“哎，吐火罗娘炮。”鲤鱼妖说，“这么大冬天的你还扇扇子，不冷么？”
    “这是风度。”阿泰矜持一笑，挥出风神扇，手上戒指发出微光，风顿时变得暖和起来，一时卷起千重雪。
    “那天若你在。”莫日根说道，“便不必与玄女打得这么累了。”
    秋天暑气重时，一群人坐着等阿泰扇凉风，这么一提醒，鸿俊马上意识到，对哦！有阿泰在，就不怕兜头盖脸的暴风雪了！
    “雪妖倒是其次。”阿泰穿过校场，来到一个笼子前，内里蹲着一个衣衫褴褛、面目狰狞、双眼大得有点恐怖的男人。
    “我们途经雅丹时抓到了他。”
    鸿俊一看就知道是妖怪，只不知是什么妖，鲤鱼妖看见时便吓得大叫一声，喊道：“蛇！”
    那妖怪正是一只沙蛇，眼睛直勾勾地看着众人，时不时吐下蛇芯，神情颇为困顿。毕竟冬天正是休眠的季节，却阴差阳错，被阿泰捉了回来，一连多日未进食饮水，显得疲惫不堪。
    沙蛇的声音低沉喑哑，答道：“你答应了不杀我的。”
    阿泰优雅道：“你也答应过老实交代，告诉他们，你听见了什么？”
    “战死尸鬼王已经落在了他们的手里。”沙蛇眼望鸿俊，眼中似有畏惧，说道，“他们找到了白鹿的人世身，妖王让瘟神尽快用白鹿的法力，集结起战死尸鬼军队，预备随时出兵，协助现世的天魔，干掉人间天子，就这样。”
    “等等！”鸿俊震惊了，颤声道，“再说一次？！”
    沙蛇抬眼，与鸿俊对视。
    原来这沙蛇曾经的居所，距离雅丹的将军墓不远，二十年前它修炼有成，在玄女与瘟神来到时，被纳入妖王麾下，成为信使。其后便三不五时，通个风报个信，顺便还帮玄女买点儿沙洲夜市的烧饼果子，为两只大妖怪跑腿。
    瘟神是从中原来的，被妖王派到此地常驻，玄女则是土生土长的本地妖怪。
    “哇。”鸿俊说，“原来妖怪还有户籍？”
    “玄女从前不是这样的。”沙蛇打量鸿俊，众人中，唯鸿俊能感觉到少许亲切，身周气劲却十分威严，料想与妖也许有什么关系，但它很识趣地闭口不问，又说，“后来，大伙儿才听说她性情大变。”
    “大伙儿？”莫日根皱眉道，“你们还有多少妖怪？”
    “前年都被调走了。”沙蛇说，“飞禽走兽，天上飞的，水里游的，光是我知道的就有不少。”
    “去了哪儿？”李景珑顿觉有麻烦了。
    沙蛇答道：“不知道，都被妖王调拨走，供天魔驱策了罢？”
    阿泰那天只是粗略一问来历，没想到断断续续，更被李景珑问出不得了的内情来。
    “他们是怎么联系的？”李景珑又问。
    “通过一块莫高窟的画壁。”沙蛇答道。
    众人：“！！！”
    阿泰扶额，拍拍李景珑肩膀，意思是逼供这活儿我果然不行，还得你来。
    李景珑再顾不上旁的事，一五一十地问，沙蛇倒是十分配合，几乎是有问必答——画壁上，妖王的形态是一条龙的影子。这场阴谋，从二十年前便开始策划，张颢先是来到敦煌，找到了在祁连山北麓隐居的玄女。两妖在十八年前，合力逮到了一只灵兽，传说这只灵兽居住在莫高窟的一处壁画内。每隔一段时间，都将到人间来托生。
    而瘟神与玄女，在它离开莫高窟，托生降世之时，成功地将它截了下来，并以魔气污染，不断炼化。
    “白鹿。”莫日根喃喃道，与李景珑对视一眼。
    “就是你要找的那美人儿？”阿泰意外道。
    鲤鱼妖提醒道：“现在变了个男的。”
