高炉的土法冶铁虽粗糙，但那铁水往模具上一倒，大量的武器铁胚就出来了，再经过后期加工，没多久整个深崖部落就能人手一刀，武装自己。且不止是武器，高炉炼制农具也很快，以前深崖部落的兽人都靠石刀收割谷物，动作快那也全靠力气和熟练度支撑。要让那些体弱还不熟练的人动手，雨期一到估计只能烂在地上了。所以铁器一出，深崖部落可以说是又焕发新生了。
    不说其他，就是烹饪组做饭的装备都换了一波。铁锅、铁刀、铁勺、铁板，连筷子都出了一批铁质的。设计组的袍族和獐族兽人还很用心地在这些铁器刻上雕花，给宁长生的专属用品甚至还有镂空图纹。果然不能小看人族的智慧，稍稍启发一下，他们总能触类旁通给你惊喜。
    倒是在深崖部落做的血兽族人看了眼红，铁器的精美他们如今才见到，以往总觉得只有天然的山石和珠宝才能美轮美奂，谁知道人工制造的铁器看似拙朴不起眼，竟也有这般惊心的美。
    “小领主，我用我手上的橄榄绿与你交换这铁壶如何？”憋了很久，库勒终于开口了。
    他性格较其他的血兽族人更稳重些，隐隐间成为了他们的发言人。久居深崖部落，从生活点滴中管中窥豹，他们自然也知道深崖部落的实力远比他们想象中高许多，不是他们能随意欺辱侵占的部落。就说眼前的部落领主宁长生吧，别看是个高种姓贵族，人天天早起带着卫队练兵，风雨无阻，白日又紧锣密鼓地处理各种族内事物，还能抽出时间想出各种新鲜的玩意儿。把深崖部落当作一个独立国家来说吧，宁长生就是一国之主，政务处理能力杠杠的，还很有创新能力，未来可期呀。
    宁长生还在看设计组新出的图纸，听了库勒的话，饮了一口凉开水，才勉强抬头看了他一眼，道：“哦，我对石头不感兴趣。”
    实际上这几个血兽族人手上的石头都快被深崖部落掏空了。瓦耶的那一整袋在到达这里的第一天就送了上来，后面其他血兽族的石头也陆陆续续流到了深崖部落兽人的手上，谁让他们对兽人手里的东西感兴趣呢，一时控制不住，等反应过来后他们加起来就只能将将凑一袋的石头了。
    别以为这只是山石就不珍贵了，能被血兽族人收藏的石头能这么简单吗？那些石头有的以颜色取胜，有的富有千变万化的花纹，花色美观鲜明，譬如雪花白、艾叶青、晶墨玉。石头里的花纹如山水、云雾、柳叶、文像应有尽有，装饰作用极强。先前宁长生就叫人把拥有山水纹的一块石头切割成薄薄的石片，用木雕框之，拼成石屏风置于室内，既可以观赏，还可以起到构建半私密空间的作用。有色的石片围住烛光，还能形成多彩的光景，让利用山石装饰屋宇多年的血兽族见了都惭愧。
    “这……”库勒没想到宁长生拒绝地这么直接，原本他还想着这个小领主多少看着他们身份给个面子，结果并没有。
    宁长生也不等他接话，径直道：“看你们在深崖部落置换棉布衣裳、陶器、布艺手工，还以为你们都把石头用完了。”
    库勒嘿嘿了一声，没想到小领主还知道这些琐事，“都是你们的东西太过精巧，我们忍不住想收藏起来，带过来的山石也不剩多少了。”
    他们拿到手上的好东西多着呢，还有宁长生亲手所作的人像铁雕，和他们本人几乎一模一样，第一次见到他们差点以为是神技。当然这也直接揭晓了宁长生的身份，原来他们要找的人正是她。不过他们也知道这位‘大师’忙于族中事务，是没有时间给他们翻新设计住处的。
