西北边军与府州、麟州大军在叶尘号令之下，保持攻守一致、配合作战的步调，继续进行正常攻城，除了看似针对城防严密做了一些调整之外，并没有什么太大的变化，更不会让夏州守军比这些变化中看出叶尘的到来。
    叶尘这近两年来，参加或者统领指挥大大小战争也不在少数，除了野战之外，大多数都是攻城，特别是去年攻打南汉他亲自统领一军，给他积累了极为丰富的经验和心得。
    所以，前两天在十里堡被围时关于守城他不是很精通，但如今对于攻城，他却是行家里手。再加上心中有底气，胸有成竹，指挥调度起来井井有条，让三位西北边军厢都指挥使和折御勋、杨崇勋心中甚为佩服同时，也是越来越疑惑。暗中纷纷猜测推断叶尘到底如何破城？
    抛石机密集发射的巨石砸得夏州城头破烂不堪，守军纷纷避入藏兵洞。待抛石机停止发射，才又重新占据城头。这时，宋军不惜损耗箭矢，铺天盖地的箭雨便落向夏州城墙。不过，负责守城的韩成举不愧是以守城名闻天下，城头出现了许多可以移动的方形尖顶的虚棚，这是以巨木为骨，牛皮为表的遮蔽物，牛皮既软且韧，箭矢以抛物线的角度射中后已不能对幔帐中所藏的士兵产生威胁，而士兵藏于其中，却能及时观察到城外军队的阵形移动，进而部署到迎击地点。
    这样的打法，对攻城一方，消耗箭矢和攻城器械速度极快，但已方士兵的损失却大幅度减少。不过，叶尘既然要让夏州守军不能因为宋军攻击节奏变化太明显，从而有所怀疑，影响后面计划，正常攻城还是要继续，一些损失却也是没法避免的。
    “放踏橛箭，准备攻城！”
    望楼上号旗飘扬，一排排车弩对准了城墙，槌子敲向牙发，小臂粗的短弩带着刺破耳膜的巨啸呼号着扑向城墙，一排排钉入厚厚的墙壁，士兵扑近城墙时，可以借此攀援登爬。
    一队队士兵站在牛皮遮幔后面，推着装了木轮的折叠桥、填壕车在矢箭的掩护下迅速向前扑去，夏州城的护城河已经进行了拓宽和掘深，但是水流已经被叶尘派人去上游截断了，护城壕中的积水只留下一尺左右，水中露出一柄柄顶端削得锋利的巨篙。
    “吱嘎吱嘎……”
    虽说削轴和辘轳上已经上了油，迅速转动起来还是发出牙酸的声响，大宋军器监能工巧匠按照华夏卫府武器司研究发明精心打制的飞桥冒着城下泼下的箭雨铺到了水面上，然后转动绞索，将折叠的另一半桥面向前延伸出去，搭在了对面的河岸上。十具壕桥，形成了一面宽大十五丈的桥面，已使整个护城河变成了一面平地。
    这种飞桥却是华夏卫府武器司去年发明之一，当时按照叶尘的命令，直接将图纸交给了枢密院，曹彬看过之后曾经向皇帝那里向华夏卫府武器司报过功，当时宋帝赵匡胤曾经下旨对武器司进行了赏赐，并且按照叶尘的要求，给发明了这种飞桥的工匠直接赏赐了从八品官职。
    当时这件事在武器司引起了一场小轰动，无数年来，历朝历代，从未有过寻常工匠能够以这种方式得官。武器司从各地想办法招进来的各行各业能工巧匠犹如打了鸡血一般，开始绞尽脑汁，进行各种发明研究创造。以致于后来即使没有喻清妍的主持，他们也在叶尘之前提供一些理论基础和一些构思的启发下，发明了不少好东西。比如叶尘在南唐曾经使用过的石地雷；爆炸威力极为可观，已经可以做到颗粒状的火药；精准性和远程都有十足提升，但还没有装备部队的抛石机；研究进展有些缓慢的热气球；叶尘一直期待但还没有发明研究出的类似后世手榴弹之类的武器，等等。
    因为有枢密院副使曹彬亲自主持，华夏卫府武器司拿出的这种飞桥经过军器监生产之后，已经装备部队，此次也被西北边军带了过来，正好用上。
    “笃笃笃……”城头的箭矢换成了火箭，不再射人而改射桥面，但是当时华夏卫府武器司研究人员已经对这些常规进攻考虑到，桥面大多以铁皮包裹，箭矢难伤，除非大火烘烤，像箭头上这点火苗，不能射穿桥面，很难发挥作用。
