花朝节她的生辰，也是母亲的死忌。
    往年这天她都是跟着舅舅两人私下去佛佑寺的。毕竟母亲是出嫁女，还葬在孟家祖坟中无从祭拜。
    从5岁起她就同舅舅对他去世父母一样。母亲忌日那一天，一天一碗素面。就算不声不响过了生日。
    人是情感动物需要时间相处沟通，她对于生母苏蓁虽然没什么母女感情。
    但也感恩感激，想做点什么也算是对她尽尽心。
    心甘情愿年年跟着舅舅给她念经，上香，为她散发经书，施药给穷人，晚上跟舅舅放河灯给她遥祝。希望多给她积些阴德若有来世能万事顺遂。
    一年年过去了。不知道如今那个对爱情至情至性的女子，如今是不是已经转生了，会不会找到一个可以陪她一心白首的人呢！
    清宁寺建在半山腰，山下提供小轿滑竿的不少。
    祭拜母亲的若棠自然要走上去，同样一身素色男装的嘉慧说要给父亲上香念经，为心虔诚也不肯坐轿子。
    个人选择自由，若棠也不劝，留下些看马和车的，剩下一行人都开始徒步上山。
    瑛姑陪在她身侧从山脚下一步步走上半山腰的寺宇。
    刘安两个女护卫守在张嘉慧身边。叶衡和李楠带着二十来个身手一流的人跟在后面。
    望山跑死马。
    看着不算远的距离走起来就不是那么回事了。加上后半截山路没有青石板铺整，更是崎岖难行。
    春日暖阳下，过了不到一刻钟，鼻尖汗珠一颗颗渗出，脸色通红的张嘉慧感觉呼吸都困难了。
    担心会小解，不敢喝水的她真是又渴又累，灌了铅一样沉重的两腿实在迈不动步子了。在女护卫架持下气喘嘘嘘商量着休息。
    需要上午跪完经的若棠皱了皱眉，吩咐大部分护卫们陪着表姐在路边休息。自己跟瑛姑带些人先行。
    留下带队的叶衡找了棵树，在路边简单吩咐两句护卫们，交代李楠守带好人自己脚步飞快追上去。
    坐在阴影里大石头上小口抿水的张嘉慧，看着他眨眼飘在几丈开外的背影若有所思。
    春光正好，正午和风送暖，
    苏美琪拉着父亲的胳膊嘟着嘴轻晃。
    “爹，我们中午去江海阁吃饭吧！
    听说他家全鱼宴特有名，不吃等于没来过清阳啊。
    那的二楼正对着江面，我们吃完饭做彩船游江，看遍两岸的春花。到时候爹爹，十五哥，你们连句作诗。吹着春风，多美啊！
    爹。去嘛，去嘛。”
    “这么大了，就知道淘气撒娇。”
    庆平候嘴上埋怨还是调转马头依了女儿。
    花朝这样全城老少出游的日子。
    江海阁本就是名店，更是来客如云。别说二楼的包间，就是一楼的大堂也桌桌客满。
    店小二满脸堆笑不停作揖解释着。
    “这位客官，不是小人胡说。他们是之前已经预定好了的。小店怎么敢欺骗贵人。
    今天的晚上的包间都订出去了，不然贵人去别家看看。江边这些酒楼手艺都是一流的。”
    在雪白高头大马上的苏美琪气红了脸，怒目而视声调高了几度。
    “你敢轰我走？你知不知道我是谁？马上个我腾出最好的包间来。不就是银子吗？拿来！”
    身后马上侍卫打扮的人递过去一个荷包。她看也不看连袋子一把扔在小二的脚下。挑起眉毛。
    “去把这个给那个包间的人。让他给我换一家。”
    清阳是江南和东江进京必经之路又是豫州最大的港口。
    一年四季客商云集，珍奇宝货，繁华热闹，是除了京都唯一没有宵禁的地方。
    何况为着皇帝大婚，最近进京的藩王，大臣们多在此停驻休息。小二也不是没见识的人。
    看苏美琪那一身阳光下流光似锦的衣料，浑身雪白的宝马，还有身后几骑英武的侍卫。自然清楚一定是个高门贵女了。
    这种刁蛮的小姐可不能得罪。都是家里娇惯的厉害，才敢这样桀骜。闹出点什么还是自己遭罪。
    可那几个包厢里的也都是贵人。最大包厢里的正是清阳守将卫亭。他们还想在清阳做生意怎么敢得罪。
    捡起荷包用手一颠，已经有数。低三下四说了两句去找掌柜。
    二楼包间的几个男子看着这一幕不约而同摇头一笑。
    没想到汉王苏元正的掌上明珠，是这么个刁蛮小丫头！
    这包间里面年约40面黄长须的是清阳守将卫亭。
    他旁边十八九岁，丰神如玉的少年。正是今天宴请的贵客，辽东王第三子。
    如今天下皆知的战神镇北侯萧策。
    看着跟小二耀武扬威的男装少女，卫亭笑道：“侯爷你也来看看，是不是这世人传言都夸大太过。
    这益州传闻里，天资聪慧，仁孝知礼的宜安郡主，也不过如此。比我们北地一些普通闺秀都不如呢！”
    “嗯，大人说的不错。真是耳听为虚眼见为实啊！”
    “大庭广众之下大发雷霆，口出狂言。以为这是他们益州呢！”
    “不过还不算徒有虚名。最起码长得是个美人。穿起男装来倒也别有风姿。”
    ......