    要问他们为什么没有硬绑人过去？呵呵，宁长生的身手他们见过，晨间卫兵操练里，这位小领主能一对一挑几十个战士级的兽人。血兽族纵然比其他兽人更受上天眷爱，体强还拥有飞行之力，但抗不住宁长生这种魔王呀，半路能把你打晕。更别说带走宁长生，深崖部落能直接举兵攻向血兽族老巢。怕倒不是不怕，但和一群疯子打架总有损伤，更何况他们现在手上还有铁器，交恶的话多不划算。
    所以这几个血兽族只能和宁长生交好，并且气气以友人身份处之，指望着宁长生能派点深崖部落设计组的人去给他们改造房子。
    听到库勒没什么意义的话，宁长生也不打算回，她可不像他们那般无事可做。深崖部落的武器虽然打造出来了，但是卫兵们还缺少使用铁制武器迎敌的习惯，这个需要时间积累。而且寒霜即将降下，他们也得赶在雪期到来前把一切物资都囤好。铁农具的出现让他们开垦土地的进度加快了，但地虽然多了，人手却不够了。植物生长加速液可以让他们快速收获粮食，却也意味着兽人们没有停下来休息的时间，对于施行‘仁政’的宁长生而言，问题很大。
    鹿族之前有帮深崖部落寻来几簇流浪的兽人小族群，但左右加起来不到百人，宁长生并不满足。她把兽皮地图翻看，指尖顺着山脉地势开始四处游走，良久地思忖，最后停在了北方。
    那库勒偷偷扫了一眼，道：“你在看蛇族的地盘？”
    兽皮地图还是上次宁长生送出铁制人像后，血兽族人的回礼，上面除了地形水文的标注，还有各个兽人部落的分布图。虽然范围只有诅咒之地的大小，但对宁长生而言足够了。要说这东西用于军事作用很大，但眼前这几个偷着来到深崖部落的血兽族人却没有这种敏感性，只觉得自己都知道地图上的内容了，这玩意儿于他们只是鸡肋，送给宁长生还能卖个好。
    宁长生闻言也没否认，她能当着对方的面做这事儿，自然是不怕被他知晓。
    但库勒却摇头，道：“蛇族不好对付，他们擅毒。虽然到了冬季他们大多守在家中窝眠，但也不是不知道外面的动静，你们要想攻上去，很险。”
    兽人的世界很粗暴，没有人口，那就去抢人口，没有什么舆论批评，血兽族人只会觉得很正常。在他们看来深崖部落也应该多去抢些人回来，这样工坊和设计组的人就会多起来，制造出来的东西也会更多。而他们是购买者，自然开心。然而蛇族非但不弱，反而算是一个强劲的族群，他们也不希望宁长生大意失荆州。
    宁长生却道：“正因为他们擅长制毒，我们才更需要他们。深崖部落出产的东西越好，旁人的觊觎会就越多，我们现在有了铁器，但铁器无法百分百保障我们的安全，但是如果对毒药稍加利用，安防问题几乎无碍了。”
    库勒沉默了几秒，因为宁长生说的觊觎深崖部落的人就包括曾经的他们，现在可是无差别攻击。但到底心底佩服宁长生这种人，库勒也没什么歪心思，说道：“那你打算怎么做？”
    “怎么，你们想一起？”
    宁长生挑眉看向库勒，这种问题问出口，是要她怎么彻底剖析自己进攻的意图和方法。别说是其他了，就算是自己人，军事作战计划在一定期限内也得有所保留，更别说血兽族这个外族。
    听到这话，库勒微微瞪大眼睛，突然心思一动，道：“我们参加的话也不是不行，听说晨夕他们已经在造房子了，我们参战的话，那些房子也给我们留几栋？”
    宁长生深深地看了他一眼，道：“你们血兽族在深崖部落留什么房子，也没什么时间住，如此就荒废了。”
    库勒听宁长生这话就知道有戏，赶紧道：“不会荒废，我们可以随时过来小住，路途也不远。再者我们血兽族不会参与诅咒之地的各族争端，对深崖部落无害，留着我们也无所谓呀。”