    “杀杀杀！”一大队士兵举着盾牌，扛着拒马枪、鹿角跑过壕桥去了。
    弓弩手们站得远远的，凭借着他们优势的弩弓，向城头进行着最后的压制，城上除了巨型车弩，寻常的弓箭即便能够射到他们面前，也已很难发生杀伤效果了，所以他们根本无所顾忌，肆意地进行着压制性的攻击。
    士兵们迅速在城门附近布设了拒马枪、鹿角阵，因为攻城战时，攻方即便有骑兵也很难靠近城下，可城中和城门外的瓮城中却随时可以派出轻骑剿杀攻城士卒，所以在城门附近要布置障碍物，以防反被攻击。由于有后方弩箭的压制掩护，城上守军不敢随意站起射箭，零星射下的箭矢只伤了为数不多的士兵，这些士兵布置妥了障碍，大批的云梯便被推过了壕桥。
    府州折家和麟州杨家攻城器械相比西北边军就简陋了不少，他们跨越护城河的壕桥桥面狭窄，全木料的结构易受火焚，攻城工具只有云梯，而且不似西北边军的云梯两边有扶手，顶端有女墙，可以最大程度地保护攻城士兵。这种云梯同样是华夏卫府武器司研究成果，按照叶尘的意思，武器司研究出大件攻城或者守城器械自己不进行打造，直接将图纸和方法献给枢密院，经过枢密院核实的确实用之后，再由枢密院在朝廷和皇帝那里给武器司请功。这一方面是因为大件器械华夏卫府自己没有必要打造，另一方面也是为了避免御史台和一些朝廷中叶尘的敌人以此为借口向“谋反、忠心”方面映射，从而使得天子对叶尘和华夏卫府产生猜忌。
    若是寻常云梯搭在城墙上时，城中立刻探出无数柄长达数丈的撞杆，云梯立足未稳，便有许多被撞杆推倒，带着蚁附其上的许多士兵轰然砸在地面上。比如府州折家和麟州杨家这几天攻城时便经常出现这种情况。
    而西北边军主攻的这一面城墙上，虽然西北边军的军马有限，但是武器的先进却使他们的进攻发挥了强大的效力，云梯顶上的挂钩往墙上一撞，便牢牢地咬紧了城墙，撞杆根本撞不开它，攻城士兵根本不必照管云梯，就可以全速攀爬，许多士兵还借助射在城墙的踏橛箭，口中咬着长刀向上攀爬。
    只是，守城一方一旦发现对方的云梯不能撞开，城中旗号闪动，忽然推出了许多口黑色的长桶，叶尘站在巢车上面远远看着，只见那一口口黑色的长桶前端突然喷吐出一道道长长的火舌，火舌落在云梯上立即附着一片，猛烈燃烧，不由为之咋舌，没想到夏州竟然……竟然连火焰喷射器都有了？他之前从逃走的圣堂六长老武霸天那里了解到，圣堂内部同样有一个对武器、器械的研究机构。此时不禁心想这种火焰喷射器很有可能便是圣堂给夏州李光睿提供的。
    叶尘有着后世科学经验，一眼就能够看出，这种武器，真的像极了比较笨拙一些的火焰喷射器，的确是一种守城利器。并且他还能够想到，那所谓猛火，其实就是后世石油的燃烧，不过这个时代还叫猛火油，那些黑色的桶状物是用硬铁铸就，上有注口，可以连续注入石油，后有风筒，可以压缩空气，中人皆糜烂，水不能灭，杀伤力极大。
    确定了此物的功效之后，叶尘对旁边因为胡三光留在横山，这些天跟着他负责情报上传下达的情报司情报分析部使冯志远说道：“将此物记下，破城之后，找到实物，拿回开封交由武器司研究。”
    冯志远恭敬称是，并且赶紧拿出一个小册子和叶府工坊发明的炭笔快速的将叶尘吩咐记了下来。情报司每一名探子都会随身带一只炭笔，这是他们的习惯，也是要求。
    紧接着，叶尘立即命令十余具望楼趋向敌阵，这望楼比城墙还高出许多，主要作用是主将站在远处居高临下可以瞭望城中动静，但是也可以在上面广设弓弩手，有目的的射杀特定人群。
    第533章 三日破城（下）
    这十余具望楼靠近了去，居高临下，飞矢如蝗，专门射杀操纵猛火桶的守军战士，猛火油桶的作用立时大减。城中守军马上张开了猛火油桶两侧和上方的翻盖挡板，同时组织了专门的箭手与望楼上的士兵进行对射。