    “别提了。”莫日根以手扶额，说，“陆许生死不明，现在哪有闲心思管他该是男是女？”
    “我不知道那是什么。”沙蛇答道，“但那天瘟神被打得很狼狈，我记得很清楚，他让我去找帮手……”
    在捕猎白鹿之时，瘟神明显碰上了一个强大的对手，这对手将他揍得够呛。而抓回来的白鹿，也出现了一个小小的问题——肉身逸散，只有纯灵体。莫日根马上道：“失去了肉身的白鹿，若没有居所，很快就会归于天脉。”
    “后来瘟神与玄女便控制住了白鹿，以魔气腐蚀它的躯体，再使用它的法力，去逐一驱策战死尸鬼……”
    然而要将白鹿完全魔化，需要的时间极其漫长，这个过程持续了将近十年，白鹿化作黑鹿之后，再同化战死尸鬼的大小尸王，又花了足足八年时间。最终确认能心甘情愿，脱棺而出，受两只妖怪摆布驱策的，只有刘非与其一众手下。
    另一位大王则仍在昏睡，妖王却已等不及了，命令玄女与瘟神尽快收复河西，尤其是得除去哥舒翰这眼中钉。
    于是玄女让刘非率领战死尸鬼大军，单独行动，孰料刘非却被苍狼误打误撞唤醒，而接下来，玄女怒不可遏，亲自从壁画中召出一团黑雾，誓要将刘非活捉回来。紧接着，在路上阴错阳差，找到了十八年前，白鹿投胎的那另一半！
    “陆许呢？”莫日根颤声道。
    “我……我不知道他们用了什么法子。”沙蛇答道，“总之她回去后，受了伤，是被你们打的吧？”
    沙蛇观察众人，见得不到回答，又说：“后来他们去了雅丹，那灵兽叫醒了鬼王，正集结十万战死尸鬼，预备发兵入玉门关……”
    “什么？！”所有人大叫一声。
    李景珑意识到严重性，朝阿泰望去，阿泰无奈一摊手，说：“先前我听到这消息时，便急忙过来了。”
    鸿俊骤闻那最麻烦的战死尸鬼王离棺出征了，本领尚在刘非之上，当即想到了尸鬼屠城，玉门关前守将，还是自己的舅舅！当即心头充满恐惧，仿佛已看到狼烟遍地的惨状。
    “怎么办？”鸿俊颤声道。
    李景珑当机立断说道：“何时发兵？”
    “后天？昨天？前天？”那沙蛇扳着手指，冬天本来就不会记天数，又说，“他们让我去找妖王报信，因为发现了……”
    “好了。”阿泰说，“到此为止。”
    李景珑一怔，望向阿泰，阿泰却道：“突袭要来了。”
    李景珑一点头，马上转身回厅堂去，说：“作战会议！快！”
    李景珑冲进厅堂内，朝守卫道：“通知贾将军与所有副将，紧急军情，马上！”
    那名唤阿史那琼的突厥青年拍了拍鸿俊肩膀，说：“不要担心。”
    李景珑一作出反应，鸿俊便瞬间有了久违的感觉，所有的担忧都在一瞬间烟消云散。这次他甚至连“相信我”也没有说，而是以实际行动取代了安慰。
    鸿俊点了点头，再看笼里那沙蛇妖。
    “放了我。”沙蛇说，“你们答应放过我的！”
    阿史那琼抽出飞刀，端详那沙蛇，鸿俊忙道：“别杀他。”
    阿史那琼又将飞刀收了回去，鸿俊不敢做主，见那沙蛇可怜巴巴地望着自己，说：“我去问问长史。”
    “大王。”沙蛇妖说，“我当真没有半句虚言！”
    “我不是大王。”鸿俊答道，转身进去找李景珑，其时府上人来人往，满是玉门关下守将。李景珑一边穿铠甲，一边朝众人解释从俘虏口中套出的话，并指出行军路线，让贾洲安排守卫关哨，以防遭到突袭。