    路途不远只是针对血兽族，毕竟他们有足翅协助飞行，直线距离还是很短的，快些的话三四个小时就能到，但深崖部落要想过去就要翻山倒海。
    “那你协助我们进攻蛇族不正介入兽人的争端了吗？”宁长生反问。
    倒是库勒振振有词地道：“蛇族阴险狡诈，多次凭着地势天险拦截阻杀路过的商队，之前也曾挑衅为我们血兽族输送物品的兽人，我们这也是为了自己。”
    听了这话宁长生倒是笑了，她抢掠蛇族人口自然也是打听过他们的，正常扩张也不叫攻打。蛇族的确罪有应得，当时深崖部落的商队也是被他们拦过的，还颇为狼狈地才逃脱掉，宁长生这次算是反击。只是没想到蛇族胆子那么大，还敢对血兽族的附属部落下手。
    “那你们准备如何帮我们？”她问。
    “额……”库勒一时语顿，让他们亲自上战场吧，觉得大材小用，不符合他们的身份。做将才吧，显而易见这位置一定是宁长生的，他们能做的好像也没什么。
    倒是宁长生替他解了围，“除了鹿力部落，你们还有附属部落吧，既然能被蛇族拦截，说明他们需要经过蛇族的地盘才能前往你们的住处。你可以替我们联系他们，看能不能联手应敌，也算替他们也解了忧患。”
    “说的极是！比熊部落替我们酿制佳蜜，就住在蛇族几公里外，作为邻居他们经常被蛇族侵扰，想来更了解蛇族内部的情况，一定愿意携手解决掉这个恶瘤。”
    宁长生往地图上一瞧，的确在蛇族的西北方位有个小的部落叫比熊。一般一家独大的种群周围的部落会相对弱小，宁长生先前也没怎么在意这些无关的部落，便问道：“比熊部落是什么兽人构成的？”
    “自然是白熊族，他们体型瘦小，性格机敏温顺，所以老是被其他种族欺负，最后不得不攀附我们血兽族。但他们的熊酿蜜很好吃，晶莹剔透又甘甜不腻，我来深崖部落都好久没吃了，这次刚好去拿一些。”
    果然，血兽族的附庸部落也就是这些属性了。不过说到蜂蜜，宁长生也颇为想念，这可是好东西，深崖部落此次前往或许也可以和对方交换一些。
    见宁长生心态很稳，库勒还是提醒了一句，“你们都准备好了吗？你的个人能力很强，但手下的卫兵不一定能让人如意。再者你们把蛇族带回来后怎么安排？做奴隶？”
    按‘新大陆’的设定来说，第一阶层是皇族，其次是宁长生这种高种姓，之后是平民和奴隶。诅咒之地上很多都是被流放的罪民，但是千年的时间过去，他们的罪民身份也被赦免，成为平民。如今的诅咒之地真正的奴隶不算多，有也只是部落征战里战败的一方形成的。集镇的贵族对这种行为睁只眼闭只眼，小范围内影响其实不大，宁长生才会决定出击。她的难处在于不想引人注意，挑选蛇族也是因为他们的位置更偏，周围没有什么部落的原因。
    “先做苦力吧，开垦的农田急需人手，铁矿煤炭也需要人搬运。”后续的安排还需要等见了蛇族才能确定。不过她这次打的是速战速决的战役，深崖部落可没多少时间给她浪费了，此行一是为了人口，二是为了练兵实践，其他的能有更好，没有的话也无所谓。
    见宁长生心有成算，库勒才点了点头，道：“那就这样定了，我去一趟比熊部落探探情况。你们打算何时出发？”
    宁长生捏了捏兽皮地图，沉声道：“今晚演兵，明日下午出发，夜间可至。”
    蛇族视觉不佳总所周知，更别说夜间了。虽然进化成兽人，兽形的缺陷有所改善，但到底不如寻常兽人，且进化让他们失去了对热量的感应，所以只能靠着毒素盘踞一方，除却蛇毒，他们其实并不难对付。