“他在我眼里……很难说是善是恶。”
    徐显炀蹙了蹙眉，觉得有些话确实是该对她说说了。他能感觉得出，这丫头虽说初心不变，但这些天下来，已经潜移默化被诚王影响，提防之心越来越弱了。
    “原先刚做了他的贴身侍卫那一阵，我觉得他这人可好了，待人和气，不摆架子，对仆从下人也都关怀有加，至于对我，简直世上除了干爹，就属他对我最好了。直到……我听说了一件事。”
    时隔数年，他仍对刚听说那桩旧事时的心境记忆犹新，也可以说，是心有余悸，“一个自小伺候他的宦官，在我们看来，算得上与他最为亲近的下人，只因为私自拿了他屋里的一个香炉出去变卖，就被他叫人拉出院子，活活打死了。”
    杨蓁吃了一惊：“他……不像是爱财的人啊。”
    诚王不光对她很大方，在近日来的诸般细节均可看出，他绝不是个惜财的人。
    “没错，他不是因为爱财，不是因为心疼那件玩意。他只是恼恨身边的人背着他暗中捣鬼，”徐显炀紧皱双眉摇摇头，“可是，你说说，不过是个鎏金香炉罢了，一个与他朝夕相处十几年的人，就被他取了性命，而且听说在定罪之后，他见都未见过那宦官一面，没去听那宦官一个字的辩解申诉。世上能有多少人会无情至此？”
    杨蓁不禁暗中感慨，外人多把他徐显炀视作冷酷无情之辈，却不知他其实是外冷心热，有情有义得很，他对弱小之人会有怜悯，对善待过他的人也很念旧情，见了诚王冷酷的作为也会很看不过眼。
    其实宦官不过是家奴，富贵人家当中如诚王这般，对家奴不讲情面的人恐怕比比皆是，并不罕见。而且诚王处死了那宦官，也未必毫不伤心，只是不会在外人面前表露罢了。
    他那人确实待人疏离，从不轻易显露真实情绪。
    徐显炀接着道：“别人都说君王之心深不可测，我未得机会与今上朝夕相处，对其并不了解，只知道诚王虽不是君王，却也当得‘深不可测’四个字。他想些什么，纵是最亲近的人也难以探知。前一日尚且与你亲密无间，转过天来说不定就叫人治了你的罪，还连一个见面申冤的机会都不给你留。
    与他相比，我倒觉得反而是今上为人磊落随和得多，干爹也是如此说的。诚王就是那样的人，看似温和，其实性子阴阴的，凉凉的，不能因此就判他为坏人，可这样的人，你敢真心待他么？”
    杨蓁依偎在他怀里，喃喃道：“我倒觉得，他这阵子频频向我示好，就是想要创个机会与我……不，其实是通过我来与你，坦诚相待。不然，他还能是为什么呢？”
    徐显炀嗤然冷笑：“若真如此，他又何必叫你不要事事都报给我知呢？”
    杨蓁一滞，也反应了过来。诚王目前的表现，倒像是在试图拉拢她，想要叫她疏远徐显炀倒戈向他。
    他为何会有此打算还不好推想，但是将来一旦被他发现她只是存心敷衍，甚至是发现她与徐显炀已经亲密若此，根本没有被拉拢倒戈的可能，到时会如何处置她，恐怕真的不是件值得乐观的事儿。
    徐显炀抓紧她的手，直视着她的双眸正色道：“我为你说起这桩旧事，就是想提醒你小心。蓁蓁，你知道我答应你留在这里查案其实并不情愿，你若想要我放心留你查下去，就千万时刻提高警惕，不要行险，哪怕进展慢些，哪怕前功尽弃，也千万不要冒进。
    诚王绝不是个好相与的人，万一……万一你将来发觉自己触怒了他，你就放下所有傲气去跪地求他饶恕，千万不要由着你平日的性子顶撞他。不然，你说说，他是今上的亲兄弟，倘若你伤在他手里，我该当如何？难道杀了他为你报仇么？到那时纵使我真来杀了他，又如何还能救得活你？！”
    杨蓁感觉到他手上都打起了颤，似乎已见到她步了那个宦官的后尘，怕得不得了，她忙安抚道：“你放心，我又如何是那不知深浅的人？我还要陪你过上一辈子呢，绝不会轻易行险的。”
