三宝公公十分委屈：“去年陛下还念着要吃桃子呢。”
    都说是去年了，去年和今年能一样吗？
    见他还真委屈上，启元帝忍不住乐道：“那等结了桃子，让谢侍卫爬梯子摘下来，赏你吃个够。”
    这都能想到谢侍卫，三宝心里直嘟囔，却道：“谢陛下赏，奴婢也盼着谢侍卫办好了案子回宫呢。”
    一个“也”字，让启元帝又赏了这老货一个瞪眼。
    该说的说不出来！
    同日，天还未亮，谢九渊就匆匆赶进了金陵知府的大堂，一脚踹飞了阻拦的衙役，看清大堂上的惨景，怒火中烧，大喝一声：“住手！”
    浙江巡抚冯伟象狗急跳墙，竟是连夜将几个带头举子从会馆旅社中捉到了衙门，威吓拷打，定要他们承认是落榜不甘、诬陷朝廷大臣。
    谢九渊赶到时，几个带头举子都被廷杖打得血痕斑斑，冯伟象应当是不想落下什么把柄，用的是薄竹杖，但打了这么久，这些书生又大多文弱，而且以举人之身受刑本就是侮辱，一个个看上去已是相当凄惨，还有气得吐血的。
    衙役们面面相觑，宿卫们倒是对弱小的举人们十分同情，他们本就是大爷惯了的，此时不用谢九渊吩咐，学谢九渊提脚就踹，把衙役们一个个踹出去老远。
    被踹的衙役们爬起来躲到冯伟象周围，不顾冯伟象“继续给我打！”的命令，压根不敢靠近，气得冯伟象抓起令签就往他们头上扔。
    冯伟象对着谢九渊拍桌怒喝：“扰乱公堂！谢大人一个三品钦差，倒是对本官这个浙江巡抚摆起了威风！你是不是想造反！”
    谢九渊虽已是怒火中烧，说话却是不紧不慢：“本三品钦差现在站的是金陵府的知府衙门，管的本该是金陵知府这个四品官管的事，何况，本钦差奉旨代巡江南科举，对扰乱调查之人，不论平民重官，都可先斩后奏，何来造反一说？”
    冯伟象怒不可遏，喝道：“有胆子你就斩了本巡抚！我爹可是先帝御赐的少保！一个媚上宠臣也敢对本官喊打喊杀！不看看自己算个什么东西！”
    谢九渊提高了声量，还是不紧不慢，语气却重了许多：“谢某身为大楚官员，自然是要依照大楚律和陛下圣旨办事，不会无据抹黑。”
    “若冯大人参与了贿考案，等证据确凿，不论令尊是少保还是少傅——”
    “本官一定斩了你，绝无戏言。”
    他说最后这话时，紧盯着冯伟象的眼睛，冯伟象竟是被谢九渊吓得不自觉向后退了两步，反应过来，大觉丢了脸面，气得脸红脖子粗。
    不能再拖了。
    “来人。”谢九渊闭上眼。
    宿卫应道：“属下在。”
    谢九渊睁开眼，正对上冯伟象又变得嚣张的神情，一字一句地说：“将江南科举贿案嫌犯，浙江巡抚冯伟象拿下！押回本官办案之所，听候审问！”
    冯伟象心下惊恐，面上却是声色俱厉，宿卫亦是犹疑，但终究是把吵闹的冯伟象堵了嘴、绑了起来。
    宿卫队长小声提醒谢九渊：“大人，开弓可没有回头箭。”
    谢九渊对上举子们感激钦佩的眼神，内心却是渐渐沉静下来，直到波澜不惊：“本官从来就没有退路。”
    顾缜只给了他一条路。
    “谢大人，陛下的回批！”一名宿卫匆匆下马，奔进衙门，把木匣递给谢九渊，高声回禀，“明日还有圣旨，约是辰时能到金陵城。”
    金陵知府贾思远一直站在府衙右手位置，一声没吭，只当自己不在，听了宿卫的话，眼中多了几许思量。
    谢九渊让宿卫带书生们下去疗伤，等不及回住处，于大堂僻静处就开匣查看，越看越是沉静，直到翻到最后一张，到底是忍不住低笑两声，珍重地收好，点了宿卫带着冯伟象打道回府。
    目睹全程的贾思远越发惊疑不定。
    作者有话要说：
    我这个字数啊，到底要怎么控制字数，一不留神就噌噌噌往上飚……
    第18章 阳谋与纸鸢
    “爹！我看这个梅子期，根本就是背叛了您这个老师，易了帜了！”
    文谨礼端坐在太师椅上，面沉如水，他手里还拿着底下人传来的消息，上面写着梅子期到江南后，谢九渊不仅大张旗鼓地相迎，甚至主动将冯伟象交给他提审，而梅子期，竟然也当真审问了起来。
    并非多么出乎意料，但文谨礼的脸色还是相当不好看。
    这是自然的，文谨礼不是愚笨之人，不会被启元帝的小花招迷惑。
