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第42节

      第95章 神鸦乱舞
    现在是年初又未出十五,按理应是京中文武百官难得的清闲日子。可御史台那么大动静, 除非眼瞎耳聋, 否则朝上就没有几个不知道的。再一细探, 得, 又是苏州那摊烂事。
    这个年余眼瞅着是过不好了,朝上不管是牵扯到苏州税案中的诚王党还是诸多观望的皇子龙孙,此时都动了起来,整个京城立时陷入一种山雨欲来风满楼的架势。
    乾清宫里,刘谙正指使着小太监把刚才摔碎的茶盏悄没声的拾走,而后自己亲自装了一个手炉,贴手试了试温度, 确定了是主子最中意的温度后才小心谨慎的送到了龙案上。
    “嘭”又摔了一个, 这套青田玉盏是陛下最顺手的, 闲来无事还常拿出来把玩,今儿居然一天毁了俩,等消气以后非心疼不可,哪个小崽子这么没眼力见, 怎么专挑今儿这个空挡把这套摆出来了, 等他回司礼监后得好好跟那帮小混账唠唠嗑,见天的胡混,一点当差的本事都没学着。
    刘谙虽不是从小就跟着这位陛下,可能坐上乾清宫大总管位置的岂是常人,他大半生的功夫都用来琢磨这位陛下的好恶,虽不敢说了如指掌, 但要说察其言观其色,那整个宫里他刘谙认第二没人敢认第一,头上这位自己都不行。
    别瞧这会子似是龙颜大怒,但其实刘谙知道,差得远着呢,天子一怒,那可不止伏尸千里,当初靳家和漠北军团……,呸呸呸,圣驾前怎能想起这家人,晦气!
    其实刘谙心里清楚的很,圣上如今更多的是恼不是气,苏州当初的事毕竟不光彩,要是一下子揭开,那圣上的脸面不就没地放了吗,要不然就诚王殿下这几年在苏州鼓捣的那些狗屁倒灶的破事,陛下早就下辣手清理了。
    而且,现在刘谙还不能上去劝,他们头上这位陛下啊,好面子的很,这种丢人的事一提准炸。
    刚要挥手让身旁的小太监把地上的碎片清走,结果刘谙就看见乾清宫殿门外,他干儿子赵喜一脸仓皇的在朝着他打哑谜,手指比划的那么快,怎么看的过来。刘谙抬眼小心望了御座上的人一眼,没得到什么回应,就稍放下了些心,快速抄边往殿门外踱了过去。
    “你个小崽子有什么要紧的事非要在咱家伺候圣驾的时候说?要是今儿说不出所以然来,咱家非敲掉你的脑袋不可,快说!”
    赵喜此时也顾不得头上疼不疼,他先咽了口唾沫,深呼了好几口气才捋顺了自己的舌头,“干爹,大事不好,神鸦乱舞了!”
    “神……,你说什么!”神鸦乱舞,这是宫里文雅的说法,大白话就是,青隼进宫了。
    不知从什么时候传下来的,宫里每一朝每一代必育神鸦,说是神鸦,其实品种和普通的乌鸦没什么不同,只是这些乌鸦打小就由宫里特意豢养,身上没有野性,毛色也油光水滑的,逮两只出去很能忽悠人。
    这些鸦一般盘旋在京都南三司,靠近宫门的地方,寓天护其权之意。碰不上朝代更迭,百八十年都不会被惊动,但也有特殊情况发生,比如像这次的青隼入宫。
    隼,这个东西吧,疾速而凶猛,就是宫中最有本事的驯兽师也不敢说去全了野性,而神鸦又在宫中娇逸惯了,个个养的比御膳房的鸡鸭还要肥美,所以两者相撞,结果不言而遇。那些神鸦每回都会被撵得四处乱蹿,满天黑羽,次数一多,宫里读过书的太监就给起了这么个文雅的名——神鸦乱舞!
    “是何处?奏报呢?”
    “是苏州谷一用义兄,奏报儿揣着呢,只是随同奏报一同传来的,还,还有两本账簿和一封血书。”
    刘谙刚要接过奏报,听到这话心里就是咯噔一下,谷一用那孩子是他一手带大的,当初也是为了他在圣上面前挣脸才自告奋勇去了苏州,这些年宫里能缓过气来,他在苏州筹的银子居功至伟,朝堂上下哪个不知道他是自己看重的干儿子,居然把人逼到了这份上,还是说,谷一用在苏州闯下了什么大祸?
