由此再往前去，到处是绵延起伏的荒原戈壁夹杂着片片草原，纵目所及，便是横山荒原。
    拓跋格鲁带领着拓跋氏去年刚刚建立的拓跋城，就矗立在这片土地上。
    从拓跋城往西、往北，是沿贺兰山和黄河流域的大片广袤、肥沃的土地。早年在秦汉之时，有过一些开垦，但后来因为党项游牧名族占了此地，这些良田逐渐荒芜，连同大名鼎鼎的汉渠和秦渠都变成了干沟。可以说重新变成了荒原。
    但是，自今年开春之后，这里就渐渐不一样了。
    在叶尘强行推动之下，户部拿出了足足一百万两银子经费，用来开垦这七百多万亩良田。
    一个月一两银子，外加一匹布或者一件铁器生活用具，再加上只要参与开垦良田或者修建水渠三个月以上，开垦出的田地便会分十亩良田给参与者。
    这件事情在年初过了春节，便已经开始在祥符国各地通过官府广为宣传，这其中包括五十多万党项人。
    如此丰厚的工钱和待遇，使得整个祥符国闲散穷苦百姓都被吸引，在官府的组织和保护之下，成群节队的去黄河流域开荒。时至三月底，依据农部的统计，参与开垦田地的百姓已经有二十四万七千三百多人。其中包括距离最近的三万多党项人。
    ……
    ……
    四月二日，政务殿，叶尘回到夏州之后的第一次大朝会。
    文武百官自打进了大殿之后，便无不小心翼翼，谨小慎微，大气不敢出。因为，他们都听说了不在夏州的白沧海和许方义去了何处，去做何事。满朝文武都知道自家皇帝心情很不好。
    叶尘从未刻意的去学习模仿什么帝王威仪，但是长期手握大权，身居高位，执掌无数人的生死，所积累的威严与超一流强者无形中散发出强大气息融合之后产生的强大气场，让大殿内每个人都心生畏惧。韩熙载暗中与曾经面对李煜时的感觉相对比，心中不自禁感叹：“这才是帝王，才是堂堂天子。”
    “如今三个多月过去，已经开垦出了两百四十七万六千四百四十五亩土地。之所以才这么少，是因为这二十四万七千多人中一半被农部组织去重修汉渠和秦渠，并且在此基础上，又进行了极大程度的完善，比如用于灌溉的水渠、水车等等。为了不耽误这二百多万亩土地的种植，目前已经暂停开垦田地。因为这二十四万七千多人都去忙着种植自己得到的十亩田地。其中包括三万多的党项人。”比起往日张泊清澈的目光和坦然神色，今日的张泊不敢直视叶尘，低着头恭敬地说道。若是平日张泊这般异常，不管是叶尘，还是满朝文武都会有不少人看出张泊有问题，但是今天几乎所有的臣子都是类似的神态，便显不出张泊的特异了。
    叶尘将对玉道香的担忧暂时压在心底，说道：“农部这件事情做得很好，剩下的五百万亩田地不用急着开垦，因为开垦出来我们也没有那么多的百姓种地。此外，去的汉人多了，会刺激到党项人。所以，等剩下四十多万党项人观念习性改变之后，再指点着他们开垦不迟。”
    说到这里，叶尘略微一顿，目光转到贾宪身上，说道：“户部管理着全国疆土、田地、户籍、赋税，后面便交给户部去处理，将愿意移居这些地方的二十四万多百姓按照寇准打理的山神镇模式，重新编户造册，按照地域划分成八个县，县下设立村镇，每个县下拨十万两银子的经费修建县城、县衙。”
    贾宪本来是有说话的，但一看叶尘那阴沉的脸色，便没有敢将户部哭穷的话说出口，最终说道：“臣遵旨。”
    叶尘又说道：“中书省记下了，那三万多愿意种地的党项人单独设立一个县，县令由寇准担任。其它七个县的县令，以及八个县下面的官吏，中书省要尽快择选人员，就从此次春试大考通过的考生里面择选，选择出来以后，由马文韬亲自责办，吏部具体负责，对他们进行为期一个月的任职前培训，朕不想一群不知民生疾苦或者不务实事的书呆子去管理朕的子民。”