    此时一想，她也体会出了自己片刻之前还留存的幼稚，得了诚王几天的善待，她已然隐隐将其视作了一个随和可亲的人，可是，那毕竟是个连相伴十多年的贴身下人都可以随口处死的人，她又凭什么认为自己在他心里，会比那个宦官更有分量？
    当初徐显炀是叫她对诚王装作放下提防，可不是叫她真去放下提防啊。
    徐显炀叹口气道：“你不知道，每日晚间我来找你之前都会提心吊胆，生怕来了这里就听说什么异常消息，听说你出了事。若说诚王要对你如何，别说我鞭长莫及，连那些王府里的密探都不见得能有机会为我送个信。恐怕我还无知无觉的，你便遭了毒手。”
    杨蓁也明白他留她在此有多不情愿，心里又是愧疚又是无奈，反握了他的手道：“咱们的日子还长着呢，我正是为了以后能长久安心地过日子，才要做眼前这些事，又怎可能会去冒险呢？”
    徐显炀如何可能放得下心？别说放心，对她这些话都只是半懂不懂，为何查不清一个耿芝茵日子就不能过了呢？
    问过了，她不说，他只好不再啰嗦，继续自我安抚，听之任之。
    直至次日清晨徐显炀离去之时，杨蓁对他所渲染的诚王之阴险还仅有个肤浅的感受，想不到才过了一个多时辰，诚王就给了她一记真切的体会。
    “蓁蓁，陈嬷嬷叫你过去见个人。”
    在正房当值时，杨蓁听见碧莹来传话还很意外，又不可能有谁跑来王府探望她，有谁会需要她去见呢？等到了陈嬷嬷曾教她学规矩的那道小院，杨蓁惊讶见到——陪着陈嬷嬷站在那里的竟是画屏。
    画屏穿着一身简约素淡的衣裳，相比教坊司分别那天似乎稍胖了一些，脸蛋圆了少许，一见到她就露出喜色，却没敢出言，而是谨慎地望了一眼身旁的陈嬷嬷。
    陈嬷嬷随和笑道：“蓁蓁姑娘，要说王爷对你可真是好，竟然单单是怕你闷得慌，就把画屏姑娘调了来陪你。等我教她一个月的规矩，便叫她做你的贴身丫鬟，到时你们便可日日夜夜都在一处了！”
    画屏得了她示意，才过来拉了杨蓁的手道：“蓁蓁姐。”
    杨蓁随便一想便可洞悉诚王的用意，他料到光是昨日那般一说，不可能叫她听话，于是就弄来一个人质在手里，要挟她若是不听他的吩咐，便对这人质下手。
    徐显炀曾说过杨婶那边早已安排了人手看顾，诚王想要随便把杨婶接来是不易办到，也就退而求其次，接了画屏来充当这个人质。
    一时间杨蓁心里翻江倒海：我还正在越来越拿他当个好人看待，他竟然就对我使出这等手段！
    正文 48|近乎交心
    顾忌着陈嬷嬷还在场, 杨蓁不得显露, 她只能对画屏勉强笑道：“那太好了，我这些日子一直在惦记你，这下也可放心了。”
    她望了一眼陈嬷嬷，嘱咐道：“画屏，这里是王府, 规矩大得堪比皇宫, 你可一定要时刻谨言慎行, 听陈嬷嬷的吩咐。”
    画屏的笑容同样勉强：“我自然知道，姐姐放心, 能来王府做事就是一步登天, 我可知足呢，一定处处小心。”
    杨蓁点点头：“那就好, 我还有差事在身不好久待, 这便走了。”
    说完就匆匆踅身而去。
    画屏本也疑心自己被脱籍接来没有那么简单，见了她这反应更是忧虑, 可惜顾忌着身在他人地盘，也无可奈何, 只能望着她的背影幽幽一叹。
    杨蓁没有回正房，而是去到诚王书房所在院落的穿堂, 直接向那里当值的小厮要求面见王爷。
    一般下人主动要求面见王爷都是为了汇报消息，而正房当值的丫鬟最不可能有什么消息需要汇报, 她来提此要求无疑是件怪事, 但当值的小厮却痛快应了下来, 还讨好笑着多了一句嘴：“王爷早有吩咐，就等着蓁蓁姑娘呢。”
    杨蓁本还抱有一丝侥幸想是自己小人之心了，一听这话便是心头一沉——果然。
    王府后花园中设有一座挺大的莲花池，时值深秋，池里的枯荷已被清理干净，仅余一池碧波。池边的垂杨柳落了大半的叶子，一丝丝深褐色的枝条趁着薄阴的淡灰色天空，好似工笔画上的白描。
