正疑惑间, 便听到其中一个年纪较轻的青年人苦苦哀求道：“不要杀我, 不要杀我，求你放了我还有我父亲吧！”
    他说着，垂头跪在了薛景泓的刀下, 不住磕头求饶。
    穆崇玉俯下身：“你是何人？有谁要杀你？难道也是被人追杀吗？”他见那青年仿佛完全沉浸在恐惧中, 只得耐着性子道：“别害怕, 我们和你素不相识, 不是来杀你的人。”
    说完又看了看一旁匍匐在地的老者, 伸手将他扶起：“这位是你的父亲？你们父子二人究竟是什么人？”
    一旁的薛景泓也面色古怪地收起了刀, 手臂上施力, 将那跪在地上的青年提了起来。
    “你们……”那青年抹了把满是泪痕的脸，半信半疑地打量着这群人。
    除了戴着面具的薛景泓看起来凶神恶煞以外, 这一行人中有位年纪较长的读书人，几个身着劲装的中年壮士，再有就是这位跟自己说话的俊朗郎君了。他们虽带着刀剑, 可的确不像是杀自己的那伙黑衣人的模样。
    然而……青年将视线移到穆崇玉的身上，仍是有些犹疑：“这位……义士，你真的不是白爷的人吗？”
    他刚刚心里害怕，只模糊地看了一眼，还以为是那个人亲自追讨到了这里要拿自己性命，现在看得明白了，分辨出这人不是，可隐隐觉得总有一种相似的感觉。
    眼前这人也生得面如冠玉，眉眼间隐约和那人有点相像，更令他感到畏惧的是，这个人周身上下的浑然威势，虽比白爷要柔和许多，却是同样的让他下意识就不禁畏服。
    “白爷？”穆崇玉敏锐地抓住这两个字眼，立即问：“你说的是白渊默？白渊默要杀你？”
    青年瑟缩了一下，脸色灰暗地点了点头。
    穆崇玉有点难以置信，他回过头来与薛景泓对视一眼，却看到了对方眼里的平静神色，竟仿佛是早有预料的了然。
    “弘卿？”穆崇玉皱眉问道，“难道你知道什么隐情？”
    薛景泓并未直接回答，他扫了身后的山道一眼，道：“三爷，此处不是说话的地方，既然他两个同是被追杀，我们就先带着他二人找一隐秘之处躲藏起来，再行问话也不迟。”
    穆崇玉也正有此意。他一边在心内暗自思索，一边劝说两人随他们一同躲藏起来。
    好在此地多丘陵山地，几人一路往林子深处走，绕了几转，才在一口洞穴里停住了。
    鹰头寨的几个兄弟在洞穴附近小心地寻找了水源，穆崇玉则负手而立，一脸严肃地看着这两个自称被追杀的人。
    两人看着穆崇玉神情，忍不住轻颤了一下。
    穆崇玉见此，挑了挑眉梢，无奈道：“二位不需如此害怕。我要杀你刚刚在山道上便动手了，不需等到现在。”
    “我只是想听一听实情。知道了来龙去脉，我们才好帮二位脱困，逃出奸人之手啊。”穆崇玉想温声安抚对方，然而隐隐可以预见的事实却让他禁不住绷得很紧，难以像平常那样和颜悦色。
    宣王叔他，到底为何要向普通平民下手？穆崇玉难以想象出缘由来。他摇了摇头，长吸一口气，默默地看着两人。
    这回是那长者最先绷不住了，他又是猛地扑到穆崇玉脚边，声音颤抖地道：“求义士救救我儿吧！”
    他说得声泪俱下，叫穆崇玉听了，忍不住怒从心起。
    原来，这长者姓陶，原本是临安一位颇有名望的乡绅，家里世世代代住在临安，积蓄了良田千亩，家财颇为雄厚。其子也就是这位青年数年前继承了长者的家业，不但把家业打理得井井有条，还开起店铺，成为富甲一方的商贾。