    “不可能！”贾洲说，“我们有烽火台，没有报信，怎么会发生突袭？”
    “对方有能驾驭风雪的妖怪。”李景珑说，“你的手下根本点不燃烽烟。”
    贾洲刹那静了，李景珑坐下，接过兵士递来的甲靴穿上，说道：“给我派两千人，准备带索、强弩，埋伏在祁连山谷要道上，分别是……这，这与这儿。”李景珑腾出手点了几个地方，又说：“都是他们的必经之路。”
    贾洲当机立断，喝道：“去！都去！给李长史派五千精兵！”
    地图上从雅丹划出一条红线，经西南往祁连山西北脉穿过，再通过玉门关，最后进入玉门县。
    阿泰沉吟道：“他们从雅丹过来，咱们现在赶过去，若无意外，堪堪能抢先一步抵达。可是二十万战死尸鬼骑兵，你要如何应对？”
    李景珑说：“作战计划马上再说。”
    “那蛇妖……”鸿俊指指外头，问道。
    “回头再放。”李景珑穿戴好甲胄，快步出厅堂，答道，“驱魔司听令！”
    阿泰与莫日根当即应声，鸿俊答道：“在！”
    李景珑回头注视鸿俊，说：“要么你留下，陪你舅舅……”
    “我得与长史一起走。”鸿俊整理飞刀，回头朝贾洲道，“舅舅，别担心。”
    莫日根与李景珑对视一眼，李景珑不易察觉地微微点头。
    贾洲便道：“去罢，平安归来。”
    李景珑、鸿俊、阿泰、莫日根与那突厥青年出得府来，纷纷跨上马去，各自纵马出城。
    然而出得城外，李景珑在荒原中却勒住马匹，似在沉吟。
    鸿俊：“怎么了？有问题吗？”
    “会是奸细吗？”阿泰似理所当然地料到会有这么一停，便拨转马头过来，众人竟是开起了第二次小会。
    鸿俊：“……”
    鸿俊这场面看得多了，当即无师自通，明白到李景珑方才那模样，是做给沙蛇妖看的！心道你们一个两个也太狡猾了吧！
    “我觉得不像。”李景珑答道。
    莫日根说：“我觉得也不像，长史问话时，它十分害怕。”
    阿泰沉吟，“嗯”了声，说：“倒是没想到，它会这么怕。”
    “怕什么？”鸿俊问，“我完全没发现啊。”
    “你。”阿史那琼突然说道。
    鸿俊：“？？？”
    阿泰马上一个眼神制止了他，笑道：“鸿俊，你叫他琼就行，他和你很像，都喜欢说大实话。”
    “用你们的话说，我是赤子之心。”阿史那琼悠然道。
    “为什么怕我？”鸿俊问。
    “好了。”李景珑制止了这场讨论，说，“那么，大伙儿就一起行动，先去探探。”
    众人应声，策马出发。
    鲤鱼妖又在鸿俊背后来了一句：“它怕你，就像我怕猫。”
    鸿俊才想起爹是孔雀，养父是凤凰，蛇似乎对力量强大的禽类妖怪天生就有惧怕之心，便也不再多问。
    一声口哨，阿泰朝鸿俊笑道：“鸿俊！将赵子龙扔过来。”
    鲤鱼妖道：“吐火罗娘炮！你想做什么？！”
    阿泰答道：“这么久不见，想老大的毛腿啦。快过来给我爱抚一番。”
    众人哈哈大笑，鸿俊料想阿泰是想逗赵子龙玩，便将鲤鱼妖扔了过去，阿泰便抓着鲤鱼妖，策马跑到前头去了。
    风渐渐地大了起来，众骑离开玉门县，在平原上驰骋，鸿俊只觉骑的战马跑得甚慢，远远不及先前马儿神俊。奈何在他做噩梦时，砍的砍，劈的劈，杀了个干干净净，不免又心生愧疚。
    “好点了么？”李景珑纵马，来到鸿俊身边。
    鸿俊点点头，李景珑又问：“我带你？”