王彦俦咬牙道：“北贼既然能调遣大批马军到六合来，可见王会已经全军覆没，说不得，连和州也已被百战军攻下，当此之际，若不速速从瓜步南撤，尔等就将再无与父母妻儿团聚的机会！”
    部将们听王彦俦这样说，也都知道只能如此，随即王彦俦一声喝令，卷旗携众舍了刘仁赡，迈开脚步向南奔逃而去。
    就王彦俦而言，此时他心中也是痛苦万分。他本想拉着刘仁赡一道南撤，谁知刘仁赡一根筋，如今唐军来袭，他弃刘仁赡而走，罪责甚大，事后就算成功退回江南，最好的结果也不过是保得一条性命苟延残喘，功名富贵却是此生无望了。
    ……
    吴军阵中，刘仁赡正率部与唐军力战，忽闻王彦俦携众逃奔，顿时怒火攻心，气得一口鲜血喷出，抽身回顾阵后，悲声痛骂道：“王彦俦，你不得好死，刘某此生与你势不两立！”
    大难临头，本是同林鸟的夫妻都要各自飞，更何况本就非亲非故的王彦俦？
    王彦俦携众率先奔逃，本就腹背受敌惊惶不定的吴军士卒，闻知此变，士气更是跌落谷底，无论刘仁赡如何率亲兵死战，如何悲痛号召部曲与唐军死战报国，都止不住吴军的溃败与接连投降。
    鏖战多时，刘仁赡也不知手刃了多少唐军，更不知身上已有多少伤口，在他即将力竭的时候，一直在寻他的李彦超率部冲杀过来，一马当先奔至刘仁赡面前，杀散刘仁赡的亲兵后，一杆长槊拍在刘仁赡的兜鍪上，将他打到在地不省人事。
    “绑了此贼回城！”李彦超得手之后，快意的朝地上吐了口血沫。
    连日来他虽然被刘仁赡缠出一身骚，倒也生出几分英雄惺惺相惜的意味来，是以没有将刘仁赡斩于阵中。
    这一战并没有持续太久，从西方邺率领大军杀到，到战事落幕，吴军将士的死伤甚至都没有超过千人，余众皆尽解甲投降。
    但凡大战，投降者占全军的比重越大，也就意味着这支军队在战场上丢失的大势越多，士卒已无多少战心。
    第837章 两军决战于滁和，尽得江淮莫神机（十）
    长兴二年四月初八，王师于滁、和两州间，与淮南王会所部共计八万将士决战。是役，王师先于滁州城外败王会本部四万之众，孟平率百战军于江浦败韩熙载所部两万士卒，而后安重荣、赵弘殷率百战军一部，与西方邺、李彦卿围攻全椒县，并于城北拦截南退之王会部，待滁州王师赶至，两相合力擒王会于阵中，淮南主力遂亡，滁、和二州再无淮南一兵一卒。
    两日后，西方邺率五千精骑，奔至六合，与六合守将李彦超同败刘仁赡部，活捉淮南骁将刘仁赡，另有淮南王彦俦部三千人马，引军自瓜步渡江南逃。
    又两日后，李从珂率侍卫亲军主力，攻克扬州城，扬州守将张延翰坠城而亡。
    至此，长兴二年初春渡江北来的淮南八万兵，唯剩马仁裕部近万将士，流寇于庐州舒城、庐江一带。
    四月十五日，江淮招讨使并行营都统莫离下令，集结于全椒、和州一带的王师主力，共计七万将士，挥师进击江淮西部。
    时莫离谓之三军将士曰：“自去岁夏王师出兵江淮，至今已是十月有余，太子统帅三军时，王师未及三月而得江淮东部六州，西部之申、光二州亦平。今岁以来，淮南数度遣师北来，尤以三月举兵八万为盛，幸赖众将四方征伐，士卒奋躯力战，时至今日，江淮之淮南兵马，或死或降，已不复为王师之患。唯西部舒、蕲、黄、安、沔五州，至今未定，堪为我忧。”
    “离忝为江淮招讨使，平定江淮十四州乃职责所在，敢不用命乎？眼下王师连战连捷，正大展拳脚之时，尔等皇朝将士，岂不思为国再立功勋？舒、蕲、黄、安、沔等州，兵马寥寥，人心惶惶，若使我王师百战精锐前往，彼地官吏岂敢不献土归降以待君临，彼地百姓岂能不箪食壶浆以迎王师？”
    四月二十五日，王师至舒州，时马仁裕率部亦在舒州，王师攻城三日，拔之，史彦超阵战马仁裕。
