准备妥当，系上斗篷，公仪音带着青璎和青珞出了重华殿。
    随流珠行了一会，皇后所居的长秋宫出现在眼前。
    长秋宫是历来皇后的住所，琼楼玉宇，气势恢弘，琉璃瓦白玉栏，恍若九天之上的宫阙，让人挪不开眼去。公仪音淡淡朝恢弘的宫殿群瞟一眼，眸中闪过一丝意味不明的情绪。
    踏入殿中，一阵暖香袭来，公仪音不适地皱了皱鼻子。
    “殿下，您这边请。”流珠带着公仪音进了内殿，皇后正懒懒斜靠在上首的坐榻上，脚旁燃着个火盆，盆中的银丝炭烧得正旺。皇后手中拿了个小巧的掐丝手炉，目光低垂在手炉之上，不知在想什么。
    听到动静，皇后抬了头望来，见是流珠领了公仪音而来，直了直身子，面上露出一抹笑意，“重华来了。”
    公仪音行到皇后跟前微微一福，“重华见过皇后。”
    “不用多礼。”皇后的面容依旧端庄而雅致，一双凤眼带着细碎笑意打量着公仪音，“重华瘦了，此去冀州，一定很很辛苦吧？”
    她笑意莹然地看着公仪音，仿佛是个再慈祥不过的长辈一般。
    公仪音不知道她葫芦里卖的什么药，一面在流珠的指引下坐了下来，一面抬头看向皇后轻笑，“劳皇后关心，一切都还好。”
    说着，垂首坐了下来，笑眯眯地看着皇后，等着她开口。
    皇后的容貌，算不上极漂亮的那种，那好在五官有种开阔的大气，侧面轮廓优美，眉眼间自有一股端肃的神态，恰似盛绽的牡丹，雍容华贵。
    可惜……安帝似乎并不太喜欢这种类型的女子。
    所以安帝对皇后的态度，一直是敬重有嘉，却喜爱不足。至于当年为何又要立她为后，大概要牵扯到颈深层次的原因了。
    “当时听主上说你去了冀州查案，本宫还吓了一跳。听说那里邪教肆虐，你一个娇娇女郎去到那么危险的地方，也不知主上怎么放心的。”皇后微微眯了双眸看向公仪音，话语间透露出关切之意。
    公仪音轻轻一笑，“替父皇分忧，是重华的本分，皇后无需担心。”
    皇后也扯了嘴角露出一抹笑容，“话是这么说，可这些政事什么的，不还有你皇兄吗？本宫真是想不通，主上为何不派他们前去，你说这一路过去这么危险，你若是有所闪失，顾贵嫔在天之灵也不会安心吧。”说完这话，带着不达眼底的笑意睨着公仪音。
    听到皇后口中的“顾贵嫔”三字，公仪音嘴角的笑容明显淡了淡，垂下头没有接话。
    皇后没料到公仪音敢在她面前把情绪表现得这么明显，她说了那么一通，却见公仪音没有任何反应，不由有些尴尬，轻垂眼眸眼下眼底的憎恶，语带慨叹道，“重华大了，本宫记得从前你可是叽叽喳喳说个不停的，十分惹人喜爱。”
    公仪音在心中翻了翻白眼。
    先不说她小时候都是由父皇亲自抚养带大，同皇后并无多少交集，再者皇后也不会觉得她从前叽叽喳喳会有多套下。眼下这般急不可耐地向公仪音示好，她的心底越发狐疑起来。
    “重华以前还小不懂事，现在大了，总该有一国帝姬该有的样子了。”她假意垂了头，面露羞怯道。
    “重华啊，你跟本宫说说，这次主上怎么会想到派你去冀州的？你大皇兄和三皇兄听说此事，当时可气炸了，抱怨你父皇偏心于你。”
    公仪音勾了勾唇，“也不是什么好差使，何来偏心一说。如今朝中政务繁多，大皇兄和三皇兄自然要留在建邺协助父皇处理政事才是，两位皇兄都是明白人，不会因此而抱怨的。”
    她这话一出，就像是在指责皇后的挑拨离间了，只是话语间又并未提到皇后的任何不是，所以皇后虽然面上挂不住，却挑不出她的任何错处。心中骂了几句，这个重华，何时变得这么伶牙俐齿了？
    她不甘心将谈话的主动权掌握在公仪音手中，顺着方才的话题继续往下说，不过这一次，她换了个切入点，“听说这次的冀州邪教一案，还有好几位官员卷入了其中？”
    公仪音若有所思地睨皇后一眼，似笑非笑道，“皇后好像对冀州的案子很感兴趣的样子？”
    “邪教猖獗，容易动摇国之根本，虽说后宫不干政，但本宫身为一国之母，自然不能选择忽视这些问题。正好重华又是此案的第一经手人，所以本宫才想从你这儿得到些确切消息。”
    公仪音目光闪了闪，点头笑道，“皇后有心了。是的，此次冀州一案，的确卷入了几位官员。这些人受了才朝廷的俸禄，却不为朝廷办事，反而替这些邪教组织坑害百姓，实在是该死！”
    皇后眼皮跳了跳，抬眼看向公仪音道，“怎么？主上想将这些人处死？”
