与此同时，苍翎正式进入了冗长的换毛期。
    兽人是弹性生长的，成长期进化速度最快，结束时就能到达一生最巅峰的状态，并持续几十年。
    苍翎保持着人形，羽毛倒没有满天飞，可那种筋骨一节一节地拉长变硬、羽根绽出的难受滋味，无时无刻都在煎熬着他。
    系统：“这个任务里，鹰的成年是彻底的重生。不仅仅是细胞代谢那么简单，他们要忍受啄断鸟喙、拔掉爪子的痛苦，把幼态的身体一步步替换成新生的。用你们人类的话来说，就是涅槃重生，这过程好说歹说也会持续几年，最初半年最难受，比你青春期长个儿还要难受许多。”
    宁婧点点头，明白了。难怪苍翎近段时间的状态都不太好，虽然也有出去捕猎，但睡眠质量差了很多，翻来覆去的，估计是半夜在疼着。
    不过，成长期变化的速度却也让宁婧吃了一惊。短短两个月时间，苍翎的身高就抽长了十厘米，眉骨凸起，喉结浮现，外形看起来已是个十一二岁的男孩子了，简直是见风就长。
    就这样，经过一段时间的休养生息，褐土部落终于缓过劲儿来。入秋前，他们一举把索亚部落的地盘的那片丰饶的土地纳入囊中，确保了族人在冬季到来后不会再饿肚子。
    思想品德有句必背的话，叫做经济基础决定上层建筑。放在这里也一样，温饱问题解决了，推举新巫师的日子随之而来。
    宁婧原以为这跟她没什么关系。没想到，族长竟然找上了门来。
    原来，她因为曾经成功预测过坠亡事故，早被列入了下一任巫师的候选者之中了。族长是特意来跟苍翎要人的——毕竟，宁婧现在还是他的所有物，于情于理，要先打个招呼。
    当然，部族不是白拿别人东西的，他们将支付高于一个奴隶价值的金钱，从苍翎手里买走宁婧。
    这笔钱足够苍翎买回三四个同质量的奴隶了，族长本以为抛出这个条件后，苍翎会很顺从地把那个能预言的奴隶交出来。可料不到，在他说清来意后，苍翎的态度却很模棱两可，没有明确地同意，只托着腮，懒洋洋地说自己会考虑考虑。
    宁婧一脸冷漠地坐在苍翎身后，听着这两个野蛮人光明正大地在当事人面前谈论人口买卖。
    奇了怪了，若她没记错，原剧情的奈菲应该从头到尾都是奴隶的身份。这里怎么会出现了改动？
    这时，系统提示道：“叮！恭喜宿主达成：装逼值50点、敬仰值30点！任务隐藏剧情【进修巫师】开启！如果你想进入，就要把握这次机会。”
    宁婧愣了愣。上次隐藏剧情失败的阴影还笼罩在心间。只不过，琉克勒思本身的命运就是在星舰上歇菜的，而奈菲只要不作妖，是能平平安安活到任务结束的。
    该不该进入隐藏剧情？
    系统：“宿主，我只能告诉你，意外依旧随时可能发生。但如果没出意外，这个隐藏剧情能为这片大陆带来光明而非血腥的未来。你考虑清楚。”
    那边厢，苍翎看似好说话，但摆明了不想松口放人。
    族长见状，转向宁婧，和蔼地问她是否愿意当巫师候补者。这还是宁婧第一次被他当成平等的对象来沟通。
    宁婧下定决心，斩钉截铁道：“我要当！”
    虽然没有当场发作，可苍翎眼底的笑意全消失了，凉飕飕地看着她。
    族长眯起眼睛，重重地拍了拍苍翎的肩膀，笑道：“那就这样决定吧。苍翎，奴隶有千千万万个，合心意的奴隶还能再找。可是，有灵根的巫师太难得一见，部族需要她。”
    族长离开后，苍翎冷冰冰地看着宁婧，质问道：“你想当巫师？”
    系统：“叮！人品值下降了，实时总值：10点。”
    宁婧：“……”
    大兄弟，别冲动，我只是为了打开隐藏剧情而已。
    “我没做奴隶前就是巫师啊。”宁婧揣摩着奈菲的语气，理直气壮道：“虽然这里不是我出生的部落，但当巫师不都是大同小异么，能过好日子还能受人尊敬，有什么不好？”
    “我说了，你不能去。”
    “我已经答应族长了。你虽然没了我这个奴隶，但很快就能买多几个了，再说了，巫师曾做过你的奴隶，你在部族的地位也会提升，横看竖看，一点损失也没有吧。”
    苍翎盯着她，嘴唇动了动，仿佛想说什么，最终，却只是不太自然地扯了扯嘴角，转过头去，用刻薄的语气，冷哼道：“那就随便你吧，可别哭着后悔。反正你就是个什么也做不好的奴隶，走了也不算什么。”
    系统：“叮！人品值下降了，实时总值：0点。”
    宁婧：“……该来的还是来了。”
    翌日。