    “刘谙,你们在外面老半天,嘀咕什么呢?”
    “陛下啊——”刘谙对谷一用这个义子还是有感情的,所以不管谷一用是不是在苏州惹了事,他都打算在圣驾前给预备一下,待会感情牌也好往外打。
    “有事说事,别吵吵,不知道朕正烦着呢吗。”
    “陛下,苏州青隼进宫了!”
    什么!苏州地方叛乱了!乾封帝的脸色一下肃穆了起来,他上次祭天不过是三年前的事,刚说好的海清河晏,结果那么短的时间内就被打了脸,关键还是苏州那样富庶的地方,想找个借口都难。
    “谁?”这个字念的咬牙切齿,其中蕴含的威势压得地上的刘谙都抬不起头,只能膝行过去,低头呈上了血书和账簿。
    乾封帝翻开血书的第一面,就看见了杜闻和梁新百的大名,当即瞳孔就是一缩,这梁新百不重要,关键是杜闻,他为什么会牵扯到苏州叛乱里面去,杜闻代表着杜家,某些方面也代表着诚王,所以,这苏州叛乱,背后的主导到底是谁?
    收回稍放开的思绪,乾封帝开始从头通读这份谷一用呈上来的血书。片刻之后,他轻轻的将血书放在一旁,又去翻看底下那两本账簿,这是苏州连续六年的税银,前后三年各一本。乾封帝不是户部专职官员,对整个账簿不是很看得懂,但对于最后一页两本账簿上相差悬殊的数额,想来傻子都不会不明白是什么意思。
    “呼,呼,呼……”
    “陛下?”
    “孽子!”“嘭……”龙案上的东西被一扫而空,乾清宫里满殿狼藉,这次却没有人去收拾了,殿中所有伺候的奴婢通通匍匐在了地上,只当自己没听见刚才那两个字。
    乾封帝如何能不气,六百万两,诚王连通他手下那帮胆大包天的混账居然在苏州贪墨了六百万两,谷一用说苏南官场从中抽走了四成,那剩下的三百多万两到哪去了,会不会像拿来养苏州地方驻军那样拿来养京城几大军营的兵将了?诚王这个孽畜他是想造反不成。不对,他已经造反了,暗地行刺一州主官不成居然敢放火烧衙,最可气的是他居然连织造局也不放在眼里,明目张胆的调地方驻军围城,要不是陆冉还顶用,那谷一用和赵秉宁恐怕早就死了,到时候苏南那个黑锅宫里不背也得背,这不是让自己被全天下耻笑吗,这个,这个该死的孽障!
    “宣诚王入宫!”
    “是……”
    刘谙给赵喜递了个眼色,示意他亲自去传旨,别让其他人给诚王透了口风。他刚才就站在陛下身后,血书上的内容看得一清二楚。诚王他娘的欺人太甚!刘谙自认司礼监从没有什么地方对不住这位殿下,就是后宫里淑妃娘娘天天折腾自己也在圣前给遮掩着,为的不就是卖个好吗,可那位倒好,下手的时候可一点没留情,不仅要动谷一用,竟然还想把苏南的屎盆子都扣在咱织造局的头上,哼,既然你不仁那也不能怪咱家不义,咱们往后走着瞧!
    传诚王入宫的旨意还没出宫城,太子倒是先到了乾清宫外,施礼求见。
    殿中的乾封帝听见刘谙的通报,眉头先是一舒,随后又马上狠狠拧起。太子怎么这么快就来了,他这次来是想干什么,落井下石?随即他又对自己摇了摇头,太子这些年对诚王愈发礼让,见面也从不以储君自居,一口一个大哥唤着,应当不至于。
    “儿子见过父皇,父皇圣安。”
    “免礼吧,这大冷的天,你这孩子怎么突然过来了,也没披件大氅,东宫的人都是怎么服侍的。”瞧着太子一身常服,脸都通红的,乾封帝心里稍微安定了些,这身行头看着就不像来打小报告的,他就说太子这几年越发懂事,怎会让自己为难。
    太子听到这话,脸上神色倒是有些奇怪,二十谁的人了竟还能看出些腼腆羞涩来,倒是愈发让乾封帝好奇了。
    “不怪荣宝他们,是儿子自己突然想过来见您一面,出门有些急就把衣裳这回事给忘了。”
    “哦,皇儿有何要事如此急着见朕?”
