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第4节

      季春山静静地听胡大夫说完,才开口道:“胡伯,请您开方子吧,还有对清岚和煦儿身体有好处的补品吃食,也麻烦您一并写给我,我会照着做。清岚和煦儿早一日养好身子,我也能早一日心安。”
    听季春山如此说,胡大夫心下满意于季春山对叶清岚和季宁煦的用心,却摇头道:“补品什么的倒用不着,只平日里多吃些新鲜蔬菜,肉蛋细粮就可以了,岚哥儿和煦儿身子虚,大补的东西反而不好,也是浪费钱。你等着,我去取煦儿的药方来。”
    说完,胡大夫便转身进了屋子,季春山隐约听到屋里似乎有交谈声,没多会儿,胡大夫便出来了,将手中的药方交给了季春山。
    胡大夫又道:“煦儿的药也同岚哥儿一样,先抓上五剂,待吃完了,看恢复的如何,药方还要随之斟酌更改。”
    季春山点点头,表示记下,接过药方,塞到了衣襟中,同叶清岚的那张放在了一起,然后便背上了一个篓筐。
    “胡伯,我很快就回来,岚哥儿和煦儿就劳烦您帮我照看会儿。”季春山道。
    胡大夫背着手道:“你且放心去吧,早去早回。”突然想到了什么,又道:“仁济堂有一位姓林的坐堂大夫,与我熟识,你若抓药时银钱短缺,便将我写的药方交与他看,以实情相告,他自会准你赊欠药费。”
    “我知道了。”季春山道,心下却思量起来,先前他曾要给胡大夫医药费,胡大夫是知道自己有多少银钱的,此时如此说,想必自己那点家底怕是不够买药的。
    这才只是十剂药而已,自己便已经捉襟见肘,且不说还要买些粳米细面的吃食,又是一笔不小的开销,心里略略算了一笔账,季春山做了一个决定。
    出了家门沿着山脚往西走上一段山路,待穿过一片竹林掩映的小路后便能看到一条将近两丈宽,足以容纳两辆马车并驾齐驱的夯土大道。
    上了大道,季春山加快脚步,沿着大道一直走了大约小半个时辰左右,便已到了洋河镇。
    洋河镇原名洋河村,因数十年前修官道自村中而过,使得原本一个不过二十来户,百十来口人的村子,变成了如今人口俞千的小镇。
    虽然是第一次来,但对继承了原身记忆的季春山来说,洋河镇却并不算陌生。背着竹筐沿着主街一直走,一路走过布庄,书肆,茶楼,当走到一处名为醉仙居的酒楼处时,季春山停住了脚步,而后一转身,拐进了酒楼旁的巷子里。
    沿着巷子走到尽头,再向左拐,便是醉仙居的后门了。此时门半开着,一个看起来不过十二三岁的少年一身粗布麻衣,正坐在台阶上,靠着墙打瞌睡。
    季春山上前拍了拍少年的肩膀,唤道:“小三儿,醒醒。”
    那名唤小三儿的少年睁了睁惺忪的睡眼,待看清眼前的人才总算清醒了几分,揉着眼睛道:“季哥,是你啊。你不是明天才上工吗,怎么今天就来了?”
    季春山笑道:“我有些事要办,谢掌柜现在可在楼里吗?”