    五月初，蕲州刺史献城而降。
    五月中旬，克黄州。
    五月下旬，安州、沔州传檄而定。
    自是，王师用兵江淮一载，而江淮十四州尽入我手。
    六月初，淮南遣使至洛阳，求和。
    ……
    五月初，金陵。
    大丞相府中人来人往、脚步匆匆，抄手游廊里的各色人等，无不是面色肃穆，摒住了呼吸大气不敢喘一下，平日里如有烈阳在屋檐、光鲜无比的大丞相府，此时却如有阴云笼罩，压得所有人心头似有大石，连呼吸都显得分外艰难。
    徐知诰处理政务的东书房很大，半是办公区半是议事区，此时议事区中低头束手站着数人，都是一副刀斧加身的神情，连眉头都不敢动一下。坐在主位上的徐知诰以手扶额，已经好半晌沉吟不语，五月的大好阳光从大门、窗户里洒落堂中，将厅中照得很是亮堂，但在众人的感知中，坐在主位上的徐知诰却如一座冰山，散发着一股股令人胆颤的寒意。
    徐知诰身前，书册、砚台、玉笔散落一地，连带着案桌也翻倒在地，一片狼藉，此时却没有人敢上去收拾一下，呼吸粗重坐在彼处的徐知诰，如同一只怒气滔天的虎狼，仿佛随时都能跳起来择人而噬。
    堂中的气氛委实太过压抑，便是周宗也感到头顶如悬利剑，饶是他是徐知诰最得力的心腹，是能跟徐知诰在酒宴上共同起舞的人，此时也不敢有分毫多余的动作，连劝解一两句都不敢。
    “八万骁勇渡江北上，未有一胜，未克一城，旬月间全军覆没，此等战绩闻所未闻，实乃亘古之奇耻！”这是徐知诰在听闻马仁裕覆灭后，在发怒将案桌一刀砍翻之前，咬牙切齿说出的一句话。
    也不知过了多久，堂中诸人身子都已站得僵硬，连衣袍都给汗水浸透，原本的正午阳光都已在地上东斜，徐知诰终于动了动身子，恢复了还算正常的坐姿，缓缓挥了挥手，声音说不出的沉重晦涩，“来人，收拾了。”
    闻听此言，众人心头都是大大的松了口气，好似即将在岸上干涸而死的鲤鱼，终于又跃回了水中，周宗连忙回头以目示意等候在门外的侍者，让他们将散乱在地上的书册等物收拾好。
    “丞相……”抬起头再看向徐知诰时，周宗话未出口，忽然间喉咙硬如磐石，竟是万分的艰涩，到了嘴边的话一个字也说不出来。
    不知是不是盯着地面上的光影看了太久的缘故，此时看到夕阳尽头的徐知诰，身影埋没在阴影中，整个人气度极为疲惫，仿佛刹那间已是苍老了二十岁，明明正当春秋鼎盛时期的徐知诰，此时活脱脱一个垂暮老人。
    周宗鼻头一酸，双腿一软，几乎是不受控制就拜倒在地，伏地悲恸道：“丞相万万保重身体啊！”
    堂中诸人，无不是徐知诰亲信心腹，先后看清徐知诰的模样，感受到徐知诰身上的气息，俱都是伏在地上，悲声痛呼，“万望丞相保重身体！”
    “都起来吧。”徐知诰发出一声犹如来自地底的沉重叹息，声音说不出的沧桑疲倦，怎么听都像是行将就木的老人。
    “都入座。”面前的案桌重新收拾好，徐知诰的精神却没有就此振奋起来，他看着堂中的这些相府肱骨，眼中的意味说不清道不明，“王会败于滁州，八万兵马付诸流水，江淮十四州……我大吴已是守不住了。国事艰难，非是诸位不尽职尽责，实乃前线将帅太过无能，本相无意怪罪尔等……”
    见众人都是不说话，徐知诰也跟着沉默了下来。此时此刻，他感到心力交瘁，浑身的力气都像是给抽得干干净净，每说一句话，都让他感到分外费力，几将虚脱不支倒在坐塌上。
    堂中一时间落针可闻，如今已是夏日，太阳又分明还未落山，但众人却感觉吹进门来的风冷飕飕的，令人不寒而栗。
    又不知过了多久，徐知诰勉强道：“痛失江淮，本相心如刀割……然则江淮既已不可守，往下该当如何，还得议上一议。”
