梦巧儿和秀梅恨不得把心都捧出来。
    萧杏花见此，不免笑道：“其实当侯门千金，侯门儿媳妇，虽然看上去舒坦，可也不是那么容易当的。”
    “娘，这意思是说我们也得去干活吗？”秀梅不解地问，她觉得当人媳妇就得干活，孝敬公婆里里外外伺候，所以一听这话就觉得这是要继续干活了。
    “娘，要我们做什么，你尽快说吧！”梦巧儿性情豪爽，人也聪明，看出这侯门儿媳妇干的活自然和外面普通人家媳妇不同。
    萧杏花点了点头，这才把之前萧战庭提过的事儿都一一说给她们。
    “先不提佩珩，只说梦巧儿和秀梅吧，当初千尧和千云还是街市上的穷小子，你们嫁给他们，所做的无非是洗衣做饭和针指活儿，可是如今，你们当了侯门少奶奶了，却不能像以前一样了。因为你们的夫君以后那可能是要继承侯爷衣钵，怎么也得当个将军的人，所以你们不能给他们丢脸，必须有将军夫人的气度修养。”
    萧杏花其实也不是太懂，不过当人婆婆的嘛，这个时候不懂也得装懂，先一本正经胡说八道一通再说。
    “娘说得对。”梦巧儿和秀梅面面相觑。
    她们多少意识到了，既然公爹可以纳妾找通房，那她们的夫君将来也是有可能的。现在夫君是侯门嫡子，以后必然飞黄腾达，那她们不就是糟糠之妻了吗？
    糟糠之妻要想不被嫌弃，须得先让自己不糟糠。
    萧杏花满意地道：“其实也不是什么大不了的事儿，不过是要请几个宫里的老嬷嬷过来，教你们练练仪态学学礼仪，另外还请了私塾先生，要教你们读书识字。”
    “娘，就这点子事儿啊？那好办，我们跟着学就是了！”
    梦巧儿出身屠户之家，又是个女孩儿，哪里学会识字，如今嫁到婆家来，不曾想倒是有机会识字了，自然是高兴。
    而秀梅却是和梦巧儿不同，她爹是个秀才，只不过多年应试不中，混得潦倒落魄而已。秀梅家里虽然也穷，却能识字。
    她点了点头道：“娘，我虽认识些字，可那都是以前的事儿了，现在能跟着学学，总是好的。”
    一家人讨论完了这事，待要散开时，梦巧儿对着婆婆使眼色，萧杏花自然看出大儿媳妇有话要说，便示意说累了，让大家伙先回去，她要好好歇息。
    梦巧儿走出去后，片刻后拐了个弯又回来了。
    一进门，就见她婆婆萧杏花正坐在屏风前好整以暇地等着她呢。
    她嘿嘿笑了下，凑过去谄媚道：“还是娘最知道我了。”
    萧杏花直接伸手指头戳她脑门：“得，就你贼心眼多，说吧，到底什么事，还要偷偷摸摸地说！”
    梦巧儿想起之前自己和狗蛋白日干事却被抓个正着的事儿，任凭再豪爽的人，此时也是面红耳热，当下低着头道：
    “也没什么，只是想问问，如今娘和爹一起住在这福运居，爹是个什么意思？”
    “什么意思？”萧杏花想起适才自己都已经趴他胸膛上了，他也不为所动，只搂着自己和自己说话的情境，当下一叹：
    “你爹这个人，我也是看不懂，若是他如今对我没情义吧，我看着倒不像那回事，若是有吧，还挺能沉得住气的！”
    若说他装的吧，那也太能装了？
    这还是过去那个萧铁蛋吗？
    梦巧儿见此，便干脆进言：“娘，要说我啊，你也瞧见了，爹这里真是金窝银窝，有了这个爹，咱们一辈子不用愁了。你这儿女媳妇的后半辈子，可就全靠你了呢。”
    “为什么全靠我？”萧杏花也是无语，该说自己这儿媳妇是太会说话，还是太会说话呢？
    “自然是全靠你，你和爹琴瑟和鸣恩爱有加，我们才能享受得更舒坦！”
    萧杏花听闻，瞪了她一眼，竟无言以对，只能恨声道：
