王曦哭声慢慢小了，他心里渐渐定下来。
    无论如何，他要去试一试的，如今家族不肯帮他，好友不肯帮他，陛下不肯帮他，而蔚岚……怕也是无能为力，蔚岚与苏城不过只是一场承诺，林澈却是他生死与共的兄弟，他决不能有半分闪失。
    他定住心神，直起身来。
    “阿澈，”他定定看着他，目光里全是郑重：“我一定会救你。”
    “阿曦，”林澈注视着他，眼里全是温和：“小时候，你问我，我的心愿是什么，那时候我不太明白，如今我知道了。”
    “阿曦，”他沙哑出口：“我希望你能活得好好的。阿曦能实现他的心愿，便就是我的心愿。我知道你心中想成为一代名臣，为弟祝你日后，平步青云，心想事成。”
    王曦没有说话，他直起身来，只留下一句“等我”，便转身离开。
    王曦天牢中与林澈说话时，蔚岚则进了宫，苏白不曾想蔚岚会来，倒是有几分诧异，却还是让蔚岚进来。蔚岚进屋之后，恭敬行礼，而后便跪在大殿中间，听座上苏白道：“魏爱卿今日来宫中是为着何事？”
    说完，苏白便笑了，径直道：“可是为了林澈一事？”
    “微臣前来，并非为了林澈，而是为了另外一件事。”
    蔚岚跪得恭敬，这倒让苏白有些意外，好奇道：“魏爱卿是为了什么？”
    “陛下应知，三殿下临死之前，最后见的一个人，便是微臣。”
    苏白点点头，面上不显，心中却有了几分不舒服，蔚岚也知道此事，继续道：“三殿下叫微臣过去，问了微臣一句话，他问在下，函灵关的山高不高。臣不懂，三殿下又言，若他的人能够免于一死，这函灵关的山就不高。若他的人不能，这函灵关，就是大楚跨不过去的坎。”
    “他这是什么意思？”苏白皱起眉头，接着又问：“函灵关在哪里？”
    “臣当时不知，后来三殿下自杀后，臣便忘了，等近日闲暇下来，臣便去查了那函灵关，终于知道，原来这函灵关是在三殿下封地，地势险峻，易守难攻，而且山脉极大，无人居住，若是有心在那里藏人，数万人马，绝不是问题。”
    “而后臣从查封的三殿下府中搜出的内账中，发现三殿下每年有大批钱粮进账，但在府邸中却并没有这些财宝，先帝当年给三殿下特许，三殿下封地税收只需向国库上缴一层，但据臣所知，三殿下封地每年税收为六成税，每年从他封地来的税收便已是巨款，更不提点下极擅经营，钱滚钱利滚利，早已是一笔巨款。陛下觉得，这些钱去了哪里？”
    苏白面色有些难看，蔚岚已经提点得很清楚了。一个封地里极其适合藏人的函灵关，大批失踪的钱财，一个完全脱离朝廷控制的封地，苏城最后那些话，就是□□裸的威胁。
    “既然如此，”苏白咬牙道：“他为何还要自尽？干脆反了不是更好？！或者拿着这些军队作为要挟，他也活得下去。”
    “臣不知。”蔚岚没有多说，苏白左思右想，自己揣测道：“怕他的军队不是很多，他要是反了，朕绝对不会饶过他的人。如今他若愿意将军队交出来，朕至少还能给他的人一条生路。”
    说着，苏白慢慢冷下神色来：“魏丞相，他怕不仅仅是只同你说了这么一句吧。”
    “自然不是，”蔚岚平淡道：“不然今日臣也不会出现在这里了。三殿下死之后，就在昨日，有个人找上了我，此人乃三殿下部下，名为清书，如今就在殿外等候，请陛下宣召此人。”
    “宣。”
    苏白立刻出声，太监传唱，片刻后，一个面容清秀的青年就走了进来，他身形修长，步履稳健，明显是习武之人，从容跪在苏白面前后，恭敬道：“见过陛下。”
