呢，也不亏吧？”
    她已经深思熟虑过。阳谷县人民不可能一朝改变赊账的习惯。若强行让他们还清所有的欠款，肯定民怨沸腾，武大的生意一天都做不下去。因此退而求其次，用“折扣价”鼓励顾客现金消费——要赊账，就要接受变相的提价。肯付现钱的客人，同样的两文钱，就可以买到升级版的猪油炊饼，算是赚到了呢。
    武大显然没能理解其中的道理，只是反反复复的说：“炊饼一直是两文钱……涨成三文，没人会买的……”
    潘小园微笑：“明天，你这样试试。”
    武大还是不太相信，但他已经习惯对娘子言听计从，终于决定试一试。当晚，试着加入猪油和面，蒸了一小笼炊饼，果然又嫩又香，卖相也提升不少。潘小园这颗心算是放下了。
    两人头一次融洽地吃了顿晚饭，还聊了几句家长里短。武大觉得，娘子这是真的收下心来，一心一意跟自己过日子了。
    第13章 新品上市
    次日，天高云淡，百里暖阳，宜开市交易。
    潘小园早早起床，帮着武大蒸了十扇笼猪油炊饼，自己先抓走一个当早饭。这里的老百姓都是一日两餐，但她却始终不太习惯饿着肚子熬一早上，因此起床后总要找东西稍微填补几口。
    然后，用杂货铺买来的猪鬃毛牙刷，来一发不伦不类的口腔护理。寻常百姓没有保养牙齿的习惯，据说大户人家里会用杨柳枝、盐一类的东西清洁牙齿，可这些东西民间哪里去寻？潘小园看到杂货铺里有卖清理银器的猪毛软刷，便顺手买来，自己加了个柄，做成一个歪歪扭扭的小牙刷，先凑合用着。武大问起来，就说过去在张大户家里，生活讲究着呢。你想不想试试？不想？那算了。
    这边厨房里热火朝天。武大其他方面也许样样不行，但做炊饼绝对是一等一的老手，今天这猪油炊饼出锅，比第一次试验又改进了许多，面皮儿也不互相粘连了，盐卤也用得少了四分之一，出来的香气更纯正了。
    两人一前一后来到县衙门口的空地。武大扯着嗓子开始喊：“炊饼哎——又香又软的白面猪油蜂窝眼儿大炊饼——都来尝尝哎——”
    再普通的产品都讲究个包装，越高级的食品名字越长。潘小园前一夜就让武大把“白面猪油蜂窝眼儿大炊饼”的名号背得滚瓜烂熟，并且花了一顿饭时间，训练他昂首挺胸的自信形象。
    尽管如此，第一天不按常理出牌，武大那副自信的面孔下面，豆子眼儿里还留着一点点难为情，脸膛也微微发红。好在天气干冷，街上走着的平民路人，十有八九也双颊顶着高原红，不独他一个。
    炊饼摊旁边立刻形成了白白的热蒸汽。武大的新式叫卖法果然很快引来了第一个买主。武大抬起头，憨笑着招呼道：“冯大娘，嘿嘿嘿，你老身子安健？”
    那叫冯大娘的老太太满脸褶子的笑道：“大郎今儿卖的不是炊饼，倒似是官家中秋宴席上的水晶驼峰糕儿了！”说着凑过去，揭开笼盖子看。
    武大连忙比划着介绍：“这是俺娘子新琢磨出来的做法儿。用了那么一大块猪油，白面发起来，比平时要大上一圈儿，你看看这软……”说着说着，还是口齿不太利索，那冯大娘已经拿起一个炊饼，捏在手上细看，武大也忘了拦她。
    那冯老太太还问呢：“这是你娘子教你做的？”知道些武大娘子的底细，心想不愧是大户人家使女出身，学的手艺还挺精细，无怪人有钱人家的员外老爷都个个唇红齿白的，每天吃的都那么讲究！还猪油、白面！