    “没什么要紧的事,就是,您也知道成婚多年太子妃才怀上这一胎,儿子以前又不懂事,冷落她良久,现下每日看见她怀孕的辛苦,常常觉得自己的不该,再想想您当初教导儿子的良苦用心却不被儿所解,每每,羞愧难安。”这番话虽句句逻辑不通,但太子说的相当诚挚,配上那自责的小眼神,不安的小动作,一下子就暖了乾封帝被糟心老大捅伤的心肝儿。
    走下御座,拍拍太子的手背,摸着有些凉又赶紧让刘谙递过来个手炉,拉着人坐到榻上后才笑着说话,“知错能改,善莫大焉。你现在做得就很好,将来等太子妃诞下嫡子,要好好管教,朕也替你看着,保管出不了差错。”
    哎呦唉,刘谙听了这话手上的拂尘差点都没拿住,东宫嫡子原就是正统,要是再接到宫里教养,那就是铁板钉钉的皇太孙啊,这东宫看来是稳如磐石了,嗯,看来以后见着太子,自己得再矮三分。
    太子好似没听出来这层意思,脸上还是略有些腼腆的神色,濡慕的望着乾封帝,笑得特别真诚,“父皇圣耀古今,随手指点一二估计都够他一辈子参谋了,儿这个当父亲的恐怕还得慢慢学。”
    “哈哈哈……,朕的孙子可还有几个月就出来了,我儿可得快点学。”乾封帝这会儿是真的高兴,连“我儿”这样的民间用语都说了出来。乾清宫里的气氛看得就是这位的心情,他老人家一高兴,整个乾清宫立马就阳光普照,内外的宫人们笑得比花还灿烂。
    不过很快这气氛就被一声不合时宜的通传给破坏了。
    “陛下,诚王殿外求见。”
    听闻长兄来了,太子立刻站了起来,看那打算是要迎出去。乾封帝心里不知为什么堵了一下,太子虽是半君,那也是君啊,诚王就是再尊贵的亲王那也是臣,臣怎么能让君去迎呢,不分尊卑的东西!
    “让他在殿外跪着吧,朕现在不想见他。”
    “父皇……”
    瞧着太子不解和望向殿外担忧的眼神,乾封帝叹了口气,这孩子就是太心软,总把人往好处想,诚王那个混账要是能有他半分懂事,自己也不至于操这份心。
    第96章 诸王登场
    大年初,冬寒未离, 京城又临近北疆, 气候干燥冷冽, 这种情况下, 指望乾清宫殿外的地板跪上去有多舒服那都是胡扯。尚不出半个时辰,诚王的一双小腿便都麻了,两膝更是一阵阵刺骨的疼。
    要搁在以前,不管乾封帝是什么态度,刘谙都会给诚王预备一张垫子,怎也不会像现在这样明目张胆的折辱一位亲王,但今天嘛, 一来他对苏州的事还没有消火, 二来, 也是侧面向太子卖个好,门外那位殿下以前可没少依仗自己长子的身份膈应东宫,他就不信太子心里一点想法都没有。
    “父皇,外面天寒地冻, 皇兄已经跪了那么长时间了, 身体怎么受的住,要不,您先让他进来吧。”太子神色忧虑,虽是朝乾封帝说的话,但眼神一直往外瞟,瞧那步子都快迈到殿外去了。
    虽然觉得东宫有些过度仁软, 但自己目前最看重的儿子能有如此的兄弟情谊,乾封帝心里还是暖暖的,不过转脸再一想诚王在苏州那番作为,心里无端又是一阵火起。
    “让他多跪一会儿,清醒清醒脑子也是好的。”
    太子似是还想说说情,但又顾忌着座上乾封帝的脸色有些不太敢说出口。
    诚王是腿疼又不是耳聋,乾封帝故意那么大声音他怎么可能听不见,当即暗暗苦笑,连解释都不能就先俯下身子请罪。
    “儿无能,识人不明,特来向父皇认罪!”
