【先别急，作为候选使徒的福利，每个人可以免费获得一个两立方米的初始储存空间和一个可自由选择地点的安全屋。不过你成功杀死了前一位19896号候选使徒，他的储存空间和里面的东西全都归你了。现在，你只需重置一个新的安全屋。】
    安全屋？潘瑶知道储存空间的作用，却对安全屋有些好奇。
    似乎是在回应她的疑惑，引导使富有磁性的声音耐心地解释：
    【安全屋是一个隐藏的庇护之所，属于你一人，也只有你自己才能看得见。除非你本人授意，没有任何生物能够进入。在安全屋，你可以杜绝自己的气息，使得自己处于一个绝对安全的领域。每个候选使徒最多可以在地球上拥有五个不同的安全屋，除了第一个免费赠送的，其余需要花费能量币购买。】
    潘瑶又听到一个新名词，来了兴趣，问道：“什么是能量币？”
    第7章 新人试炼任务
    【宇宙中有千亿智慧种族，我们的天神便是其中一类远古大神。这能量币是外星生物用于购买物品的通用货币，当你重置安全屋后，里面会自动生成一个能量币转换机和一个星际交易平台。你可以把所有带能量的物品，比如说晶核放入能量币转换机，机器会根据能量值的多寡来转换成一定数量的能量币。】
    “我明白了，那星际交易平台就是买东西的地方了？”
    【是的，各个文明、各个种族的物品上面都有，只有你想不到，没有你找不到。】
    潘瑶大为好奇，迫不及待说道：“那赶紧给我挑个安全屋，我要去看看都有些什么好东西。”
    话音刚落，她眼前就出现一片光影，是一幅极其详细的世界地图。
    【请第19896号候选使徒潘瑶给第一个安全屋选择位置。】
    “任何位置都可以吗？”
    【自然，天上，地下，甚至是海底。】
    潘瑶笑了，指了指自己卧室的衣柜，“那我就把我的安全屋放进衣柜里吧，可以吗？”
    【可以。】
    世界地图的光影自动关闭，化作一个小点飞入衣柜消失不见。
    【第一个安全屋已重置完毕，现在将前一任候选使徒的储存空间归还于你，它原本的形态是一枚翠玉戒指，请重新选择以何种形态展现。】
    这就行了？潘瑶正感到好奇，听到引导使的询问便回道：“化成一个能显示日期和时间的银色手环吧，戴在左手，看起来方便些。”
    她将原有的女士手表摘下，一个银色金属手环牢牢套在了手腕上，大小正合适，仿佛量身定做。
    【你的储存空间被前任候选使徒升级过，容量为十立方米。现在，它已自动与你绑定，除了你，没有任何人能够打开。】
    潘瑶打开储物空间一看，顿时喜笑颜开。
    除了堆得满满的食物、水和各种生活用品，在角落里还有六个叠起来的纸皮箱子，里面全是亮闪闪的丧尸晶核，她细细一数，共有两千五百八十颗。看来前任候选使徒是想把这些晶核先存起来，再一次性转换成能量币，只是没来得及使用就命丧她手，可真是让她捡到便宜了。
    现在的丧尸还没有进化，凝结出晶核的几率不到百分之三十，他收集这么多晶核肯定花费了大量时间。那相貌阴沉的陌生男子浮现在潘瑶的脑海里，倘若不是过于自信和大意，恐怕不会轻易被她杀死。
    潘瑶边想边打开衣柜，看到一个门把手缓缓隐现。略微一顿，她毫不犹豫旋开把手推门而入。
    【欢迎来到你的第一间安全屋，因为是免费赠送，所以采用的是最基础的配置。按照现代人类单身公寓的标准，面积为六十平方米，水电燃气齐全，除了卧室，小阳台，还有独立的卫生间和厨房，让每一个候选使徒都能在任务之余住得舒心、住得安心。】
    身后的大门自动关上，潘瑶看着眼前空荡荡的屋子，讷讷道：“怎么都没有家具？而且这装修风格也太单调了吧。”
    【家具需要你自己添置，安全屋的扩张和装修需要花费能量币。】
