这屠夫骤然被人投进马车，抬目就瞧见一青年公子正对着自己，一时懵懂，竟语塞不知该说什么。
    “你别怕，我家公子这是要救你。”赵器在一侧忙安抚道，屠夫还是一脸茫然，只听成去非淡淡道了句“仗义每多屠狗辈”，也不知道说的什么，遂涨红了脸，问：
    “公子您说什么？”
    赵器暗笑，解释道：“我家公子在夸你人仗义。”
    这汉子方才气势汹汹，此刻倒别扭起来，仿佛听不得人夸，窘得直搓手，连连道：“让公子笑话了，让公子笑话了！”
    说罢干笑两声，这才发觉自己手里仍拎着刀，面上又是一窘，悄悄放到了脚侧。
    “你家里还有什么人？”成去非端坐如常，开始问话。
    屠夫一愣，却也实话说了：“小人还没娶亲，家里就只有老母妹妹。”
    人丁不多，更好办了。成去非直视着他：“十全街你回不去了，你可明白？”
    看这公子说的郑重，屠夫闷声点了点头，也大约猜出自己是闯了大祸，大将军什么人他是不清楚，可方才那个人阴阳怪气说的那些话，却隐隐让他不安，他不能不信。
    “那，那，”屠夫本自有豪气，可转念想到老母幼妹，顿时觉得矮了半截，念及老母平日教导自己不要冲动，万不可惹是生非，忽有了丝愧意。自己就是管不住这脾气！
    “我这里有一事，正适合你，你愿意的话，我会着人安置你家人，确保其安全。”成去非目光熠熠，一双眼睛仿佛又把人拿捏透了。
    第23章
    话说间，屠夫只觉眼前一烟，不由悚然暗惊，大叫一声：“糟了！我瞎了！什么都看不见了！”
    说罢手臂乱舞，惊恐万分，车内被他扇动的气流频频，成去非小心避让开去，镇定劝说：“你莫要慌，这是日全食，稍候片刻日光会出来的。”
    赵器听了忍俊不禁，这莽莽壮汉，大惊小怪起来，哪里还有方才的豪勇气概！
    屠夫虽仍是听不太懂，心里却稍稍安定下来，果真，片刻之后，车内光线渐显，四下轮廓一一复原，只见眼前公子依旧挺拔端坐，面不改色。
    回想刚才自己那副样子，真是叫人笑话，屠夫嘿嘿笑了几声掩饰尴尬：“公子真料事如神。”说着心底竟有了几分畏惧，实在不知眼前人什么来头，为何要出手搭救？
    反正也想不明白，索性不想！屠夫扯出一个牙疼的表情，好半晌才想起成去非说的那番话，满腹狐疑，一副苦瓜相：“公子救了小人，小人自然就得报恩，可小人就是个杀猪的，公子要是不嫌弃，小人给公子杀猪去！公子到时再看小人活行不行！”
    末了这句带着几分铿锵，好似赴死般决绝，赵器听得实在是忍不住，低笑了几声。
    “猪杀好了也不易，不过，我府上倒不缺杀猪的，我要你做的事，恐怕要担着很大的风险，你可愿意？”成去非面上一点嘲笑的意思都没有，极其认真地看着他。
    屠夫被这样的表情摄住，见成去非目光轻轻一扫自己那把钝器，脑子里一个念头一闪而过，忍不住脱口而出：“公子不是让小人去杀人吧？”
    此言一出，惊着赵器了，连连丢了个眼色示意他，可惜这人实在是愣，简直就是媚眼抛给了瞎子！
    “小人虽是个杀猪的，可也知道规矩，断不敢做那枉法的事！”屠夫一脸正气瞧着成去非，暗自叫苦，这公子看来也不是什么好人呐！
    也不知那可怜的兄弟如何了，屠夫脑子转得快，瞄着成去非，心里一横：倘若这公子敢强人所难，自己便跳车，回头带上老娘姊妹逃难去！
    他这会儿内心戏足得很，一双眼睛滴溜溜乱斜，看上去显得挺机灵，成去非盯着他露了丝笑意：“壮士，我既救了你，又怎会让你徒然送死，你放心，我要你做的，绝不是什么徇情枉法的歹事。”
    这言辞罕有的带了一抹轻快诙谐，赵器讶然地看了看自家公子，旋即会心一笑。