    小三儿站起身来伸了个懒腰,道:“在是在,不过你要是找他怕是得等等。”
    没等季春山询问,小三儿便接着道:“东家派了人来,谢掌柜正在竹轩接待着呢,不知道什么时候能得空儿。”
    “这样啊,”季春山沉吟了下,道:“那我先去别处,一会再来吧。”
    若是平常,等会也就等会,可如今叶清岚正重病缠身,自是越早服药越好,季春山不想多做耽搁。
    自醉仙居后巷转回主路上,继续向北走,越过数家商铺,在一家名为翠倚轩的首饰铺子前,季春山再次停了下来,然后从怀中摸出了一枚掌心大小,红底绣白梅的荷包,荷包内,乃是一只簇新的镂空雕缠枝纹银镯。
    季春山母亲去世前,特寻了其父故交好友,为其找了一份差事,包吃住,每月还有三钱银子。吃得好,住得好,手里还有闲钱花,活计也不算劳累繁重,加之身为后厨掌勺的季父好友时时看顾,季春山竟也经年的干了下来,只是每隔几日回村拿些换洗衣物,并寻叶清岚发泄一番。
    季春山常混迹在县里,结交了一群狐朋狗友不说,竟还看上了一个丧夫独居的寡妇,夫家姓孙,而这银镯,便是季春山攒了半年的工钱,买来讨那孙寡妇欢心的。
    说起来,叶清岚昨夜所受也与这孙寡妇有些关系。这孙寡妇已年近三十,比季春山还要大上五六岁,但其身段窈窕丰满,形容更有一股不同于青涩少女的成熟韵味,令季春山垂涎不已,时常上门讨好,以望成就好事。
    只是那孙寡妇也不是傻得,她虽是想寻个终身依靠,却也看不上季春山这等空有皮囊的无能莽夫。但孙寡妇知晓季春山在镇上颇有三四好友,皆是无赖混子之辈,恐严辞直拒惹恼了他,为自家惹来麻烦,是以次次皆敷衍过去,只是季春山却步步紧逼不肯罢休。
    孙寡妇避无可避无计可施的情况下,只得松了口答应委身于季春山,让其择日上门提亲,却不想,季春山却含糊应付并无行动。孙寡妇这才知晓原来季春山早已有了家室,只是虽心中不喜那双儿夫郎,却因父母遗命而不能够休妻另娶。
    闻此言,那孙寡妇哪里还不明白,季春山并无娶她之心,只是想占她的便宜罢了。但孙寡妇心中不怒反喜,她下嫁季春山本就是无奈之举,但凡有一丝机会,也不愿如此,如今却是终让她寻到了。
    当季春山再次遣人上门来劝时,孙寡妇只严辞自己绝不行苟且之事,让季春山三媒六聘,光明正大的前来迎娶,自己自大开院门,奉茶以待。
    此事就此陷入了僵局,孙寡妇只以为时间久了季春山便会知难而退,却不知得不到的才更加让人放不下。季春山为了孙寡妇花了不少时间心思,哪里会轻易就此罢休,因此依旧如从前一般时时上门纠缠,直至逼得那孙寡妇差点寻了短见,方才有所收敛。
    第7章 辞工
    昨日午后下工后,季春山便来了这倚翠轩,花了攒了半年多工钱,买了一只银镯子,而后便去寻那孙寡妇以作讨好,只盼能得偿所愿好逍遥快活一番,却不想连孙寡妇面都没有见到,直接吃了个闭门羹,镯子也没送出去。
    气恼郁闷之下,季春山便去找了二三好友喝酒发泄。众人皆知其事,纷纷出言相慰,话头不知不觉便说到了季春山的夫郎叶清岚的头上。酒桌上有一尖嘴猴腮形容颇为猥琐之辈名为朱旺,乃是这镇上飘香院的洒扫杂役,见季春山对叶清岚十分厌憎恼恨,便出了个注意,好让季春山发泄心中火气,却不至伤了人命。
    这主意,便是那朱旺自飘香院中敛来的不少废弃损毁之物中,取出几件交与季春山,令他回去用之在叶清岚身上,必会令其狠吃上一番苦头。此举正中季春山下怀,只想想叶清岚将受其苦,便觉心中郁气消散不少,对那朱旺更是称兄道弟感谢连连。