    叶尘说到这里，看着马文韬和吏部部尚书周荣丰一脸茫然和疑惑，顿了一下，说道：“好吧……这种事情你们没有做过，马文韬带领吏部先拿出一个方案议程出来，拿给朕看，经过朕批准之后再进行任职培训。喔……所谓任职培训便是赴任之前……”
    叶尘一番解释之后，满朝文武恍然大悟，有不少才智过人之辈更是眼睛大亮，深感这任职前培训实在是太有必要了，韩熙载、马文韬和周荣丰出班齐声说道：“臣等遵旨。”
    叶尘说道：“好了，军枢部将目前部队情况汇报一下。”
    杨继业赶紧出班说道：“启禀陛下，此次与宋国、府州、麟州大战，杀敌七万五千四百多人，俘虏一万一千人，其中指挥使以上军官十九人。我军战损一万三千一十九人，指挥使以上军官牺牲七人，另有二百七十六人重伤病退，其中损失最严重的是玄武军团和白虎军团。另外，府州三万四千人投诚，遵陛下旨意已编为折兰军团。”
    “军枢部由下至上的总结、评功、报功和兵员调整通知和命令已经下达。按照陛下旨意，将一万一千降兵吸纳入编，兵员调整梳理之后，目前我军在职军人总数十四万七千四百二十一人。其中白狼军团和黑狼军团编制人数不变，分别是五万和三万，此次战损人数都由军团长拓跋格鲁和李光顺自行从党项族人中吸纳入伍。白虎、青龙、朱雀、玄武编制人数不变，依然各一万。折兰军团三万人。宫卫黑骑四千人，另外三千四百二十一人分别为军枢部机关人员、训练部教导大队教员、军法队、军工厂卫兵以及特殊职能部的人。”
    叶尘点了点头，说道：“三件事情，第一，将七大军团编制人数和机构打乱重新进行调整，每个军团都各编两万人。而且保证每个军团中都要有黑狼、白狼、折兰三大军团的人，同时这三个军团中必须要有青龙、朱雀、玄武和白虎四大军团的人。具体比例组成和执行方案，由军枢部总参谋部先进行研究，最终拿出一个可行方案再拿给朕看。嗯……这一点你们不用担心，拓跋格鲁和李光顺会无条件配合，至于折御勋他不敢不配合。”
    “第二，有几个军团驻防地点要进行调整。折兰军团调整到我祥符国与辽国之间边防一线，驻防地点初步定在天德、金肃、河清三县附近，具体地点或者是否修建军寨、城堡还是由军枢部总参谋部先进行研究。黑狼和白狼两军团驻守地点不变，其它四大军团因为多了府州和麟州，驻防地点同样重新进行调整。最终作出具体方案后，再向朕禀报。第三，训练部要近快建立军官指挥学院和近一步完善士兵教导大队。”
    杨继业和曾尚飞出班齐声说道：“臣谨遵吾皇旨意。”
    ……
    ……
    第735章 道奴与财政危机
    大朝会期间，辛石便上去给叶尘悄声禀报：张无梦二弟子邢西杨来到了夏州，给叶尘带来了一份张无梦的秘信。
    叶尘知道张无梦派邢西扬给他送信，定是与玉道香有关，所以提前结束了大朝会，急着要先见见邢西扬。
    叶尘匆匆回到平时批阅奏折的祥瑞殿。辛石便说道：“回禀陛下，邢西扬已经带来，就在殿外。”
    叶尘一边向座位走去，一边说道：“赶紧将他带上来。”
    叶尘坐在御座之上，看着辛石带着一名道士打扮的中年男子走了进来，他目光如电带着审视的目光，打量着这名中年道士。
    此人面容普通，是扔到人群中都不会被人注意的那种类型，唯一特别的是那一双显得沧桑的过分的眼睛，使得他乍一看三十来岁，但若和其对视，总感觉其年龄不小，已经有四五十岁，甚至六七十岁的样子。
    这是叶尘第一次见邢西扬，打量过之后，他便感觉邢西扬有些不凡——明明一身寻常道袍装扮，可他身上那股从骨子里面散发出来的出尘气息怎么都掩盖不住，叶尘目光落在其身上，便感觉一股澄净的气息扑面而来。
