“四姐姐难得来我这边，快尝尝这蜜饯。”季茉然忙让季念然，“都是是绣桃家里自己做的，和外面风味倒是有些不同。”
    季念然也不拿乔，拈起一颗蜂蜜樱桃放在嘴里，季茉然也笑着挑了块冰糖藕片，拿在手里小口吃着。绣桃又给姐妹俩上了两杯热茶，就转身自去外间坐了，把卧房的空间留给了这算不上亲密的两姐妹。
    季茉然想必很少在自己屋里招待姐妹们，言行举止间都透着一丝局促。季念然倒是大方些，引着季茉然说了些绣花上的事儿，又说了些最近府里发生的大小事，两姐妹说说笑笑，倒是亲近了不少。
    坐了约有半个时辰，窗外的天色更阴沉了些，北风吹得呼呼乱响。“我该走了。”季念然起身告辞。
    “四姐姐不再多坐一会儿？”季茉然带着几分意犹未尽地挽留。她性格内向，现在又生了病，整日一个人闷在屋里，也不愿意和丫鬟们玩笑。今天季念然来和她说话，倒让她开心了不少，很想让季念然多留一会儿。
    “今儿天气不好。”季念然笑着拒绝，“赶明儿天气好了我再来看你。”
    季茉然也不好再留，忙着叫丫鬟过来。授衣刚被季茉然的丫鬟带到了耳房里说笑喝茶，这时刚好转了进来，听到两个小姐的动静，忙笑着道：“我和绣橘都说看这天气怕是要下雪呢，姑娘若是不走，我也要过来催了。”
    一边服侍季念然披上斗篷，戴好袖筒，又让季茉然主仆留步，这才出了西厢房的门。窗外的乌云已经压得很低，风也大，季念然叹了口气，主仆两个沿着抄手游廊穿过堂屋门前往东厢房走去。
    “天气真冷。”抄手游廊比院子里避风些，但是还是有几道寒风透过斗篷边上的缝隙钻进了季念然的衣服里，季念然不自觉地缩了缩脖子，叹道。
    “姑娘还是少说些话吧，等下回屋里再说。” 天气渐冷，抄手游廊里也并不暖和，授衣就低声劝她，“等下喝了风，怕是要胃疼了。”
    季念然不过就是想抱怨几句，听见这话也闭嘴不再多说。又走了几步就到了东厢房门口，小丫鬟鸣蜩打起厚帘子，季念然就带着授衣进了东厢房。
    一进屋，一股诱人的奶香扑面而来，季念然不禁赞道：“好香的味道！”
    授衣也忙着把手里的东西放下，服侍着季念然解了斗篷，搭在一旁的小屏风上，也笑道：“今儿竟然有牛乳。”
    流火正盘着腿坐在书房的榻上绣一方帕子，听到季念然和授衣的声音，忙放下手里的东西，笑盈盈地走了出来，“姑娘回来了，刚石斛姐姐说姑娘中午用的不多，天气又冷，怕是回来要喊饿，让我去小厨房那些点心来。没想到小厨房有牛乳，我想着姑娘说过这个解饿，就要了些，刚放到小风炉上热着，不想姑娘就回来了。”
    难得流火不贪功，还特意提了一句石斛，季念然心下也有些欣慰，带着两个丫鬟进了里间准备洗手换衣服，“你石斛姐姐呢？”她一边走一边问。
    今日不该石斛休息，她却没在屋子里，季念然就顺口问了一句。
    “石斛姐姐在耳房里裁料子呢。”流火解释道。
    季念然无可无不可地点了点头，洗了手换了衣服就坐到了薰笼上，熏笼正热乎，顿时觉得身上暖和了不少。
    授衣端了铜盆出去，吩咐小丫鬟把盆里的殘水泼掉，流火就凑了上来，殷勤地问道：“小厨房还做了豆沙馅的小烧饼，我也拿了几个，姑娘若是饿了不如吃两个。”
    这时小丫鬟又提了一小铜壶的水进来，流火帮季念然挽了袖子，一边服侍季念然洗手，一边和季念然分享新鲜事：“姑娘你猜我在小厨房里见到谁了？”
    “谁？”季念然愣了一下，旋即瞪了一眼流火，笑着嗔道：“别装神弄鬼的！”
    流火眨了眨眼，笑嘻嘻地说出了答案，“就是上次咱们在庄子上见到的那个小丫头，名字叫什么……春喜的，现在正在小厨房给孙妈妈帮忙呢。”
    腊月里人手不够用，大太太早就和管家商量要选一批人进来服侍，这是季念然早就知道的事。
    春喜家一直想着要把春喜送到府里来当差，这也是季念然在庄子上时听管事娘子提起过的。