    又饮了数杯酒水后,天色渐暗,季春山虽有醉意,却是兴头正旺,顶着夜色回到了安平村。而后,便是以季宁煦为威胁,令叶清岚只得屈从,饱受了一夜的苦楚。待天明时,季春山却是莫名栽倒在地,就此魂身两分。
    原身对孙寡妇志在必得,是以不惜大下血本买了这银镯,却不知那孙寡妇对他唯恐避之不及,怎会因一小镯改变心意,只是原身始终未曾看清罢了。如今季春山虽得了原身记忆,却并无继承原身之情感,对那孙寡妇无半点执念,日后自不会再与之来往,想来那孙寡妇也是乐见于此。
    银镯留之无用,季春山便来了这倚翠轩,打算将其退了换些银钱,想来也就足够用于抓药和采买它物了。
    刚进铺子里,便见里已有数位女客,正倚在柜台边,手持一只精致的衔珠金凤钗,细细看来,彼此交谈。因背对不知其面貌如何,年龄几许,但见其中两人穿着绸衫罗裙,配玉环金簪,应是小姐主子之类,而二人身旁各有一女穿着打扮则是差了不止一等,想是丫鬟奴婢之流了。
    季春山略略扫了一眼便移开了目光,店中有一个伙计正招待那几位女客,却还有一人正闲暇,见季春山走进,也未因其穿着粗鄙而心生轻视懈怠,笑脸迎了上来。
    “不知这位客官想要看些什么,本店——”伙计话未说完,便因季春山伸手递到眼前的荷包而顿住了。
    “小哥请看看此物。”
    伙计接过荷包,打开后,从中取出了一只约二两重的镂空缠枝纹银镯,伙计自是认出这荷包乃是自家所出之物,心中隐隐猜到了季春山的来意,却还是问道:“不知客官这是何意?”
    季春山道:“此镯是昨日午后自贵店中所买,本意是做内子生辰之贺礼,不想生辰未至,内子不幸染病,因家中银钱不足,是以不得已需退回此镯,以筹药资。”
    闻得此言,那伙计却未露出半分不悦之色,只点了点头,道:“此事需得请示掌柜,请客官稍后,”
    季春山忙道:“应该的,劳烦小哥了。”
    说罢,就见那伙计转身走进后堂。季春山于店中等候,倒也不担心被店家欺了去。这倚翠轩同醉仙居一样,东家皆为距洋河镇以南十七里远的方城县内的一林姓大户。此林家世代为商,且为积善之家,素来严以御下,取财有道,从无欺压蒙骗之举,颇负盛名。
    不多时,那伙计便从后堂转出,只是手中已无了那装有银镯的荷包。
    伙计来到季春山面前,交与他几块碎银,并道:“客官,我们掌柜说那银镯的确为我店所出之物,不过买走一日,且未有损毁,是以原价退回,共计二两二钱银子,客官瞧瞧可对?”
    季春山接过银子,只感手中分量,便知伙计所言不差,道:“贵店信誉,有口皆碑,自是不差的,还要劳烦小哥替我向掌柜致谢。”
    说罢,再次谢过伙计,季春山便转身离开了倚翠轩,而后,直奔仁济堂。
    仁济堂乃是镇上唯一的医馆,往来客流不绝,未进门只在门口便闻得铺子里传出阵阵药草的苦涩之气。仁济堂内部分为两部分,左为药堂,及胸口高的杨木柜台后,是三个年约十三四的少年,正奔走忙碌于四架呈凹字型贴墙而立药柜前,循药方抓药。
    堂内右边则是设有一条三尺长案,案上摆有笔墨纸砚,脉枕针囊等物,案后置一把方椅,椅上端坐一老者,为此堂坐诊大夫。案前则放有几条长凳,以供寻医问药之人等候之用。
    季春山拿出药方,稍等些许后,见一细眼阔耳的少年空闲了下来,便赶忙走了上前,将药方交与少年,道:“劳烦小哥,此两张药方,各抓五剂。”
    “好的,请稍后。”那少年应了一声,随后拿起一张药方细看,看罢便从旁一沓桑皮纸上捻出十张,每两张置于一处,共分五处,而后取过小秤,开始自身后药柜内称取药物。
