是有古怪，很刻意的想接近二人，但见二人不理睬，又很干脆的退后了。
    日头渐高，两人看到前面路边有个茶铺，铺子里还供馒头，往来商旅常在此歇脚。他两个也在此停住，栓了马，在一张空桌坐了，要了壶茶。这种乡野小店也没什么可选，只那么一种粗茶，往来之人不过是喝着解渴，用以送馒头。
    叶七没要馒头，从马背上的竹筐内取出一只包裹仔细的布皮儿，里面是几样金陵城的好糕点。
    在旁边的一张桌子上坐着个衣着讲究的男子，自从桃朔白与叶七到这里，这人便看着他们。此时见两人落座，更是笑着与两人说话：“我是山东人，姓黄，在户部任提堂，先前有事去了趟外地公干，正要返京。二位可是去京城，若是同路而行，倒不至于孤独寂寞了。”
    这一幕似曾相识。
    桃朔白与叶七交换了神色，对那黄某点头：“正是去京城。”
    黄某闻言笑容更盛：“正可同行。”
    喝完茶，三人便离开铺子继续赶路，那黄某同样是骑马。
    傍晚时分，到达旅店，正看见知秋一叶和宁采臣在店外，但那两人看到他们并未上前，彼此好似不认识一样。这也是桃朔白事先传讯给知秋一叶，他总觉得遇上的张某、黄某都有古怪，打算探一探虚实，所以暂且不与宁采臣两人相识。
    刚一大堂，黄某就朝一个姿容秀美的少年行去，嘴里还笑问道：“你怎么到了这里？回京吗？”
    “正是。”少年笑着点头，又朝桃朔白叶七两人看来，眼中尽是疑问。
    黄某拉着少年向桃朔白介绍：“这是史郎，我的中表弟，是个文人，若是二位公子喜欢谈论诗词歌赋，有史郎作陪定然错不了。”说着就招呼店家上一桌好酒菜，且酒席的银子他自己抢先付了，并说道：“咱们相识一场，我仰慕二位公子风采，今天容我先做个东道，咱们就在这小店里畅饮一番。”
    若是寻常人遇到这种事，便是心觉不妥，却也会盛情难却，不论心下怎样猜疑对方无事献殷勤非奸即盗，面上却是不好大刺刺的撕破脸的。
    桃朔白与叶七虽不至于如此，但已决定探一探究竟，又何必揭穿。
    “多谢。”桃朔白没推辞，与叶七一并入席。
    知秋一叶和宁采臣落在大堂的角落里，两人面前是几个馒头，一盘子青菜。宁采臣是没钱的，知秋一叶虽然有钱，可他也不富裕，一文钱也得精打细算，现在却要白养着宁采臣，点盘子青菜已经算不错啦。
    “大鱼大肉，好酒好饭。”知秋一叶看到桃朔白那边一桌子酒饭，馋的心里口里酸溜溜的。
    宁采臣早就奇怪了，趁机问道：“桃……”
    “嘘！”知秋一叶立刻打断他的话，压低声音道：“前辈交代了，不要说。”
    此时那桌上，黄某殷勤斟酒，热情劝菜，而史郎少年则是提起诗词谈论起来。这史郎模样生得好，难得谈吐雅致，胸中颇有文墨，桃朔白间或应酬两句，这史郎便是一喜，笑容更盛，眼波流转间透露几分媚意。
    叶七将史郎行至落于眼中，眼底一寒，猛然间气势迫人。
    桃朔白忙从桌下握住他的手，又朝他看一眼，拿起酒杯与他轻碰：“阿叶，与我喝一杯。”
    叶七缓缓收敛了气息，默默与他对饮了一杯酒。
    黄某与史郎隐晦的对视一眼，忙又热情劝酒，却已在心里认定桃朔白喜好男色，这二人关系不纯。当世男风盛行，两个男子彼此相好，或是达官显贵豢养男宠娈童皆不在少数，时人听闻并不以为意，更甚者也是一桩风流雅事。