    真抠门……她扯扯嘴角，“算了，好歹是免费的，知足吧。”
    潘瑶在安全屋里溜达一圈，看到卧室靠墙的地方摆放着两台奇怪的机器，猜想是能量币转换机和星际交易平台。
    “引导使，这个转换机该怎么使用？”
    【这台机器已经和你绑定在一起，你只需把带有能量的物品放入槽口内，转化出来的能量币会自动汇入你位于星际交易平台的账户上。】
    潘瑶点点头，心念一动，储存空间里的六个箱子转眼出现在脚边。她抬起箱子，把里面的晶核一股脑倒进机器里，又在引导使的帮助下打开星际交易平台，见自己的账户余额显示是一千二百九十个能量币。
    她算了算，刚好是两颗晶核换一个能量币。
    【新人试炼任务必须在一天内进入，请问你是否现在就购买物品，】
    潘瑶立即打开购买页面，面前登时就弹出一块光幕，数不清的商品逐一呈现，实在是琳琅满目，直看得眼花缭乱、云里雾里。
    “什么是灵魂点。”她一页页地翻着，指尖突然停在其中一件造型怪异的商品上，需要五千个能量币和一百个灵魂点。
    【灵魂越强大的生物，灵魂点就越多。从今往后，你每杀死一个候选使徒，就可以获得一定数量的灵魂点。】
    潘瑶似懂非懂，把类别挑选到装备那一栏，价格自动筛选到两千以下。不多时，一颗不起眼的小珠子引起了她的注意。
    【土珠，土属性防御法器，来自修真文明，乃炼气期小修士常用的保命物品，受到攻击时自动激发出一圈光罩，能抵抗实质性伤害，售价一千能量币。】
    潘瑶想起自己的火系异能以攻击型为主，倒是缺一件防御装备，便果断点了购买。
    【成功购买土珠，已将其放入储存空间。】
    空间里多了颗暗淡无光的珠子，接下来，她又挑中一种疗伤效果不错的药粉，叫回春散，可内服可外用，只是有些贵，一小包就要一百个能量币。她买了两包，剩余下的九十个能量币则全部用来买了大量的枪支弹药，所幸都是现实世界有的，价格倒也不贵。
    【候选使徒潘瑶，你的全身数据已经提取扫描完毕，进入任务之前是否查看个人属性？】
    “看看吧。”
    只见一行行发光的数据出现在潘瑶面前——
    候选使徒编号：第19896号
    姓名：潘瑶
    性别：女
    年龄：20岁
    种族：地球人类
    力量：15（平均值10）
    智力：11（平均值10）
    体质：14（平均值10）
    敏捷：16（平均值10）
    精神：20（平均值10）
    免疫：20（平均值10）
    能量币：0
    灵魂点：0
    能力：二级火系异能
    综合战力排名：待开启
    【为了更深刻的掌握自身能力，你的个人属性可以随时随地查看，你放心，这些数据只有你一人能看见，别人无法窥视。】
    潘瑶原本还有些担心，听引导使这么一说立马就放轻松了，“那我现在就开始试炼任务吧。”
    【候选使徒的所有任务皆是在其它平行世界进行，无论过去多久，回到现实世界也不过一瞬间。请你选择任务难度，我将为你打开通往此次试炼任务的时空之门。】
    普通、冒险、地狱，她该选择哪一种呢。
    潘瑶蹙眉沉思，她现在身具二级火系异能，在普通丧尸群中如过无人之境，哪怕是遇到进化型丧尸，只要小心些，应该也不会有性命之忧。普通难度没什么意义，冒险难度倒是可以试试，有挑战，奖励也高些。
    可不知怎的，潘瑶有些心痒痒，按耐不住心里的渴望，想选择奖励最好的地狱模式，但又怕难度太大丢了性命，那就未免得不偿失了。
    仿佛在化解她的忧虑，引导使非常人性化的声音响起：
