谢子臣看着荆州水患的消息，总觉得有那么些不对。安平和长平都在下游，为什么安平受灾这么严重，长平却没有一点消息？阿岚这样聪明，一定会想到这个问题吧……她是真的去安平了吗？去的话……安平郡守是他堂叔直系，该第一时间上报才对。他的情报网都是飞鸽传书，荆州到这里，消息不会超过一天。
    如果阿岚去了长平……
    谢子臣过滤了一遍长平的官员，立刻想起来，长平郡守，正是魏严的同窗。而前些时日，魏严似乎才收了这个同窗送到几个美人，而后魏严便将那几个美人赐给了自己专门走上的属下，往陈国……
    往陈国！
    谢子臣猛地睁开眼睛，觉得心里有些慌乱了。他隐约猜测了一下长平的状况，心里却不大好确定，坐立不安了片刻后，他立刻开始疾书，向他的长官王楠以及陛下申请，想去荆州帮佐蔚岚。
    想了想，他又担心他们不应允，分别给徐福和王曦送了信，让他们帮他说些好话。
    做完这一切后，天终于亮了。谢子臣心跳不由得越发快了起来。他有些压抑不住自己立刻去荆州的冲动，便下了决定，同谢铜道：“你准备一下，我下朝之后，我们便去荆州。”
    “公子，你是不是太冲动了些？”谢铜皱了皱眉头，有些不安道：“你走了，长信侯府那边……”
    那边要是出了事，怕是真的没人管了。要是等魏世子回来，看见自家公子没看好长信侯府，怕是要怪罪的。
    谢子臣闭上眼睛，他何尝不知道，自己要留在盛京，才有人在关键时刻给长信侯府出头。可心中那份不安却是按耐不住了，他总觉得，自己如果晚一点去，就会失去什么很重要的东西。
    他深吸一口气，接着道：“你将林夏叫到府里来，下朝后我有事吩咐她。”
    说完，他便上了马车。早朝前，他便同王楠知会了自己想去荆州之事，王楠十分爱惜这个晚辈，不由得有些忧虑道：“此事已由魏世子操持，你手中还有几桩案子，就算你过去办了，功劳也是魏世子的，子臣，我知道你与魏世子感情好，但凡是还是要多考虑一下自己。”
    “大人的心意，子臣何尝不明白？”谢子臣有些苦涩垂下眼来：“可是魏世子与子臣生死之交，曾救子臣于为难，如今魏世子在外，子臣心中不安，实在是按耐不住，想去看看。升迁一事，下官不图一时之快。”
    听到这话，王楠虽然有些遗憾，却对谢子臣好感不由得更多了几分。重情重义，不骄不躁，这可是少有的年轻人。他也不再为难他，便笑了起来道：“好在魏世子是个男儿，若不然，就你这个样子，我还以为你是挂着媳妇儿去的。”
    听到这话，谢子臣僵了僵，又怕王楠看出些什么，不着痕迹道：“大人玩笑了。”
    王楠同意，早朝之时，谢子臣便上奏了此事，皇帝却是不大乐意了。一个荆州水患，去一个蔚岚就够了，何必又要让谢子臣去。皇帝正要让谢子臣收回自己的意思，这时候，一个太监却是匆匆忙忙赶了进来。
    “陛下！”
    那太监仿佛是收到了什么了不得的消息，着急着冲进大殿，大声道：“陛下，长平郡反了！”
    一听这话，举众哗然，然而大家都只关注在“反了”二字，只有谢子臣一个人注意到了地名，冷声道：“你说哪里反了？！”
    “长平郡……”太监一副快要哭出来的模样，接着道：“而且，魏世子……魏世子在暴乱中，身亡了！”
    如果说长平郡反了让众人哗然，那魏世子身亡的消息，便就是让整个大殿都安静了下来。
    所有人都不由得愣住，完全没有反应过来，赈灾而已，怎么就让一个如此才绝惊艳的少年送命在了那里？便就是高坐在上方的皇帝，都一时反应不过来，许久后，却是谢子臣道：“你再说一遍，魏世子，哪个魏世子？”
    他说话时，整个人都在隐隐发抖，只觉气血上涌，喉间一片腥甜。王曦看出他不对劲来，忙站到谢子臣身后，扶住他道：“谢兄莫慌，先再听他说清楚。”
    “对，”一个冰冷的声音也传了过来，却是苏城站在上方，冷道：“本王不信这是魏世子，你这传信的奴才，说清楚一些！”
    “是……是魏世子啊。”传信的太监在几个人冰冷的目光下瑟瑟发抖，却还是鼓足了勇气道：“就是长信侯府的世子爷，魏岚魏大人，在暴乱中被暴民追至悬崖，与桓公子一同，坠崖身亡了！”
    “你说什么？！”这一次，暴怒的却是帝王了。