    梅子期临下江南之前，文谨礼亲自将梅子期招至文府，嘘寒问暖，为梅子期下江南准备了各色物事，俨然是一副慈师做派，还宽慰他不必在意启元帝的挑拨，将梅子期感动得五体投地。
    文谨礼是个老狐狸，对自己的得意门生是了若指掌，梅子期是个什么人，他太清楚了，说句直白的，就是“当婊|子还要立牌坊”，既要节节高升，又想要个清白的名声，文谨礼也乐得有这么个门生来彰显自己，虽说对梅子期其实有诸多不满，却也一直没磋磨过他。
    江南科举贿案这事，若是启元帝询问文谨礼的意思，他必然不会让梅子期来沾这个事，没想到启元帝直接点了梅子期，那他也只得从梅子期入手。
    二人好好叙了番师徒情谊，水到渠成，到了梅子期要出府之时，文谨礼才嘱咐了一句，让梅子期“好好往‘下’查，别辜负了圣上和老师的期待”，梅子期恭然应是，头一点，眼一对，彼此心下明白。
    然而，梅子期这个婊|子果然还是要牌坊，冯伟象是保不住了。
    文谨礼的独子，文崇德向来看不过梅子期目下无尘的假样，见老父动怒，立刻就做出了义愤填膺的样子，拍桌子大喊，故意想挑些嫌隙。
    “嚷嚷什么！”
    文谨礼究竟是文谨礼，他一喝，文崇德就不敢吱声，只听文谨礼拖长了声音说：“子期我是知道的，心善，怕是看不过江南举子的悲愤，才审了冯伟象。唉，也确实是冯伟象太不是个东西，倒连累得他不好做人。”
    文崇德见挑拨不成，便又投着文谨礼的喜好，故意叹道：“爹！你就是心太软了！”
    旁边站着的几个谋士也纷纷附和，“文相对弟子处处照拂，实在是感人至深”“文相真乃慈师也”，说得文谨礼高兴起来，才有人问接下来该怎么做。
    文谨礼装模作样地教育了一番儿子，不知道反被儿子套路了一番，这时候也演够了，对他们嘱咐道：“罢了，这事就随子期办。丢出去个冯伟象，横竖是与我们无关。”
    他说出这话，就意味着冯伟象手上并无与他往来的切实证据，众人都松了口气，又争着赞颂了他一番，这才散去。
    文谨礼借口乏了，把人都赶出了书房，这才露了凶相，狠狠地盯着桌上的笔墨。
    梅！子！期！
    启元帝这一招，用的是阳谋。
    他就是知道梅子期是个什么东西，才派他去的江南，他写给谢九渊的回批，除了两个人不清不楚“任我处置”的机锋调笑，就只提醒了一句话——“沽名钓誉者，必为名所累”。
    于是谢九渊思量再三，大张旗鼓地迎了梅子期进金陵城，，接着，又大张旗鼓地将冯伟象一路游街送到了梅子期住的金陵知府衙门，百姓们闻风而出，自备了臭鸡蛋烂菜帮，仗着法不责众，拿冯伟象练准头。
    冯伟象本就扛着重枷，这下脸更是涨得通红，血管青筋直突突，可惜被塞了嘴，一句话说不出来。
    到了金陵知府的衙门口，梅子期一现身，谢九渊就当着看热闹的百姓的面儿，恭敬一礼，郑重托付道：“梅大人，这江南贿考案嫌犯冯伟象，就交由大人提审，望大人明察！”
    梅子期被他这出戏闹得骑虎难下。
    梅子期还想试试捞一把冯伟象，没想到他一句“此案尚无定论，谢大人对冯大人还是应当礼遇才是，上重枷似有不妥”刚说出口，就被街上密密麻麻的围观百姓怒目以对，差点被不知从哪儿丢来的鸡蛋砸中，大觉丢脸。
    谢九渊把梅子期推到风口浪尖挡锅，却是一派正气凛然，正色扬声道：“梅大人此言差矣，依大楚律，重臣犯法与庶民同罪，嫌犯不配礼遇，梅大人既然是被陛下派下来为江南科举正名，就不必拘泥这些，大胆查案便是。”
    “说得好！”街边百姓们跟看戏似的，还给谢九渊鼓起掌来。
    好一个谢九渊！案子推给他来查，名声却被谢九渊和启元帝占着，梅子期气得七窍生烟，却也只能咬牙道一声“受教”，这才把冯伟象收进金陵府的大牢。
    梅子期到底是受了老师的嘱托，还想着从冯伟象入手找突破口。他亲自下牢一审，心里明白了两点。
    一是冯伟象这种嚣张草包能做到浙江巡抚，文相确实是不负“文半朝”的名声。
    这第二，就是他这次注定要被江南贿考案绊个跟头，启元帝联手谢九渊结结实实、光明正大地坑了他一把。
    若是要捞冯伟象，他自己的名声就得搭进去。
    若是不捞冯伟象，文相就必然对他心生不满。
