“好好好，那你想怎么做？”高宗最怕她义正凛然的模样。
    武后道：“我正是不知该如何处置，才来询问陛下，陛下反又推我。”
    高宗忖度说：“你若是不高兴，那就把她除了。不过我看此人倒是个可用之才，年纪虽小，又是女子，但先前的所作所为，的确是高人一等。杀了未免可惜。”
    武后笑道：“陛下言重了，那也不至于就杀了。”
    高宗问：“你想怎么做？”
    武后敛笑，道：“我觉着，这件事毕竟牵扯到皇室宗亲的利益，并不仅仅是陛下跟我两个人而已，是关乎李唐所有的宗亲，所以，应该看看众人的意思。”
    高宗一惊：“你想征求众王的意思？”
    武后点头。
    高宗忧心：“照朕看还是不必，他们又怎肯答应这种荒唐的要求，整天想着要钱要地还不能够呢，如今叫他们往外吐，却是想也不用想。不要再因此引发别的事端。”
    武后道：“陛下虽如此想，但此事毕竟是大家伙儿的事，总该知会他们一声。这样吧，就以陛下的名义发旨意，再把十八子这份奏疏附上一份，让诸王畅所欲言，看看他们的回复如何？”
    高宗颔首道：“只要别让他们觉着是朕在迫他们往外吐东西，倒也使得。”
    武后笑道：“陛下放心。臣妾知道该怎么做。”
    且说阿弦，竟似“一语成谶”，果然被带到了金吾卫，被关押在大牢里。
    不过这次并没有人来为难她，且房间里也自有被褥暖炉等物。
    故地重游，阿弦既来之，则安之，倒身躺在榻上，枕着双臂，想武后会怎么处置自己。
    正在发呆之时，眼前又飘出一张艳丽过甚的脸。
    敏之在上俯视着阿弦，道：“你干脆住在这里吧。”
    阿弦眨了眨眼：“你能不能下去，好好说话？”
    敏之道：“我觉着这样有趣多了，我可以再靠近些……”
    眼见他果然说到做到，那鼻尖几乎碰到自己的了，阿弦忍无可忍，挥拳打了过去。
    一拳成空，敏之已落地。
    “呵呵，”他笑着说：“我发现做鬼还有一样好处，就是你打不到我了。”
    阿弦才要回嘴，却发现牢门外有人打量，她便佯作无事，仍旧躺倒。
    敏之踱到她的身旁，仍是俯首看她。
    阿弦道：“你看够了没有？有什么可看的？”
    敏之的脸上却是似笑非笑的神情：“的确没什么可看的。”他停了停，道：“还记得我第一次见你时候说过什么？我说你这张脸，有种叫人讨厌的气质，我当时不知道是什么，现在总算知道了。”
    阿弦一震，转头看他。
    敏之道：“我常常辱骂你身份低贱卑微，配不上崔晔，原来是我错了。怪不得你那样愤怒，那时候你看着我，是不是觉着我十分可笑？”
    阿弦不语。
    敏之道：“原来，你并不该叫我‘殿下’，你就像是太平一样，该叫我‘表哥’，我的……长公主表妹。”
    “表妹”两个字，已够惊悚，再加上“长公主”，杀伤力极大，阿弦想捂住耳朵。
    然而她并没有捂住耳朵，而只是淡淡地转头仍是看着头顶：“你当然错了，我愤怒不是因为那劳什子的身份，我只是怒你把人任意分成三六九等而已。”
    敏之道：“世人都是如此，又岂止是我？”
    阿弦道：“但你不是其他世人，你当时拿出来跟我做比的阿叔，他更不是‘世人’，他是我的阿叔。”
    敏之竟然听懂了她的意思。
    “你，是怎么做到的……”半晌，敏之问。
    “做到什么？”
    “做到……心底这样无尘，”敏之有些艰于言语，“我想你本该大怒大恨的不是吗？原本是天之骄女，像是太平一样的锦衣玉食养尊处优，但却从小流离失所，受尽人世间所有的苦楚，你原本该得到那耀眼的所有，这一切，你都不恨？”
    阿弦的眼前有些朦胧，喃喃道：“恨什么？如果不是因为这个，我也得不到人世间最真心的关爱。”
    敏之一怔：“你指的是……”
    “朱伯伯，在桐县的一切，包括少卿，阿叔……”阿弦笑笑，“起初我不知真相，但是在知道真相后，唯一不解的是……为什么她要对我下手，仅此而已。”
    说着说着，不由闭上眼睛，叹息。
    “她对你下手？”敏之忽地问。
    阿弦睁开双眼，却并不是看向敏之，而是看向他的身后。
    此刻敏之也察觉了，他回身看时，却见牢门边上出现一个再熟悉不过的身影。
    ——武三思。
    武三思像是一只捕猎的狼，在牢门外低头，眯起双眼看进来。
    当看见阿弦一人躺在榻上的时候，武三思挑眉。
    他方才听见阿弦低低说话的声音，虽问过狱卒里头无人，却有些不信，谁知果然并无他人。
