佣人传饭，大太太袁正芬看二小姐林秀薇，问；“你昨晚没回家？你跟祖秀两个人又闹别扭了？”
    林秀葳不以为然，“我不回家，人家求之不得，正好随便，我懒得闹别扭。”
    二小姐林秀葳是大太太亲生女儿，个性跟大太太丝毫不像，打扮时髦，人又漂亮，留两年洋回来，说一口流利的英语，是社交场所宠儿，她一出现一干富家子弟众星捧月。
    林秀葳的夫君高祖秀是高省长的大公子，行为放浪，跟二小姐两人各玩各的，高祖秀捧戏子，林秀葳公开跟情人出双入对，高祖秀在外面养小公馆，林秀葳包小白脸，打他的脸，两个人是冤家对头，却谁也离不了谁，两家门当户对，碍于脸面，不能离婚。
    五小姐林秀琼长林沉畹一个年级，两人同在育德中学念书，吃过早饭，林沉畹和五小姐林秀琼坐着督军府的车去学校，两人坐在后面，前面司机和保镖。
    林秀琼悄悄说；“你听说了吗？三哥最近追一个平民小户人家的姑娘，三哥平常被三姨娘惯得过了头，这事父亲还不知道，知道又要发火，三姨娘当府里人都是聋子，还替他遮掩。”
    “三姨娘就三哥一个儿子，自然娇惯些。”
    林沉畹这个三堂兄不着调，没长性，图一时新鲜，不务正业，一派大家公子哥习性，经常换女朋友。
    林秀琼想说什么，咽了回去，过一会，说；“三哥这回好像是认真的，我怕没那么容易撒手。”
    督军府的少爷小姐的婚事门当户对，怎么可能娶一个平头百姓家的女儿，三姨太一向心高，断然不能答应，三哥胡闹一阵子，就不了了之，但愿别糟蹋人家清白人家的姑娘。
    林沉畹从车窗往外看，大街上不少店铺关门，到处都是学生拉的横幅标语，闹□□，北方大规模的学生运动，警察误伤了两名学生，学生运动领袖被捕，南方各省学校声援北方学生，教师学生上街□□。
    林沉畹担心今天能不能正常上课，果然，上半天课，下午国文老师被抓走了，学校同时被抓走的还有别的年级的教师，都是参与请愿或同情学生的，发表一些政府禁止的言论，全校停课。
    班级里的同学一哄而散，林沉畹没走，留在教室，前阵子她有病，昨天伯父纳小，耽误不少课程，林沉畹借同学笔记，坐在教室里认真补笔记，五小姐林秀琼下午课也停了，来教室招呼她回家，林沉畹想想，“五姐，你先回去吧！我坐方家的车回家。”
    方家经营棉纱，方太太跟林督军的大太太袁正芬沾亲带故，方太太经常领儿子方崇文去林府，林家姊妹里，方崇文独对林沉畹最好，林沉畹从乡下来，课程跟不上，女先生又辞馆，方崇文主动帮林沉畹补习功课。
    林沉畹知道方崇文每日下课都过来找她，有时她在教室里复习功课到很晚，五小姐林秀琼对课业没多少热情，坐督军府的车先回家，她搭方家的车回家。
    教室里有三四个同学复习功课，之后陆续走了，最后剩跟她要好的同学唐蕴玉，唐蕴玉收拾书包，走过来，“林沉畹，你还不回家吗？”
    林沉畹抬头，看眼窗外，太阳明晃晃地，“我笔记没抄完，抄完就走。”
    她借同学笔记，明早上课前还给别人。
    唐蕴玉说；“那我先走了，我哥今天带女朋友回来，我妈嘱咐我早点回家。”
    “你先走吧！我一会就走。”
    唐蕴玉说；“那你也早点回家。”
    教室里静悄悄的，没人了，林沉畹把落下的笔记补全，又背了一会英文单词
    ，从书本上抬起头，外面天擦黑了，方崇文没来找她，她寻思方崇文大概有事先走了，收拾书本，背着书包走出教室。
    督军府离学校不远，走学校正门绕路，如果从后门走，步行四十分钟快走半个小时就能到家，林沉畹决定走后门，步行回家，不坐黄包车。
    穿过校园，走到后门，门卫是一个和善的中年男人，主动打招呼，“林小姐，才回家？”