    史郎突然提议：“这么干喝酒没什么趣味，倒不如行酒令，谁若错了令，就罚酒。如何？”
    黄某连连摆手：“表弟啊，你这是摆明要坑我，我哪里说得上你的那些文雅诗词。”
    史郎不依：“左不过是罚杯酒，表哥你怕什么。”
    这二人来往两句，便将主意定下。
    史郎自荐做了令主，点到桃朔白时，这令就十分简单，点到叶七和黄某则是有心为难。黄某喝得大醉，叶七心下很不耐烦，但是桃朔白攥着他的手，一根手指在其掌心轻轻的拨动，就好似拨在叶七的心上，以至于他哪有什么心思去对酒令，几碗酒水下去，真应了那句“酒不醉人人自醉”。
    散席后，史郎和黄某商量着要赌钱做耍，让店老板开了间客房。
    史郎邀请桃朔白：“桃公子，长夜漫漫，一起耍耍可好？”
    “阿叶想不想玩？”桃朔白故意去问叶七。
    叶七一直没说过话，又喝了那么酒，头发遮挡了大半面容，旁人瞧不出脸色。史郎说道：“这位公子想必是喝醉了吧？让他先去隔壁客房睡吧，咱们戏耍起来闹腾的很，别吵着他。”
    叶七扫了史郎一眼，史郎觉得似被毒蛇咬了一口，身子都僵了。一直以来史郎都刻意忽视了叶七手中的那把剑，但这时候却生出一股危机感，以至于脸色一白，一时间没了言语。
    “表弟？”黄某看似醉的不轻，实则酒量不浅，何况他喝的那坛子酒，里面掺了不少水，如今这醉酒的姿态不过是做出来迷惑人的。
    桃朔白略带惋惜的说道：“抱歉，阿叶喝醉了，只怕不大舒服，我得照顾他，不能奉陪了。”
    黄某忙说道：“何须公子亲自照料，找店家就行。”
    桃朔白能感觉到叶七将自己的手抓的很紧，他也不希望因一件小事真惹得叶七生恼，便再度拒绝：“不必，二位另邀人做耍吧。”
    说完便叫店家另开了一间房，在黄某与史郎的注视下，将房门关上。
    阻隔了外人视线，叶七也不做戏了，松开桃朔白，浑身杀意弥漫：“那两人居心叵测，当杀！”
    “我知道他们不怀好意，只是想知道，他们所为是否我猜测一致。阿叶，你不想知道？”桃朔白笑着问。
    叶七听他依旧称呼自己“阿叶”，眉峰微动，张口坦言：“我本名是七夜。”
    实际上，两个名字相较而言，倒是叶七更像个名字。
    桃朔白并没有就此询问七夜来历，眼下环境不合适。
    安静中，忽然听到隔壁房中传来戏耍声，几个声音时高时低的喊着“大”“小”，声音极是亢奋，其中自是有黄某和史郎。
    桃朔白又将七夜的手握住，示意他噤声，在身上贴了障息符，又隐去身形，悄无声息的潜入隔壁房中。
    只见房中的方桌前围着好几个人，除了黄某和史郎，另有三人，其中一个竟然是知秋一叶。知秋一叶玩了几把，次次都输，顿时恼火，不肯玩了。黄某史郎也不去挽留，任由知秋一叶离去。
    剩下的二人倒是好运气，虽然有输有赢，但都是赢的多输得少，最后每人赢了一百多两银子，而黄某和史郎的银子却输光了。四人还不肯罢手，又商量着要赌黄某的马。
    正在这时，房门突然嘭嘭嘭的被砸响，听动静，竟是有一群人来了。
    屋内几人都没动，脸色俱是变色，毕竟聚众赌博乃是违法之事。
    “这，这一定是抓赌的来啦！”史郎说着害怕的声音发抖。