    风景虽然萧索，水池里的锦鲤却正是一年中最为肥美的时候，诚王穿了一身月白缎子的道袍，闲闲在在地坐在一张竹凳上挑竿垂钓。
    小厮领了杨蓁到跟前，低声报了句：“蓁蓁姑娘来了。”就退了出去。
    诚王既不出声，也不回头，依旧悠然望着水中浮漂。
    一步步走近他，杨蓁复杂波动的心绪一点点沉寂下来。
    对这个人，她曾经视作仇敌，甚至起意要杀了他，昨晚说起他，徐显炀却叫她一旦触怒了他便去跪地求饶，他在他们两人眼里至少有一点相同——都是个可怕的敌手。
    来的这一路上杨蓁却在琢磨：难道在与他拼命和跪地求饶之间，就没有别的选择？
    面前这个血统高贵、心思缜密的男子，也不过是个血肉之躯，不是个无可理喻的野兽。
    有时候，把对手单纯看做一个人，一个与自己一样有着七情六欲、一个脑袋两只手的人，事情就显得简单了。
    管他是何样身份，何样性格，他做事也有他的立场与考量，对付他，也就会有拼命与求饶之外的手段可行。
    最简单的办法，说不定也最为行之有效。只不过，需要多一点胆量，也多冒一点风险罢了。
    身为死过一次、经历过最惨结局的人，杨蓁来到诚王跟前时便已决定——赌上一把。
    她暗中为自己鼓了鼓劲，在诚王侧后跪了下来，恳切道：“王爷但有所命，直接吩咐便是，恳请您不要牵扯无辜之人。画屏对个中原委一无所知，求王爷放过她。”
    诚王唇角微挑，抬起手一摆，屏退了守在一旁的两名仆从，转朝杨蓁道：“你来前难道没有想过，倘若顺水推舟，将这事当做是我的好意接受下来，其实对你更好？如这般来点破是我有意拿她要挟你，不是也正说明，你不够坦荡、做贼心虚么？”
    杨蓁平静反问：“王爷说我心虚，您又何尝不是？您有事想要我来配合，既来对我善待以争取我的信任，足见您也有一份诚意，那又何不爽爽快快以诚示人？我可以承诺王爷，但凡您要我做的不伤天害理，我都情愿襄助。”
    诚王微眯起双眼：“你情愿？你又为何情愿？就为了我给你的那点好处？”
    杨蓁不自觉就露出了荒诞的苦笑：“为何王爷会以为，要别人忠心办事就必须威逼利诱？难道您来坦言有件正事想要我添一份力，我应承下来，就恁难以索解？”
    诚王依旧眯眼望着她。难道不难以索解？要人忠心办事，还既不威逼也不利诱，那又当如何确信对方是真的忠心，而非另有所图？
    萍水相逢，无亲无故，她又是被他强行接进府来的，还能平白无故听他提出一个要求，就真去尽力帮他？她又凭什么要信他没有恶意，没在算计她、或是她家徐大人呢？
    可是，看上去她是真那么想的，是真的秉承着“只要你坦诚待我我就情愿坦诚回报”的原则。
    看着挺精明、挺有心眼的一个丫头，犯起傻的时候，却又能傻到这个地步……
    诚王无声一叹：“你起来吧。”
    待杨蓁站起，他双手搭于膝上，微抬着头望她道：“我问你，在你眼里，我是不是个恶人？”
    杨蓁微怔，正启唇未答，诚王先自笑道：“我知道此言问出来，也听不到你实言回答。我对你做过的事，哪一桩不像是恶人所为？”
    听上去，这两句话似乎比之从前他对她说得任何一句都要诚恳真挚。似乎……她赌的这一把是有了点赢面。
    杨蓁摇头道：“我未曾视王爷为恶人。王爷换我入教坊司为的是搭救耿家小姐，其行径有其恶也有其善，不能一概而论。至于眼下，我不过是个卑微丫头，与您的地位判若云泥，您但有差遣，大可直接对我强势压服，可您却还要费心向我示好，足见您并非恃强凌弱之人。”
    可惜这个不是恶人的人，却在前一世将徐显炀逼上了绝路。今生倘若无法逆天转命，此时她面前的这个男人就将是她的仇人。
    倘若能叫这人看明白孰忠孰奸，哪怕争取到一点点他的信任，避免将来他干出无可收拾的错事，什么奸党，什么命数，就都可以不管不顾了。