    不多时,五剂药便已抓好,那少年熟练的将药包好,然后用麻绳将五剂药绑在一起,方便提取,而后,少年又细看另一张药方,再如同刚才一般依次抓取。
    “第一张药方所抓之药,每剂二百四十文,五剂共计一千二百文,第二张药方所抓之药,每剂一百三十文,五剂共计六百五十文,且药包上皆点红点,以作区分。十剂药总共一千八百五十文。”少年抓好药后,拿起柜台上算盘一番拨弄噼啪作响,便算出了所需药费。
    季春山闻得此数,内心暗道:幸好提前将那银镯退了回去,不然就算药费可以赊欠,却也无法采买它物了。随后他交与伙计二两整的碎银,得伙计倒找回一钱银并五十文后,便将两提药放进背上竹筐,离了仁济堂。
    药已买好,却还有一件事要办。如今叶清岚病倒,季宁煦年幼,都需人照顾,更不说家中还有种种杂事需人料理,且季春山对日后之路也已有了些许打算,是以便打算辞去醉仙居的活计。
    再次来到醉仙居的后门,此时两扇门扉皆已大开,门外停着两辆驴车,每辆上都垒着数担干柴,正有两人将一担担柴扛进醉仙居后院。
    季春山走近,还没等他开口,那守门的少年小三便看到了他,笑道:“季哥来的正好,掌柜的刚送走了贵客,我跟他说你找他有事,他让我告诉你,来了直接去小院找他。”
    “我这就去,多谢你了。”季春山笑道。
    小三闻言却微微有些诧异,摆手道:“不用谢,不用谢,季哥跟我客气啥。”
    季春山进门后,小三看着季春山的背影,一脸好奇怪异,今天的季哥怎么感觉怪怪的?
    却说季春山进了醉仙居后院后,没有先去掌柜住的小院,而是先来到了后厨处。
    这醉仙居的后厨掌勺,便是季春山父亲的至交好友。此人姓周名景,幼年孤苦,多得季家帮扶,后同季父同在镇上做学徒学艺,季父学木工,周景学厨艺,后来还入了当时掌勺大厨的眼,拜其为师并其真传,后娶师傅之女为妻,并接替师傅成为醉仙居的顶梁支柱,便是掌柜也需得礼让三分。
    季家早年虽对其多有扶助,但并不曾想过要什么回报,是以从未要求过什么。但季父过世之后,季母软弱,季春山没了约束,便整日招猫斗狗无所事事,败光了家中银钱。自季家败落后,从前交好人家只剩十之一二,且其中以周景最为得势,不得已,季母求到了他处。
    周景一直感念季家从前的恩惠,望能回报一二,只是季父却不愿挟恩求报,次次婉拒。这次季母主动提起,自是无所不从。因知晓季春山本性,便安排在了自己身边,好就近看管。周景无子,只有二女,皆已出嫁,对季春山视若子侄,还曾教授其烹饪技艺,只是季春山心无大志不求上进,每每应付了事。
    周景恨铁不成钢,却也无可奈何,只得就此作罢,好在季春山就在自己眼皮子底下,也惹不出什么大事来。
    此次季春山打算辞工,掌柜那处好说,周景这却不容易过。不过,想来自己只要把家中情形如实相告,虽说或许会受一番斥责,但也应能够得到允准。
    进了后厨,顿时一阵烟熏火燎热火朝天之态,厨房里共设六处灶眼,或放炒锅,或置蒸笼,或安汤罐,更有数人切菜的切菜,揉面的揉面,爆炒的爆炒,各司其职,虽热闹却不凌乱。每当一道菜肴完成,便立时有候在一旁的小二放至托盘上,端上前厅。
    季春山扫视了一圈,没在众人中发现周景,刚想寻一人相问,就听到身后传来熟悉的声音。
    “山子,你咋这么早就回来了?”
    季春山转身看去,说话之人将近五十岁左右,粗眉方脸,鬓角微白,与季春山差不多的身量,正是周景,忙喊道:“周叔。”
    周景点点头,刚要说话却突然看到了季春山背后竹筐里的药包,不由蹙眉道:“怎么回事,可是生病了?”