    屋内人想逃，却无路可逃，房门被砸开，几个人气势汹汹的进来，果然说来抓赌，当即就将四人锁拿，桌上一应赌具钱财都被卷走。
    半个时辰后，那一行人唯有史郎回到旅店中，看上去惶惶不安，径直去敲桃朔白的房门：“桃公子，桃公子请开开门，请救我一命。”
    桃朔白已和七夜回到房里。
    七夜虽不耐，却只能依着前面继续装醉，躺在床铺上睡着。
    桃朔白则去将门打开，门外的史郎衣衫凌乱，面色惊惶，犹带泪痕。史郎只是个十五六的少年，又生得好，眼下这副光景任谁看了都会心生恻隐。
    “桃公子救我！”史郎朝前一扑。
    第170章 聊斋：念秧2
    桃朔白微不可察的侧身，史郎扑了个空，一下子摔在地上。
    史郎痛的心里大骂，脸上却没表露分毫，自己从地上爬起来，一面揉着胳膊一面望向桃朔白。其实从一开始他就看出来，眼前这人对自己没兴趣，因为对方的眼睛里没有迷恋喜爱，连一点点惊艳都不曾流露。之所以依旧坚持这个计划，不过是因着此人钟爱男色，否则能对同行的另一人那般细心体贴？
    天下没有不偷腥的猫儿，男人最是贪鲜，哪怕他平日里再如何洁身自好，肉都送到嘴边上了，难道还不吃？
    史郎做这一行也有几年，就没见过不吃肉的男人！
    想着，史郎的眼泪掉了下来：“桃公子，衙差抓了我表哥，要我拿钱去赎，可我的银子都被衙差收走了，实在身无分文。恳请桃公子可怜，救我和表哥，等回到京城定然厚报。”说着伸手揭开衣裳，脸上透出一点羞怯：“从第一眼初见，我便仰慕公子品貌为人，愿意与公子相好。”
    突然史郎一声闷哼，身子栽倒在地，原来是七夜实在看不下去，将人打昏了。
    “天下竟有这种人！”七夜对史郎之举鄙夷不屑，心中更盘旋着一股恼怒，总似吐不出来。
    桃朔白也有些意外，虽说先前史郎便举止暧昧，但他以为那些人是为钱财，哪知竟能因此献身，着实令他诧异非常。
    “好了，不必为这种生气。看这伙人的行事，应该就是先前知秋口中所说的’念秧‘，他们总是成伙儿出现，计划周密，一计不成还有一计，只要是能得钱财，什么都能付出。若是寻常商旅，便是躲过了一劫，却还有第二个、第三个陷阱等着，实在令人防不胜防。相较而言，宁采臣先前所遇到的并不算厉害，可若他没心软的赎取女子，那些人定然不会罢休，直到他将银子都掏出来为止。”
    七夜越发皱眉，简直对凡人这些举动匪夷所思。
    七夜看向地上的史郎，厌恶之色难以掩饰：“如何处置他？”
    桃朔白突然笑道：“再做一次赏金猎人如何？”
    桃朔白将知秋一叶和宁采臣叫来，把念秧之事告知二人，别说宁采臣听得脸色骤变，就连知秋一叶都险些栽在上面，心有余悸。四人商议一番，定下计策。
    桃朔白这才将史郎唤醒，用了摄魂术。
    桃朔白问了几个问题，史郎乖顺的一一回答，十分详尽。这才得知，原来这出旅店并非他们的大本营，但旅店老板也从中的一份好处，对于这些念秧就视若无睹，也不提醒来往客人。依着他们的行事，若此时还未得手，再往前走一站就到了大本营，还会有一招手段。
    “我倒想见识见识。”知秋一叶惊叹道：“这些人的心思，啧，真比妖魔鬼怪还要可怕。”
    “这些人也太可恶了，不知骗了多少人！”宁采臣哪怕善良心软，可被人骗了都会不好受，他也心疼自己的那些银子，那可是诸葛老前辈给他准备的，也是他今后安身立命的根本。若是那些银子还在，他早就到了京城，可能已经见到了傅青风……