    左右都是后患无穷，选哪一个，他梅子期都不可能全身而退。更可恨的是，如今就算他左右不选，也会被诟病是胆小怕事之徒。
    梅子期险些没被气得吐出口血来。
    他审了冯伟象三日，第四日密会了贾思远，到了第五日，又从谢九渊手里要去了魏才，第六日，他派人锁了淮安盐商魏家的主事人魏成祥。
    到了第七日，他升堂开审，众目睽睽之下，派人请了谢九渊来，拖着圣旨下堂一礼，对谢九渊说“在下与谢钦差同为三品，然则陛下圣旨御言，派本官协助谢钦差办案，这升堂终审，还是谢钦差来吧。”
    “梅大人近日审问，多有辛劳，既然梅大人推辞，那本官就厚颜上堂审理”，谢九渊朗声应道。
    梅子期咬着后槽牙，一拱手：“请！”
    谢九渊一身墨色钦差服，缓步走上高堂，落座后一拍惊堂木：“带江南贿考案嫌犯冯伟象、买榜人魏财、魏成祥！”
    魏财供认不讳，痛哭流涕。
    魏成祥亦是十分悔恨，他这个淮安盐商做了十几年，先帝中期发的家，好不容易熬过了管理混乱的先帝末年，近两年却又迎来了一年比一年高的商税，虽说赚得还是比先帝末年时安稳，但商人多筹算，总要讲究一个瞻前顾后。
    他想着，士农工商，后代若还是为商，不光是身份上低人一等，赚的钱还不是得任由这些官|员小吏吃拿卡|要？于是大力供养族中子弟读书，奈何一时半会也出不了什么好苗子，这时候魏财找上门来，说他听曲时搭上了浙江巡抚的门客，有路子买过春闱。
    浙江巡抚，这可不是一般人能攀上的关系，魏财此人并不靠谱，买榜这主意也是胆大包天，但俗话说富贵险中求，若魏财真能高中，那么以后他们淮安魏家也是有后|台的人，起码，不必再被小小差役随意呼喝要钱。
    又有族人受了差役的气，魏成祥思来想去，到底是连夜将说好的巨额银两装上了一队马车，借着盐检的名义，连夜送到了冯伟象府上。
    冯伟象知道梅子期是文相派下来的，自以为万事大吉，此时咬紧了牙死不认账，骂完魏财骂魏成祥，还叫嚣着等走出大堂，定要报复谢九渊。
    直到宿卫抬出了在他府上搜出的魏家银箱，冯伟象才哑了火，拿眼睛直看梅子期。
    谢九渊当机立断，判了魏财和魏成祥流放抄家之刑，魏财哭嚎打滚，魏成祥直接昏死了过去，被拖下了堂。
    从挤在衙门口听审的百姓群中传来一派叫好之声。
    轮到冯伟象。
    谢九渊对上堂下跪着的冯伟象的眼睛，冯伟象这才知道大祸要临头了，他看向金陵知府贾思远，贾思远一直低着个头装聋作哑，他只得又拿眼睛去瞧梅子期，没想到梅子期竟别过了脸不看他！
    梅子期为什么不看他，因为梅子期等会儿得为这个草包求情，要求谢九渊从轻发落，这个情求完，梅子期名声受损是肯定的，自然是能尽力避嫌就尽力避嫌，聊胜于无。
    但他这一个动作，却勾起了冯伟象的猜疑。
    一想到有可能被作为弃子推出去，冯伟象立刻心中大乱，又想起谢九渊那日斩钉截铁的狠话，登时吓得方寸尽失，声嘶力竭地大喊起来：“银子我就留了两箱，大头我已经送到了文相府上！不在我府里！谢大人！谢大人你可要明察啊！”
    梅子期是目瞪口呆。怎么会有这么草包的人？这时候攀咬文相有什么好处？难道他以为他攀咬了文相，自己这个文相的学生还会出手救他？
    衙门口的百姓们也是一片哗然。
    连谢九渊都愣了。
    等反应过来，谢九渊一拍惊堂木，喝道：“公堂之上，不准喧哗！此案案情尚有不明之处，来人，将嫌犯们压下去再行审问！退堂！”
    这时候，梅子期脑子里转了几个弯，倒是想出了该怎么逼谢九渊放过冯伟象。
    他就不信，谢九渊敢明着叫板文谨礼！
    到时候，临阵退缩的是启元帝派下来的谢九渊，压下案情的是权倾朝野的文谨礼，犯法还能逃脱制裁的是冯伟象，有了这些人招人恨，他梅子期都不一定能被人记得，能留下什么大污点？
    梅子期提起嘴角勾出个笑脸，退出了金陵知府衙门的大堂。
    谢九渊退了堂，恰好旺财被谢母派了送回信来，信中严厉要求谢镜清带着谢十一回青溪探亲一趟，否则，“以后都别回来了！”。
    捧着信纸，谢镜清和谢十一蔫了，谢九渊却是十分感动。