    族长发了话，宁婧被送到了巫师住的地方，那是一片位于褐土的领地的偏僻角落的洞穴。
    这里的住宿条件确实比一般奴隶住的地方好得多了，还能睡到床上。可比起以前，还是差了点儿——这里的石床又冷又硬，在苍翎的洞穴里，虽然她只有睡地板的份儿，可苍翎总会在那里铺上厚厚的兽皮，枕起来比弹簧床还舒服。
    饮食也变单调了。苍翎在的时候天天变着花样有肉吃，还能吃熟食。来到了群居地，就只能随大流吃生肉了。
    别人吃得津津有味，可宁婧真的吃不下去，吃一小口都会被血腥味熏得吐出来。没法子，只能自己用火把给自己开小灶了。
    宁婧捶胸顿足：“金窝银窝，不如住狗窝。这狗屁隐藏剧情害我没肉吃，气煞我也！”
    系统：“……”
    每年，部族都会从本族选出一些有灵根的年轻人当进修巫师，不拘泥于是亚兽人还是成兽人。在他们的观念里，巫师的灵根会在成年时关闭，所以，如果直到成年，常驻的巫师都活得好好的，没有位置让新人上位，那这些年轻人就会恢复普通身份。若常驻巫师嗝屁了，就会从正在进修的人里选出候补者。
    现在，供给他们竞逐的空位有两个。
    亚力不知从什么地方得知了消息，就在做苦力的间隙，偷偷跑过来，真心地祝贺她即将脱离苦海。
    宁婧其实心里也没底，但还是对他的恭维照单全收了。
    其实，所谓的巫师进修就是学习褐土的巫师的那套占卜方式，以及预测天气。宁婧有系统帮忙，没什么压力，但是，自从开始进修后，她的生活就完全与外界隔绝开来，没法跟非进修者以外的人接触。
    闷到要长草的封闭式教学持续了足足三个月，宁婧就光靠着系统解闷。
    宁婧：“这种存天理，灭人欲的制度，总感觉在哪看到过。”
    系统：“……”
    统默人泪，相顾无言。
    三个月后，冬季过去，初春来临。巫师的最终选拔终于要开始了。
    苍翎当初曾说过“你别后悔”之类的话，宁婧原以为他的意思是指过程特别艰苦。直到她了解到最终选拔方式有多坑爹，才知道现实比想象还骨感。
    竞争两个位置的七个候补巫师，会被送入这片大陆的春之荒野。
    在千百年前，那里曾是一片白雪皑皑的冰川。如今，覆盖于泥面的冰雪早已融化。但原野上还留有不少深渊似的冰洞，直上直下，从高空俯瞰，好似一个个弹孔，满目疮痍。洞孔的底部，往往是零点温度、混杂着碎冰的漆黑暗流。
    走到最后一关的巫师，都会被绳索降入冰洞中，乘着独木舟，顺着暗流而去。褐土人认为，天神会把合心意的人带走，留在自己身边侍候。而活下来的，才有资格成为神喻的传递者，即部族的巫师。
    简单粗暴点说，就是当不上巫师的人，十有八九的下场是冻死，但这个说法听起来不太吉利。那就把它美化一下吧——“嗝屁的家伙，最终都成了神的仆人”。
    宁婧：“……统统，说实话，你到底对我有什么意见？”
    系统：“没有。”
    宁婧流下了绝望的眼泪：“这选的根本不是巫师，而是荒野求生的主持人吧。”
    系统：“……”
    第121章 第八只小团子9
    当宁婧知道自己很快就要变成女版贝爷的时候，她心里是拒绝的。可惜，这阻碍不了选拔巫师的日子越来越接近的脚步。
    所有的巫师候选者很看重这次机会——尤其是亚兽人，这是他们证明自己价值为数不多的机会。为求有出色的表现，在倒数的阶段，大家都卯足了劲儿修习巫蛊之术，终日躲在暂住的洞穴里摆弄那些动物的壳。宁婧是最大的闲人，一天天的不是烤肉吃，就是在石头上晒太阳，惬意得好像是来养老的。
    殊不知，她这无心向上的表现在无意间刺激了很多人。这就好比考试前的紧张时刻，大家都因为害怕挂科而在拼命地温习，就她一个在一边优哉游哉地打游戏。再结合之前的成功预言，众人对她的印象很快就变成了“高深莫测的霸霸”，装逼值暴涨20点。
    这天夜里。
    后天就是选拔日了。虽然还没到睡觉时间，但洞穴外已经看不到其他人了。宁婧在洞穴乘凉，麻利地堆了个火堆，两根枝桠被石头固定着竖起来，中间串着一块带着白腻筋肉的鲜肉，在火焰上反复转动。
    滋滋声中，肉面变色流油，宁婧饥饿辘辘地咽了口唾沫，喜滋滋地掏出了自制的筷子——没错，她闲到已经整出筷子了。她熟练地在肉上戳了几个洞，白腾腾的烟气歪歪扭扭地飘散在了空气里。