    “公子既然这么说了，那，那小人就听公子调遣！”屠夫心底不知为何，突然就信了他，这人只消几句话，自己的疑虑便烟消云散了！真是奇事！
    此事初定，成去非低声吩咐赵器：“你去办这件事，要快。”说罢又望了一眼屠夫，平静问道：“壮士，该如何称呼你？”
    “小人名唤刘二哥，十全街上都喊小人杀猪刘，公子您爱怎么叫就怎么叫……”屠夫咧嘴一笑，竟一嘴烂牙，东倒西歪的，给这张脸平添几分趣味。
    “你这名字好，任谁都得唤你一声二哥。”成去非淡淡一句，看他又发怔了，不再说什么，冲赵器微微颔首，赵器立即掀了帘子四下看了看，马车已驶入一个巷口，便回首说：“大公子，到了。”
    小厮早过来打了帘子，成去非便敛了前襟独自下了车，一人上前拐进了一处院落。
    过了穿堂，就是台阶。上去有块平地，栽着成片的花木，异常幽秀。向北乃是三间朝南的屋子，一转俱是回廊，用带木杉做的欗柱。
    等进了内室，两间敞着，一间隔断，成去非掀了那道褐色门帘，里头人正拿麻布仔细拭着一柄秋水长剑，这人耳朵灵醒得很，纵然成去非步子极轻，也察觉得一清二楚。
    “大公子。”这人连忙起了身，放下剑上前见礼。
    来人正是路昱，此刻着的是便装，一身缁衣，普通到不能再普通。成去非打了个手势，示意他入座，路昱却仍站的笔直，在成去非面前，他始终觉得自己站着回话才是正经样子。
    “上回您留意到的杨定，末将已查清楚，他其实有人命在身，借用假身份混进的禁军，也不过是想保全性命混口饭吃，却被一个名唤楚六的人捏到了把柄，借此敲诈，所以才有您上回瞧见的那一幕。”路昱直奔主题，娓娓道来。
    “此人确有百步穿杨之才，一身好功夫，他本对末将十分有戒心，末将帮他摆平了楚六，他自然感激不尽。”
    路昱一口气说完，一双眼睛至始至终不曾离开成去非。
    “如此甚好，你同他无需刻意走太近，施恩要似有若无，大而化之。”成去非面上并无多少特别的神色，语气淡得很，倒教路昱一阵忐忑，不过大公子向来如此，也不必太过在意。
    这些亡命之徒，身上再没什么好失去的，笼络并不是难事，可要掏心掏肺敢把命豁出去，还是要一番细功夫的。
    没有比人心再动荡难安的了，捏准要害，方得掌控，这个道理不难懂，可做起来实则艰难。路昱这一番布置，成去非大致满意，道一句“辛苦你”后又提及一事：
    “听闻你有个发小在廷尉署做监斩官？”
    “确有一人。”路昱搞不清大公子为何突然问起此事，不过大公子自有道理，他没必要操这个心。
    “交情如何？”
    路昱不假思索道：“过命的交情。”
    “很好。”
    成去非言辞简洁到让人一头雾水，他起身朝窗外看了看，日光重现，华满大地，眼前夏日近了，那秋天自然也就不远了，此刻，他头脑异常清明，目光沉沉，脚下每一步，他必须走得稳，前路难行，他不能出任何差池，错一步，便万劫不复，没有回头路可走。
    第24章
    历朝历代，日食的发生都被视为阴阳严重失调的表征，在星占中往外意味着臣下的专权犯上。本朝的救日礼无非有三：天子规避日食，罢朝；二可行助阳祛阴之式；三则要禁止一切娱乐宴会活动。
    可翌日早朝照常，依然是立后的主题，仿佛昨天什么也没发生一样，也是罕事。
    李皋兰入主建康母仪天下，已成定局，只剩一干人在那聆听太常没完没了的礼仪奏报，光是用耳朵，英奴便能不胜其烦，心累。
    这一遭，他不是没受过，当日登基大典，礼官唱导不休，雅乐奏得绵长。他一套接着一套衣裳换，说什么话，往哪里走，面上永远都得持着最庄重的表情。几个时辰下来，人饿得头晕眼花，筋疲力尽，连暗骂这些破规矩的精神都提不起，更何况再同那些廷臣虚与委蛇。