    周宗收拾了情绪，也知道此时应该为徐知诰分忧，遂字斟句酌道：“北贼得了江淮，势力大涨，如今聚集在江淮十余万兵马，势必增援楚地……江淮已失，楚地不可再失了，依宗愚见，此时该遣使洛阳，跟中原议和。”
    “议和……如何议？”徐知诰问。
    周宗看了一眼徐知诰的神色，低声试探着道：“我大吴愿意让出江淮，只求楚地息兵……”
    徐知诰苦笑一声，多少显得有些有气无力，“李嗣源父子会答应吗？”
    ……
    此时，金陵皇宫。
    “陛下！大军在江淮败了！”杨溥正在堂中独自对着棋盘摆弄棋子，他的亲信宦官程冼杉疾步进来禀告，夹杂着一丝颤抖的声音说不出是悲痛还是兴奋。
    杨溥手中的棋子啪的一声掉落在棋盘上，他惊喜的站起身，前倾着上身问：“果真？”
    “千真万确！”程冼杉伏地而拜，“恭喜陛下，贺喜陛下！经由此败，徐贼势必大失人心，陛下大事可期矣！”
    “好！好！”杨溥来回踱步，右手成拳不停击打左手手心，激动的五官都有些扭曲，“果然是天助我也！哈哈！徐知诰你这老匹夫，枉你自称英雄，如今却是如何，还不是被李嗣源父子打得满地找牙？真是痛快，当浮一大白！”
    程冼杉也是喜上眉梢，激动道：“趁此时机，陛下该多露露面才是，眼下陛下毕竟是大吴的陛下，多让臣子们看到陛下，想必有不少人都知道该怎么做！”
    “正是如此！此言甚合朕意！”杨溥一边踱步一边思索，不时便有了主意，“眼下大军在江淮战事失利，朕怎可不召集群臣议论得失？届时该赏的赏，该罚的罚，也是时候让人见识到朕的恩威了！”
    “陛下英明！”程冼杉伏地再拜。
    杨溥连忙走过来将程冼杉扶起，“尔等忠心耿耿，朕都记在心里，他日朕大事有成，尔等就是第一功臣！”
    “谢陛下隆恩！”
    ……
    大丞相府。
    “无论李嗣源父子是否答应，我等都该一试才是，眼下国家正在危难关头，楚地兵马是最后的依仗，楚地新得之地是最后屏障，容不得再有闪失了。”周宗如是说道。
    徐知诰点点头，摆摆手，“此事就这样处理吧。”
    议事完，诸人见徐知诰实在是疲累，便不欲今日再谈其它事，有关江淮之战收尾的事务，还是暂缓两日再议得好。
    人都走完之后，徐知诰留下了周宗，起身离座，“随我走走。”
    “是，丞相。”
    两人一前一后，缓行来到一处别院，眼见假山湖水在夕阳下分外秀丽，徐知诰驻足长叹，“早知如今，当初合该听信史虚白之言，主动舍了江淮，我大吴也有余力保全楚地，哪至于落到如今这步田地！”
    听徐知诰提起史虚白，周宗面色有些怪异，欲言又止。
    他这副模样自然逃不过徐知诰的眼睛，后者皱了皱眉，“有话就说。”
    “是。”周宗微微躬身，眼神有些复杂，“今日得报，史虚白日前渡江北上，去了江淮……”
    “甚么？”徐知诰一怔，“此时他去江淮做甚么？”
    “不知。不过……”周宗张了张口，见徐知诰眼神凌厉，只得硬着头皮继续往下说，“与史虚白同行的，还有林司首……”
    “林安心？”徐知诰短暂错愕之后，脸色阴沉下来，“两个不得用之人，在大军败北之后，孤身去江淮，是打算投敌吗？”
    周宗俯首不能言。
    徐知诰冷哼一声，看了周宗一眼，语气冰冷，“带回他俩的尸首！”
    周宗心头一片凛然，史虚白、林安心在此时渡江北上，不管意欲何为，徐知诰都已经没有心思细究，然则大军新败，朝廷注定要丢失江淮，这个时候正是人心惶惶之际，若有臣子叛逃投敌，对人心将会是何种冲击？当此之际，徐知诰需要用史虚白与林安心的人头，来威慑那些心思不安定的人，在这种情况下，史虚白、林安心两个不得用之人的性命，就显得无足轻重了，带回尸首比带回活人更加有震慑效果。
