王爷说的谎，旁人哪敢拆穿？孟殊时摇头，道了声：“无妨。”
    梁允热络地牵起孟殊时的手，将他拉到一旁说话。这淮南王生得眉清目秀，月白锦袍外罩着靛蓝披风，衣袍都是素的，唯腰间坠着一块玉衡，朴实无华，令天生的贵气自然流泻。他本就年纪小，长相亦显稚嫩，笑起来人畜无害，很快便化解了两人间的尴尬气氛。
    孟殊时比梁允高不少，说话时微微躬身，显出对王爷的尊敬。他出身行伍，时刻振奋精神，举手投足自有军人风采，虽连日赶路风尘仆仆，且被揍得嘴角流血，但略微整饬一番后，仍旧风度翩翩，很有几分儒将风采。他虽神色恭敬，但半点不显谄媚。
    两个官家人俱是气度从容，只是随处一站，风雪漫天的破落青石城，亦仿佛瞬间变成了流金溢彩的丹墀金銮。
    梁允和孟殊时站得远，没人听得见他们说了什么。大家只远远看见，淮南王嘴唇翕动，面上时时带笑，仿佛在拉家常般不停地说着。
    而后，孟殊时的脸色便渐渐云销雨霁。
    按理来说，孟殊时是京官，同“非诏不得入京”的藩王们“老死不相往来”，本不必看梁允脸色。而且，他曾任殿中禁军，现更当上了黄门侍郎，出入禁中，近侍帷幄，同皇帝关系紧密更甚藩王。若他再嚣张些许，以对朝廷有不臣之心的罪名威吓梁允，说不得淮南王还要反过来求他。
    然而，单看孟殊时先前在擂台上，以理劝说，公平比武，便可知其虽身在庙堂，难免攀附权贵，但正道直行，品行多少不同于寻常官吏。
    未过多时，孟殊时点了点头，脸上浮起笑容，显是被梁允给说服了。江湖客们都觉得不可思议，看梁允的眼神不知何时，亦从先前的轻蔑转成了惊疑——能在短短片刻间，说服刚被自己当众羞辱的人，淮南王梁允，很不简单。
    岑非鱼随意扫了两眼，嘲道：“梁允那小子，狡猾起来远胜梁彦，你该多向他学学如何卖惨卖乖。”
    白马：“怎又看不惯他了？”
    岑非鱼轻轻揪着白马的头发，随口道：“实话实说，非是贬低他。‘古者以仁为本，以义治之谓正，正不获意则权，权出于战，不出于中人’，在上位者想治理好手下人，中和、仁义远远不够，谋事虑患理所应当。你父聪颖，精于此道，治军恩威并施，强过我数百倍。往后，我把兄弟们都交给你来管，你定能青出于蓝。”
    这番话从岑非鱼口中说出，实在令白马感到惊讶，连忙摸了摸他的脑门，又同自己比比，道：“你没烧糊涂，怎突然转性了？你不是最痛恨别人耍心机么？为此，还曾同三叔大打出手。”
    岑非鱼想起从前，自感汗颜，道：“许是因为你解开了我的心结？子曰‘三十而立’，我前些年没立起来，如今许多事都已放下，便慢慢明白过来了。”
    “以利相交，利尽则散；以权相交，权失则弃；唯以心相交，方能成其久远。”白马说着，笑意爬上眼角眉梢，用拳头碰了碰下岑非鱼的胸膛，“你讲感情、重义气，跟手下人情同手足，别人比不了。”
    岑非鱼刚刚得意地翘起尾巴，白马却忽然想起自己进城那日的“遭遇”，那气壮山河的几声“嫂夫人”，又在他脑海中回响起来，彷如魔音穿耳，不禁打了个寒颤，煞有介事道：“不过，你那几个兄弟确实没规没矩的，该让人好生整治一番。”
    岑非鱼：“随你如何教训。”
    白马的肚子忽然咕噜咕噜叫起来。他在台上打了大半天，已是饥肠辘辘，见到白白嫩嫩的淮南王，只觉得他像是一块被包在锦帕里的牛轧糖，直是越看越饿，用手肘捅了岑非鱼一下，问：“你快让他们别说了，再说下去，什么时候才能吃饭？”