    公仪音奇怪地看向皇后，“难道皇后觉得他们不该死？”
    “本宫……不是这个意思……”皇后讪讪道，“那他们……是要押入京城来处斩了？”
    公仪音心中生了几分警惕，耸了耸肩似乎并不在意，“这个重华就不清楚了……父皇急着召我回京，所以我就先行回来了。至于那些人该怎么处理，父皇自有分寸，我没有多问。”
    “原来是这样。”皇后应了一声，没有再多问。
    公仪音看向她，半开玩笑半认真道，“皇后今日唤重华前来，不会就是为了问重华冀州一案之事吧？”
    “当然不是了。”皇后忙笑着否认，“本宫方才也说了，自然是看看你这些日子在外过得好不好，你虽然不是本宫一手带出来的，但本宫也算是看着你长大的，怕你这些日子在外，难免有过得不舒坦的地方。”
    公仪音这才露出一个略带羞涩的笑意，“多谢皇后关心，在外面的确没有京中舒服。以后再遇到这种事，重华可不敢第一个冲上去了。”
    她又笑着同皇后虚与委蛇了几句，刚要找个借口告辞，殿外却传来几声交谈声。
    话音落，转入殿中的是披着一袭大红色织锦夹金丝狐裘斗篷的公仪楚，远远看去就像一团燃烧的火焰一般十分醒目。
    公仪楚脱下身上的斗篷交给一旁的宫婢，露出里头一袭淡蓝色的梅花镧边织锦妆花缎袄裙出来。她抬头一瞧，正好看到了坐在下首的公仪音，不由一怔，皱着眉头走了上来。
    “重华，你怎么在这里？”语气中带了一丝惊讶和不喜。
    公仪音勾勾唇，淡淡睨着她道，“皇姊这话问得好生有意思，怎么？我不能出现在长秋宫么？”
    “你……”公仪楚本就同公仪音不对盘，闻言眸色一沉，刚要出声呛回去，皇后及时插嘴道，“阿楚，你怎么说话的呢？重华是母后叫过来的。”
    “母后——”公仪楚没想到皇后会替公仪音说话，跺了跺脚看向她撒娇道，“人家不是那个意思，是重华她自己误会了。”
    “既然误会了皇姊，那重华给皇姊赔不是了。”公仪音从善如流。
    公仪楚“嗯”一声，打量了她一眼，走到皇后身旁坐下，挽着她的胳膊道，“母后，您叫重华来做什么呀？她刚回来，不是应该在父皇那里么？”
    “重华这两个月在外辛苦了，母后关心她也是应当的，你这孩子，怎么一点都没有长姊之风。”皇后被公仪楚问得下不来台，只得说了她两句以防公仪音再度发难。
    公仪楚嘴一嘟，似有些不满皇后对公仪音的维护，然后抬头接触到皇后警告的眼神时，不满的话语只得咽在了肚子里，垂首闷闷不乐地坐在一旁，心里头颇有些纳闷。
    母后一向不喜欢重华，今日怎么对她这般和颜悦色的？
    她到底还有几分脑子，从皇后的态度，再联想到她今日特意叫了重华过来，心知她怕是有什么事有求于重华，虽然心中恨恨，还是忍了下来。
    公仪音低低垂着头，余光却一直没有错过公仪楚和皇后的眼神。
    皇后不可能无缘无故对自己示好，此次叫自己前来一定有什么事，要么是有事有求于自己，要么是想从自己这里探听到什么。
    自己来了好一会儿了皇后也没提有事情要自己帮忙的，这么看来，她是有事情要问自己？再想到方才皇后对冀州天心教一案莫名关注的态度，公仪音的眉头几不可见地蹙了蹙。
    难道……皇后竟然也与天心教有关？
    这个想法一浮现在脑海当中，公仪音觉得全身都发凉了起来。然而，她很快就否认了这个想法，皇后久居深宫，根本就没办法接触到天心教的人。再者，天心教的目的是为了颠覆父皇的统治，皇后身为一国之母，如果南齐覆灭了，她是不可能得到好处的，这么一想，稍稍定了心。
    只是心中总有几分不安，想了想，出言试探道，“对了，听说这次抓到的冀州那几个官员，都不是什么嘛很重要的人物，这天心教的幕后主使，似乎另有其人，也不知那几个官员招认了没有。”
    她话音一落，似乎看到皇后露在视线内的袖口动了一动。
    公仪楚闻言好奇地抬了头，“天心教？这是你这次去冀州调查的案子？那是个什么教？”
    “邪教。”公仪音笑眯眯地望向她。
    “你胆子可真大。”公仪楚叹道。睨着那双大眼望着公仪音，颇有几分新奇之意。她的眼睛并不像皇后细长的凤眼，而是大而圆润，望上去有几分娇憨。只是她面上神情时常过于高傲，生生破坏了几分清纯的气质。
    “皇姊若是感兴趣的话，下次若再有这种事，我让父皇派你去吧。”