    “是！”
    第838章 今朝又成乱离人，无人怜顾影自怜
    扬州境内基本是一马平川之地，初夏的阳光洒落，让野外的林木花草都显得生机勃勃，不过农田里损毁的庄稼，还是清晰表露出这里刚经历过一场大战乱，间或有小河细流，清水潺潺，泥鳅小鱼游弋其中，怡然自得的模样表明它们与地面的世界泾渭分明。
    江山处处是美景，只是林安心明显无暇顾及这些。此刻她正策马飞奔，曲线玲珑的娇躯随着骏马起起伏伏，微微弓着的身子清晰展现出胸前的波涛汹涌，与马鞍上的双月如盘。应该是奔驰的时间太长了些，缕缕青丝被汗水浸湿，贴在晶莹如玉的面颊上，此情此景，别有一股韵味。
    林安心往身后望了一眼，深潭般的眸子有些黯然，身边最初的十余随从已经只剩下四个，在不远处的官道上，却有三五十骑身着黑衣的青衣衙门杀手追来。
    终于，坐骑承受不住长久的急速奔驰，惨烈嘶鸣一声，就猛然歪倒在地，将林安心从马背上掀了下来，林安心在地上滚了一身灰尘，半跪在地上时看到骏马口吐白沫，一颗心也似沉到潭底。
    几声马嘶，随从也都勒住马，史虚白的坐骑刚停下来，原地前后踱了几步，竟也是缓缓跪倒，再也站不起来。
    模样有些狼狈的史虚白被眼疾手快的随从扶着，这才没有被骏马压住，惊魂甫定，他看了一眼身后的追兵，扶腰喘着粗气，脸上挂着气急败坏之色，毫无风度的指着对方破口大骂：“岂有此理，真是岂有此理！某好歹也曾诚心实意给徐知诰出谋划策过，字字心血之言，他不用也就罢了，如今竟然连半分情面都不讲，某刚渡江就派人来追杀，不由分说就要取某性命？岂有此理，真是岂有此理！”
    林安心站起身，拍了拍身上的灰尘，捋了捋鬓角湿发，白里透红的脸上汗珠点点，不是出水芙蓉胜似出水芙蓉，她往前方不远处的一片小树林看了一眼，如画的眉头微微蹙了一下。
    “罢了罢了，某不跑了，太他娘的累了，没被杀死也给累死，这死法可是太痛苦了！”爆了一句粗口，史虚白很快恢复了洒脱不羁的神采，一屁股坐在累倒的马匹旁，望着骏马的一双大眼摇头叹了口气，伸手理了理马鬃，不无歉意道：“兄台啊兄台，此番却是连累你了，你本是世间难得的良驹，没能跟随天下英雄纵横江山，却陪我这无用之人客死异乡，我都替你感到不值。”
    说罢，史虚白一手指向正赶来的追兵，凭空生出一股豪气，大言不惭道：“史虚白人头在此，尔等如若有本事，便来取走好了！史某顶着这脑袋几十年，也没见这脑袋有多值钱，倒是时时都觉得劳累，此番就送给尔等了！”
    林安心颔首站在一旁，神色有刹那间的哀痛，若说史虚白从始至终都是不得用之人，她主事青衣衙门多年，昔曾也为吴国鞠躬尽瘁，更是多次身处险境，几度差些连性命都丢掉了，到头来竟也落得个不问青红皂白被抹杀的下场？
    她胸有不平气。
    亦觉得悲哀悲凉，更替自己觉得不值。
    眼中的哀痛转瞬即逝，林安心手伸腰后，抽出鞘中短刃，缓慢而坚定的向前两步，持刀面对奔来的吴国青衣衙门。
    她眼神坚定。
    史虚白看到林安心这模样，微微怔了怔，他仍是没心没肺坐在地上没起身，脸上挂着看似洒脱实则暗含隐痛的笑容，“林娘子踏出这一步，可就是与吴国为敌了。”
    林安心没说话，她的身影在这旷野中倍显渺小，如一颗青草，但又让人觉得没那么卑微，因为她身上散发出一股壮烈的豪气，竟有一股一往无前的意味。
    不时之间，青衣衙门奔至，将众人围在中间，为首一名中年汉子冷眼看向林安心，面无表情道：“林安心，念你我曾属同门，今日许你自裁，不要做无畏之抵抗。”