    季念然洗手的动作不自觉地停顿了一下，只一刻又若无其事地把手从小铜盆里拿了起来，甩了甩手。流火白色的细棉布细细地擦干了季念然的手，又拿出架子上的香膏挖出一小坨涂抹在季念然的手上。
    授衣已经收拾好了季念然换下来的衣物，上前端起小铜盆，出了里间去找小丫鬟泼掉殘水，季念然穿着家居的棉袍坐到了窗边的熏笼上。
    “姑娘可要现在喝那牛乳？”流火趁机问道。
    季念然靠在迎枕上转了转眼睛，又有了主意，“先不忙，你先去泡壶热茶来，不要太浓的……我记得咱还留着些桂花蜜？那就再拿些蜂蜜过来，今天咱兑奶茶喝。”
    对于流火来说，奶茶是个没听说过的东西，但是自家小姐总是有些稀奇古怪的点子，她也已经习惯了。听了吩咐也不多问，转身泡茶去了。
    季念然前世也喜欢在家里自己捣鼓些吃的，蛋糕饼干奶茶果汁都知道些做法，之前在庄子上听小丫头春喜说做鸡蛋糕，就已经被勾起了心思，今天听到流火从小厨房拿了牛乳过来，更是被勾起了对奶茶的念想来。
    她又在脑海里过了几个新点子，流火和授衣一人端着茶壶，一人拿着蜂蜜和杯子，一前一后掀帘子进了里间。
    “姑娘，这奶茶得怎么喝？”俩人把东西摆到一旁的小炕桌上，一齐把小炕桌抬上了熏笼。
    “我来教你们！”季念然顿时积极起来，她先亲自拿起茶壶，往青瓷杯里倒了杯茶，并不倒满，只不过杯子三分之二的量，又示意两个丫鬟学着她的样子倒茶，“把那牛乳拿过来啊。”她倒好了茶，才发现最重要的牛乳还在外间的小风炉上，连忙吩咐流火去把牛乳拿来。
    牛乳答应一声，转身去外间端了牛乳进来。牛乳的量不多，只有一碗，但是做几杯奶茶却是够了。季念然拿起勺子，先舀了两勺牛乳到茶里，又加了一点点桂花蜜，用小铜勺搅了搅，举起来尝了一口。
    “嗯，好喝。”她不禁赞了一声，又催促两个丫鬟，“你们也尝尝。”
    两个丫鬟正是好玩的年纪，都学着她的样子往茶里加奶加蜂蜜，各尝了一口。
    “真好喝。”两个丫鬟都笑着道，“姑娘的点子就是巧，这又有奶香又有茶香的，倒是比茶水更好喝些。”
    奶茶喝着也比茶水更暖和些，季念然喝了一杯，就觉得比刚刚更暖和了些。
    “我再弄一杯给石斛姐姐送去，让石斛姐姐也尝尝。” 授衣这时看起来倒是比流火更机灵，季念然点了点头，心下暗赞这丫鬟的行事周全。
    “你调好了送去，外面风一吹这奶茶就凉了。不如你去耳房里把石斛叫过来，倒是更好些。”
    授衣吐了吐舌头，难得展现童稚的一面，“倒是忘了这个，还是姑娘想的周到。”季念然微笑着挥了挥手，她就跑出去叫石斛去了。
    流火又喝了两口奶茶，又想起了春喜来。今天若不是流火提到了春喜，她也不一定能想起来做奶茶这个点子。
    “你刚说春喜被分到小厨房了？”季念然若有所思地看了流火一眼，“这以后倒是方便了。”
    “可不是嘛。”流火认同地点了点头，“而且我看孙妈妈像是很喜欢她的样子，看起来这小丫头倒是真有几分本事。”
    “哦？”季念然听了也觉得有些惊奇，“孙妈妈可是老太太身边的老人了，又向来自负，春喜能得她青眼，倒是有些造化。”
    “我刚也这么和她说来着。”流火“嘻嘻”笑了两声，“她就算只学到孙妈妈五分手艺，也够用了。”
    “春喜娘的手艺也不弱呢。”季念然又提醒流火，“能让母亲和大哥哥都说好也不是光凭侥幸，不过和孙妈妈做菜的风格不同罢了。”
    “看来这春喜倒是很有前途的了。”流火也附和着。
    季念然面露沉吟之色，思忖了一会儿，又让流火凑到她跟前来，“你以后再去小厨房，勤和她走动走动，说不准以后就有用得到她的地方。”
    流火在这方面倒是通透，瞬间就领会了季念然的意思。她会意地答应下来，听到外间传来了轻巧的脚步声，忙站起身迎了过去。