    岑非鱼哭笑不得，跑上前去，打断了梁允和孟殊时的交谈。
    淮南王亲临石头城，孟殊时亦不敢造次，三方人马不尴不尬地僵持着，一场风波暂时平歇下来。
    比武的第四日，一晃眼便过去了。
    至此时，即使是再没有眼力的人，亦已明白，这场英雄会不为赏金，而是岑非鱼为赵灵设下的一个局。有人夸他仗义，有人觉得自己被戏耍了，非得找他讨个说法，不外乎是输了的人想把赌注要回去。
    然而，当他们走到岑非鱼的厢房前，却只见苻鸾带着全副武装的武士近二十余人，将房间护卫得如同铁桶一般。再外一层，分别是淮南王和孟殊时带来的官兵。
    幸而，来人都碰了一鼻子灰。若他们真能强行闯入，自会见到抱着食盒吃茶点的檀青，以及躺在一地宝物中走不动路的陆简，只怕是要气死当场。
    岑非鱼和白马哪里去了？
    原来，夜幕落下后，两人趁着夜色摸到僻静西厢中。
    白马抓着岑非鱼一路拖行，闹得满头大汗，怒道：“岑大侠，你有点大侠气概行不行！偷学武功本就不对，你去主动认个错，你师父怎会同你计较？”
    “你把我劈死，抬着尸体给他去罢！”岑非鱼抱住一颗大松树，吭哧吭哧爬了上去，四肢抱着树干不肯动。
    白马一掌劈断大树，运起内力，连人带树一同拖着走，道：“你到底在担心什么？”
    岑非鱼仰天长叹，苦哈哈地说道：“你是不知内情。鱼山山阴处有个藏经洞，洞里摆着的多半都是汉译经书，没两天就让我看完了。可话本小说里都讲，‘凡有山洞，必有绝学’。我闲来无事，还真找摸到了一个机关，发现一个洞中洞，里头燃着长明灯，没有经典，只有存放高僧舍利子用宝函。”
    白马无语，问：“你……不会吧？”
    “昂。”岑非鱼摸摸鼻子，心虚地说道，“人死成灰，我还没见过舍利子呢！出家人将骨灰弄得神神秘秘，还不许人好奇了？功法就刻在宝盒里，我顺手学了几招而已。”
    白马：“功法是死的，人是活的，物归原主就是。”
    岑非鱼：“舍利子都是尸骨烧成的，在阴暗的洞穴里放上百十来年，味道极其难闻，懂？”他等了半晌，不见白马回话，怕他生气，略有些心虚，“其实就弄丢了两颗，掉地上便散开了，我不是故意的。”他见白马不理自己，心中一急，陡然松开抱着树干的手，起身时脚上打滑，将白马扑倒在地，顺势贴上前去对着白马一顿又蹭又亲，“我去见师父就是，你莫生气。”
    “别闹！”白马红着脸把岑非鱼推开。
    岑非鱼只觉莫名其妙，一抬头，吓得大喊：“师父？”
    白马飞速把岑非鱼从地上拽起来，帮他拍掉脑袋上的草根，压着他僵硬的腰杆，向弗如檀行了个礼。
    岑非鱼梗着脖子，道：“师父，大晚上您在这儿听雪？”
    白马实在很想跳起来给岑非鱼一记爆栗，但弗如檀在场，他不得不给岑非鱼留足面子。而且，他心里有些忐忑，感觉就像头一次拜见心上人的父母，生怕自己言行唐突，惹对方生厌，一时间不知该如何做，便用力给岑非鱼使了个颜色，偷偷从身后把他往前推：“外头天冷，你们回房里说？”
    岑非鱼挠挠头，知道师父不远万里前来此地，自然是因为关心他这个不肖弟子，便放下面子，好言劝弗如檀回房歇息，想着纵使被骂也认了。他便小跑上前，握着弗如檀的椅背，道：“我来吧。”
    弗如檀点头道好，并向白马道了声佛号。
