她要站在比乐阳公主更高的地方，躲在父母的身后，是永远无法保护别人的。焚香告慰前世，戎装上殿觐见，她要变得更加强大。
    圣上极轻极轻地叹了一口气，道：“准奏。”
    夏侯昭默默地叩首，站起来向外走去，刚刚要迈出门的时候，身后传来父亲的声音，“你不用担心你母亲，做你想做的事情就好了。”
    新一年的阳光穿破云层，落在夏侯昭的肩上，她回过头来，笑着道：“谢谢父亲。”
    陈睿在神策军的军府内接了旨意，来传旨的是圣上的心腹高承礼，临走时还不忘叮嘱他，莫要让殿下受伤。别说皇太女了，就算是以前的太子，也不是个个都能亲自上阵杀敌的。
    陈睿不置可否。等晚上回了家，严瑜已经在帮着裴姑做饭了。作为上三军的中郎将，陈睿的军俸并不低，但他时常接济旁人，尤其是那些原先跟着他打仗的阵亡将士留下的遗属们，因此到现在连个仆从也请不起。
    裴姑倒不觉得辛苦，特别是圣上将自己的表妹许配给陈睿后，她整个人都仿佛年轻了十岁，每天兴致勃勃地准备婚礼。
    现在这个小小的院子里，堆满了装着彩礼的箱子。裴姑还盘算着，要在附近重新找个大一些的房子，再买两房仆从伺候新娘子。陈睿一反对，她就说当年陈睿的母亲留下的体己银钱，就是为了做这个。
    看到他回来，裴姑喜气洋洋地道：“快回屋去试试你的礼服。”
    新作的玄衣穿在身上十分妥帖，边缘还绣着纹饰。陈睿站在几担丝帛之前，有些无措。他穿惯了铠甲，从未想过自己有一天能穿上这一身礼服去迎娶妻子。
    裴姑将手在自己的衣裙上擦了擦，走到陈睿面前，伸手将玄衣上细小的折横抚平。她原本想要说笑几句的，还没开口，已经眼睛发酸。
    “姑婆可是高兴极了，”严瑜笑着道，他将那柄朋射上赢来的宝剑挂在陈睿身上，左右看看，又道，“果然这样更加英俊倜傥。”
    裴姑摸摸眼睛，也道：“还是瑜儿眼光好。等到亲迎那日，你就带着这柄剑去吧。”说到此处，她的脸上终于露出了欣慰的笑容。
    这一唱一和，终于让陈睿感到自己是真的要成婚了。他不免想起信州刺史安毅在信中所写的推测，初怀公主是为了拉拢自己对抗乐阳公主和沈氏，才力促陈阮两家的婚事。
    陈睿握了握腰际的宝剑，即便没有陈阮联姻，他也一定不会和沈氏同流合污的。邪不压正，他不信沈氏能一直猖狂下去。也许，那个在芷芳殿中的少女，真的能改变这一切。
    第43章 聘礼
    因为国巫觉得前一年却霜节上的胡椒酒酿造得不美，一开春她便着人在祭台附近挖了一个酒窖准备亲自酿酒。
    夏侯昭到达祭台的时候，只见此处热火朝天，十几个男子正在挥汗如雨地干活：忙着捣姜末的两目通红，筛安石榴汁的神情陶然。听到车马响动，他们都抬起苦兮兮的脸望了过来，只盼着是来替工的同僚。
    王雪柳从没见过酿酒的场景，十分好奇，道：“酿酒居然需要这么多人？”
    一个壮汉走上前来，朗声笑道：“雪柳，这是却霜节上用的酒，可不是你小孩子过家家耍的。”
    “五叔，你怎么在这里？”王雪柳吃惊地问，原来这壮汉正是王晋。他听说国巫要酿酒，立刻带着虎贲军轮休的将士来帮忙。因他未曾去却霜节，并不认得夏侯昭，以为是自家侄女和友伴出来游玩，颇为得意将此事讲了。
    他正讲到自己是如何英明果决地选用了怀远的安石榴，祭台之后传来了一声满含悲愤的吼声：“啊——呃——”
    一头毛光水滑的花斑毛驴愣头愣脑地冲了出来。它以一种决然的姿态，踩过王晋大将军的脚，并将蹄子刨起地上的土，撒了王晋一脸，然后，轻轻地依偎到了夏侯昭身边。