    “父皇……”诚王这一头磕得极响,似是用尽了气力。他实在是没有办法了,苏州的案子在京中传得沸沸扬扬,永安侯府怀字辈的几个老东西油泼不进水泼不侵,是打定主意要和他死磕下去。
    原本他也做好了最坏的打算,只要有织造局在前面顶着,他狠狠心舍了苏南的布局,朝上的人应该就不会再追查下去,毕竟这里面关乎着乾清宫的颜面呢。可就在他刚刚进宫的途中,底下人就把神鸦乱舞、苏州叛乱的消息传了来,这可是谋逆大案,别说父皇本人就是朝堂上下都不会对这件事轻拿轻放,到时候只要一查,呵,他在苏州抽向京郊大营的一百多万两银子是铁定瞒不住的,而且这种丑闻一旦见光,他这位满口仁德的父皇恐怕会最先赐他一壶鸠酒。
    现在诚王只能祈求乾封帝看在父子一场的份上再给他一次机会,只要乾封帝愿意指派他门下的人去主审苏州谋逆案,那苏州那个烂摊子就不愁收拾,哪怕要他把派去苏南的人全部舍掉也可以,只要不让苏南的账目见光,他将来总有机会扳回这一局。
    到底是前头宠了不少年的长子,诚王又是那样凄凉的磕着头喊着人,乾封帝的神色不由自主的就开始松动。他下意识的摩挲着手上的暖玉茶盏,心思渐渐烦躁起来。
    “父皇,不管皇兄犯了什么错,他如今这般……,肯定是已经悔悟了,您就原谅他吧。”
    “你真不知道这个混账东西做了什么?”
    太子脸色稍红,有些支支吾吾,但听着殿外的声音,又好似鼓起了勇气,他自然的靠近乾封帝,小声的回着话,“儿也知道皇兄几年前在苏州做的确实是不大恰当,但他一番心思也是为父皇解忧,儿当时无能让皇兄一人担了这个污名,现下朝中大臣却抓着这件往事不放,对皇兄着实不大公平。”
    看来东宫确实不知道诚王在苏州的手脚,乾封帝暗暗舒了一口气,面上却摆出严肃的神情来,“哼,对他不公平,那对苏南的百姓就公平了?朕打小是怎么教导你们的,身为皇子,理当以天下苍生为重,你们就是这样的重法儿?”
    这话太重,太子都没法接,立马跪了下来认错,“是儿臣说错话了,贪墨之风原就该严打,只是,苏南的官员九成九都是这几年吏部新派去的,要是都查处了,那空出来的这些缺怎么办,总不能让朝廷的衙门空着啊,要不还是酌情处理,重惩首恶好了,也算是保全一些皇兄的颜面。”
    这番话有理有据,听起来是实打实的为诚王着想,可那句九成九新派去的听起来怎么就那么别扭呢。
    乾封帝眼角往御案上一瞟,上面还收着刚才那封血书。诚王门下那群人都敢明目张胆的调动地方驻军,而朝廷各地方所司衙门却无一封奏折上报这件事,这是不是说明诚王党已经彻底掌控苏州和其周边地界,而且谷一用还在血书里提及苏州地方军团超员之事,那会不会是诚王在苏州秘密训练的军队?
    这么一想,乾封帝身上立刻就冷了,望向殿门的目光也变得深思起来。
    太子还是恭敬的跪在地上,低着头,谁也没看见他勾起的嘴角。他这位父皇啊,最忌讳的就是结党和军权,老大这次一连触了两个雷,不推他一把都对不起自己这些年受的罪。
    乾封帝因太子这番话开始思索诚王的权利触角是不是伸得太长了,明明这些年他已经一再打压这位长子,为何他身后还能有如此力量,想得太深远,连跪在地上的太子都差点忘了,刚要叫人起来,就听见刘谙在一旁小声通传,“陛下,魏王和康王两位殿下到了。”
    “嗯?他们来做什么?”乾封帝虽心里清楚这两个小儿子估计没抱什么好心思,但有太子一番诚心在前,他觉得还是可以期望一下的。
    乾清宫外,诚王已经跪得非常狼狈了,他发髻虽还没有凌乱,但额上红通通一片,再加上那苍白的脸色,真是和他平常摆出的皇长子谱差了十万八千里。
    魏王在康王面前居长,便冲在了头里,他也没急着让人给门里的父皇通报,反而一个跃身跑到了诚王身边。人还没停稳,那极富夸张讽刺意味的声音就响起了。
    “哎呀,皇长兄,你这是怎么了?难不成犯癔症啦?”