    “我也不要呢。”公仪楚连连摆手，一脸嫌恶。
    公仪音面上笑着，眸光不动声色地往皇后脸上一扫，却见她低垂着头，有些心事重重的样子，愈加留了几分心思。
    只是皇后再未多问，公仪音也不欲再此久呆，找了个借口告辞了。
    看着公仪音清丽的身姿袅袅出了大殿，公仪楚不屑一顾地哼了一声，转回目光看向皇后，“母后，你说这个公仪音是不是吃饱了撑着，放着好好的帝姬生活不过，偏偏跑到那么荒凉的冀州去受苦，真是不懂她怎么想的！”
    她抱怨了一通，却没有听到皇后的回话，撩眼一瞧，见皇后正望着前方出神，眼中笼着朦胧之色。
    “母后！”她拽了拽皇后的胳膊，颇有些不满。
    皇后这才回了神，看向她歉意一笑，“阿楚，你方才说什么？”
    “母后——您在想什么呢？这么入神？还有，您今日叫重华过来究竟是为了什么啊？不会真的是看她在冀州过得好不好吧！”公仪楚絮絮叨叨道。
    皇后按捺下心中的心绪暂且不提，与流珠对视的瞬间，眸中却流露出一股淡淡的异色。
    *
    此时的乌衣巷王氏府中，显然也不太平。
    “孽障，给我跪下！”
    一四五十岁左右的男子面容冷肃，对着面前一位穿藕粉色袄裙的女郎厉声喝道。
    只听得“噗通”一声，那女郎应声跪下，不敢辩驳，清丽的面庞上留下串串泪珠。
    此人正是方才出现在城门口的王韵，而站在她面前的那位男子，正是如今琅琊王氏的宗主，她的亲祖父，王孟德。
    此时的祠堂里，除了一脸怒气冲冲的王家宗主，还有王韵的父亲，王家大房郎主王览。
    建邺的消息传得最是快，更遑论在建邺城中处处有耳目的士族了。因此，王韵前脚才回来，后脚她在城门处丢王氏颜面的举动便被传入了府中，直接到了王氏宗主眼里。
    王氏宗主大怒，吩咐开了祠堂，让人将王韵带了过来。
    王韵跪倒在地，见王氏宗主在气头之上，不敢出言顶撞，只直直地跪着，双手握成拳头状，脸上挂着些许泪珠，并未啜泣出声。
    “王韵，你可知错了？！”王氏宗主愤怒的目光落在她的头顶，连名带姓的叫来。
    王韵身子轻轻一抖，伏地一叩，“王韵知错了。”
    “错在何处？！”
    “错在不该当众拦截秦九郎的车辆，没有给自己留后路。”王韵嘴唇紧抿，眼中带着倔强的眼神。
    “愚钝至极！愚钝至极！”王氏宗主一连重复了两遍，足见被王韵气得不轻。他瞥了目光看向一旁面色沉沉的王览，沉声道，“老大，你给你的好女儿说说，她究竟错在何处？！”
    “是。”王览应了，目光深沉地看着王韵，强迫自己用平淡的语调道，“阿韵，你的错，在于不该对秦九郎还抱有幻想。秦氏宗主既然亲自出面回绝了这桩亲事，就说明此事不再有回旋的余地。”
    “祖父和父亲为何同意秦家的退婚？！”王韵突然抬了头，面露坚毅之色，有些不服气地看着王氏宗主和王览。
    “孽障！长辈的决定，什么时候轮到你质疑了？怎么，你去琅琊郡待了几个月，反倒把最基本的礼仪给忘了？若是这样的话，我马上派人将你送回琅琊郡，好好学好礼仪再接回来！”被王韵这么顶撞，王氏宗主气得够呛。
    王韵并未被吓到，只恭恭敬敬朝王氏宗主磕了个头，似乎不得到个答案誓不罢休。
    王览叹一口气，王韵自幼聪慧过人，深得她的喜爱，如今见她这么一脸倔强脸上还挂着泪珠的模样，始终有些不忍，看了王氏宗主一眼，缓和了语气开口道，“阿韵，一开始我们和秦家的婚约就不过是口头约定，并未有凭证，算起来其实也做不得数。如今秦家请求解除婚约，并不算违背约定，若我们执意要嫁，难免会给人落得一种我们王家女恨嫁的印象。如此一来，你的姊姊妹妹名声可全毁了。”
    “可是……秦九郎说，秦家属意让秦十二迎娶我，这又是怎么回事？”
    “秦九不愿娶你，可是秦家也不想同我们王家坏了关系，所以提出了这样一个折中的法子，同意不同意，决定权都在我们。若你不愿意，他们秦家可以换人，我们王家自然也可以换人。不过不管怎么说，四大家族一荣俱荣，一损俱损，结亲是必要的维系关系的手法。”王览将这其中厉害给王韵一一道来。
    这时，门外却突然传来一道阔朗的声音。
    “父亲，阿韵说得对，这亲不能退！”
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