    攻城战当然不只是奇门兵器的展示，也不是只凭这些是否先进就一定能够取胜的，最终的胜负，仍在要由人来操纵。至少在地利上，城中守军是占着先机的，守城士兵与攻城的将士围绕着三面城墙浴血厮杀，攻城战中伤亡率最高的时刻，就是这种攻城的时候。
    夜叉檑翻滚着扑下了城墙，上边无数尖锐的长钉，扎得攻城士兵头破血流，一具夜叉擂抛下，便有许多士兵惨呼着摔向地面，地上又牢牢地插着许多尖锐的木桩，刺得他们肠穿肚烂。
    一具攻向城门的木驴车被铁撞木刺穿了顶部，然后猛火油自上面浇灌下来，紧跟着抛下一支火把，许多士兵浑身着火，惨叫着从木驴车张开的可挡滚木檑石和箭矢的护翼下跑了出来，又被乱箭射死在地上。
    大旗挥动，烽烟如云，金鼓声鸣，杀声如潮。
    数十块巨大的石块呼啸着砸到城头，碎石屑崩到头面上隐隐生痛，尽管守军士兵退的够快，但还是有所损伤。
    紧接着，一架架云梯搭上了城墙，人如蚁聚，流矢如雨，城头上下到处是一片刀光剑影，滚木檑石、沸汤滚油，毫不吝啬地浇下去，浇出一片片凄厉的惨叫，一枝枝箭矢，也在飞快地夺去城头士兵的生命。
    不时有人冲上城墙，又被守军拼命地压制回来，后面的人踏着战友的尸体又毫不犹豫地冲上去；狼牙拍一拍下去，血肉四溅；巨大的滚木檑石将无数士兵砸得血肉模糊；时而有人浑身着火，挥舞着双手绝望地摔下城头，时而有人被车弩贯入皮甲，手中的长枪还未搠中爬上城墙的士兵，便惨叫着倒飞出去四丈有余。
    每个人都在扮演着生杀予夺的死神角色，又在扮演着被人收割的生命。但是他们没有一刻的犹豫，作为一个战士，他们的生命本就是为了这一刻的辉煌。
    大战一刻不停地持续着，将过中午，叶尘仍一动不动地站在中军观敌瞭阵，脸上始终面无表情，来到这个时代已经近两年时间，他经历太多事情，意志、性格、心态也已经与最初在永乐边城的时候有所不同，对于慈不掌兵的道理自然是再明白不过，需要他不计牺牲的时候，他只能强迫自己冷血，即使眼前这些牺牲可能没有必要，或者完全可以避免。
    此时，已是夕阳西下，一抹暮色染上城头。
    “大人，可是要持续夜战？”宋军中军大营统帅，西北边军三个厢都指挥使之一黄东秋亲自跑来请示叶尘。
    叶尘默默地注视战场良久，心想白天如此全力攻城，晚上的那场大戏李继筠应该不会有所怀疑。这样想着，他吩咐道：“收兵。”
    叶尘一声令下，号角声响起，宋军士兵们潮水一般退了下来，喧嚣尘上的厮杀声停止了，战场突然变得出奇的安静，许多体力透支的士兵这才发现自己连最后一丝力气都已被抽尽了，他们摇摇晃晃地赶回营中，便一头倒在地上，再也懒得动上一下了，但等吃上一顿热饱饭，休息两三个时辰，他们又可以变得生龙活虎。
    城墙上下到处都是血肉模糊的尸体，一些残破的尸体还倒挂在城头碟墙上，或者半悬在踏橛箭上，损毁的云梯、撞城车、折叠壕桥还在燃着火、冒着烟，向人们宣告这里刚刚发生过的惨烈一战。
    城外宋军中开始重新布设营防，营中一处处炊烟，便也在此时袅袅升起，这就是这个时代军队的生活……
    ……
    ……
    深夜，叶尘帐中。
    唐鹏、陆龙、黄东秋这三名西北边军厢都指挥使和折御勋、杨崇勋齐聚一堂，躬身听命。他们心中充满了期待，叶尘两天前说三天内必破城，明天就是第三天了，而此时将他们叫来，显然是谜底揭晓的时刻，或者说到了破城的时候。
    叶尘将五人略有些激动的神色收入眼底，直接开门见山说道：“今晚破城。”
    五人之前虽然有所猜测，但此时闻言，依然不由身体一震，不过却没有人说话，只是眸中光芒闪动，等待叶尘下一句话。