    要说诚王在诸皇子里最厌恶谁,除了太子就数得上这位魏王了。为什么呢,因为魏王之母德妃当年就是硬生生踩着诚王之母宋氏上的位。这位五皇子未出生之时其母只是宫中一位不打眼的昭容,托庇于当时还是贵妃的宋氏才得以安全生产,五皇子年幼之时也一直是跟在诚王身边跑前跑后,一口一个大哥,俨然将来就是一个中坚的诚王党。
    但自从上次祭天后,乾封帝便开始有意分化这兄弟俩,不仅一再抬高五皇子生母的位份,还为其指了一门尤为煊赫的婚事,镇国公世子嫡长女,这可是京中最顶级的武勋,就镇国公手中掌着的兵马来说,这应该是皇家子媳中身份最高的一位了。
    而五皇子也很上道,没过多少时间就和诚王闹翻了。诚王四九城里威风多年,被自己身边的小弟打了脸岂能无动于衷,很快就做出了反击,不仅在前朝狠狠的打压了五皇子的母家,在后宫里也是步步紧逼五皇子的生母温氏,一度差点把人设计到冷宫里去。
    能在皇宫里混出头的哪有简单的,五皇子母子俩熬了这么多年也不是白给的,而且五皇子早就不是以前没有依仗只能卑躬屈膝的小可怜了,身后顶着镇国公府这么强有力的岳家,五皇子直接就和诚王撕撸开了。有着乾封帝的偏帮,五皇子很快就踩着诚王在朝堂上立了足,甚至未到弱冠之年就加封亲王衔,还是以最广阔的公国魏地署的名,可见圣眷之隆。
    要是平常老五敢这么冷嘲热讽,诚王早就拿出长兄的架势收拾他了,但今天不行,他攥住了掌心,生生憋住怒气,扯出一个极难看的笑容,“五弟还是那么爱说笑。”
    “哦,不是癔症,那皇长兄你这副模样是要唱大戏吗?”魏王才不在意诚王的冷淡,他今儿来就是来找茬,故意羞辱诚王的,反正父皇要的就是他和老大势如水火,那又何必再惺惺作态。
    “噗嗤,五哥,你留点口德吧,苏州那件事皇长兄又不是故意闹那么大的,你这样说话父皇会生气的。”
    魏王听到这话,眼里就是暗芒一闪,老六这小王八蛋人小鬼大,今儿来恐怕也没打什么好主意,自己还是收敛一点,免得又被这个笑面虎算计了去。
    “哈哈,六皇弟误会了不是,本王刚才只是和皇长兄开个玩笑,缓解一下气氛嘛。来,皇长兄,皇弟扶你起来啊。”
    都已经跪了这么老半天,现在起来不就前功尽弃了吗,诚王想挥手摆脱来人的搀扶,可手臂却被人死死钳住了。
    “不劳烦五皇弟了,本王待罪之身,无父皇圣意不敢起身!”
    “皇长兄此言差矣,身体发肤受之父母,父皇对我们最是慈爱,怎舍得你如此自苦。来,五皇兄,我们一同搀皇长兄起来。”
    “不用了,本王说了不用!”
    “唉,自家兄弟客气什么,快,六皇弟赶紧搭把手。”
    诚王身上的力气早就被殿外的寒风给吹没了,怎么抵得住两位年轻力壮皇子的全力拉扯,没两个回合,诚王就被身旁两人强硬的拽了起来。魏王刚要让小太监进去通传,结果就听见乾封帝一声压低的怒吼。
    “都给朕滚进来,胡闹这么长时间不嫌丢人吗!”
    门外几个皇子身子一抖,都警醒过来,光顾着斗嘴了差点忘了父皇还在里面等着呢。虽然乾封帝的声音听起来不大愉快,但魏王和康王却不怎么担心,他们这次来一方面是听说东宫一早进了乾清宫,怕那位在圣驾前胡嚼舌根才特意赶过来的。另一方面就是想争取苏州大案的主审官位子,最起码也要捞个副职,这可关乎到事后苏南势力的划分,千万不能让太子一人独吞。