【小鼓包和长公主】
    大皇子有个盐井, 是地方上的官员孝敬的。
    从前的时候他做得十分小心, 从不露出任何马脚；近日来为了拉拢官员、打通各方关节，花钱的地方多了起来，便捂不了那么严实了。
    顾飞白花了大力气, 死死盯着他，轻易就抓住了把柄。于是, 便开始筹谋起来, 打算好好地利用一番。
    平王府上下忙忙碌碌，简小世子的日子过得倒是相当滋润。
    此时，他正窝在漠北王府的凉亭里, 和两个小伙伴一起吃着西域进贡的大西瓜。
    黎书把黑黑的瓜籽用牙签一个个挑出来，拨到旁边的小碟上, 西瓜没吃几片，单是挑籽便用去了许多时间。
    安慕西倒是没那么讲究，然而为了避免西瓜汁沾到衣服上, 姿势也挺别扭。
    简小世子弯着腰吃了一会儿, 红红的汁水沾了满脸，被黎书好一通嘲笑。
    小世子无所谓地哼哼两声, 把瓜皮一扔, 说道：“去拿个勺子，我给你们演示一下西瓜的正确吃法。”
    安慕西叫下人拿来勺子, 小世子将剩余的西瓜一切两半，拿勺子在中间一挖，一大口甜丝丝的瓜瓤便进到了嘴巴里。
    黎书“嘿”了一声, 笑道：“这个好！既吃得痛快，又不会脏了衣服。”
    于是，便扔掉牙签，抓起勺子，学着小世子的样子吃了起来。
    安慕西有样学样，顿时舒坦多了。
    黎书边吃边乐，瞅着小世子赞道：“还是你主意多！”
    “你刚发现啊？”小世子毫不谦虚。
    黎书朝着左右看看，小声说道：“前段时间，那帮人比着劲地往岭南跑，没成想，端午都没过就乌拉乌拉回来了。坊间都在说岭南那地方邪气得很，不仅有‘鸟鬼’，还惊动了山神……浩浩，到底是怎么回事？”
    小世子眉头一挑，笑得可贼。
    黎书吸了口气，试探道：“不会是我想的那样吧？”
    小世子晃晃脑袋，“你放心大胆地想。”
    黎书盯着他看了好一会儿，一拍桌子，兴奋道：“浩浩，我就知道，八成是你搞得鬼！”
    这样的“丰功伟绩”，即便黎书不问，简浩也早想显摆了。正好借着这个由头，小世子绘声绘色地把那几天的事从头到尾说了一遍——至于银矿，由于涉及到平王殿下，简浩特意没提。
    黎书听得一愣一愣的，时不时拍着手笑上一通。
    安慕西也不由地露出笑意。
    秦西遥过来给他们送点心，恰好看到宝贝养子难得的笑脸，不由地感慨道：“当初侯爷把他送回京城，本王还不同意，此时看来，倒是回来对了。”
    小世子听到他的声音，机灵地转过头，脆生生地叫道：“七王叔！”
    秦西遥应了一声，笑着走过来。
    黎书连忙站起来，恭敬地行礼，“晚辈见过七王爷。”
    秦西遥温和地笑着，拍拍他的肩，声音空灵动听，“见过许多次了，小梨子怎么还是这般生分？”
    突然被长辈叫到“外号”，黎书着实有些不好意思。
    安慕西挥退下人，亲自给秦西遥搬了竹椅，暗搓搓地放到自己旁边。
    秦西遥只当没有发现儿子的小心思，随意地坐下，亲切地问道：“浩浩和小梨子第一次来王府，你们说说，本王这府邸与镇北侯府相比如何？”
    小世子答得干脆而直白，“这里好看。”说完又补充道，“好看得多！”
    如果说漠北王府的景致如同出自大家之手的写意山水，镇北侯府只能算是路边摊上的泥人，还是最粗糙的那种——如何能放在一起比？
    黎书虽然心里这么想，嘴上却说：“王府一步一景，处处精致，侯府敞亮豪放，简单随性，各有各的好。”
    秦西遥看着两个性格迥异的少年，眼中染上浓浓的笑意，“小西能交到你们这样的朋友，本王也就放心了。”
    安慕西听出他的言外之意，脸上带上几分不情愿，“小爹，能不能不走？”
    秦西遥拍拍他的手，温声道：“最多过完中元节，若是再晚，那位该寝食难安了。”
    安慕西抿着嘴，显出几分孩子气。
    秦西遥眉眼带笑，调侃道：“小西若是能在七夕那日选个小娘子，我就算是想走也走不成了。”
    安慕西一听，面色微微发红。
    秦西遥调侃了养子一通，心情颇好地走了，留下三个小少年，又有了新的谈资。
    “我听说皇后娘娘在给楚郡主选婿，七夕便能定下来。”黎书一边吃西瓜一边八卦。
    他六姐是皇后身边的女官，这消息定然不假。
    简浩撇撇嘴，“就那个大灯笼，选谁谁倒霉。”
    黎书扑哧一笑，又忍不住把捕鸟的话题重新提了起来，“虽然没人敢去岭南捉鸟了，其他地方却遭了殃，唉，就连京郊都听不到多少鸟叫了。”
    “根源在七彩羽衣，若是没人穿，便没人做。”安慕西一语中的。
    黎书哀叹一声，“可不是么！能不能想个办法，让小娘子们不再对这种穷奢极欲的东西趋之若鹜？”