    往昔，在北渝尚未挥师南下之时，临安虽是宣王穆渊的封地，可也受辖于南燕朝廷。而南燕并不行重农抑商之策，商贾与农民同样受人尊敬。故而这陶姓一家犹如似锦繁花，发展得蒸蒸日上。
    可直到近几年，北渝的铁骑攻打过来，南燕政权覆灭，过去的临安知府变成了如今的临安郡守，一切都大不一样了。
    商贾成了最下贱的存在，他们临安以往最富庶的商贾就在这短短几年内，被高息重税打压得所剩无几。
    而这其中，白渊默是唯一幸免于难的商人。他不但自身能躲过此劫，还能庇护临安郡的商人免遭灾厄。
    这陶姓长者说到此处时，脸上浮现出一种奇特的笑意，那与其说是笑，倒不如说是包裹着仇恨的嘲讽。
    想要受到白渊默的庇护当然要付出代价。这代价便是自此以后，听从他的差遣，为他鞍前马后，即便有危及性命之事也要在所不辞。
    这本是相当公平的交易。陶姓父子本是商贾，当然明白商人重利，要想获得一物，必得付出相应的报酬。他们本无怨言。可直到当他们发现，自己被官府以重税兼并收走的千亩良田到了白渊默的手里时，才恍然大悟。
    “官匪一家，官匪一家啊。”陶姓长者愤而叹道，“这位白爷原来本就是跟那临安郡守一伙的。先在背后强行兼并了我家地产，再装出一副慈悲模样收留我父子二人，让我儿替他卖命奔走。天下还有这般无耻的人么！我想这临安郡的大半商贾都是叫这位两面郎君给弄得家败业散。”
    长者连连感叹许久，才继续说了下去。他父子二人自打发现这个秘密以来，就再不愿在白渊默的手下做事了。白渊默背景深厚，他们无望讨回地产，也就绝了这个念想，只求离开临安，到别处去白手起家，重新开始。可是连这一点要求，白渊默都不答应。
    两日前，他两人以远乡亲属有病，要前去照看为由向白渊默辞行，白渊默当时假意答应，面无异色，可谁知当天夜里，他们就遭到了追杀。父子两人连忙仓皇逃跑。也是幸运，不知为何那些人追杀了一半就不见了踪影。可他们也不敢轻易跑出来，一直藏在这林子里，直到遇到了穆崇玉一伙。
    薛景泓在一边听着，一边静静觑着穆崇玉脸色。他想起几日前夜间，自己被刺客追杀时，一路追着刺客而行，结果撞上了一对被刺杀的夫妇。那对夫妇当时他并未深想，现在想来却极有可能跟眼前的父子是一样的情形。只可惜那对夫妇没能逃得出来……
    穆崇玉的脸上已经是一片阴沉之色。他眉头紧皱，衣袖下的双拳禁不住紧紧握住。
    他本以为穆渊即便和他意愿相悖，即便容不得他，要利用北渝的追兵将他置之死地，可到底也该善待自己属地的百姓。当今天下，战乱不息，唯有江浙一带勉强未遭战火的侵扰，可虽无外祸，却竟有内灾！
    穆崇玉只恨自己为何要来南寻穆渊！他此生最厌恶的便是叛国投敌之人，因为曾经的自己，就是如此愚蠢，又如此可憎地投向了北渝的牢笼。
    而穆渊，竟然勾结北渝的贪官一起，压榨他南燕的子民！
    此时日渐西斜，洞穴外的阳光仿佛失了力气一般，缓慢地在洞壁上爬行。洞穴里一时无人说话，唯见那老者愤懑不平的叹息声。
    正当此时，有一阵嘈杂的脚步呼号之声想起，穆崇玉一惊，忙站起身来，却听见一道饱含欣喜的声音在洞外响起。
    作者有话要说：
    谢谢小天使们的支持，么么~
    第27章 你是何人
    原来是沈青！他当时和众鹰头寨兄弟遭遇追兵袭击时, 看那北渝追兵来势汹汹，还以为九死一生, 好在奋力突围一番竟得了生路，然后一路躲藏，顺着穆崇玉沿路做下的记号找到了这里。