    旁边有几个下官奉承着轻蔑地跟话。
    本来神态悠闲不以为意的萧策听了益州宜安郡主这名字，眸子微缩起身。
    不露声色地上前看着马上一身大红锦缎披风，女扮男装盛气凌人的傲慢女孩。
    黑亮的圆眼灵动如星，娇俏明媚的脸上两颊晕红显得人生气勃勃十分精神。
    身下骑得是通身雪白的名驹宝马。那眼神，气质完全是个单纯骄纵的贵女。
    可想想他费劲心思弄来跟自己笔法相似，郡主那一笔已经可以称大家的字。萧策有些惊疑犹豫。
    “十五哥，你好慢。你都不知道他们欺负人。说什么客满还不是收了前又去通融。”
    马上的苏美琪看见追上来的自己人，赶紧嘟着嘴跟哥哥抱怨。
    另一匹白马上的清秀少年，苏怀真无奈道。
    “是你跑得太快了好不好。叔父还在挑书又担心你，催着让我先赶过来，那些书我都没买多少。”
    她才不关心旁的，苏美琪撒娇使性，满不在乎撇了撇嘴。
    “那些杂书有什么好看的，人家说是游历外域的人写的就是啊！骗你们怎么办？就知道附庸风雅。”
    不用再听，不用再看。心头失望不已的萧策一颗心如冰水漫过越来越沉。
    黯然片刻在抬眸神色如常。离开窗前回身对卫亭吩咐。
    “看样子，一会庆平候也会赶过来。我们这也没开席，大人不如请庆平候，郡主上来认识认识。
    今后见面也算有交情了。我那边还有正事就先告辞，改日在和大人相聚如何？”
    “好。”听了吩咐卫亭忽而抚掌一笑。
    “侯爷放心，我马上派人下去请这位大小姐，想来庆平侯一会来了也不好不上来了。”
    ☆、第 34 章
    .
    听去而复返的小二在马下点头哈腰，说楼上有人给他们让出了店里最好的房间，得意的苏美琪甩着马鞭跳下马。
    蹬蹬蹬一边跑上二楼，一边回头喊十五哥快点。拐角处，自己却一个不稳差点摔倒。
    哎呦一声，胡乱挥着的手，不觉抓住了一个人的胳膊。
    被她猛然抓住依靠的那人，也不知怎么做的，拉过她的马鞭一伸一推，不过两下，她已经稳稳地站在了楼梯上。
    惊魂未定的大小姐拍着胸口，好险两个字还没说出来，抬眸所见已经把自己愣住了。
    拉住自己的少年，精致的眉眼如春山碧湖，雍容气度中带着天生的冷峻傲然。
    不过是二月初春，看着眼前这身姿如松似竹的少年，此刻她却觉得耳热脸烫的心慌。
    窄小楼梯转角，与她相对而立的萧策到是波澜不惊，扶住人后，对她微一点头算作礼貌招呼，脚步不停的下楼去了。
    “大妹，你干嘛傻站在这？”
    追上来的十五，看着傻愣愣失神的妹妹喊了一句。
    心还如小鹿乱撞的美琪顾不得跟十五哥说话。也不管其他人如何看。三两步跑到二楼的窗口，探出窗外，正看见那少年扬鞭纵马，如风般飞驰而去。
    那初初动念的一颗少女心，仿佛也跟着飘远了。
    纵马一口气出了城门的萧策，在无路的山脚才停了下来。
    抬头望了望半山隐在清桑古槐中，传说中祭祀亡魂最灵验的清宁寺，握着马鞭的手紧了又紧，肃穆阴沉的眼角眉梢慢慢透出几分难言哀伤。
    静立片刻后离鞍下马，不发一言，步履沉重开始例行缓慢爬山。
    不远不近跟在萧策后边，顶着春日暖阳一步步向山上爬的张三挠了挠头，庆幸的跟身边刘一闲话。
    “老三我有先见之明吧，虽说昨天子出那小子说今天主子要和卫亭私下见面小聚。我还是换了硬木千层底的靴子，素青棉纱单裤单衣，果然英明啊！”
    这有什么好得意的，刘一哼了一声翻了个白眼。
    跟在主子身边多年，有点脑子的谁不知道。
    每年花朝，一天不饮不食的主子会在正午后，去当地最好的祭祀寺庙祭拜莫名的故人。
    风雨不误，雷打不停。
    身边有点眼色的都会在衣物上做好准备吧！