    季春山道:“不是我,是清岚。”
    闻言,周景眉头皱的更深了,追问道:“岚哥儿病了?什么病?怎么病的?可还严重?”
    季春山赶忙解释道:“是昨夜里受了寒,发了高热,好在现下高热已退了,只是身子还虚的厉害,尚需调养些时日。周叔,清岚病倒需人照料,家中杂事也离不得人,所以我打算辞去醉仙居的差事。”
    周景沉吟片刻,道:“回头我让你婶儿去家中看看,照料一二,就不用你操心了,你就老实给我待在醉仙居里。”
    叶清岚生病,周景信,但季春山说回去照顾还操持家事,他却是半点不信的,估计叶清岚此次重病和他也脱不了干系,与其放了他不知去何处惹事,还是拘在自己眼皮子底下最稳妥
    第8章 回家
    周景摆明了不相信自己,季春山心中并无意外,实在是原身太多劣迹,早已耗光了身边人的信任。
    季春山看着周景,神色认真而诚恳,他道:“周叔,我知道我从前做过不少错事,已决心悔改弥补,清岚是我最为亏欠之人,我日后必会善待于他,绝不会再如从前一般混账。”
    说着,他对着周景深深一揖,道:“周叔多年教导帮扶之恩,小侄感念在心,无以为报,理应顺从周叔之意,只是清岚病重,煦儿年幼,起居饮食皆需人照料,兼之家事繁重。这本是侄儿的责任,又怎能推卸他人。小侄真心改过,可以天地起誓,恳请周叔成全。”
    周景看着季春山,神色难掩惊异,他直觉告诉他季春山所言字字为真,可他也是知晓季春山品行的,实在想不通为何短短一日,此人便有了如此翻天覆地的变化,恍若变了一个人似的。
    半响,周景伸手缓缓扶起季春山,道:“你母将你托付于我,我自待你如亲儿一般,从前种种我只当你年少无知,如今既有心回归正路,我自不会阻拦。我不指望你有什么成就,只盼你能担起男儿的责任,做个顶天立地的男子汉,如此,我也算对你母有个交代。”
    季春山又是深深一揖,“多谢周叔。”
    周景又将人扶了起来,道:“事不宜迟,你赶紧回去吧,莫耽搁了岚哥儿用药。至于辞工一事,等岚哥儿病愈再说,掌柜那我替你说一声,多请几日假就是了。”
    说着又从衣襟中摸出了几块碎银子,道:“这二两银子你拿去,给岚哥儿抓些好药,给煦儿买些吃食,若是不够了再来问我要,必不可断了岚哥儿的汤药。若岚哥儿的病不愈反重,我必拿你是问。”
    季春山忙推辞,道:“谢谢周叔,不过我现下银钱已是足够用了,若有不足到时再同周叔开口就是了。”
    周景见此,也没坚持,便将银子又揣了回来。他此举,的确有帮季春山一把的意思,但更多的却是试探之意。若季春山看到银子毫不推拒欢喜的接了下来,他必会疑其别有用心,可见季春山眼中毫无贪色,言辞婉拒,心中不由对其之前所言又信了三分。
    突然想到了什么,周景道:“你再等一下。”
    说着越过季春山进了厨房,而后在厨房里绕了一圈,再回到季春山面前时,手里便多了一只卤鸡,一包酱肉,还有三包刚出炉的点心。
    季春山又要推拒,“周叔,不用,这——”
    周景虽说是醉仙居的掌勺,可却也不能随意的从后厨拿吃食,若是做坏了的也就罢了,否则这吃食摆到前厅去卖多少钱就要付多少钱,而周景拿的这些都是品相完好,可以端出去待客的,是以回头还要把钱如数补上。
    周景却道:“长者赐不可辞,再说这又不是给你的,是给岚哥儿和煦儿的,你可不许偷吃。”说罢,直接放进了他背后的竹筐中。