    “陛下, 北渝追兵既已发现我们踪迹，就绝不能再在此处停留。趁他们还未找到，我们得赶快离开才是。”沈青向穆崇玉恳切劝道。
    穆崇玉沉默不语。他看向那对面色犹带怒容的父子, 心内却再次有一丝一缕的茫然泛上来, 然后逐渐汇拢蔓延, 犹如一片巨大的阴影覆盖在他的眼前。
    北渝人不会给他留一丝喘息的机会，南燕人却还在这里自败根基。他这大半年以来的东躲西藏、四处逃窜，岂不成了笑话？
    穆崇玉摇了摇头, 他恍然感到有一种巨大的无力感在他的血液中蹿腾, 一点一点地蚕食掉他身上的暖意。
    “崇玉？”薛景泓看到穆崇玉变得苍白的脸色, 觉察到异样, 一个箭步跨上来扶住了穆崇玉的胳膊。
    穆崇玉愣了一下, 他偏过头来看他, 想说自己没事, 半扬起嘴角，又觉得心中苦涩难言, 最终只深吸了一口气，轻声道：“我们走吧。”
    这乌泱泱的一群人便如潮水一般，迅速而安静地撤出了这个洞穴。只不过每个人的脸上都带着疲倦。
    他们一行人, 来临安时都满怀着希望，春风满面，短短一个月时间过去，竟然已是天翻地覆。
    李元善仿佛踌躇了很久，终于站出来到穆崇玉面前垂首下跪：“臣……有罪！若不是臣识人不明，未体察宣王的狼子野心，陛下就不会险些落入奸人之手了。”
    李元善年岁已高，这么多天的折腾使得他身心俱疲，然而此时他跪在地上，全然没有半分侥幸求饶之意，脸上只有一片深沉愧色。
    穆崇玉低头看他，默默走过去将他扶起。
    李元善是阁老一般的人物，如若是当年在金陵城中，他心中激愤，一定会连带惩治李元善，而如今，他自己都尚且看不透人心，又有什么资格去迁怒他人呢。
    穆崇玉摆了摆手，只淡淡地说了一句：“此事不能怪你”，便转过身去，继续跟着队伍前行。
    山道对他来说并不难走。在黑云山时，他也算是见惯了那陡峭崎岖的山路，已经适应了。然而此刻，走在这并不十分艰险的山林之中，竟让他觉得仿佛耗尽了自己所有的力气。
    他恍惚跟着大家走了很久，又恍惚仍在原地停留，寸步难进。
    不知不觉地，已经到了日暮时分，残阳如血般铺洒下来，透过林间缝隙，刺得眼生疼。
    穆崇玉他们来到了这片林子的尽头，前方有一条河流横亘在眼前，淙淙淌过，而在河流的上游，却是一片乌压压的兵士，正严阵以待地守在那里。
    穆崇玉的视线在这群士兵身上扫过，然后蓦然落在了最前方那人身上。那人与其他兵将不同，并不穿铠甲披挂，反而是一身青缎衣袍，他骑马走在最前，分外显眼。
    这个人，正是穆渊。
    “陛下，我们中埋伏了。”薛景泓冷眼打量着穆渊，沉声说道，“定是沈将军闯出突围时被人跟踪而不自知，这才让他们堵住了去路。”
    沈青见此情景，顿时追悔不已。可再追悔，也是徒然。对方既然早就铺开了这个局，他们无论再如何小心，恐怕都无从逃遁。
    穆渊此时驾马过来，他眯眼轻笑，竟是一副亲切模样，仿佛身后的几千兵士跟他没有任何关系。
    他走到穆崇玉跟前一丈距离，微微低下头，笑道：“崇玉，你动作未免太慢了些，我等了你很久。”
    穆崇玉凝眸看着他，面无表情。只是把手悄然放在了腰间的剑鞘之上。他身后，沈青看到，右手一扬，所有人都精神一震，一齐大喝一声，然后便是一片整齐的利剑出鞘之声。
    剑光闪作一片，在夕阳斜晖的映照下令人心生寒意。