    白马规规矩矩地退下，行在蜿蜒的回廊中。西厢偏僻，未燃火把，前方的道路一片漆黑，人行其中，不辨四向。他在路口站了片刻，等到额发染上一层薄薄的白雪，没有听见弗如檀房中传来异动，才径直向前走去。
    置身于无边黑暗中，人的五感异常清明。
    白马听见北风呼啸，扬起雪尘，甚为惬意，随心停下斜倚栏杆，听风吹松林如涛，白雪簌簌扑落。拂面的雪尘，带着松枝与泥土的冷香，令人倍感心神安宁。
    白马闭上眼，脑海缓缓中浮现出，四年前的那个夜晚。他被人迷晕，一觉醒来，已被关在囚笼中带到洛阳城。睁眼松林浮动，闭眼马车摇晃，昨日如水东流去，他心中顿生感慨，言语所不及处，唯有叩栏击节，唱起檀青教他的一支草原牧歌。
    悠悠歌声中，流淌着的是他一去不回的昨日。
    还记得，刚进青山楼的那年，两个少年日日被逼着唱客人爱听江南小调，唱不对便没有饭吃。江南的歌谣，大都清婉柔美，很容易让人沉醉其中。他们唱着歌，心里却很害怕，怕那样的歌谣唱多了，自己便会没了骨头，失了草原男儿的野性。实在难过的时候，两个人就用被单堵住门窗的缝隙，躲在桌下大喊大叫，狼嚎般吼上两首家乡的牧歌，如此提醒自己不可屈服，也才觉得自己仍是自己。
    古老的鲜卑牧歌，飘荡在剑拔弩张的石头城里，仿佛正为这是非之地，洗涤着俗务带来的凡尘。忽然，松林中传出一声爆响，声音小而短促，像大风吹折了枯枝。
    白马眸光一闪，敏锐地捕捉到这声响中，深藏着的一丝异常气息，知道有人早已潜伏林中。他来时未有防备，没能及时发现，想必眼下自己已成了对方的猎物。他的头脑很冷静，心道：“岑非鱼的人，都是他出生入死的兄弟，以心相交，万分可信。刺客不可能知道我的行踪，能在此遇到，必定只是他们满天撒网，不放过任何机会罢了。计划如此周密，除了心急如焚的赵王，还能有谁？”
    白马还知道，周遭的埋伏远不止于此。
    他面上不动声色，仍旧哼唱着歌谣，偷偷将手掌按在栏杆上，感受到一阵隐约的脚步声，知道有一个人正从前方向自己靠近。然而，他来时的方向，似乎亦有人来者不善。
    “赵王下定心思要杀我，他的人埋伏在林中。齐王为了符节，想要生擒我，极有可能派人随阿九同行，见我不在房中，才前来寻我。除此而外，还有人想要我死，可他害怕暴露，小心翼翼地暗中跟随，等待我落单才出手，会是谁？”白马心中暗暗盘算，突然发现这是一个难得的机会，若能生擒对手、顺藤摸瓜，指不定能把那个藏身暗处的人揪出来。
    当年的事，虽说是非原委都已清楚明白，但自从白马知道有人暗中追加了赏金，便总感觉事情并不简单。是故，他多留了个心眼，时时暗中留心，推断玉门一案中另有隐情，其关键就是那个想取自己性命的神秘人。
    白马假装站累了，侧身挪了两步，想要确定潜伏在身后的人同自己的距离远近，脑中思虑不停，琢磨着如何生擒后方来人。
    好巧不巧，恰在此时，空中流云飘散，月光银辉洒落，照亮了白马胸前狼牙上镶嵌的宝石。
    亮红光点一闪而过，白马的位置因此暴露。可他此时除了袖中一把“如幻三昧刀”而外，再没有别的武器，不能轻举妄动，唯有觑准时机，想办法以奇制胜。
    白马耐心地等待对方暴露，对手很快便按捺不住。
    咻！咻——！
    只听两声爆响，林中忽然射出一连串短而细的暗箭，两簇松枝应声落地。那箭通体墨黑，箭尖带着倒刺，没有尾羽，显然是专门用以无声暗杀的夺命箭。