    蔚岚默不作声起身，跪坐在一旁，一副与皇帝同气连枝的模样。
    “你是苏城的部下？他偷藏的私军归你管？”蔚岚的动作让苏白心里熨帖了一些，语气缓和不少。清书恭敬跪着，面色平淡道：“是。”
    “那你还敢来朕面前找朕？”
    苏白冷笑出声来，清书不卑不亢：“殿下命令在下，若情势危急，可以出现。而在下出现，便已是向陛下投诚。”
    “投诚？”苏白玩弄着手里的玉石：“你怕是来交换的吧？”
    “交换也好，投诚也罢，这支军队最终都会属于陛下，不是吗？”
    清书面色平淡：“只要陛下愿意给三殿下的人留一条生路，我等便会效忠陛下。”
    “若朕不留呢？！”
    “陛下，”清书抬眼迎向苏城：“您确定要这么做？”
    “陛下，”蔚岚坐在一旁，提点道：“如今您刚刚登基，周边各国虎视眈眈，望您三思。”
    “朕三思？”
    苏白转过头来，看着蔚岚，冷声道：“怕你们没给朕三思的选择吧？！”
    “陛下，”蔚岚面色不动，一派从容道：“这三万兵马，陛下是不想要了吗？陛下不想要，桓衡一定很想。”
    “蔚岚！”苏白怒吼出声来：“你这是威胁朕？”
    “威胁？”蔚岚面露疑惑：“微臣只是问一问陛下而已。如今各国对大楚什么心思，会不会在大楚内乱时趁虚而入，陛下相想必是不在意的。陛下不在意他国，那微臣问一问陛下在不在意桓家，微臣有错吗？”
    苏白说不出话来，他恼怒看着蔚岚，因气愤捏起了拳头。
    蔚岚面色从容，小扇敲着手心，垂着眼眸，慢慢道：“陛下，这支军队自己形成已久，怕是有自己的军规军纪，归入朝中后，应如其他军队一样，由兵部统一编制管理，户部拨粮，陛下以为如何？”
    “户部没这么多钱养闲人！”苏白果断开口，怒道：“朕不需要这只军队！”
    “陛下不需要？”蔚岚面露诧异之色：“陛下想过，若大楚亡在陛下手中是什么结局吗？”
    苏白没有说话，急促喘息着。
    如今早已是撕破脸了，蔚岚也不过就是给他留点面子而已。长信侯府在盛京有一千私军，如今朝中大臣也与她的关系千丝万缕，保下三皇子党一事，相当于她和王曦两人联手对抗谢子臣，然而若真的要置她于死地，谢子臣也未必会支持苏白。
    在朝堂之上，蔚岚羽翼已丰；在军队之上，北有桓衡，南有苏城这只私兵，蔚岚如今，的确也没什么怕他的。
    蔚岚含笑看着苏白，温和道：“陛下，如果您想当亡国之君，您猜一猜，有多少臣子会同意呢？至少臣是不会看着陛下做此事的。若陛下执意要做，那清书愿意归顺却被陛下因私怨拒绝，而后反叛搞得国家动乱，陛下觉得，百姓和臣子是会怨恨反叛的军队，还是怨恨陛下呢？到时候陛下的名声，还保得住吗？”
    “蔚！岚！”苏白咬牙出声：“你还有点作为臣子的样子吗？！”
    “奉劝君主做该做之事，难道不是臣子的样子？”蔚岚抬起头来，满脸为苏白着想的模样道：“陛下，您想一想，当年舜是如何当上皇帝的？他的父亲娶了继母，给他生了弟弟，和他的继母一起每天想要杀他，弟弟也欺辱他，可他却不曾怨恨，凭借机智一次次虎口逃生，却一直孝顺父母，爱护弟弟，正是听闻舜如此高洁的品性，尧帝方才禅让帝位于他。陛下乃天下之主，自当有容人之量，如今陛下留三殿下的人一条生路，不但能得到一直军队，还能成为人人赞颂的君主，陛下不计前嫌的广阔胸襟，必将载入青史，陛下何乐而不为呢？”