    “在子时一刻，从水泉沟会有五千骑兵来袭营。这五千人马是自己人，他会来袭中军，也就是黄东秋麾下人马所在，到时候你们配合这五千人马演一场戏。五千人马袭营成功，我们大军炸营，这场戏场子有点大，炸营这个事也很危险，所以你们要交待至都头这一级，让他们明白真相，让每名士兵明白怎么做，到时候多喊多叫，可以挑几处营帐点燃，总之将声势做大做真。”
    说到这里，叶尘不顾众人脸上的疑惑，顿了一下，继续说道：“夏州城里面我也有安排，到时候李继筠很有可能会打开城门主动出击。后面怎么做就不用我多说了，与五千人马联手将夏州出城兵马全歼。若是在五千人马袭营后一炷香内李继筠还不带大军出城，这五千人马会从西城门入城，一入城门他们会牢牢将那处城门守住，你们带大军趁势冲进去。”
    叶尘虽然将话没有彻底说明白，但是将整个过程已经说得很清楚，需要他们五个人做什么事情也交待清楚，五人心中虽然震惊那五千人的存在，疑惑李继筠为什么可能会主动开城门出兵，或者放那五千人进城。但如之前几次叶尘和他们谈话一样，叶尘不说，他们也有着诸多顾忌不敢多问，要知道五个人并非是寻常之辈，知道在一些事情上叶尘还不能对他们完全信任，这种情况下若是多嘴问上几句，被叶尘有所怀疑那可就不好了。
    ……
    ……
    五人在激动兴奋之余心中有些复杂的离开叶尘营帐，快速回去准备布置上演一场大戏。五人心中明白这场涉及到数万人假打假杀的戏若是在白天绝对不可能瞒得了夏州城头上的人，但若是晚上却是极为容易的。
    五人离开之后，叶尘上了楼塔，连继城带着五十多名高手紧紧跟着。
    远远眺望着黑暗中的夏州城。远近篝火星罗，夜巡的甲士持戈而行，脚步声若隐若现。
    同一时间，夏州城头上，火光之中，李继筠、韩成举、李继谦等夏州守军大将也远远看着城外宋军大营。城内正对着城外宋军黄东秋所在中营西门内，仅有的三千骑兵和一万五千步兵已经准备妥当，随时可以出城袭击宋营。数百年来，党项人一直善于野战，只要是野战从未怕过任何人，这十来天内，虽然守城守得不错，但被人围在城内，对于他们来说还是感到窝囊的很，这几天有几名将领数次请示夜间出城袭敌，只是都被李继筠压着。
    李继筠做事谨慎，同样做好了水泉沟五千骑兵袭营失败之后的开城门接应准备。
    城头人除了韩成举脸含忧虑之外，其他无不一脸战意和期待。
    韩成举将众人神色看在眼中，心中忧虑更甚，虽然他也没有发现什么不妥之处，但是总感觉有什么地方不对。他这两天也曾经措辞劝阻让李继筠一心守城。
    只是李继筠虽然为人做事还算谨慎，但同样为人极为刚愎自负，认定的事情很难被人劝说，又听到父亲在横山一带大事可期，心中雄心勃发，也想打一场胜仗出来。韩可举的劝阻根本没有丝毫作用。
    “少主！快看！李将军他们已经开始袭营。”一名夏州将领眼疾手快，突然指着城外大声说道。
    众人精神一振，停止说话，抬头看去，只见夜空星月光芒之下，一只骑兵突然从水泉沟方向杀出，十数息时间便冲进了宋军中营之中，喊杀声、惨叫声顿时不断响起，他们站在城墙上远远看去，宋军对于后方会有敌军出现袭营几乎没有任何防备，显得很是猝不及防，中军大营中很快便一片大乱，一些地方营帐已经开始着火，虽然还没有炸营，但乱象已生。
    他们毕竟没有叶尘那般变态的夜视能力，也只能看个大概、整体，最多也只能借着火光看见一些追逐砍杀，然后倒下的身影。其它的他们就看不清了。
    “少主！末将请求出城助战。”
    “少主！让末将去吧！”
    “少主！末将保证与李光俨将军联手将宋军击溃。”
    不等李继筠下令了城杀敌，已经不少将领纷纷请战。
    李继筠见士气可嘉，心中也是满意，杀意更浓，略一犹豫之后，便果断说道：“好，按照计划，李继珠、李修明各带五百骑兵袭击宋军南北两处侧营，不要和他们正面对抗，以骚扰牵制为主，目的是不让他们去支援宋军中军大营。”