    白马没有冲向射箭者，他迅速将狼牙收进衣襟中，躲开箭矢，原地后退一步，隐身于黑暗中。
    月亮再度被浮云遮蔽，天地复归幽昧。
    置身于这样伸手不见五指的黑暗，人甚至会怀疑自己是梦是醒，三方人马互不相识，若真大打出手，只怕是费力不讨好。但藏身于松林中人刺客隔得远，未觉察到附近另有埋伏，率先出手，打算速战速决。放箭的刺客共有两人，其中一人将火折子绑在箭头上，点燃后迅速射出。另一人则搭箭上弦，三箭连发。
    火光在浓黑的回廊中飞闪而过，划出一道明黄弧线，火焰随风明暗，瞬间照亮前方来人手中的斩马刀，以及后方来人的玄铁匕。
    火光明灭，落地的瞬间，照亮了白马的脸，以及前方来人被黑布捂得严严实实的脸庞上，唯一暴露在外的碧蓝双目。只是一个照面，白马便认出了他——此人就是当年追杀周望舒的那个“斩马刀”，他是齐王的人！
    白马敛声屏气，脚跟一挪，踢飞地上的青石残砖。趁着刺客们攻向青石残砖，他悄无声息地原地跃起，张开两腿，脚掌一左一右蹬在青石墙和木栏曼妙的雕花壁上，向上蹿动两步。
    白马知道，齐王的人暂不会对他下杀手，便攀上回廊上方的梁柱，使出暗劲向后荡去，继而以脚掌勾住更靠后的横梁，将腰弯成一个不可思议的弧度，换将双手勾住横梁，再反身对准“玄铁匕”的后背猛力一踢！
    那“玄铁匕”刚刚祭出匕首，向前突刺，对准备痛下杀手，却不想白马早已不在原地，自己中了一记“声东击西”。他不仅扑了个空，还被踢得一个趔趄，向前撞在“斩马刀”的刀上。
    “斩马刀”和“玄铁匕”是敌非友，呼吸间便已过了近十招。
    那“玄铁匕”专司暗杀的刺客，只晓得一击毙命，却不擅于同对手缠斗，被霸道的重刀打得节节败退。
    然而，回廊狭窄，在其中展开搏斗好比巷战，长刀虽霸道，却施展不开，生猛地挥出几十刀后，不仅并未砍中“玄铁匕”，反而砍断了破败的木栏杆，乱了进攻节奏，渐渐处于歹势中。
    白马不愿杀人，可来人想要取他性命，他便不能心慈手软。
    只听“咄”的一声闷响，两支短箭擦着白马的脸颊没入横梁。他迅速拔下箭矢，右手握住匕首，左手握住短箭，辗转腾挪，换将双脚锁住横梁，上身朝下探去，出其不意地对准“斩马刀”的后颈，连刺五下，另其血溅三尺，瞬间毙命。
    “玄铁匕”趁机挥动匕首，朝白马一阵急速猛攻。
    白马使出江湖散招“分花拂柳手”，单手如灵蛇游移，缠上“玄铁匕”持刀的手，催动真气，以内劲将他的手腕卸下，用牙咬住绑发的革带，迅速将“玄铁匕”的手腕和脖颈缠在一处，一扯一推，让此人为自己挡住从林中飞来的箭矢。
    就在这交战的片刻，白马已经看准了林中刺客的藏身处，只待其张弓瞄准不得分神的瞬间，左手一个猛掷投出方才拔下的两支短箭。箭矢带着千钧力道，飞速向前，先后穿过两名刺客的被月光照亮的眼珠，瞬间取下那两人的性命。
    正当白马跳下地来，向前翻滚，准备起身再战，降服那“玄铁匕”，不知何处突然冒出另一名刺客。他一剑砍掉“玄铁匕”的脑袋，一把将白马拦腰扛在肩头，飞身跑出回廊。
    那刺客内力深厚、轻功了得，先前躲在暗处，竟骗过了白马。
    白马反应过来时，已被他带着跑出了数十丈，形势万分危急，白马不敢多想，轮起拳头砸在刺客腰侧。
    那刺客吃痛闷哼，却不还手，只道：“小白眼儿狼，什么时候学了这样厉害的功夫？早知如此，我便不管你了，还他娘的打老子！”