    “哼，说一千道一万，你就想着把你老娘往你爹床上推吧！你个嚼舌头的小咬虫！”
    梦巧儿忙上前，赔着小心捶背伺候，压低了声音道：“娘啊，娘，我的亲娘啊！话糙理不糙，难道这事不是这个理儿吗？再说了，人家说女人三十如狼四十如虎，您老人家可真是虎狼之年，独守空房这么许多年，本以为要嫁给我罗六叔，谁知道忽而里冒出个爹！我瞧着爹生得体魄魁梧，定是个能行的，你还不赶紧巴住了，从此后虎狼之年，再没什么愁的！”
    这话说得萧杏花又羞又气，直接伸出手去拧梦巧儿的耳朵：
    “你个小蹄子，往日里我不拘束你，如今说出的话是越来越不像样了！”
    那梦巧儿只顾着躲，一边躲一边笑道：“我可是为了娘想，难不成只让儿媳妇吃肉，不许公婆婆沾油！”
    萧杏花既拧不到她耳朵，也就骂咧咧地作罢了。
    梦巧儿赶紧给她端茶递水的讨好。
    萧杏花自己想了一会儿，叹道：“咱母女两说句掏心窝的话，你说得其实也有道理，可我已经是昨日黄花一朵，老胳膊老腿的，人家没这意思，难道竟要我用强的？”
    梦巧儿见婆婆果然有那意思，便忙上前献计献策，对着萧杏花耳语一番。
    萧杏花听了，在那里默了半响，最后终究是点头：
    “左右就算丢人，也丢不到外边去。如今为了你们，终究是要豁出去脸皮再试一试了！”
    此时的萧杏花正满足地半躺在一张矮榻上，在丫鬟们的伺候下从容地吃着银子裹馅凉糕，还有据说很是稀罕的冰镇西域葡萄。
    她一边吃，一边伸了个松散的懒腰：
    “这辈子活到这份上，真是值了！以前受的苦，可算是没白受！”
    萧战庭被叫出去，却是军中有了急事，当下忙去处理了，待到出了军营，又会了几个同袍好友，聊了最近这段时日的朝堂变动。好不容易和几个同袍告别了，他想起家中的杏花儿，便骑马径自归家。待归了家，恰好又有外面派出去的下属过来汇报，那下属正是前往白湾子县的，便一五一十地将白湾子县那罗六的事儿汇报了。
    萧战庭开始的时候面色还好，后来越来越硬，听到最后，已经是面无表情。
    他呆站在院子外好半响，最后终于抬起脚进了院子。
    大踏步走回自己房中，一进门，就见萧杏花正一脸满足地晒太阳。
    萧杏花听得动静，抬眼看过去，见是他，顿时翻身起来，笑颜逐开，欢喜地迎过去：“铁蛋哥哥你回来了啊？”
    萧战庭见她头上插着一根金镶满池娇分心，发上围着镂空梅花玉钿儿，斜髻旁则是一串儿翘珠错落有致，身上裹着一件月白云绸衫，掐腰下则是金丝洒花绿绸裙子。
    她虽三十有二，可是这些年操劳无度并没有消磨去那婀娜身段，眼角一些轻微的鱼尾不过平添几分风情，着意打扮过后的她，月白云绸衫紧裹着上面涨卜卜之处，随着腰肢款摆仿佛呼之欲出。
    正所谓徐娘半老风韵无限，她这个样子，便是换上粗布衣衫蓬头垢面，也自有男子侧目。
    萧杏花见他眼观鼻鼻观心的，那张脸竟然像块木头似的丝毫不为所动，当下也是暗恨，想着这男人以前可不是这样。
    以前她给他使个眼色，他就能像个饿狼般扑过来把她吃了！
    想必是外面大鱼大肉吃多了，回到家里看不上这老菜帮子了吧？仗着往日情义把老菜帮子带回家，供养在那里，只看不动？
    萧杏花不由咬牙切齿一番，不过想想自己儿女，都一把年纪了，就算丢脸又如何！
    于是她硬是挤出了一点笑来，软着身子凑过去，将自己那紧鼓鼓之处凑到他坚实的胸膛上，仰起脸来道：“铁蛋哥哥？”
    萧战庭没想到，刚一进门，迎着他的就是这个。
    微闭上眸子，他能感觉到她的汹涌娇软在磨蹭着自己，那是摆明了在引他上钩呢。
