进了院子，只见家丁们鱼贯而入，手上抬着，肩上扛着，怀里捧着来自各地巴结的贺礼，纪忘川拦下家丁，呵斥道：“收这些做什么，都给我送回去。”
    何福周刚进院子，赶上大将军急赤白脸地发火，一众家丁愕然站着，他身为府上的大总管只能硬着头皮顶上去。“大将军，这是您的同僚和属下送来的贺礼，老夫人说，官场上行走，这是人情也是道理。大将军是朝堂新贵，与公主成亲之后便是皇亲国戚，若是不送礼恭贺您的新禧，那便不懂为人处事了，而咱们若是不收下，就真正的不懂人情世故了。”
    纪忘川疾首蹙额，心里怨愤，但也只好忍耐下来，官场圆融通达本就是要义，他素来清正不涉及党争，但是人情道理却也不能一概置之不理。既然是纪青岚的意思，因此等微末之事明目张胆与她作对，也怕气坏了她。
    何福周瞟了眼他，继续道：“老夫人命咱们把贺礼登记在册，将来好一一回礼，绝不让大将军落下贪图小利的秽名。”
    话都被何福周说尽，老夫人的安排有礼有节，他找不出瑕疵来，也不值当因这种小事动怒，婚期已定，不论坊间传得如何有模有样，照理应该跟老夫人禀告一声。他敛起袍角抄了小路往静安堂走去。
    整个大将军府布置一新，披红绸，挂彩帛，热闹喜庆，若大将军府是一个池子，那贵胄喜气都快满溢出来了，唯独偏安一隅的静安堂清清淡淡，不盐不酱地守在深秋的暖阳下，败落的梧桐，满地黄叶，枯槁，却又莫名的和谐。
    这一景让纪忘川看得眼眶子都疼了，好似周遭是一处嚣杂繁闹的大染缸，偏生静安堂幽静自安，守得一方净土。
    桐玉和香芹从堂门口出来，看到大将军的脸色有恙，慌不迭地曲膝行礼，把头埋得很深。
    他冷面如霜，问道：“这满府上布置得跟猴屁股似的，唱大戏么，又红又绿的。怎么偏生这静安堂这么寡素？”
    香芹老练些，抬头回禀道：“老夫人说，这静安堂是礼佛之处，心安之所，佛门清净，便不作俗家的布置了。”
    他懒得跟侍婢们争辩，从大老远看到大将军府门口貔貅被缠上了红绸，心里就憋了一肚子闷火，走到静安堂听到香芹的回话，脸上彻底挂不住了。哪有儿子迎亲摆喜酒，母亲还要刻意与阖府上下的喧闹彻底隔绝的事情？
    纪青岚一方面主力要促成纪忘川与芙仪公主的亲事，可另一方面却在心里有所抵触。她阖上双眼，双手合十，一颗颗捻动着迦南佛珠，虔诚地跪在佛前请求佛祖宽恕她的罪过。她一个女人含辛茹苦拉扯大稚子，守着惊天秘密。她没有能力杀人，却苦心经营比杀人更遭天谴的局面。
    蔓罗凑在她耳边，说道：“夫人，大将军在外面候着，想见您一面。”
    纪青岚微微睁了会儿眼，说道：“待我诵完这一部，你让他再等些功夫。”
    她诵完了《般若波罗蜜多心经》，蔓罗扶她起身，她扶额定了定神，近来心跳得愈加慌乱，即便是诵念佛经也无法做到心无旁骛。
    正文 第一百八十八章藤绕树（二）
    缠绕着常青藤的院墙下，孤立桀骜的身影长长地站着，已是夕阳近黄昏，最美却是晚霞满天的落寞余晖。这个儿子长得标致得紧，可每次看到他，心总是如被针扎，所以，他们极少见面，一月至多便是初一十五一起吃顿饭，她耳提面命的训斥几句学业与前程上的话，而他自小懂事早熟，起初为了博得她的关爱，他努力学习诗书礼乐、剑术骑射，无一不精，可她总是淡若流水地赞扬几句。随着他逐渐长大，与她更是说不上两句话，情分就这么一厘一厘淡了。可她知道，只要她固守着纪忘川母亲的身份，她的威严还在，她说的话还是有分量的。