    “那若他们之后要苏城报仇，又反了怎么办？！”
    苏白克制住自己想要当场斩杀蔚岚的冲动。
    什么尧舜，什么胸襟，他又不是圣人，难道还不能有些脾气？可蔚岚着实太过聪明，专门挑了谢子臣不在的时间来，打他一个措手不及。一路给他带着高帽子，他根本就下不来台。
    听苏白的话，蔚岚便知道此事是要妥了，她笑着道：“三殿下也只是希望他们活下来而已，我们可以将他们分开送到龟兹小国去，又能掀起多大的风浪呢？”
    “那苏城这些军队归顺了朝廷，怎么养？难道还要我户部出钱吗？！”
    如今国库空虚，苏白天天为了银子为难，突然冒出来这么多人要养，还都是苏城的人，说是要归顺朝廷，可他心里却清楚，这些军队大概也真的是朝廷的，不是他苏白的。
    他说这话来，不过就是想为难蔚岚，由蔚岚提出解散军队。结果蔚岚却是笑了笑道：“说起此事来，臣正要向陛下提议，桓衡如今势大，朝廷太过依赖他，不是件好事，不如我们在重新建一直南府军，让桓衡割让出一块地来，等此军势大后，用以牵制桓衡，陛下觉得如何？”
    “军队可以建，但你要拿这支？”苏白皱起眉头，他要觉得桓衡的实力，需要平衡一下。蔚岚点头道：“这支军队训练有素，三殿下的封地与青州接壤，刚好也是战线，我们让桓衡撤一批人下来，让这支军队到前线去，陛下以为如何？”
    苏白不说话。
    到前线去，必然是要有损伤的，蔚岚如此做，只要不增兵马，那就相当于是一点一点消耗掉这支军队。苏白思索着，慢慢道：“到前线去，那自然是可以，可是前线去后，这支军队可还要增兵？”
    “战场自有消亡，不允许增兵，陛下是让他们送死吗？”
    蔚岚面上带了冷意：“若陛下是打算送这支军队去送死，陛下以为他们会肯吗？”
    若真的如此说，那肯定是不肯的。诚然如蔚岚所言，如今的局势，他并不想逼着这支军队反，就算真的反了，也不该是他让她们反的。想了想，苏白换了个话题道：“养这三万军本来也不容易，若还要增兵，朝廷给还要增加军饷……”
    “那这笔钱，”蔚岚淡然开口：“就由长信侯府支出吧。”
    苏白微微一愣，随后便看见蔚岚扬起笑容，温和道：“这支军队，由我长信侯府养三年，这三年由我全权负责，三年后交还陛下，陛下以为如何？”
    苏白没有说话，蔚岚养三年，然后兵权交回来……
    他的确需要一个人对抗桓衡，可这个人，却是蔚岚？
    他左右思索着，蔚岚继续道：“还是说，陛下打算自己拿着这只军，自己养？若陛下如此想，我也是没意见的。”
    他养不起。
    蔚岚太清楚户部的情况了。如今国库里的银子，根本不足以再去支撑这么一支军队。不变法，国库早晚撑不下去。
    蔚岚静静等着苏白的回话，旁边侍从给她填得茶有些凉了，她端起来，垂下眼眸，一言不发。
    她入宫不久后，谢子臣便听闻了此事，想了想，便同旁人道：“去天牢。”
    他与王曦擦肩而过，王曦从天牢往谢家赶得时候，谢子臣正往天牢去。等王曦到了谢府门前，谢子臣家仆说他出去了，王曦却死活不肯相信。
    “你家大人不想见我，我知道，但劳烦你同你家大人说清楚，若不见到他，我今日绝不会回去！”
    “王公子，”仆人有些着急道：“我家大人的确出去了。”