    小世子咔嚓咔嚓吃着西瓜，不屑地哼了一声，“一身鸟毛，有什么好看？我家美人娘亲就算披块布出去，都能甩她们八道街！”
    黎书深以为然，“安雅长公主的风仪自然无人能比，我第一次见的时候险些以为看到了九天之上的神女。”
    就连安慕西都点了点头，“若是安雅长公主多在人前出现，即便楚郡主穿着七彩羽衣，也不会有人去看。”
    小世子喝了西瓜汁，自豪地点点头。不知想到什么，动作突然一顿，眼中迸发出一道亮光，“我有办法了！”
    他把瓜皮一扔，胡乱抹了下嘴巴，嚷嚷着就往外跑，“你们等着啊，要是这事儿能成，我保证没人再对鸟毛衣服感兴趣！”
    黎书和安慕西对视一眼，皆是不明所以。
    *
    另一边，秦西遥回到前院之后便和身边的人说起了闲话，“听说本王那个侄儿已经十来天没见到心上人了，若是本王告诉他小世子此时在本王府中，你说，他会不会来？”
    随从笑笑，躬身应道：“平王殿下是重情之人，就算不为着小世子，也会想着来看望您的。”
    秦西遥瞅了他一眼，轻声笑道：“这话说出来，你自己信么？”
    随从掩着嘴，嗤嗤地笑。
    不知道想到什么，秦西遥也忍不住笑了起来，“本王今日就做回好事，叫人给平王府报个信儿吧！”
    随从躬身应道：“是！”
    彼时，秦渊原本在看岭南邸报，矿上有几件急事需要他处理。
    听说小世子在漠北王府，平王殿下立刻放下手头的事过去堵人，结果，他刚从正门下马，小世子便从侧门跑了出去。
    平王殿下当时的脸色呀，即便多年之后想起来，依然能叫七王爷笑得前仰后合。
    ***
    另一边，简浩急吼吼地回了公主府，一眼就看到美人娘亲正坐在桂花树下，和一个背影挺好看的男人喝茶。
    小世子顿时对这个人好奇起来——在他十六年的记忆里，公主府可从来没有接待过客人，男的女的都没有！
    然而，等到对方转过头的瞬间，小世子的脸一下子僵住了。
    ——竟然是情敌！
    安雅长公主放下茶盏，温声道：“浩浩，快过来。”
    小世子僵着手脚，机械性地走过去。
    安雅长公主拉着他坐在身边，介绍道：“浩浩，敏行是为娘姨母的独子，论理，你该叫一声‘舅舅’。”
    小世子又是一愣——有没有这么巧？！
    江敏行笑得有些拘谨，眼睛里的情谊却骗不了人，“浩浩同阿姐长得十分相像，愚弟第一次见时竟没认出来。”
    安雅长公主笑笑，亲手给他斟上一盏茶。
    江敏行慌忙接了。
    灰灵扑愣着翅膀，从树上飞下来，绕着小世子转了一圈，却停在了江敏行肩上。
    江敏行一路上已经和灰灵十分熟悉，因此并未大惊小怪。
    小世子心里却咕咚咕咚冒着酸水——就连蠢鸟都喜欢他！
    安雅长公主暗自纳罕，灰灵的表现实在耐人寻味。
    她压下心底的疑惑，温声说道：“自从姨母过世后，你我也有数年不见，此次回京，敏行可是要多住上些时日？”
    江敏行下意识地回道：“愚弟此次随平王殿下一同回来，只为看顾世子爷的身子，若能确定他无大碍，我便会即刻返回岭南。”
    小世子拼命给江敏行使眼色，然而，还是晚了一步。
    安雅长公主手上一顿，惊讶道：“浩浩的身子？”
    “哦，”江敏行犹豫了一下，还是选择实话实说，“浩浩腹内多出一个硬块，只在狼形时才会显现，愚弟估计该是他服过化狼石的缘故。”
    安雅长公主放下茶盏，看向简浩。
    简小世子腆着脸撒娇，“娘亲，没事的，不用担心，江、舅舅也说了，是化狼石的缘故——真的，一点都不疼！”
    “让为娘看看。”安雅长公主声音依旧温和，语气里却带着股不容拒绝的滋味。
    小世子闷闷地“哦”了一声，又狠狠地瞪了江敏行一眼，这才鼓着小脸，变成了狼形。
    安雅长公主把他从衣服堆里抱出来，素白的手在软软的肚皮上逡巡，很快就找到了那个鸡蛋大小的硬块。
    小世子抬起毛乎乎的下巴，在安雅长公主手上蹭了蹭，“嗷嗷”叫着安慰。
    安雅长公主指间轻颤，眼中露出震惊之色。
    灰灵飞过来，落在她的手腕上。
    江敏行慌忙安慰，“阿姐不必担忧，世子爷并无大碍……我、我定当尽心诊治，不会叫他出事！”
    安雅长公主垂眸，遮住了眼底的情绪，“敏行多虑了，浩浩的确没有大碍，我只是……有些吃惊罢了。”
    说着，脸上再次浮现出温和的笑，如玉的指尖点在小奶狼黑黑的鼻头上，“浩浩近来饭量如何？吃得可好？”
    “嗷！”——吃得可多！娘亲不用担心！
    安雅长公主点点头，喃喃道：“是该吃多些。”
    小鼓包似乎是察觉到长公主的触碰，突然变得活跃起来，打着滚儿地顶着长公主的手指，几乎要隔着肚皮跳出来。