无论横向还是纵向对比，如此“洒脱”“另类”的种群，当真是生平第一次见到。
    不管鼹鼠如何震惊，跳蚤在变异蝙蝠群中大肆传播，完全没有停止的迹象。终于有蝙蝠忍受不住，挤开同伴，展开双翼冲进雨幕。
    即使被淋成落汤鸡，也比活活痒死要好。
    有一就有二，有三就有四，群体效应之下，越来越多的蝙蝠冲出地道，任由大雨打在身上，冷得浑身哆嗦，拼命寻找能止痒的变异草。
    随着最后一批变异蝙蝠离开，地道中恢复往日平静。
    鼹七立刻回去报信，鼹鼠们陆续折返，有经验的鼹鼠四下查看，发现死去的跳蚤尸体，立刻举起爪子，不许其他鼹鼠过来。
    “不要过来，这里有吸血异兽！”
    成年鼹鼠很少因跳蚤丧命，顶多变得虚弱。幼崽则不然，他们很可能会因为失血或是感染死去。
    鼹鼠首领一声令下，整条地道被堵死，负责监视蝙蝠的鼹七等人都被隔离，连续涂抹三种变异草汁，又扒开皮毛细看，确定一切正常，才被允许回到族群。
    “这里不能再住了。”族群首领挥舞两下爪子，决定搬家。
    一来有吸血异兽存在，对幼崽不安全；二来，难保变异蝙蝠不会再回来。
    鼹鼠们立即行动起来，带上幼崽，背上储存的食物，沿着新挖掘的地道前行，距离齐乐所在的掩体越来越近。
    变异蝙蝠在大雨中寻找变异草，又冷又难受，一个赛一个暴躁，随时可能爆发。
    终于有蝙蝠发现线索，蝙蝠群立刻聚拢到一起，振翅向前飞去。该说冤家路窄，他们前进的方向，恰好是赞塔星人躲藏的石洞。
    石洞内，海盗们尚不知危险已经临近，正围坐在一起，讨论接下来该如何行事。
    “飞船一直没有发来消息，联络几次都一样。”沙岩开口道，神情很是沮丧。
    “大概是遇到麻烦，最糟糕的情况就是被基地扣押。”
    “扣押？”沙岩抬起头，“怎么会？”
    “怎么不会？”沙尔贝冷哼一声，“你之前粗心大意，遗落一颗空间纽，如果被蓝星种群拾到还好，如果落到基地巡逻人员手中，你以为会发生什么！”
    “我又不是故意的！”年轻的赞塔星人很不服气，驳斥道，“如果不是你们胆小，犯了错不能收拾，让我和那岩对抗那只原生种，我又怎么会……”
    “沙岩，住嘴。”一个虚弱的声音传来，“我们没有预知能力，都没想到那头原生种会想要同归于尽。”
    “怎么想不到。”沙岩提高声音，“我当时就说过，抓走幼崽就行了，干嘛要踩碎他们的蛋？简直愚蠢之极！”
    “你说什么？！”一个叫卡鲁的赞塔人大声道。
    “说的就是你！”
    几人陷入争吵，都没留意到，投入洞内的光线像被什么挡住，陡然变得昏暗起来。
    滴答。
    冰冷的水珠从洞顶滑落，裹着一粒碎石，恰好砸在沙岩头顶，打断了他没出口的话。
    年轻的赞塔星人抬起头，向上看了一眼，仅仅只是一眼，脸色陡然一变。
    “别吵了！”
    “快看洞口！”
    经过沙岩的提醒，海盗们终于发现，在他们陷入争吵时，岩洞已经被变异蝙蝠团团包围。
    数不清的蝙蝠聚集在洞口和岩石的裂缝处，赤红的双眼向内张望，爪子一下下挠过，随时可能冲进洞内。
    距离不远处，几道身影浮在半空，透明的防护罩隔绝雨水，让里面的人可以自由行动。
    “希雅尔，已经追踪到偷猎者。”
    埃尔法向基地发送消息，同时查看记录仪，上面显示出赞塔星人所在的地点。让他皱眉的是，在他们周围存在几百个热源，很可能是蓝星异兽。
    “他们周围很可能有大量蓝星异兽，按计划行动还是等一等？”
    “先驱逐异兽，”希雅尔的声音的从通讯器中传来，“其后按原计划执行。”
    “是！”
    埃尔法关闭通讯器，向石洞方向飞去。
    赞塔星人十分擅长隐藏，除了星宿七种群，其他人未必能顺利找到线索。
    因为这些偷猎者，不得不暂停手头的研究，每每想到这里，埃尔法就觉得怒气上涌，颜色由透明转成深蓝，恨不能立即将他们轰成碎渣。
    基地指挥室中，希雅尔关闭通讯器，注意力回到占据半个墙壁的屏幕上。
    屏幕中正播放齐乐在边界的战斗经过。
    看到踩在鬣狗头顶、凌空跃起的狸花，对比空空荡荡的怀抱，船长大人破天荒的叹息一声，一股空虚感油然而生。
    察觉信息素开始不受控制，希雅尔靠向椅背，从空间纽中取出一支药剂，仰头灌了下去。
    第六十九章 倒霉的赞塔星人
    人若是倒霉起来，喝水都会塞牙缝。
    赞塔星人被变异蝙蝠袭击，失去两名同伴，余下的人中，那岩身负重伤，不是沙岩坚持，早被沙尔贝中途丢下。