    五代十国乱世以来，天下有四股势力为祸乱之源——势力覆盖天下，最为神秘强大的圣堂；北方太平教；南方天一道以及弥勒教。其中，天一道最擅以邪术操控玩弄皇室重臣，事实证明是陈景元以蛊虫控制南汉皇族。弥勒教最擅长蛊惑百姓，骗取民脂民膏，且还煽动百姓闹事，叶尘知道那是楼炎明的集体精神催眠术的厉害。而太平教妖道则最擅长蛊惑帝王，太平教张无梦大弟子郭无为曾经一度在北汉朝廷中的地位，以及契丹皇帝一度沉溺于太平教，甚至欲拜张无梦为师就可看出，在这方面的太平教的道行有多深，这一点太平教当然也有自己独特的功法或者秘法。
    这些事情叶尘岂能不知。
    如今这邢西扬一进大殿，便全力将自己修炼特殊心法运转，妄图提升叶尘对他的好感和影响叶尘对他的判断，这一点叶尘岂能看不出来。
    面对大名鼎鼎的叶尘，特别是从师尊张无梦那里得知叶尘可能是仙人血脉之后，邢西扬第一次见到叶尘，心中同样有所忐忑、有所怀疑，此时全力施展心法，未尝没有试探验证之意。
    然而，当他与叶尘目光对视之时，发现后者目光依然清澈如泉，平静如冰面，然后这冰面轰然破碎，瞬间变成无尽的大海，紧接着便又化成了浩瀚星空，深不可测。邢西扬身体颤抖，心中早已惊骇欲绝，他想要移开目光，但却发现好像自己的心神陷入了叶尘眼神的漩涡之中，难以自拔，他全身上下瞬间汗如雨下。
    叶尘却是没有想到自己仅仅与这邢西扬目光对视，让对方的功法好像出现了反噬，心想着这家伙自不量力妄图影响自己想法的同时一声冷哼，便将目光移开。
    邢西扬正遨游在浩瀚星空，心神一片恐惧，突然一声晴天霹雳，然后他身体一震，终于回到了现实，呼吸犹如风箱似的急促无比，嘴角有血迹溢出，却是已经受了内伤。
    他赶紧低下头，再也不敢看向叶尘的眼睛。
    扑腾一声，邢西扬彻底回过神来之后，一脸畏惧的跪了下去，并大声说道：“太平教张真人座下二弟子，大辽惕隐邢西扬拜见陛下。祝陛下长寿无疆，早日飞升仙界。”
    邢西扬在辽国拥有官职，而且还是颇为特殊的惕隐一职。所谓惕隐是辽国官名，掌管大惕隐司。辽国开国皇帝耶律阿保机在任联盟长的第二年，即在联盟内设立了一个新官职“惕隐”，一直传到现在。它的职务是管理迭剌部贵族的政教，即调节贵族集团的内部事务，以便确保他们对阿保机的服从。有“惕隐治宗族，林牙修文告”的说法。虽然没有多大的实权，但却是颇为清贵和特殊的一个官职。
    关于邢西扬是辽国惕隐，且惕隐的职权叶尘是知道的，让叶尘此时感到疑惑的是邢西扬最后所说四个字。他不禁追问道：“飞升仙界？”
    邢西扬一听叶尘语气不对，心中一凛，赶紧说道：“陛下乃上仙下凡，外臣刚有冒犯还请陛下恕罪。”
    叶尘怔了片刻，他急着要知道邢西扬带来关于玉道香的消息，不想在什么仙界的问题上纠缠，说道：“你就是邢西扬？”
    邢西扬恭敬说道：“正是外臣。”
    叶尘迫不及待地说道：“张无梦让你带的秘信呈上来。”
    邢西扬从怀中拿出一份秘信，旁边准备多时的辛石接过，快步跑上前递给了叶尘。
    张无梦的信里面主要说了三件事情。第一件事情是他在一个月前与玉道香的交易。第二件事情阐述了玉道香被抓捕的经过，张无梦毫不隐瞒的将自己和邢西杨在其中担任的角色叙述了一遍，当然也将自己劝说萧绰保住玉道香之命没有拉下。第三件事情是想要告诉叶尘他可以帮叶尘救出玉道香，并且将计划毫无保留的在信中讲述。
    此外，张无梦还表明了他已经知道白沧海、胡三光等人潜入了上京。他的计划也是让白沧海等人去执行：绑架一批契丹大臣，然后用此交换玉道香。但考虑到萧绰的性格，光是这批大臣，不一定能够成功，甚至反而让其恼羞成怒，适得其反。所以便建立叶尘再准备一百万两银子，依然以彩礼的形式，但实际上是赎人。
    当然，张无梦所言没有这么简单，为了取信叶尘的信任，派来了他亲传弟子邢西扬作为人质，并且以很多过往实例着重分析了萧绰的性格。并说明他有信心在加上一百万两银子之后，说服萧绰换人。