    在现代人眼里，猪油两个字听着就不健康。但古代老百姓生活水平有限，平日里哪有机会天天大鱼大肉，炒菜做饭里用上点儿猪油，就是一顿肥美的荤腥。那冯老太太一听到“猪油”两个字，便是满口生津，舌头悄悄卷巴卷巴，想起了上个月生日那天，儿媳妇孝敬自己的葱花猪油长寿面，现在还唇齿留香呢。
    潘小园立在街角，不断朝武大使眼色，用口型给他做场外指导，武大才想起来什么，赔笑着继续介绍：“那个，咱们小本生意，可不敢省原料和人工，酵子和盐卤都是自家制的，那猪油是昨天王屠铺子里拿来的新鲜货，化在炊饼里，又润嗓子又饱肚，吃一个，一上午不饿哩！吃两个，顶一天……”
    冯老太太也没多听，自顾自地说：“一个炊饼还弄出这么多花样儿来，大郎给来五个，回去我给孙子尝去，哈哈哈！对了，今儿的菜钱不巧刚都花了，先记我账上……”
    一面说，一面就伸手去捞炊饼。潘小园连连朝武大使眼色。武大赶紧扑上去，盖子改好了，嘿嘿嘿赔笑着道：“大娘明鉴，俺今日这炊饼，由于原料比较贵，小人本小利薄，那个……那个……嘿嘿，要卖三文钱一个。”
    最后几个字的声音越来越小，那语气好像做错了事的孩子。而冯老太太一听“三文钱”，那双眼睛立刻瞪圆了：“什么？！该是两文啊！大郎你可还没睡醒呢！这青天白日的县衙跟前，你问问那衙门里的老爷们，炊饼哪有卖三文钱的！”
    气势上高下立判。武大分辩道：“那个，俺的炊饼是猪油、白面……俺娘子说，一定要卖三文钱……”
    一气馁，不知不觉就推卸责任，把老婆供出来了。潘小园在旁边听得实在起急，只好从墙根里出了来，扯出一个微笑，朝冯老太太行一个礼，说道：“大娘万福。”
    冯老太太抬头一看，眼睛花了一刻。早听说武大娘子是个有姿色的，谁料想居然比南门胡员外新娶的小妾还标致。武大这小伙子，前世修什么了？
    一愣神的工夫，潘小园已经面带微笑地开口：“大娘稍安勿躁。我们这炊饼卖三文钱不假，但是大郎说了，今儿个头一天新货发市，图个吉利，只要大娘付现钱，我们就还按原价两文钱卖，让大娘占这个便宜。大娘要是觉得吃不惯这猪油的炊饼，也可以买原来的那种，价格也是两文。大娘随意挑。”
    说毕，手上篮子盖儿一揭，里面堆着昨天卖剩下的十几个寻常炊饼，早上略微熥了一熥，让她带了出来。虽然也是温的，但颜色发黄，质地发硬，跟旁边新蒸出来的白胖胖猪油炊饼一比，就是武大和武松的差别。
    冯老太太左看看右看看，似乎不相信这两种炊饼是卖一个价儿的。篮子里的寻常炊饼她认得，向来是卖两文的；再转转眼珠，那担子里猪油炊饼的价值，显然要超过两文钱。
    这时候又有两三个人闻声而来，看看潘小园手里的寻常炊饼，又看看武大担子里的猪油炊饼，纷纷好奇问：“大郎，你这是玩什么花样儿呢！”
    潘小园让武大趁热打铁，朝几个人重新介绍了一下猪油炊饼的用料和营养价值。自己伸手从担子里摸出一个，掰一小块，大方递给冯老太太：“大娘，尝尝，尝尝嘛。”
    武大看她居然把三文钱的炊饼随便让人尝，眼睛里全都是舍不得，又不敢出言制止，委委屈屈地立在那里。