    最初抵达蓝星时，他们有二十名成员，如今只剩下不到十人。
    人员数量减半，携带的能源矿石不足，火力只能维持在最低限度，战斗力自然随之减弱。
    为躲避大雨，他们不得不徒手杀死两头强壮的熊兽，才抢下这座岩洞。
    依照常理，本该抓紧时间恢复体力，商讨离开蓝星的办法。未承想，矛盾在最不合适的时机爆发，彼此陷入争吵，几乎要动起手来。
    更糟糕的是，岩洞里生长着一种变异苔藓，是熊兽最喜欢的食物，也是变异蝙蝠迫切寻找的东西。
    这种苔藓可以有效杀灭变异跳蚤，只需要覆盖在洞壁上的一片，就能解决几百只蝙蝠的问题。
    变异蝙蝠忍受不了跳蚤的叮咬，拼着体温过低的危险，冒雨飞出地洞，为的就是寻找草药。好不容易发现线索，看到解决烦恼的希望，结果岩洞却被异族占据。
    赞塔星人吃过变异蝙蝠的亏，发现自己被包围，马上停止争吵，打开空间纽，取出仅有的能量矿石，在岩洞内部设置屏障。
    就在屏障张开的同时，第一批变异蝙蝠已经冲向洞内。
    砰砰的钝响接连不断，蝙蝠被透明的墙壁挡住，根本无法前进。变异苔藓就在眼前，却是看得见摸不着，可想而知，脾气本就不太好的变异蝙蝠会何等暴躁。
    蝙蝠很暴躁，后果很严重。
    咔嚓。
    尖锐的爪子插入岩缝，碎裂的石子伴着雨滴砸落。
    蝙蝠首领发出刺耳的高叫，蝙蝠群开始轮番撞向屏障，不冲进洞内誓不罢休。
    能量矿石数量有限，并不能支撑多久。赞塔星人心急如焚，同时看向首领。
    “蓝星晶核……”
    “不行。”沙尔贝坚持不许使用蓝星晶核。
    “这样下去大家都会死！”
    眼见空气中出现弧形波纹，屏障随时可能碎裂，沙岩想要据理力争，不料沙尔贝突然举起激光枪，枪口抵住他的脑袋。
    “我说不许，你没听见吗？”
    “你要害死大家？！”沙岩狠狠咬牙，对沙尔贝怒目而视。
    “不。”沙尔贝冷笑道，“我有更好的办法。”
    “什么？”
    视线随着沙尔贝移动，发现对方正看向那岩，沙岩马上明白，所谓的“更好的办法”究竟是什么。
    “你敢？！我发誓会杀了你！”
    “那也要你能活下去。”
    就在这时，能量矿石的光芒陡然熄灭。
    随着蝙蝠群猛烈的撞击，洞内的屏障终于坍塌。
    沙尔贝迅速向一侧闪躲，避开冲进岩洞的蝙蝠。同时向另外几个赞塔星人使了个眼色。后者马上会意，胡乱挥舞着手中的激光枪，嘴里大叫着：“数量太多，快冲出去！”
    混乱中，两名赞塔星人张开枪口，目标却不是蝙蝠，而是靠在一起的那岩和沙岩兄弟。
    要想成功逃走，必须拖慢蝙蝠群的速度。
    还有什么比两个鲜活的诱饵更能发挥作用？
    激光束疾射而出，照亮昏暗的岩洞。
    沙岩预感到危险，立即就地翻滚，成功躲开来自身后的袭击。那岩本就虚弱，体力不支，被光束穿透腿骨，直接坐倒在地。
    趁此时机，沙尔贝拉起斗篷，遮住布满棕色纹路的身体，挥舞着手臂，挡开迎面扑来的变异蝙蝠，以最快的速度冲进雨中。
    “快走！”
    剩下的海盗互相掩护，先后拉起斗篷，冲向岩洞出口。多数人表情冰冷，没有看沙岩和那岩一眼，笃定他们必死无疑。
    唯独有一人面露犹豫，却被同伴拉走，消失在两人的视线之外。
    扑簌簌的声响不断传来，变异蝙蝠冲进地洞，数量越来越多。
    奇怪的是，大部分没有理会两个异族，而是用翅膀和利爪移开碎石，找到藏在下面的苔藓，挤出清凉的汁液，快速涂抹在身上。有的实在等不及，直接在苔藓上翻滚，体表染上一层碧绿的汁液。
    “沙尔贝，我一定要杀了你！”沙岩本可以自己离开，却不想放弃受伤的兄弟。见蝙蝠群忙着寻找苔藓，心知机不可失，弯腰扛起那岩，快步冲向岩洞出口。
    那岩流出的血很吸引蝙蝠。
    陆续有蝙蝠解决了跳蚤问题，将注意力转移到兄弟俩身上。
    发现有蝙蝠追了上来，沙岩咒骂一声，拼命加快速度，冲进瓢泼的雨幕。
    天空像破开口子，大雨倾盆而下，周围的能见度越来越低。
    蝙蝠群被雨水挡住，没能第一时间追上来。
    沙岩想要开启防护罩，可惜能量矿石全部耗尽。想使用蓝星晶核，这才想起自己的空间纽已经遗失，他身上的是那岩的备用空间纽，里面没有一头蓝星异兽。
    “该死的！”
    “冷静下来。”察觉到沙岩的情绪，那岩从他肩上滑下来，随手紧了紧他的斗篷，“别淋到雨，否则会有麻烦。”