    第21章
    如是十几年前，根本不用她做到如此地步，他必然已经将那软绵绵的身子禁锢在怀里不放开，抱起来扔到炕上恣意妄为，若是初见面时，她若这样，他早就缴械投降，跪倒在她的脚底下，甚至就是三天前，她若这样，他也就忍不住了。
    可是现在，却终究是心有不忍。
    刚才属下向他汇报，他知道了谁是罗六叔，也知道她中意了谁。
    那个男人已经在街道上相看宅子了，她也是允了的。若是他再晚出现几个月，怕是几个孩子都已经叫那男人爹了。
    她从来，从来就没有中意过自己。
    以前是，现在也是。
    为了曾经的童养媳的身份，为了今日的富贵荣华，她总是在自己面前委屈她自己，忍着憋着，做出一副欢喜的样子来。
    以前的他不懂，只知道霸着占着，搂着她，不肯让她有一丝机会逃脱。后来在许多年的苦熬中，他一点点地想明白了。
    原来他的杏花儿和他在一起时，其实是有那么多苦楚。
    怪不得她从来不喜欢自己。
    她以前惦记着她的玉儿哥哥，现在惦记着那个一路照料她的捕头罗六。
    睁开眼睛时，他双眸深暗，可是却不动声色地将那软绵绵的身子扶正了，他握住她的肩膀，温声道：“杏花儿，其实……你不必做到如此地步。我早答应了你的，该你的，绝不会少你，家里的事，怎么着都是任你做主，我其实也从来没有纳小的念头，这些你尽管放心。”
    这一句话，对于卯足了劲想诱萧战庭的萧杏花来说，真是兜头一盆冷水浇下来。
    “铁蛋哥哥，你这是什么意思？”
    萧战庭握着她的肩膀，深眸中仿佛带着一丝了然。
    “你——”
    萧杏花咬牙，睁大眼睛望着他，只觉得他仿佛早已把自己看得透彻。
    他什么都知道啊。
    知道自己是为了金银，才扒着他不放，知道自己主动求欢，都是为了那侯夫人的地位。
    他早看穿了自己的心思，却不说破，如今自己豁出脸来求欢，他却冷漠地拒绝了。
    萧杏花呆了片刻，终于有些狼狈地后退一步。
    她舍下脸面来，他却不要？
    萧战庭看她一脸的失魂落魄，胸口泛疼，放柔了声音道：“杏花，我只是不想勉强你，你想做的就做，不想做的，真得不必强着自己。我是你的铁蛋哥哥，你要什么，说一声，我都给你拿来了，你不用——”
    可是萧杏花不想再听下去了！
    她知道那都是假惺惺的话！
    萧铁蛋是什么样的人，她最清楚不过了，他若是想要，是那种忍得住的人吗？说直白点，天要下雨娘要嫁人萧铁蛋要干，你十匹马都拉不回来！
    他如今说这假模假样的话，根本就是不想要她，就是对她这个糟糠之妻没兴趣了！哪怕她腆着脸求他，他也不乐意了！
    萧杏花气得胸脯一鼓一鼓的，脸上红得赛晚霞。
    她把牙根咬得生疼，最后却是道：“行，行，这样也行！”
    萧战庭还待要说什么，谁知道却被萧杏花直接往外推出去：“滚，滚，你给我滚，既没什么意思，那还来这里做什么，如今这福运居是老娘的了，和你没干系了，你这千尊万贵的侯爷另寻住处去吧！”
    把他推出去后，她咣当一声把门关上：“永世千年，也别在进我这屋！你若踏上门槛儿，便让那脚踝骨子折了去！”
    之后还羞愤交加地冲外面呸了声！
    哼，当她以为趴在那里受痛啊，哪里是寻常人能挨得住的苦！
    不要正好！老娘不稀罕！
    月朗星稀，暗夜无声，萧杏花怀里揣着一捧的银票，窝在锦被里骂萧战庭。待到把她所知道的骂人话儿全都招架了一遍，她也困了，搂着银票歪在那里睡着了。