    她明白他心里的委屈，他要娶一个不爱的女子，却让真爱之人独守空闱，相爱不能相守的空乏折磨，她比谁都懂。可她绝不能同情他，从她在沙漠上捡到他那时起，他这一生都只能是她报复尉迟王朝的棋子。
    她站在廊下，说道：“进来说话吧，外面冷，都要当新郎官的人了，别站在风口上。”
    埋怨的口气，但听起来尚有些暖意。纪忘川跟在纪青岚身后进了明间，落座之后，蔓罗送上来一壶新沏好的热茶。
    “你不在的这阵子，府上添了好些人手，你放心，我让你的副将莫连一一考察过人品家世，都是清白人家的孩子。”她留意纪忘川的神色如常，并无变化，混迹官场过年，早就成了过油多次的老油条了，喜怒不形于色。“府上要办喜事，与皇室结亲，为娘总想替你办得没有一丝纰漏才好。”
    他荣辱不惊，很是平和。“让娘亲操劳了。”
    “应该的。”蔓罗斟了茶，送到两母子跟前，她便推了杯送他手边，难得和煦说道，“儿啊，为娘知道你心里苦，可没法子，身在朝堂身不由己。别看我在这深宅大院，平素大门不出二门不迈，但你的心思，我约莫有点清楚。你爱重琳琅，不想她无名无份地跟着你，偏生你又要娶公主为妻，你无法给她名正言顺的地位，苦了她的情，也苦了你的心。”
    谈及琳琅，他突然生出了聊下去的兴致。“便是有了这一层想头，儿子也不想苦了公主。”
    纪青岚说道：“芙仪公主身处皇室，能够出嫁在长安城内，已经是百年不遇的好姻缘了。遥想当年昌仪公主远嫁膘国联姻，今世怕是难归故里。女子出生在皇室之中，总是免不了远嫁他方，成为政治联姻的牺牲品。如今芙仪公主得圣心独宠，才能在朝堂中择婿，随侍在父母身旁。”
    这层意思他何尝能品不出来，芙仪公主是崇圣帝掌上明珠，这份指婚的恩宠他没有退路，一旦抗旨前途尽毁，以崇圣帝杀伐狠心的作风，极有可能株连之罪，他没有九族可诛，但纪青岚便是首当其冲，要替他的任性付出性命。
    纪青岚品了口茶，慈爱说道：“我也年轻过，知道情不知何时起，一往而深。为娘并没有告诫你的意思，这亲得成，琳琅那头嘛，只要你稳得住，便是继续来往也是可以的。这朝堂上的大员么，有几人不在外头置宅子呢？都不过睁一眼闭一眼，日子过去了，两下里头都好过。只是公主不比旁人，她娘家是大江国最有权势之人，别太碍眼，要顾全皇室的名声。”
    纪青岚在琳琅一事上的反应让他始料未及，他原想着即便她猜到了，也会佯装不知，彼此保持脸面，没想到她堂而皇之提及，言语之间还颇有青睐。这倒让他一时惶恐，“娘亲所言甚是，儿子必会妥善处置。”
    她赞许地点点头，让蔓罗取了一大沓子文书过来，“知晓你公务繁忙，对婚事不上心，当日的府上要摆九十桌喜宴，我让人拟定了成婚时的宴客名单，回礼器物。宴客菜色何福周去品试过了，从各州各地选了二十人的名厨，不会失了你大将军的颜面。”她又拿过一沓子，“这是近日来的贺礼名谱。还有顶顶重要的，便是送至皇城的九九礼，鞍马、甲胄、马、驮、宴桌、羊、乳酒、黄酒，礼品已备齐，皆是最顶尖的货品，初十当日你务必穿戴喜服，送至皇城门下，请皇上与皇后笑纳。”
    她转头看窗外乌沉沉的天色，已经到了用晚饭的时辰了，今日虽非初一十五，好歹也是她将养多年的儿子即将成婚在即的日子，遣他出去不合适，就吩咐蔓罗准备两人的晚饭。
    初十这日天色极好，明晃晃的太阳一大早破云而出，一扫了初冬的阴沉萧条。