    【请量力而行，切勿好高骛远。】
    【不过，如果你选择了地狱难度并且任务完成度达到a级，将会获得一份非常丰厚的神秘奖励。】
    潘瑶汗颜，引导使一面劝她要谨慎选择，一面又抛出好处来诱惑，是故意让她陷入两难境地吗。
    “引导使，如果我没有完成试炼任务呢？”
    【你会直接死在平行世界里，你放心，等你死后，我会自动寻找下一任19896号候选使徒。】
    潘瑶：“……”
    【新人试炼任务不仅是机遇，更是挑战，如果连普通模式的任务都完成不了，那根本没资格成功候选使徒。死了一个，就找下一个替代者，无论如何，我们引导使必须保证在第一次轮回之前有十万名候选使徒同时进入平行世界。】
    潘瑶有些了然，系统在末世一开始的时候随机挑选人类，选出来的候选使徒肯定良莠不齐，但通过新人试炼任务，一方面提高他们的综合实力，另一方面又考验了他们的个人能力，以此筛选出优秀之辈，让弱者消失，让强者更强。可以说，哪怕只是普通难度的试炼任务，能够以一己之力通过的人类也绝非泛泛之辈。
    潘瑶突然觉得压力很大，前世的她认为候选使徒站在金字塔顶端，人人敬而畏之，甚至能随意决定他人生死，是多么的风光。如今才知道，风光和风险并存，随时都有丧命的危险。
    潘瑶忍不住苦笑，或许这就是命运的安排，如果她在地下室找车的时候不因为好奇心跑到大楼里，就不会被尼克·邓抓起来注射末日病毒和免疫血清，也不会因祸得福获得火系异能；如果她在超市里眼睁睁地看着陈媛被害而不出手帮助，就不会杀死那个男子，更不会机缘巧合之下接替他候选使徒的身份。
    【第19896号候选使徒，你，选择好了吗？】
    引导使幽幽的声音响起，她闭上眼睛深吸了口气，再睁开时已是一片清明。
    “我选择，地狱难度。”
    【你确定吗？】
    “我确定。”
    【明白，预祝你成功通过试炼任务。】
    霎时，潘瑶前方的空间突然扭曲，凭空出现了个裂口，裂口急速扩大，变成一个刚好够她进入的圆形通道。
    名利危中来，富贵险中求。她深谙此理，没有谁是天生的好运气，更没有所谓的一蹴而就，唯有在风雨中成长，在严寒中磨砺，才能步步登天。
    潘瑶目光炯炯，走进通道消失不见。
    第8章 逃离疯人院（一）
    一九六二年，美国德州南部某个临海小镇，伯克利精神病院。
    “我们在天上的父：愿人都尊你的名为圣，愿你的国降临，愿你的旨意行在地上，如同行在天上。我们日用的饮食，今日赐给我们，免我们的债，如同我们免了人的债，不叫我们遇见试探，救我们脱离凶险。因为国度、权柄、荣耀，全是你的，直到永远。阿门。”
    水泥砌成的祈祷室，装潢十分简陋，除了钉在墙壁上醒目的十字架，唯有一个用于祷告的神台和台下几排木制长椅。潘瑶和其他病人一起，坐在其中一条长椅上，安静地聆听着神台上乔纳森神父的祷告词。
    当最后一个字结束时，乔纳森神父颤颤巍巍合上圣经，用浑浊的眼球看向在场所有人，似乎对他们的安静感到非常满意，布满褶皱的脸上露出一丝笑意。
    “今天的祷告结束了，请大家按照先后顺序回到自己的病房，愿主保佑你们。”夜风从窗外刮进来，将乔纳森苍白的头发吹散，他把厚重的圣经一丝不苟地收好，对站在两旁的修女微微颔首。
    修女们收到示意，立刻提着马灯把坐在椅子上神情呆滞的病人们拽起来，半拖半拉地领着他们离开祈祷室，往不远处的住院大楼走去。潘瑶夹在中间，与其他疯疯癫癫的精神病人相比，她显得异常乖巧和安静。
    天空月明星稀，潘瑶亦步亦趋跟在一名年迈的修女后面，像是斟酌了许久，小心翼翼问：“玛丽安修女，我，我的家人有给我送信吗？”