    “那他去了哪里？”王曦板着脸道：“他去哪里，我去找他。”
    “这哪里是我一个下人能知道的？”
    这话让王曦越发肯定了谢子臣就是躲着他的意思，他恼怒出声道：“好，好，你家大人连一个面都不见我是吧？那我倒要看看，他谢子臣是有多大的架子！”
    仆人愣了愣，话音未落，便见王曦突然退了几步，一撩衣摆，正正跪在谢府门前，而后朗声道：“琅琊王氏阿曦，求见尚书令谢大人，还望谢大人开门一见！”
    王曦是什么身份的人？
    是含着金钥匙，在皇帝面前都不一定下跪的贵公子。如今跪在了谢子臣的家门口，仆人急得连忙去找了管家，着急道：“陈管家，咱们家大人到底在哪儿啊？”
    “大人出门，从来不是我们能知道的。”陈管家也是颇为着急：“去长信侯府找他家世子问问吧，或许会知道。”
    王曦在谢家门口跪着时，谢子臣到了天牢。
    林澈坐在牢房前，静静发着呆，谢子臣让人奉了酒来，坐到林澈对面。
    他盘腿坐下，亲自给林澈倒了酒。
    “蔚岚去宫里了，”他淡淡开口，将酒杯放在林澈面前：“王曦也在四处奔走救你。”
    林澈皱起眉头，谢子臣抬起眼来，一片淡漠：“我不是很懂，为什么直到如今，他们也要这么拼命护着你。一个背叛了的人，到底有什么值得他们这样拼命？”
    “那你呢？”林澈端起酒杯，漠然道：“你为什么又一定要杀了我？”
    “你不该死吗？”
    谢子臣平淡道：“林澈，我给你你该死的理由。其一，如今新朝初立，政局不稳，本来也需要强权碾压、律法规范，否则便会有人见圣上宽厚跃跃欲试。今日王曦可以凭借着关系放了你，明日就有他人要凭借着关系放了其他人。如此一来，朝廷就乱了。而且，你不仅是谋逆之人，更是背主之人，你若不死，难免会助长宵小之心，埋下无穷祸端。”
    “其二，你林家盘根错节，你为人心高气傲，贬你为庶民或者流放，我都不放心，怕你东山再起。”
    上辈子林澈背叛了太子，这辈子他谢子臣做了这么多努力，阻止林家小姐嫁给苏城，却还是没有阻止林澈背主的行径。上辈子，林澈后曾是叱咤朝廷的权臣，对于林澈的能力，谢子臣没有任何怀疑。
    林澈笑而不语，抿了一口酒：“其三呢？”
    “其三，林澈，我曾经将你，嵇韶，王曦，阮康成，蔚岚等人，都当成是朋友。你背叛了我们，将嵇韶一手推入死境，他们大度，可我不大度。”
    “我不原谅你，林澈，”谢子臣抬着头看他：“我，阮康成，嵇韶的朋友，嵇韶的学子，都不会原谅你。他如此高洁之人死了，如你这样的龌龊小人却坦荡荡活着，林澈，《广陵》一曲今已失传，你可觉得愧疚？”
    林澈没说话，他捏着酒杯，面色惨白。
    “林澈，蔚岚和王曦会不惜一切代价救你出来，或许他们会和陛下达成什么协议，或许会给陛下什么东西。你的命绝不可能是平白活下来，都是他人做了莫大的牺牲，可你扪心自问，你值得吗？”
    “从此以后，陛下会猜忌王曦，他要护着你，你永远会成为他政治生涯上的污点，日后无论怎样，争执之事，人家都会问一句——王大人，你当年是如何包庇林澈的，你忘了吗？”
    “别说了……”林澈沙哑出声。
    谢子臣见话说的差不多了，将最后一杯酒饮尽，站起身来。
    “对我好的，我不会忘。当年与阿岚北归，阿韶曾抚琴一曲。”谢子臣俯视着捏着酒杯，面色惨白的林澈。随后慢慢道：“而背叛我的，我也不原谅。”