    长安大街张灯结彩，前一日纪忘川在太极宫前的承天门口，站于南方，面北而跪，襄事臣公宣读芙仪公主与神策大将军婚配圣旨，纳九九礼，便算是纳采已成，次日行婚拜大礼。
    琳琅一身素白襦裙，站在煊煊赫赫的迎亲长队必经的坊市口，想亲眼一睹骑行在乌骓马上神策大将军的风采。他一定是风神俊秀，独占鳌头，只是他绣满金丝锦线的喜袍上，容不得她埋下一个针脚。
    大抵不见到那一刻，总归不会死心，连自己都不知道在偏执着什么。偏生要恼得肝肠摧断才好，心痛到极处，才算是爱到了极处么？
    皇室的仪仗队先行开路，旁边围观的老百姓啧啧赞叹，风闻神策大将军千古俊朗第一貌，如今身着大红色绫罗蟒袍，缂丝腰封上缠着剔透的翡翠玉块，愈发郎朗清举，如日月同辉。
    可他的眼神中锋芒尽掩，言之不透的冷漠与刺骨。沿途的老百姓暗自忖度，这弥天大喜之下，大将军却是这幅尊容，可见那芙仪公主必定相貌丑陋。
    琳琅大老远就在乌压压的列队中看到犹如夜空中唯一的北斗星那样的男子，他的不悦让她喜悦片刻，可过后又是无尽的伤感唏嘘。固然他迎娶了别人，她依旧希望在今日此时，人生中的大喜之日，他可以笑对。
    正文 第一百八十九章夜花烛（一）
    她这一生恐怕是无法名正言顺地入他纪家的门，她恨不得变成他腰佩上的一条锦线，附着在他身上，时时陪伴着他的喜怒哀乐。
    天色如此好，是这两个月以来最好的日子，果然是礼部尚书千挑万选出来的良辰吉日。她拭了拭眼角，怎么擦拭还是这般湿润，天色好，可她眼中却下起了无穷无尽的离愁泪来。
    乌骓马昂扬阔步而来，即将经过她的身边，她侧身躲进摩肩接踵的人群中。琳琅自嘲地笑了笑，神策大将军素来目中无人，骑在高头大马上目不斜视，哪里会留意到她的存在。她知道他不愿意让她见到这一幕，他红着眼和她说着今生定不相负，让她呆在采葛，等他回来必定会给一个交代。
    她终究是做不到袖手旁观，她终究想要直面，看一看那高贵的皇室九龙御辇中的芙仪公主究竟是何模样？不论是美是丑，她是堂堂正正的神策大将军夫人的样子。不像她名不正言不顺，该怎么称呼都不合适，大概就是旁人口中的“姘头”，抑或“相好”，都不怎么好听。
    他空疏的视野中，看到了一处焦点，乌骓经过一处坊角，他莫名地回头一看，定睛之处，让他鼻子微酸。那是琳琅，他的琳琅，站在街角的人群里，穿着一身素衣，她以为可以埋没在人堆里，偏生他天生有找寻她的天赋。
    初冬的天气，日光潋滟下，却是吹不尽的寒风瑟瑟，她穿着那么单薄，鼻子冻得微红，水汪汪的眼睛满是委屈。他们隔着一道人墙，他无法伸手把她拽上马，带她离开这长安的是非地。
    他无法开口同她交代一句，众目睽睽，芙仪公主的御辇在后，一旦暴露琳琅，便是替她招惹祸患。
    通红着四目相视的眼，望不尽的秋水如冰，泪眼相看，再是一遍又一遍，也无法拥入怀中替她拭泪。
    行过她身边，想回首，却再难回首，而她翘首伫立在人潮之后遥遥望着他的背影渐渐模糊成了视野中的灰烬。
    她隐忍着退后了一步，却靠在一个结实的胸口，她惊吓地回头一看，项斯和缓地笑了下，低声说道：“琳琅姑娘，主上担心你，特意让我送你回采葛。”
    他是了解她的，即便燕玉、静如看着，她还是会想尽一切办法来看他，哪怕一步步踩在刀尖上，也会满身疮痍地走到长安最繁华的大街上，只为了观一列痛彻心扉的迎亲礼队，想象着在大将军府上会有一场举国同庆的婚礼。