    此刻，太常的脸忽近忽远，时而清晰，时而模糊，那些无聊的言辞流水般欢快地淌着，英奴忽羡慕起那些名士来，整日标榜风流任性，从来不用守这些乱七八糟的礼制。
    到底是什么人，能制定出这么繁琐的一套！英奴强忍不适，压着那股不耐，若有可能，他真恨不能下去把那太常扇晕，这么想着，心底生出几分快意，斜睨着底下众人，不知他们此刻作何想。
    如此胡思乱想了半日，太常何时闭的嘴，他竟没注意到，还是众人把目光投向了自己，才意识到太常终于结束了那一套又长又臭的长篇大论。
    “太常所言甚是，就按此拟旨。”英奴张嘴就来鬼话，态度之恳切，自己几乎都要信了。
    底下诸位神情无恙，谁知道脑子里在想什么！英奴揶揄地瞥了一眼，目光在大将军身上稍做逗留，很快移目他人，他的皇叔踌躇满志，倒从不屑掩饰，可谓真性情。
    偌大的太极殿里，烟压压一众人，放眼望去，没有一个值得信任的，英奴不无悲哀地想着，孤家寡人，孤家寡人，他只要坐在太极殿上，那种要命的孤独感就更加强烈，犹如孟浪的潮水，一下下涌上来，要让人溺死其中。
    既然立皋兰为后，那么河朔铁定也自会插上一脚，英奴胸口憋闷，一口气尚未喘完，就见太史令忽缓缓出列，看样子这朝一时又退不了了。
    “今上，昨日巳时，日有食之，此乃天露其慝以告示焉，还望圣裁。”太史令徐徐奏道，一时四下里寂寂，众人心里明白，这一茬到底还是要提，可谁知道这话头要往哪里引，便都屏息凝神瞧着太史令。
    英奴漫不经心应了声，脑中略略一转，这言外之意是在说人君有瑕？昨天日食，他又不是瞎子，本也以为今日朝会可免，自己只需撤乐，减膳，素服便算修省避灾。
    可内宫一点动静都没有，早朝如常，廷臣们议起事来极其忘我，此刻怕是正事说完，又想起这茬了。他倒没什么好怕的，天下治乱，在天子一人，人君象日，自然是他德行有亏，慢天地，忽鬼神，才会有了日食这等坏事。
    等着他表态而已，说些动听的话，在他，并不是难事。
    “宰相者，上佐天子理阴阳，顺四时；下育万物之宜，外镇抚四夷诸侯，内亲附百姓，使卿大夫备得任其职焉，”太史令继续不紧不慢说着，可话锋至此，众人已察觉出苗头，不免担忧起来。
    此番说辞，后面自然是废话，重点在前一句，在场的都听得明白。果不其然，太史令下面便再也无需遮掩：
    “还请今上免斥臣下以避灾，以救禳。”
    瞧瞧，用意原在这上头呢，英奴来了兴致，不动声色扫了一圈，太史令这话抛得容易，自己得想清楚如何接，免斥臣下，呵呵，免斥谁？
    “诸位同僚，你我在朝为官，便要为今上分忧解难，方才太史令说的好，前朝有逢日食策免三公的旧例，臣以为，”大将军自动出列，和太史令无缝对接，倒省了英奴思量。
    “偱此旧制，便妥当。”这话续得郑重，众人听得变了神色，面面相觑，太傅早已被诛，大司马韦公罕有露面，徒剩太尉温济之，今日因疟疾刚刚告假，前一段大将军刚把温济之架空，眼下这是逼着太尉告长假的节奏？
    成去非离大将军不远，此刻只默默垂首，面上一丝表情也没有，大将军这招简直神来之笔，昨天刚发生的事，一夜便生了诡计，借日食的名头，合情合理，再自然不过。
    太尉本就被夺了军权，如今雪上加霜，连虚名都不用担待了，成去非冷冷想着，抬首轻瞥了一眼太史令，复又低首，如老僧入定般动也不动。
    他十分清楚，太尉下去之后，便是父亲。外头艳阳高照着，太极殿上却暗流涌动，一片肃杀之气。