    第534章 城破
    两名将领顿时躬身领命，快速离去。
    紧接着李继筠又对身旁一名虎背熊腰，犹如铁塔一般的黑脸将领肃然说道：“二叔！你带两千骑兵和一万五千步兵从西门出城袭击宋军中军大营，若是能够将敌击溃最好，若是事不可为，你带人接应六叔他们进城。”
    这名被李继筠称为二叔的大将名叫李光耀，在夏州也是出了名的猛将，李光睿带人去了横山，留下李继筠看守夏州，但特意将李光耀留下，便是为了让其襄助李继筠。
    李光耀闻言，脸上流露出嗜血笑容，冲李继筠点了点头，说道：“继筠放心，在这种情况下若是还不能将宋军中军击溃，老夫也没脸在夏州待下去了。”
    言毕，便转身大步下了城墙。
    很快，夏州南、北两个城门大开，各有五百骑兵冲出，开始对宋军南北两处大营进行骚扰牵制。紧接着西门大开，李光耀带着两千骑兵和一万五千步兵冲杀向宋军中军大营。
    宋军中军大营所在是西北边军厢都指挥使黄东秋的人马，李光耀不愧是一员猛将，夏州城士兵也极为英勇，战力不弱，再加上宋军两面受敌，士兵惊慌错乱，夜晚指挥不便，很快李光耀便将拦截他的宋军击溃，向两边退开而去。李光耀也不追赶，带领大军直奔中军大营主帅所在营帐。
    将主帅斩杀，然后与另一边李光俨五千骑兵汇合，再大杀四方，到那个时候宋军中军大营自然会彻底崩溃。
    他是这样想的，也是这样做的，并且过程比较顺利，只是没有找到中军主帅大将。
    火光之中，周围厮杀声持续不断，宋军节节败退，李光耀认出迎面而来的那支骑兵领头几人，分明都是十数天前跟着李光睿去横山几名将领，其中一人甚至还是李光耀的亲生儿子李继司。再看几名将领身后，都是他们夏州精锐骑兵。最后一点疑虑彻底消散，对面那几名将领也认出了李光耀，一边接近，一边在马上对其行礼。
    李光耀点了点头，说道：“李光俨怎么不在？”
    李光耀儿子李继司适时说道：“父亲，四叔带人去追宋军中军大营主帅去了。”
    李光耀也是随口问问，心想这头功终究还是李光俨的。
    这样一边想着，一边说道：“好了，现在宋军中军已经接近崩溃，我们再杀上一遭，夜间最不适合分兵，你们过来和我们合兵一处，然后这样杀过去，宋军中军自然崩溃。”
    李继司带领这支骑兵向他父亲李光耀所带大军合去。
    “你们……”李光耀身旁一名将领突然喝道。
    然而，这个时候已经迟了。
    “杀！”
    李继司一声大吼，手中弯刀挥出，旁边他父亲的人头已经飞了出去。
    同一时间，两千五百名被叶尘以蛊虫所控制的党项精锐骑兵突然出手，向身边从夏州城内出来的将领士兵杀去。
    如此猝不及防，没有丝毫预兆，跟着李光耀而来大军中上千骑兵瞬间便被杀死，其中除了李光耀之外，其他站在前面的将领几乎被斩杀一空，从夏州城内出来的一万多人马顿时失去了有效的指挥，部分底层军官顿时感觉不妙，下令带着自己人马转身妄图逃走，也有喊着为将军报仇的，带人悍不畏死冲了上去，还有下令原地结阵进行防御的，总之几乎立刻便乱成了一锅粥，各自为战，充分彰显了一支部队失去各级将领指挥之后会出现的严重问题。
    而与此同时，四面八方突然传来喊杀声，刚才还在节节败退的宋军，突然反身杀了过来，个个生龙活虎，刚才那狼狈样早已荡然无存。
    这里面除了黄秋东麾下一万多人马和被叶尘带来五千精锐骑兵之外，还有在大战开始之前听从叶尘命令，趁着黑夜掩护从陆龙和唐鹏、折御勋和杨崇勋麾下各自调过来的五千人马，总数三万多宋军再加上叶尘从横山带来的精锐铁骑，围杀这一万多已经惊慌失措夏州军会是什么结果，想来已经不用多讲。
    ……
    ……