    穆渊脸上的笑容凝固了一瞬，挑了挑眉道：“你这是要和我刀剑相向？”
    穆崇玉终于有了反应，他唇角微动，神情似是嘲讽：“不是宣王叔要对崇玉赶尽杀绝么？既然如此，崇玉便只好在此决一死战。”
    “崇玉，我是在救你！”穆渊收起那副亲切模样，他眉头皱起，口吻变得不容置疑：“只要你肯跟我回去，我可以保证，这些北渝追兵绝不会伤到你一分。”
    他说着，稍稍侧开身子，有意无意地遥指了一下身后肃穆整装的士兵。
    那些本来见到穆崇玉便穷凶极恶的追兵，此刻竟然安然地立在那里，听候穆渊的差遣。倒是奇了。似乎真如穆渊所说，只要他一声令下，这些士兵便不会再对他穷追不舍。
    可相反，若他的表现不能叫穆渊满意，眼前短暂的平和想必就会被立即撕破，血光会代替这漫天的斜阳，洒遍这条淙淙东流的河水。
    穆崇玉却是缓缓地笑了：“宣王叔，崇玉的留书你没看到么？既出穆宅，就绝无回头之路。更何况，”他停顿了一下，声音陡然低沉起来：“宣王叔这样的人，崇玉恐不能与之为伍。”
    “我这样的人？你这是何意？”穆渊眯起眼，冷声问道。
    穆崇玉是什么样的性格，穆渊再清楚不过。即便有人惹恼了他，他也不会口出污言，当面责骂对方。而眼下，他却意有所指地说自己这样的人“他不能与之为伍”。
    穆渊心下一沉，他抬眼往穆崇玉身后站着的一众人等上掠过，想找出蛛丝马迹，目光扫过人群中的两个身影时，却冷不防微微一愣。
    是那两个不听话的弃子。他心里登时闪过千思万绪，瞬间明白了事情的原委。
    定然是这两人对穆崇玉说了什么不该说的话！
    他脸色黑沉，挥了挥手，招来一个小将，俯身对他耳语了两句，才又转过头来，按压下心头情绪，面无异色地看着躲在人群中的那对父子。
    既是不听话的弃子，多留半刻也是累赘。
    那父子心有所感，目光不小心触及到穆渊直直盯过来的视线，忍不住浑身一颤，更往里缩了缩，试图掩住身形。
    穆渊讥诮地一笑，他恍若漫不经心地移开视线，重又把目光投到了穆崇玉身上，眼底郁色又加重几分。
    他从不会为自己做下的事去解释什么，因为那终将被证明是对的。只不过，如今他却不能不让穆崇玉明白，他到底该和谁站在一边。
    “崇玉不愿与我这样的人为伍？”他故意重复了一遍，猛然把目光投向穆崇玉身侧的一个人，厉声道：“那你就甘愿与他这样的人在一起，受尽蒙蔽和计算？”
    他长袖一挥，从袖中甩出一把剑来，寒光凛凛的剑尖直指向一丈外的薛景泓。
    穆崇玉怔愣了一下，他下意识地也转过头来，看着身边的这个人，面露疑惑。
    薛景泓没有作声，只凝眉望着穆渊，手心里却已是浸出了一层冷汗。
    难道仅凭着一块玉牌，穆渊就在这短短一天之内调查到了他的身份？
    然而眼下这情势已容不得他去慢慢思索，因为他感觉得到，穆崇玉看着他的目光里已染上了几分怀疑。
    “崇玉，我记得我曾经提醒过你，叫你不要轻信此人。可你却没有听我的，仍然执迷不悟。”穆渊驾马逼近，那剑尖似乎离薛景泓又近了几寸。
    “今日我便告诉你，这个人的真实身份。”他冷笑一声，接过身边小将递上来的玉牌，扔给了穆崇玉，道：“他根本不是什么邹淳手下的前锋，而是北渝皇宫中人！”
    “一个北渝宫中贵戚，却隐姓埋名、改头换面到你身边。其险恶用心，一想便知。恐怕这北渝的追兵便是他这奸细引来，要夺了你性命，好回去立功啊！”