    叶尘看过秘信之后，神色变幻不定，这个过程当中，邢西扬始终跪在地上，叶尘恼恨萧绰在抓捕玉道香时他出了大力，所以有意没有让其平身。
    半晌之后，叶尘盯着邢西扬，说道：“邢西扬！朕问你，张无梦信中的内容你可知道？”
    邢西扬低着头听叶尘叫他，心中一个激灵，说道：“启禀陛下，师尊让外臣看过，外臣知道其中的内容。”
    不等叶尘说什么，邢西扬又紧接着突然说道：“外臣……不！道奴邢西扬愿意从此效忠陛下，还请陛下成全。”
    叶尘微微一愣，深深的看了一会邢西扬，说道：“给我一个相信你的理由？或者说说你想要从朕这里得到什么？”
    邢西扬顿时激动地说道：“外臣只有一个要求，恳请陛下能够收外臣为道奴。”
    叶尘眉头微皱，说道：“道奴？为什么有这样的要求？”
    邢西扬一脸狂热地说道：“因为成为陛下的道奴，陛下有朝一日飞升仙界时便有可能会带道奴一起飞升仙界。”
    叶尘神色怪异的看着邢西扬，好半晌之后才说道：“很好，朕便收你为道奴，并且保证若是有朝一日能够离开这个世界，便带上你。”
    邢西扬顿时欣喜若狂，上身伏下，额头触地，向叶尘行了道奴五体投地的大礼。
    不知道是不是因为邢西扬所表现出来对他类似狂信徒对心中信仰的狂热缘故，叶尘一点都不怀疑邢西扬的所说的话，以及从此死心塌地的效忠自己。或者说这是一种说不清道不明的感觉。
    再进一步向邢西扬询问了一些隐密之事后，叶尘决定按照张无梦的计划去救玉道香——因为这个办法看起来最为稳妥。当然，免不了要有牺牲，比如萧秀明辛辛苦苦耗费三年时间组建的北府有可能毁于一旦。因为白沧海和胡三光他们要想绑架大批契丹大臣，没有萧秀明这个地头蛇提供消息和帮助，是很难做到的。而这样一来势必会将北府暴露，以萧绰的性格再加上对此事的关注，事后定然会彻底清查到底。
    ……
    ……
    让邢西扬退出之后，叶尘派人将贾宪传召进宫，吩咐其准备一百万两银子。事关皇后生死，贾宪不敢懈怠。但是最后忍不住在叶尘面前诉苦叫穷起来。
    没错，祥符国财政出现了危机。
    立国之初，为收民心，祥符国朝廷各种税收定得很低，一些穷困之地甚至直接免了一年的税。再加上祥符国人口本来就不多，算上新得的府州和麟州，也才四百多万人，最主要的是西北与中原和江南相比，本来就是穷苦之地，所以全国每个月的税收不足二十万两银子。这些银子只勉强够祥符国朝廷和各级地方官府上下的正常运转而已。
    而自立国以来，祥符国朝廷做了太多的事情，每一件事情都是花钱如流水。比如，修建皇宫、修补各级衙门，招兵买马、更新装备、建立军工厂、开垦田地、建立学校等等，几乎所有的事情都是从无到有，花费无不巨大。还比如在府州一战中几乎损耗贻尽的两千玄武重甲骑兵，百中挑一的两千大宛马，昂贵的一身重甲及装备等等便花费了一百多万两银子。还有最开始以雇佣兵的形式付给八万党项铁骑的银子。
    第736章 视察军工厂
    当然，最大的花费，还是自叶尘来到西北，立国前后两次与大宋的大战。每一次都倾尽全军，每一次大军在外，人吃马嚼，辎重武器的消耗等等，这些耗费实在是太大。若非是华夏卫府这三年来积累下厚实的底子和三岔谷中的金矿，换成另外一个和祥符国这般国力差不多的国家早就连大军吃的粮草都拿不出来，当然到那个时候百姓的口食也就所剩无几了。
    事实上，宋国若不全力打压属于祥符国在宋国的生意，即使叶尘这般花银子，还是能够收支大体平衡。但是如今祥符国在宋国的生意剩下的不足原来的十分之二三，损失不可谓不大。
    这样一来，祥符国顿时陷入了财政危机。