    “老虎！”夏侯昭惊喜地唤着毛驴的名字，伸手摸了摸它的头。这头毛驴可是她送给国巫大人的生辰贺礼呢，连名字都是她亲自起的。
    老虎大人将头在夏侯昭的掌心蹭了蹭，又撂起蹄子，刚刚抖干净土的王晋再次被埋了起来。
    众人：……
    最后还是国巫大人为王晋解开困境，她用一把上好的麦子将老虎引走了，夏侯昭跟在后面。
    王雪柳也想跟上去，还没走出两步，就被王晋拉住了。她的五叔好奇地问：“难道，那是初怀公主？”
    王雪柳点点头，王晋露出了钦佩的表情，踌躇了下，说出了一句让王雪柳倒仰的话：“公主会愿意给我保媒吗？”她看了眼跟着夏侯昭走向国巫毡帐的侍卫们，发现并无人留意自己，连忙将王晋带到一旁。
    不提王家叔侄俩如何纠结，夏侯昭已经坐在国巫大人的毡帐中。
    自从她向圣上提出就学的请求以来，天枢宫的气氛就降至了冰点。她此番来找国巫，一是想请国巫入宫劝劝母后，二也是想向国巫求教如今情势自己应当如何应对。
    国巫爽快地答应了她第一个请求，对于第二个请求则道：“你如今做的事情，是前人都没有做过的。孟格娅，我第一次在赛纳的怀里见到你，你才一丁点大，但笑起来便如同初春最明媚的晨光。朝着你想去的方向走吧，赤山的祖先会保佑你的。”
    国巫的话远达不到振聋发聩的地步，却给了夏侯昭无限的力量。她笑着道谢：“多谢您了。”
    国巫用自己稍显粗糙的手握了握夏侯昭的手，道：“你母亲会理解的，放心。”
    王晋眼巴巴地将夏侯昭等了出来，行礼道：“殿下，末将拜读过您之前的奏折，深觉大有道理。”
    夏侯昭拍了拍自己的马，道：“我也要多谢王将军的马。”
    “小事，小事。”王晋谦逊了几句，忽而被马鞍之下的两只马镫吸引了注意力，道：“殿下，您这马镫为何有两只？”
    夏侯昭便告诉他，是自己的侍卫队长严瑜担心自己落马，便想起在九边那些不谙马术的军士装了双马蹬，一试果然良好，故而此后她的马都配了双马镫。
    王晋连连点头，道：“殿下的骑术自然一流，不过这个双马镫也的确是妙物。”他绕着夏侯昭的马走了好几圈，惹得这匹明明是他亲手从马厩里选出来的马差点也踢他了。
    等到夏侯昭带着王雪柳和随从的侍卫们骑马离开，王晋才想起来，自己光注意马镫去了，最关键的事情还没问啊！
    夏侯昭哪里知道他的心思，一行人飞马疾奔，不一会儿就到了陈睿的府邸。这一日正是陈睿向阮家下聘礼的佳期。
    燕朝婚礼混合了前朝的六礼与北方草原民族的旧俗。帝京之中，豪富林立，因此这聘礼也是极重。
    裴姑虽然竭尽全力准备了大雁、羔羊、酒米和丝帛等聘礼，但比起京中的豪门世家来，仍然略显简薄。
    前世，在天枢宫乱成一片之后，最终没有进宫的阮氏也是嫁给了陈睿，夫妻和睦，故而夏侯昭从一开始就谋划着要将这个表姨和她前世的夫君撮合一起。但夏侯昭也记得，因为陈家的聘礼不厚，成为了京中一些闲人的口实。等到陈睿被贬到河东郡去守帝陵时，竟然有人撺掇阮氏改嫁他姓。
    这一次夏侯昭早有准备，她以圣上的名义赐下许多宫制器物，又让自己的侍卫帮着陈睿送礼。这一队少年，各个鲜衣怒马，衬得那些封着御制条幅的聘礼愈发珍贵。
    她还给严瑜放了假，让他帮着操持婚礼。
    此刻裴姑就扶着严瑜的手，看着一担又一担的聘礼从自家的门出去，朝着承恩公府的方向行去，她的心里不由得对初怀公主感激万千。
    等到将聘礼都送出门，她连忙赶着严瑜回宫，道：“虽然殿下给你放了假，但既然已经无事了，你就回宫去侍奉吧。”