    她是督军府的小姐，学校的人都知道。
    林沉畹微笑，“吴伯，我走了。”
    吴伯看着她的背影，心说，这个林小姐一点架子都没有，平常不大爱说话，低着头走路，今天笑起来真好看。
    从学校后门出去，一带是小街巷，青石板路面，两旁挂着幌子的店铺，这些店铺都有些年头的老店，米店、布店、书店、肉铺，熟食店，点心铺子、茶馆等，这条街的古朴气息，温暖亲切，林沉畹对这一带比较熟悉，方崇文经常带她到这里买小零食，难得小店铺家传手艺，味道正宗。
    余晖散尽，街巷里青砖瓦房蒙上暗灰，烟筒里炊烟袅袅，做晚饭时间，林沉畹加快脚步。
    林沉畹想起买一本英文字典，左拐一条小巷子，离巷子口不远有一家书铺，天已经黑了，林沉畹拐进小巷，这条小巷背街，天黑后行人稀少，林沉畹走进一经常光顾的书铺。
    往常书铺但凡有客人来，书铺里那个年轻伙计殷勤地招呼，礼貌客套，今日书铺伙计没看见人影，静悄悄的，书铺里亮着灯，灯光惨白，有点诡异，林沉畹喊了一声，“掌柜的。”
    胖胖的书铺掌柜没有回答，奇怪，这间书铺开在学校后门口，平常生意不错，白天人来人往，这几天学校停课，学生早放学回家，书铺没有什么人客人。
    林沉畹喊了一声，便迈步往里走，空无无人，出奇地安静，棚顶的白炽灯摇摆不定，忽明忽暗，林沉畹经常来买书，跟掌柜和伙计很熟，掌柜的四十几岁，为人谦和，伙计殷勤热络，会来事，今晚的气氛却跟往常不同。
    林沉畹四处看，“掌柜的。”无人应声。
    书铺里一排排书架，林沉畹小心翼翼来到书架旁，她隐约记得英文字典的位置，刚想迈步过去，差点被地上一个东西绊了一跤。
    她站稳身形，低头一看，惊得汗毛竖起来，书铺的小伙计身体朝下，趴在地上，借着微弱的电灯光，林沉畹看见他身下竟有一摊血，差点尖叫出声，急忙捂住嘴，地上血迹未干，也许凶手就在附近。
    林沉畹慌乱中瞥见离着不远，胖掌柜的倒在地上，头歪着，旁边一摊鲜血，显然头部中枪。
    林沉畹下意识想撒腿就跑，转身跑了两步，硬生生站住，她转回身，仗着胆子走到伙计尸体旁，蹲下，试探一下小伙计鼻息，没气了，手碰到他的肌肤还是热的，好像刚被人开枪打死的。
    她战战兢兢走到掌柜的尸首旁，蹲下，看掌柜的死没死透，突然，她感觉裙角被扯了一下，一只手，苍白没有血色，她顿时吓得魂飞魄散。
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    第4章
    一只手，苍白没有血色，她毛骨悚然，站起身，刚想拔腿跑，地下躺着的人，身子动了一下，半昏迷中挣扎睁开眼睛，模糊看见眼前有人，大概认出这个小姑娘，嘴唇动了动，发不出声音，手吃力地朝前伸着。
    林沉畹惊惧，地上躺着的人没死，余下一口气，她蹲下，颤抖着要扶他起来，掌柜的被一枪命中要害。
    掌柜的呼吸困难，嘴动了动，想要说什么，林沉畹凑近，屋里极静，她勉强听见，“南…..马路……87……下……”
    掌柜的状似要昏迷，停顿片刻，听不清说什么，林沉畹只能从口型判断，“2….8…..火车…….东…..西……”
    声音越来越微弱，话没说完，他头一歪，断气了，林沉畹把他平放好，把词语连贯起来，南马路87号，下月28日，火车经过琛州，火车运送物品？林沉畹腿软，扶着墙壁，心惊胆战退出书铺。
    她迈出门槛，凉风扑面，天空乌云遮月，黑漆漆的巷子，几点灯火，说不出的恐怖，林沉畹加快脚步，想尽快离开这个地方。
    她刚走出十几步，突然，一股劲风，头皮一麻，一个冰凉金属物体抵住她的头，一个低沉寒彻的声音，“别动，举起手”，透骨的森冷。