    潘小园却知道，免费品尝是推销新产品的不二法门。况且吃人嘴软，尝过了转身就走，未免就显得不够意思，尤其是这么多人在场，谁好意思先抹嘴走人？
    冯老太太一愣，见潘小园点了点头，才眉花眼笑地接了过去，一块炊饼放在没牙的嘴里咂摸咂摸，好像还真比以往的炊饼多些滋味。
    另外两三个人也忍不住接过来，一人尝了一小块。一个家丁打扮的就问：“这种炊饼，也是两文？”
    武大这下会接话了：“嘿嘿嘿，只要现钱付清，就是两文钱的折扣价。要是……要是大哥赊账，那……那……”
    还是不好意思往下说，但对方显然已经明白了他的意思，哈哈一笑，爽快抓了一把钱出来：“数二十文，给我装十个！”
    武大高兴得手舞足蹈，麻溜儿的给数了十个炊饼，接过钱，千恩万谢的把人送走了。又回头朝潘小园得意地嘿嘿笑了好一阵，意思是娘子的法子果然管用。
    有时效性的促销才是好促销。方才潘小园不经意间透露出今日“头一天新货发市”，才有这种惊喜折扣，以后不定哪天就没了。再者，都知道武大头脑缺根筋，这么便宜的买卖，多半是他脑子一热，无意为之。不定何时缓过神来，折扣就取消了。因此那家丁也不手软，便宜先占了再说。拿了炊饼，道谢走了。
    另外一个客人也不好意思转身离开，摸出两文钱，买了一个猪油炊饼，拿着边吃边离开。
    冯老太太将嘴里的炊饼咂摸完了，想转身又不好意思，将潘小园上下打量了好一阵，才笑道：“哎呀呀，好吃是好吃，我倒想买个一扇笼家去呢。大郎娘子今日抛头露面都出来了，多难得！本应照顾一下你们的生意。可惜可惜，今天身上竟没钱了。早知道大郎今日卖这等上等好炊饼，我方才就该少买两把葱呢。”说到最后，倒像是怪武大没有事先宣传了。
    潘小园微笑道：“大娘赊账也无妨，但日后还的时候，可就得按三文一个算啦。”
    冯老太太面露难色，裙子底下一双脚左挪右挪，最后还是老下脸皮，挥挥手，“我明日再来，明日再来。”说毕，抱着手里的篮子，一扭一扭的走了。
    武大急得抓耳挠腮。潘小园可淡定多了，笑道：“大娘慢走。”
    忽然听到身边有人一嗓子叫了一声，声音粗得让人吓一跳：“瞧瞧，让人白吃了吧。那个老娘们，出了名的铁公鸡，她才不会明天再来呢，你们亏啦！”
    第14章 郓哥
    潘小园转头一看，只见是个十五六岁的少年，跟自己差不多高，一头乱蓬蓬油腻腻的黑发，梳着两个锃亮小鬏儿，全身包在补丁厚衣服里，胳膊上也挎着个篮儿，正笑得开心，往武大的担子里指指点点呢。这个年纪的男孩子正值变声期，声音要多难听有多难听，脸上又还没褪去稚嫩，一笑，两个酒窝儿。
    武大显然认识这孩子，嘿嘿嘿的搓着手，笑道：“郓哥儿！今日又出来卖什么啦？”
    潘小园一个激灵，登时对这孩子肃然起敬。郓哥儿，不就是后来智斗王婆，帮着武大捉西门庆奸的那个小猴子吗？本身姓乔，因为是在山东郓州生养的，就取名叫做郓哥。这孩子聪明伶俐，每日只在县前这许多酒店里卖些时新果品，养活老爹。
    郓哥听了武大问话，没有立刻回答，而是昂首挺胸，扬着下巴，伸手抹平了鬓角几根不听话的头发，脑袋一甩，抬头凝望着风吹云动，变幻出各种形状。
    半晌，才煞有介事地说：“天色寒冷，适宜蒸梨。”