    “女官，”武三思笑笑，“这里可自在么？”
    阿弦还未回答，就见敏之转身盯着他，眼神里透出几分戾气。
    这一瞬间，寒气四溢。
    武三思道：“你可真是自寻死路，好不容易在江浙有了点成绩，如今又双手把自己捧到了热锅上。”
    纵然在外，也察觉到一股寒意扑面，他抬手摸了摸口鼻，发现自己呵出的气居然成了白雾。
    本朝女官上书朝廷，主张裁减宫廷跟各皇亲贵戚等用度，却被下了禁军大牢。
    这件事自然传遍了整个长安。
    而以高宗名义飞派给诸王的旨意也很快得到了诸王的回复。
    其中，除了韩王李元嘉郑王李元懿外，其他的诸王比如越王李贞，纪王李慎等大多数均都反对。
    朝堂之上，也自有一番辩论。
    这一日，二圣临朝，百官分列。
    高宗道：“想必众卿都已知道，最近闹得满城风雨的女官奏疏一事，先前朕已经传旨给众位王族，回复已得，却不知各位爱卿是何建议？你们且在此畅所欲言。”
    当下，兵刑吏礼四部尚书均出言驳斥，只有户部侍郎许圉师出言赞同，工部保持中立。
    许圉师道：“陛下，十八子此举，也是为了江浙受灾的百姓着想，也许法子有些太过激烈，但初心是好的。”
    袁恕己道：“臣附议。众人大人多半没去过江浙地方，未曾亲眼所见当地情形，当然是站着说话不腰疼，若是有能耐，尽管再想更好的法子出来，却不是在这里百般诋毁一个正想法子的人。”
    殿内静寂。
    忽地武三思道：“据我所知少卿也并未去过江浙，难道你就知道那里是什么情形了？我大唐盛世，未必就出现十八子所说的那样惨状，许是她危言耸听以哗众取宠呢？”
    袁恕己道：“当初陛下没派梁侯去，实在可惜了。”
    武三思笑道：“我现在也可以领命。”
    袁恕己哼道：“只怕梁侯若去，那里的百姓死的更快。”
    御座上一阵咳嗽。
    忽然礼部侍郎出列道：“大家莫要争执，听我一句——自古以来，天子为天，万民皆都要尽心奉养天子，怎么反叫天子节衣缩食，来周济百姓？”
    兵部尚书道：“的确，自古以来也没有这个道理，这岂不是等同让老子忍饥挨饿，反去供给儿子吃穿？”
    众人轰然。
    许圉师本就不善言辩，又见满朝文武大多数都站在对立，心中暗自着急。
    直到有个声音响起道：“子民若以君父侍奉天子，天子也该以君父之心爱恤子民。”
    就像是响起了一声玉磬，朝堂上众人无声。
    所有目光都看向班列中的一人。
    崔晔出列，依旧是波澜不惊，手持笏板，朝上一揖，才扫视周遭。
    “普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣，只要是在我大唐辖下的子民，都是天子之子。天子当然要爱之护之。”崔晔看向礼部侍郎。
    “现在的情形是，括州永嘉之地的百姓，缺食少穿，大灾之后又有疫病，随着天气转冷，死的人只有增多绝无减少，而各位皇亲贵戚包括宫中二圣，也并不到尚书所说‘忍饥挨饿’的地步，以皇室之有余接括州永嘉之不足，护佑自己的子民，有何不可？”他看着兵部尚书，“不知尚书觉着如何？”
    满殿静默，然后响起笏板击掌的声响：“说的对！”
    是工部的林侍郎，他深看一眼崔晔，踏前一步道：“臣是这次前往括州的钦使之一，臣可以作证，括州永嘉等地的灾情，比十八子奏疏上所写，只有更严重，且江浙乃是稻米产地，之前传说关中的谷物已经涨价数倍，若不想方设法救援，恢复稻米供给，迟早会民间米贵，民怨四起，滋生事端。”
    许圉师道：“林侍郎所说的，正是臣想说的。”
    崔晔道：“臣附议。”
    袁恕己道：“附议。”
    接着是张柬之，魏玄同等老臣，也都出面，其他本来摇摆不定的朝臣见状，不免也都加入其中。
    情势开始扭转。
    高高在上的御座上，武后微微转头，在高宗耳畔道：“陛下可还记得那奏疏上的一句话么？”
    高宗道：“哪一句？”
    “不能救护子民的天子跟天后，又有什么资格称为天子天后？”
    高宗一笑，叹道：“皇后这位新宠，可真敢说啊。”
    武后却看着底下的崔晔，唇角一挑：“是啊，不过……是异曲同工，还是‘心有灵犀’？”
    重新走出禁军的大牢，阿弦看看头顶的灿烈阳光，伸了个懒腰。
    闻讯赶来的桓彦范将她头上的一根稻草摘下，道：“怎么样客官，住的还算舒服吗？”
    阿弦道：“小桓，怎么没见你跑堂啊？”
    桓彦范道：“我调任了，下次你去我那里住住。”