    如果说蔚岚是遗憾，那么桓衡死在南方，那对于他来说，简直是灭顶之灾。桓松一直蠢蠢欲动，只是苦于没有理由南下，如今他儿子死在了荆州，别说他本就把这个儿子放在心尖尖上，哪怕他对桓衡不上心，却也足够他挥师南下。
    在座所有人都同皇帝是一个想法，长平郡反了，不过是一郡而已；蔚岚死了，不过是一个世子而已。可是桓衡就不一样了，桓衡是南北方平衡的一个质子，桓衡死了，对于桓松来说，那和杀使并无区别。
    “给我去找！”皇帝捏紧了拳头：“活要见人，死要见尸，尸体没找到，谁都不能说他们死了！”
    听到这话，谢子臣眼睛猛地亮了起来。
    是，活要见人，死要见尸，没有找到，谁都不能说蔚岚死了。
    她一定活得好好的，她这样聪敏的人物，怎么可能在一场暴乱里就没了性命？她是要陪他一起位极人臣，权倾朝野，收汉室江山的人物。他上辈子走到了那个位置，这辈子，他也要带着她走到那个位置。
    她不会死，也不能死！
    这样想着，他立刻单膝跪在地上，同皇帝道：“陛下，谢子臣请命，彻查荆州赈灾一案，并寻找魏世子与桓公子的下落。”
    “去！”这一次，皇帝回答的干脆：“拿着朕的剑，一定要把桓衡给朕找回来！”
    “是。”谢子臣领了皇帝的剑，却是一刻都等不得了。直接告假往宫外去，到了府里，林夏已经到了，看见谢子臣满脸冰冷走进来，林夏诺诺道：“谢公子……”
    一想到自己还欠他两百万，林夏就觉得不敢面对这个人，很揪心。
    谢子臣却似乎完全是忘记了这两百万，一面吩咐着谢铜准备东西，一面同林夏道：“我要去荆州，我不在的时日里，你要好好注意长信侯的饮食，如果长信侯有一个人是因为中毒废的，我就废了你！”
    “是是是！”
    林夏吓得扑通一下跪了下来，完全没想过面前这个少年怎么会有这样骇人的气势。看见林夏跪下，谢子臣闭上眼睛，察觉到自己的失态。
    “公子！”
    两人说话时，谢铜也拿到了消息，他面上有了惊慌，进来道：“公子，探子说魏世子他……”
    “她没事！”
    谢子臣睁开眼睛，打断了谢铜的话，转身去取自己的东西。只是不知道怎的，谢铜居然觉得，这个一贯沉稳的公子，步伐竟是有些乱了。
    林夏呆呆看着谢子臣离开，终于反应过来，转头道：“你说世子他怎么了？”
    “我这里探子传来的消息，”谢铜皱起眉头来：“说是魏世子在长平遇到暴乱，被暴民追至悬崖，坠崖……身亡了……”
    听到这话，林夏终于明白了谢子臣的失控，她张了张口，心中一片慌乱，却是不知道怎么才好。
    若蔚岚真的遇害了……长信侯府……还保得住吗？
    若长信侯府保不住了，魏华……
    她不敢深想，而谢子臣在里面换着衣衫，听着他们的话，手微微颤抖。
    他一遍一遍告诉自己。
    这不可能，怎么可能。
    然而昨晚的梦境却历历在目，蔚岚从悬崖跌下，就在他面前。她的笑容，她眼里宠溺又留恋的目光。
    谢子臣系上腰带，慢慢闭上眼睛。
    他第一次觉得，自己是这么软弱的一个人，有那么一天，他也会这么怕一件事。
    他不敢出去，独自一人站在屋里，他想，他总的加起来，已经活过四十岁了，若还在人前哭出来，该多丢人。
    可他又不知道怎么按耐住心里那份惶恐，他深吸了一口气，摩挲着腰上的玉佩，反反复复。好久后，他终于睁开眼睛，走了出去。
    出门前，他看见王曦、林澈、苏城都赶到了他门前来。
    “这是我王家的令牌，这是林家的，还有嵇韶的、阮康成的，”王曦将两个令牌交给谢子臣，神色郑重：“若是用得上，你无需顾忌。如今最重要的，便是将阿岚和阿衡带回来。”
    “这是本王的。”苏城也走上来，将一个令牌给他，脸色颇有些难看：“本王不信她会死，你好好找。”
    谢子臣没有客气，他将令牌都收进了怀里，垂下眼眸，哑声道：“我也不信。”
    说完，他抬起头来，郑重道：“子臣此去，长信侯府，便劳烦诸位照看一二了。”
    “放心吧。”王曦点了点头：“能照拂的，我们必然不会袖手旁观。”
    “各位今日恩情，子臣没齿难忘，长信侯府交托各位，来日若有他用，子臣赴汤蹈火，在所不辞。”