    几阵翅膀拍打的声音传来，宁婧抬头，一只通体深青近黑的鸟落在了距她不远的枝丫上。它看着有点像鹰，但鸟喙比鹰的更长，翼展宽阔，凶猛而威武。淡金的兽瞳像琥珀的琼浆逸出。大概是还未长成，虽然已有了猛禽的形态，但倒没有嗜血的感觉。
    宁婧用小刀把肉割成薄片，穿在了刀尖上，朝它丢过去，笑道：“你又来看我了吗？”
    巫师暂住地和悬崖鸟居很近，常有鸟类经过。若不幸运，可能会被捉去改善伙食。
    在两个月前，这只黑鸟晕倒在了宁婧的洞穴门口。其实并没有大碍，只不过是因为缺水才力竭晕倒的。宁婧喂它喝了点水，给它搭了个临时窝，黑鸟住了一个晚上，第二天就飞走了。
    从那时起，它就隔三差五地落在宁婧的洞口前。
    每次停留的时长都不同，有时候，宁婧没空理它，或者说些不着边际的话时，黑鸟就会兴趣缺缺，很快离开。要是宁婧谈论起成为巫师前的生活，或者提到苍翎时，黑鸟就会表现出超乎寻常的耐心，会在枝桠上呆很久。
    虽然宁婧在那张毛茸茸的鸟脸上读不出什么信息，但她觉得它听得很认真，好似想窥探她对前任主人的看法。
    黑鸟敏捷地咬住了宁婧隔空抛去的熟肉，三两口就吞下了。
    宁婧擦掉指尖的油渍，这才拿起筷子，慢悠悠地吃了起来。一人一鸟分食了一块肉，末了，宁婧浇熄了火堆，烟雾腾腾中，她忽然想起了什么，对黑鸟道：“对了，过了今天，你就不要再来这里找我了，我以后都不会在这里了。”
    黑鸟沉默地盯着她，没有回应。
    “至于会去哪里，后天才能知道。搞不好我会成为巫师，搞不好我会死在冰下。”宁婧耸耸肩，愁眉苦脸道：“我现在才知道，在褐土当巫师又危险又无趣，还没有在苍翎身边当奴隶过得开心。其实想想，苍翎就是嘴巴坏而已，其实也没有对我做什么不好的事。哎，我怎么跟你说那么多，你又听不懂。”
    系统：“叮！人品值提高了，实时总值：50点。”
    今晚，黑鸟也一如既往地表现出了浓厚的兴趣，直到宁婧回洞穴休息，它才拍拍翅膀飞走。
    回到洞穴里，宁婧熄灭了火把，仰躺在硬邦邦的石床上，翘着腿看星星：“系统，你说苍翎猜不猜得到，咱们早就已经识破了他？”
    系统斟酌道：“他应该不知道吧。”
    宁婧：“我也觉得！这种羞耻的事，他应该不会光明正大地做。”
    没错，因为系统的定位功能，在黑鸟第一次晕倒时，宁婧就知道它是苍翎了。
    这家伙话是说得挺决绝的，结果背地里却一直偷偷来探她口风，真是闷骚的终极啊。
    其实苍翎伪装起畜生来，装得特别好，光看外表，根本看不出他是人类的内芯。而且，兽人幼体和成体可以说是两种生物，宁婧只见过苍翎的幼体，也就是胖乌鸡形态。要是没有系统这个金手指，她肯定发现不了那是苍翎。
    而他之所以第一个月完全神隐、在第二个月才按捺不住地出现，大概是因为直到那个时候，他才摆脱了胖乌鸡的画风。
    自从get到对方的馅儿后，宁婧就开始有意识地在他面前说他的好话、戳他的爽点。宁婧倒没指望过苍翎会因为这些好话，就把她从贝爷大型cos活动中解救出去，只不过是为了让人品值涨回一个较安全的位置罢了。
    三天后。
    巫师选拔的过程就是面见神的过程，是部族的盛会。每个要被送到地下河的巫师都被盛装打扮了一番，穿的均是非常罕见的纯色兽皮。
    众人夹道送行，并会围观巫师候选者被降入冰洞的全过程，有的人更会往巫师身上撒一些红色的豆子。越进行到后面，现场的气氛就越热闹，简直是簇拥着他们前行。
    在黑压压的人潮里，宁婧冷不丁地被旁人撞上，对上了一双鎏金色的狭长的眼睛。
    虽然知道成兽人的成年期速度就是个bug，可苍翎如今的模样还是让宁婧惊得差点把瓜丢掉。三个月前还是十一二岁的臭小孩，如今竟然抽条成了十四五岁的少年模样，还是很秀气的，可眉骨、鼻梁、下颌等线条，都已有了张扬英朗的感觉。
    重点是，原先身高只到宁婧耳朵的他，现在居然超赶过去了。
    宁婧目瞪狗呆：“……他真的是九岁？”
    系统：“年龄是你们人类的概念。兽人以阶段划分。这已经是少年阶段了。”
    苍翎皱着眉，不爽地垂头看她。宁婧正想说什么，就感觉到衣服微微一沉。原来，苍翎借着人潮的推力，不着痕迹地把一个东西放入了她的口袋里，随即，他就若无其事地后退了半步，目送着她离开。
    知道现在不是时候，宁婧忍住了低头查看苍翎给了她什么法宝的冲动，假装无事地一路被簇拥到了属于自己的冰洞旁。