    坐上的英奴早倒吸了口冷气，稳稳心神方道：“上天降下灾异，是警告天子的，朕若委于臣下，这不是圣主的做法。万般有过，罪在朕躬，朕唯有下诏罪己，方可一消天怒。”
    峰回路转，今上竟扳回一城，众人不免惊喜，再仰面瞧今上，皆若有所感，这番举动，倒像明君呀！
    大将军知道他这是在护着温济之，便先顺水推舟：“今上此心精诚可感天地，不过，三公职责所在，今上倘执意为之，恐怕也不合阴阳，君有君命，臣有臣道，今日太尉若在，定勇当其职，今上怎忍心毁太尉半生忠义？”
    高帽子甩的及时，大将军嘴皮子功夫渐长，此刻神情悠悠，却自有摄人仪态，殿上气氛再次凝重起来。
    英奴一时无语凝噎，迅速瞥了成家父子一眼，两人皆半点动静不见，心里不免有几分恼意，冷笑想：温济之遭殃，乌衣巷还能远哪里去？
    早朝便在这不甘中戛然而止，大将军意气风发出了大殿，快意平生的感觉真是甚好。今日早朝，大将军奇招骤发，打了个众人措手不及，知道温济之无论如何也逃不过这一劫，唯有上表卸职的份儿，多少还能存些义不容辞的颜面。
    果真，第二日，便如大将军所愿，温济之太尉一职被罢免，从君父到黎民，皆无须再担忧上天忽降无妄之灾，可谓皆大欢喜。这一事了结，封后大典便提上日程。
    长长的送亲队伍自河朔大地出发，迎着东方第一缕晨曦。
    一路颠簸，梦都醒了无数次，皋兰再一次踏上南下的征程。淮河边柳树成群，配着江水芦洲，竟带着河朔才有的浩荡雄风。等行舟过了长江，那柳映着长堤板桥，就有了江南特有的绵渺幽思。无数绿障，炊烟夕照，起起落落，看得人满眼柔媚。
    等到太极殿扑入眼帘，她身处其中，远远看见那些朝臣走来，修饰整齐的胡须，白皙的肌肤，他们雍容庄默的举止，高高在上的傲慢眼神，自己脑中那些粗粝的面庞渐渐湮没在铁马朔风中，似乎一下就远去了。
    礼节照例冗长细繁，皋兰十分有耐心，并不觉无聊，直到高居殿上，看阶下众生匍匐，才意识到自己是要撑起一个太过隆重的梦，一切皆已改变，她，不再是河朔马背上的少女，而是要母仪天下。
    待到红烛暖帐，皋兰并无多少女儿羞怯，心胸间莫名激荡，仿佛明日便是一轮风起云涌，而自己只能迎浪而上，她的背后是河朔大地李氏一门……英奴自身后轻笑，走上前来：“你这般正襟危坐，倒像要同我对簿公堂。”
    皋兰忍俊不禁，抬眉打量起他，依然旧时模样，到底涌起几分似水甜蜜，“我做今上的皇后，今上可还钟意？”
    这神态看着自有娇媚处，英奴揽她入怀，她便顺服在他怀中。
    “兰妹妹是故人，朕还真是欢喜，若兰妹妹肯真心待朕，朕会更欢喜的。”他在她耳畔深深吐气，言辞半真半假，有那么几分隐晦的酸楚，皋兰听得心直跳，只紧紧拥紧了眼前人，身子底下云一般柔软。
    同时册封的还有周文锦，顾清儿，张云三人。一番后宫事宜，从大鸿胪到太常，从殿庭到祭祖，里外忙碌一遍，竟也得一派热闹喜庆，简直让人产生太平盛世的错觉。
    宫里开始为妃嫔们新建五院，大将军的奏表写得激昂：天子造殿，不广大不足以壮观，不富丽不足以树德。英奴看了心底冷笑，好似他真的就只能在酒色上安身立命了。底下人的差事却得照旧，一层层下来，各得其利。皇帝的德行，全在于此了。
    第25章
    盛夏倏忽而过，暑气消散差不多时，日子便也到了立秋的光景。朝中三公的位置上，转眼只剩韦公一根独苗，总归不像话，好似皇帝多有亏欠。
    大将军及时上表，奏请升尚书令为太傅，这事来得很快，成若敖心中有数，倒不觉得太过突兀，早算准大将军势必趁热打铁，置他于困境。不过大将军计策上似是懒得再推陈出新，行的是老套路——明升暗降，让人有苦说不出，三公历来是至高荣誉，按常理，那是大家梦寐以求的事。