    七夜说道：“这些人着实该死！”
    于是桃朔白交代了几句，使得史郎按照他的吩咐行事。
    史郎出了房间，眼中混沌尽去，果然如同桃朔白交代的一般，前去寻之前那伙人。
    知秋一叶看的啧啧称奇：“前辈，这是什么法术？”
    “一个小小伎俩。”桃朔白并未多讲，这种摄魂术只能针对人类，知秋一叶是个术士，没必要去学，否则真成凡人口中的妖道了。
    知秋一叶见状不好再问，只是心里还是痒痒的想知道。
    先前抓赌的那伙儿人根本不是衙役，自然也不会将人抓到衙门，他们借口路途远，在距离旅店不远的一处林子里歇脚。被抓的两个受骗者，心中惶惶不安，特别是这伙人故意说着县令老爷要做政绩，过堂极严，不管被告是否冤屈，肯定要过刑。两人被唬的不轻，连忙讨饶，因着银子已经输光了又被没收，不得已将各自骑的驴子给了衙役，这才算得到通融被放了回来。
    这伙人没骗到桃朔白和七夜，始终不甘心，毕竟怎么看两人都是大富大贵，身上钱财定然不少。
    他们让史郎这个美少年回去再做一番功夫，若是旁人，哭诉哀求不成，美男计也成了，毕竟吃了人嘴短么，占了便宜还想撒手不管？
    谁知史郎是独自一个回来的。
    “人呢？人没来，可借你银子了？”黄某从中走出来问道。
    史郎摇头：“桃公子两个因赌博被抓算不得什么大事，等到了前面到衙门里打点一番。这两个人太滑头，根本不肯轻易给出银子，我看这里是行不通了，还是到咱们家再做主意。”
    黄某与其他几人商议一番，贪心作祟，都决心要再做一笔。
    黄某不好回去，史郎也没回去，他们都先一步赶到前头做安排。
    次日清早，旅店中的客人们都早早起来，收拾了东西上路。那两个被骗的人回来后无意和旁人提起这话，到底是旁观者清，几句话说下来，两人意识到上当了，可又如何？这会儿史郎黄某都不见了，又去哪儿找人。最后只能咬牙骂一通，怪自己倒霉。
    这些过往商旅多少都听过念秧的厉害，只是自己没遇到时难免不以为意，便是谨慎，也很容易受骗。这等事官府也无可奈何，抓贼抓脏，商旅们流动性大，天南海北的，何况这些人多少都是享受了美色，又真的参与了赌博，也担心官府知道了反锁拿自己，因此多不报官。
    桃朔白等人又走了一天，傍晚时到了一家店过夜。
    店中的房间很小，又只一张床铺，床也窄小，无法睡两个人，店家就桃朔白与七夜安置在两间内。尽管两人可以不睡，但店家明显是有预谋，两人便将计就计，等着人聚齐了再说。
    夜半时分，突然有人在敲门。
    桃朔白起身将门开了，就见门外站着个姿容娇媚的女子，这女子冲他一笑，闪身就进来了。这女子自言是店主人的儿媳，一双眼睛含羞带怯的朝他望。桃朔白却不动，不言语。
    这女子见状，心中纳罕，似犹豫了一番，突然跪倒在地上，哭道：“求公子搭救我。实不相瞒，我是被店主人派来诱惑你的。以往我诱惑别人，刚一进门那些客人便要同我亲热，公子却持身清正，不为女色所惑，可见是正直人。我本是良家女子，并不愿意做这样的事，恳请公子救我。”
    桃朔白看得出女子所言俱是实情，倒对她略有好感：“你起来吧。”