    天晓得她对达成这一目的有多企盼。
    杨蓁心潮澎湃，鼻子都不觉间发了酸：“不瞒王爷说，我若是一早将您视作了恶人，今日根本不可能来与您说这些话，更不可能应承您但有吩咐，都愿襄助。我确确实实，没有将您视作恶人。”
    诚王望了她一会儿，将目光转向了池水，好一阵缄口不言，面上也不露喜怒。
    杨蓁暗中鼓起勇气问道：“敢问在王爷眼中，徐大人又是不是恶人？”
    “不是。”诚王虽语调平淡，却回答得十分爽快及时，令杨蓁都暗暗吃惊。
    这一回不再是她的推断，而是真真切切得到证实，他对徐显炀并无厌憎。可是前一世为何又会是那样的结局？究竟那时还发生过什么，令他对徐显炀彻底失望？
    杨蓁又问：“那厂公呢？”
    诚王面露哂笑，回眸道：“你对何智恒所知多少，便可断言他的善恶？”
    这话一说，杨蓁便更加确信他是言由心发，不是信口敷衍。若是只为博她信任，他大可以全都顺着她说，不来显露自己的疑心。
    此时此刻，诚王终于与她近乎于交心了。这个她一直想要争取的人，终于给了她一次机会。连杨蓁都觉得这好事儿来得有些突然，简直不可置信。
    她强压着心头悸动：“王爷视厂公为恶人，却不将徐大人视作恶人，可见在王爷眼中，徐大人也是受厂公迷惑蒙蔽，才助纣为虐。正如王爷所言，我对厂公所知甚少，也不敢妄言其品性如何。只是依我看，徐大人并非愚钝之人，他与厂公多年来朝夕相处，对其品性了解甚深，他所信任之人，想必也不会是恶人。”
    诚王浅笑道：“你会如此想，只因你没有被多年朝夕相处的人骗过罢了。有时越是至亲之人，才越不可靠。因为他清楚如何才能博你信任，如何才能骗得过你。”
    所以说，那个被他处死的贴身宦官就是其中之一？前世的徐显炀是不是也因为什么事，被他视作了另一个曾经朝夕相处却又骗了他的恶人？
    杨蓁道：“容我斗胆，敢问王爷，在您看来，当今圣上亦如徐大人一般，是为厂公所蒙蔽么？”
    诚王淡然道：“为人君者，孤家寡人，天下间想要蒙蔽他的人何止千万，任皇兄再如何英明睿智，也是防不胜防，一时受人蒙蔽，又有何稀奇？”
    杨蓁万分谨慎地斟酌着措辞与语气：“王爷是否想过，您与今上所信者截然相反，难道错的一定是今上，不会是王爷您？只有今上会受人蒙蔽，王爷您就一定不会么？”
    诚王就像听了句极荒诞极幼稚的话，失笑道：“你想说，是泾阳党人来蒙蔽了我？何智恒蒙蔽皇兄是为了窃权揽政，我又不摄政，泾阳党来蒙蔽我做什么？又不是我去皇兄面前为他们说说好话，他们便可翻身的。”
    杨蓁心头重重一震，仿若眼前打起了一道亮闪，猛然间想通了一件事——
    是啊，泾阳党人为何要蒙蔽他？蒙蔽一个藩王对他们有何好处？
    如果能叫诚王厌恶何智恒，相信泾阳党，那么，泾阳党人个个都会盼着当今圣上早死、诚王早早登基，也就是说除了诚王之外，还有很多人都会有谋害皇上的动机。前世皇帝英年早逝，会不会是被奸党谋害致死？
    这猜测诈一想似乎荒诞不经，可细细推敲，却又似乎十分可能。
    依照徐显炀对诚王的看法，诚王与今上确实兄友弟恭，不可能有谋逆之心，杨蓁一半是相信他的眼光，一半也是真心觉得诚王不像个野心勃勃、会谋害兄长的恶人。
    可诚王自己无心夺位，不代表别人不想要他夺位。那些人眼见今上铁了心扶植何智恒要将他们赶尽杀绝，于是起心拉拢到诚王信任他们，谋害了今上，扶诚王上位，这都是合情合理的。
    以前世的经历来看，说不定就是被他们成功了，才最终招致厂公一系的灭顶之灾。
    可是，很难想象，国朝延续二百余年，都未曾出过一起弑君谋逆的案子。那些泾阳党人向来将忠君爱民挂在嘴上，就好像他们做些什么都是由此出发。那样的人，竟然会为了一己私欲，做出谋害君上这般大逆不道的勾当？