    叶尘听了之后，沉思半晌，说道：“朕上次给你说过，让你们户部下属的铸币司要尽快铸造出我们祥符国自己的钱币，并且发行。此事进行得怎么样了？”
    贾宪说道：“启禀陛下，若光是铸造如宋国那样的铜钱，铸币司工匠、器械等各种准备都已经妥当，只是陛下所言铸造的钱币将会有别于过去的钱币，而且材质不仅仅局限于铁和铜。金和银一样都要铸成钱币，此事目前还在研究之中。”
    叶尘想了一下，说道：“走，你陪朕出城走走，看看朕的民用作坊和军工厂发展到了什么程度。嗯，辛石！你去通知军枢部的装备部部长喻文也随朕一起去。”
    ……
    ……
    夏州城外的阴谷河边，沿着岸旁引出许多的水渠，水渠旁边修了堤坝，一些利用的水力物理学知识所设计的最为简单的水力机械正在运行，水锤叮叮当当的敲打声不绝于耳。
    喻文一脸骄傲的跟在叶尘和贾宪身边，一路介绍过来，此时说道：“陛下，军工厂的兵器分厂现今有一千余人，平时每个月能打造战刀三千把，若是加急的话，每个月也能做三千五百把。”
    叶尘随口问道：“一人平均才三把战刀，现在最费人力的是什么？”
    “现今给刀塑形已不用多少人，都是用流水模型，只需要少部分人看着就行，现在用人最多的，就是熟铁板打制和刀刃打磨，刀刃打磨暂时没有法子改进，熟铁板用了水锤，但即便用了些水锤，仍要用到大量人工。上次陛下提了一个点子，让兵器研究司的人试着研究一种水力轧辊机，陛下说同时压数块熟铁板，臣已经抽调了几个最出色的工匠来研究，他们搞了个样品出来，现在问题还有点多，正在改进。据我们推算，这个机器很有用，若是能够研究出来，还能用于压制陛下所说的铜钱、银币、金币，这样一来贾大人的麾下户部铸币司下一步铸造钱币的工价也会大幅降低。”
    叶尘点点头，对喻文问道：“现在兵器厂的战刀产量倒也够了，只是下一步朕准备修改步兵的操典和战场战阵之法，并且让他们大半都装备成铁枪。这样不管对付步兵还是骑兵都效果很好。”
    喻文低头道：“陛下，铁枪全靠手工打制，做一把合格的甚为不易，若是那个轧辊机能做出来，枪尖的误差便会小一些，但铁枪眼下还是只得多靠培养熟练工匠。”
    叶尘知道一些事情急不得，只是叹了口气，说道：“朕一个月前所说盔甲打造得如何了？走去盔甲厂看看。”
    随后喻文又带着叶尘和贾宪去了盔甲厂看了一遍，一个月前，叶尘给装备部说了一种盔甲的构造，让他们完善之后去试着打造，喻文让一群顶级盔甲工匠研究之后，细化了叶尘的法子，这一个月费了不少料，终于打制了二十副这种铁甲，每种铁甲耗费多达五十两银子。
    刘东明是盔甲厂顶级大匠，是负责打造这二十副铁甲的主要人员，也是四年前最开始便跟着叶尘，且在叶府中的那批工匠中的一个，即使是叶尘都记得他的名字。这三四年来，他和其他工匠先在华夏卫府武器司，后来又在祥符国装备部武器研究司，个人手艺和脑中所学比起四年前早已不可同日而语。
    此时，喻文安排人将他和其他大匠叫过来之后，刘东明深深的弯下腰，双手将一副铁鳞甲递给叶尘，并说道：“陛下，这副铁甲全重三十二斤，其中精铁耗费二十一斤，戴上明盔和铁手臂，将近四十斤。”
    叶尘接过来一看，这副鳞甲用的是方形铁片，每块是尺寸约两寸稍多的正方形，相邻两块都有部分重叠，中间一块大大的圆形护心镜，所有甲片都有微微向外鼓起，有一定的幅度，并非是光板一块，应该有很好的卸力作用，基本上将自己当初所说的想法体现了出来，看得出来盔甲厂的人确实用心在做。
    叶尘提了一下，暗自以寻常战士的体质估算了一下，确实够沉的，不过士兵平日训练都有负重，如果只是作战时候穿，应该问题不大。
    “刘东明！这铁甲你们做得不错，战兵的头盔都是否做齐？”