    谢子臣拱手谢了众人，王曦这个人他最清楚不过，长袖善舞，如今他虽承诺了，但这朝堂之上，没有利益，谁又真的为谁办多少事？若蔚岚真的死了，谁也不会为了一个死人去得罪别人。
    除了他。
    好在他活着，给了众人这个许诺，也是一个姿态。哪怕蔚岚死了，长信侯府，也有他谢子臣在身后。
    听得他的话，众人都是心思通透的，王曦点了点头，叹息了一声道：“子臣，你放心去找阿岚吧。”
    谢子臣点点头，也不在多话，带上人驾着马，立刻便冲了出去。
    他心里憋着一团火，烧得如此灼热滚烫，让他疼痛不已。他没办法停下来，一路日夜兼程，除了必要的日常休息，几乎是没有停下来的时间。
    他的手掌磨得通红，全都破了皮，跟着他的侍卫都疲惫不堪，却没有人敢多说一句。
    五天五夜的路程，他们便赶到了荆州，半夜敲开了荆州城的大门，谢淮匆匆忙忙赶来迎接，一眼就看到了这个风尘仆仆而来的侄儿。
    他记得当年在盛京见过这个侄儿，虽然不大受宠，但也是一副干干净净、面容俊美的模样。而面前这个人，一袭黑衣染尘，面色憔悴，眼下一圈青黑，明显是没怎么休息过的模样。
    “子臣……”谢淮一时竟不知道说什么，他知道谢子臣与蔚岚关系好，却从没想过，当这位少年世子的死讯传到盛京后，千里奔赴而来的，不是这个世子的家人，而是自己的侄儿。
    “她在哪里？”谢子臣看见谢淮，第一句话，便是这句。
    他已经五天五夜没怎么休息过了，他睡不着，一闭眼，满眼就是那个人在梦里从悬崖里坠落的样子。他害怕，他惶恐，于是能不睡，他就不闭眼。
    他其实已经有些撑不住了，可他总觉得，所有事都得有个结果。他看不起皇帝，但有一句话却是对的，生要见人，死要见尸。他们说她死了，总得有点凭证吧？
    于是他沙哑着嗓子，艰涩再问了一遍：“她在哪里？”
    “魏世子的尸首……尚未找到。”
    “那你们怎么敢说她死了？！”谢子臣猛地提高了声音：“尸首都没有，你怎能说她死了！”
    “子臣……”谢淮叹息出声：“那是万丈悬崖，大家看着她和桓衡一起跳下去的。我带你去看她的遗物吧……”
    说着，谢淮便提着灯笼上前，走了几步，见谢子臣还站在原地，便道：“子臣？”
    谢子臣恍惚回了神，点了点头，便麻木跟着谢淮上前。
    谢淮带他来了蔚岚之前住过的房间，推开了房门，有些遗憾道：“魏世子来时，住的便是这个房间。别人将她遗物带回来，我也不知道放在哪里好，我想着你大概会来看看，便将东西都留在这个房里。”
    谢子臣没说话，他一眼就看到了床上放着的那把小扇，和一件带了血破开的白衫。
    那把小扇是他送她的，平日里，这把小扇就在她手里打着转。他还记得，当初皇帝将她召进宫里，她将扇子让染墨交给他，于是他同她说，这辈子如果她不是死了，就别把扇子再还给他。
    而此时此刻，这把扇子却完好无损放在床上。
    谢子臣没敢过去，他就静静站在床前，看着那把小扇，总觉得片刻之后，那人便会坐在床上，翘着二郎腿，手里扇子打着转，然后回头看他，眉眼一挑，俱是风流，然后用那温柔又宠溺的口吻道：“子臣，怎的哭了？”
    你看，喜欢一个人这样容易，习惯一个人，亦是这样容易。
    谢子臣低低笑出声来，不由得后退了两步，用手捂住眼睛。
    谢淮有些担心，不由得道：“子臣，我知你对蔚岚兄弟情深，不过，逝者已逝，还是节哀顺变才好。”
    “兄弟情深……”谢子臣低喃着，嘲讽笑道：“我对她……哪里是兄弟情深……”
    说着，谢子臣脑海里回闪过那人无数画面。
    那年她驾马而来，朝他伸出手来，广袖翻飞；那年桃花树下，她将他按在树下亲吻，唇齿相依；那年长亭水榭，她含笑与他唇枪舌战；那年众人泛舟湖上，她身披月光，酌酒一杯。
    他记得她的吻，记得她的笑，记得她手腕一翻将小扇遮在头上，风流肆意的模样。
    他本以为这是可以克制的、浅浅的喜欢。
    却在这一刻终于明白，有些人无需言语，便会悄无声息，入侵你的生命，缠绕你、抱紧你，然后生根，发芽。从此你的生命与她相伴，你的心与她相依。
    终此一生，生死不离。
    谢子臣朗声大笑起来，含着哭腔，而后一口血喷涌而出，竟就直直倒了下去！