    他说的是鲜卑话？白马知道此人是友非敌，用鲜卑话说：“停下！你认错人了。”
    那刺客猛地止步，将白马放下，一把扯着他的头发，对着月光细细打量他的脸，惊怒道：“绿眼睛？你不是阿青，你是什么人？阿青的狼牙怎会在你手上？”
    白马挣脱刺客的束缚，疑惑地望向他，道：“不是我找上你，是你自己跑来绑了我，你又是什么人？”
    “先回答我！东西怎会在你手上？那支牧歌是谁教你唱的？他人在何处？”刺客显是有些惊慌，连珠炮似的问了一连串问题。
    凛凛寒冬，那刺客脸上却都是汗，他一把扯下脸上绑着的三角巾，露出一张英俊的脸庞，星目剑眉，但显然是个汉人模样。
    檀青的仇家都是鲜卑人，这汉人找他做甚？而且，他虽为汉人，说得却是鲜卑话。白马不敢肯定此人来意，一个问题都不肯答。若换作从前，他必然要挖空心思跟这人言语周旋一番，想办法套他的话，但今时不同往日，白马笑道：“你功夫不错，但必定打不过我。若想活命，先回答我的问题：你是什么人？找阿青作甚？”
    那刺客想了片刻，应当是在心中比较自己和白马的实力，知道白马所言非虚，不得不收起兵刃，道：“我不是坏人，我来带他回家。”
    白马看此人神情不似作为，但毕竟事关檀青安危，必须小心为上，决定还是先行出言威吓，道：“阿青是我的结义兄弟，你若想做什么对他不利的事情，还是先掂量掂量自己的斤两吧。”
    “呵，那小子向来傻人有傻福。”那刺客闻言，不由笑了起来，“方才遇袭时，我看你应对得宜，当是个聪明人。你若真是那小子的结义兄弟，便该知道他家中的事，更应该知道，如今他家中还有什么人，愿意千里迢迢地跑来带他回家，而非取他性命？”
    白马知道，檀青出身段氏鲜卑，部落中为争夺权位正在内斗，他父亲生前属意他作继承人，但他上面有几个哥哥，俱是虎视眈眈，只会派人杀他，不会救他。而他的母亲王氏是汉人，乃博陵公王复嫡女。
    从前，白马谋划复仇，时时留心朝堂动向，对朝中人事所知甚广，他知道，博陵公王复曾任乌桓校尉，在北方势力不小，更与几个胡族部落有个千丝万缕的联系。此人妻妾甚多，但子嗣寥寥，女儿王宜兰远嫁鲜卑，唯一的儿子王霄汉则在其膝下承欢，坊间传闻甚少提及，这人会是檀青的小舅？
    白马不能肯定，便问：“你姓王？”
    那刺客点点头，道：“鸢飞戾霄汉，蝼蚁制鳣鱏。你已知我身份，当可放下心来，告诉我你是何人。”
    白马仍未松开袖中匕首，道：“我叫赵灵。”
    王霄汉恍然大悟，道：“你就是搞出这场风波，拿朝廷和江湖人都当猴耍的赵灵。怪不得，你会同阿青结拜。”
    白马的语气缓和了不少，又问：“博陵公势力不小，你若真想找阿青，何故此时才来？他若觉得你可信，又怎会三年都不尝试同你联络？”
    王霄汉无奈道：“年前，鲜卑王室中发生变故，我才知道阿青没有死于虎爪下。我从他失踪的鲜卑山一路追查到洛阳。说起来，你当谢我才是。”
    白马：“别卖关子。”
    王霄汉：“我同淮南王有些交情，他曾让我帮忙打探消息。我追查阿青的下落，找到了当年捡走他的人贩。我仔细看过那人贩子的账簿，发现他就是王爷要找的人。先前我王爷找那人贩子做甚，但这英雄会把你的事闹得天下皆知，我自然就明白了。所以说，你的信物、你要的证人，都是我找回来的，你难道不该谢我？”
    白马收了匕首，正容道：“多谢。”