第151章
    年前总是格外忙碌的, 赵家上下都在准备年事。与此同时, 这时候外界却不会让家中安安生生地准备过年。先不说年前年后好日子最多，多得是人家办喜事，就是亲戚朋友来问候的也不少了。
    往年家里最重要的是亲家龙家来送礼, 毕竟女婿半个儿, 这种时节哪能放松。今年却不是这样了, 首先赵家也要记着往林家送年礼——没有成亲也要郑重其事, 当年龙家就是这样对赵家的。同时崔家也会拜访赵家, 送来礼物。
    这一日赵蒙亲自带了礼物去十三湾巷子那边, 东西也就是萧规曹随，按照差不多人家的惯例就是了。有一对蹄膀、半腔羊、一包大米、两坛子酒, 就是在他们这样的人家, 也算一份既体面又实惠的礼物了。
    午饭之前王氏就算计道：“今日恐怕不用惦记蒙哥儿的午饭了，他去他老丈人家, 人家能不留午饭？哎呀, 之前应该叮嘱一声的，至少该少喝些酒。若是在亲家那边失礼了，这可怎么是好？”
    女婿在丈人家称之为‘姑爷’，地位非常高, 很得尊重的。像赵蒙这种第一年上门的，那就更别提了，是贵客当中的贵客！不要说留吃饭了，有些人家是留了中饭留晚饭，恨不得晚上住在家里！
    王氏正说着，院子大门响了，桃儿去开门。见到人了便回头道：“太太，崔家七少爷来了！”
    按理说桃儿已经可以叫崔本为‘二姑爷’了，只不过如今赵莺莺和崔本没有成亲，当着外人的面可以说姑爷，本人来了却不能直言，这大概也是一种避讳吧。就像定亲之前两人可以随便见面，定亲之后反而拘束地多，而越临近成婚的时候，这种限制越大，所谓忌讳啊。
    正像王氏说林家该珍贵赵蒙一样，现在事情落在她头上，他何尝不珍贵崔本。听说是崔本来了，连忙站起身，打了一把伞，冒着雪花去迎崔本：“哎呀，你这孩子！这两日风雪大，你该等两日再来的。以咱们两家的关系，难道还非得是今日来？”
    崔本并不是一个人来的，旁边跟着一个小伙计，帮着他拎着东西。这人是他酒坊里帮工的，只因他大包小包的来，一个人拿不下，干脆请铺子里的小伙计帮忙。这时候小伙计把东西放下了，说了几句过年的吉利话，转身就告辞了。他可不会那么没眼色，这种时候还逗留不走。
    “来就来，还带这些东西。”王氏笑意盈盈的抱怨，不是她眼皮子浅看重这些，只不过女婿送的礼厚，那不只是东西的事儿，更是他打心眼儿里看重这门亲事。这样来开，王氏这样的推脱之词，简直就是虚伪了。
    虽说确实有些虚伪，但是日常交际本就是这样，她总不能大大咧咧，一句话也不客气，立刻把东西全都收下吧——东西还真不少，大概是崔本开酒坊的，其中最上等的南酒就送了四坛！另外还有两匹细棉布、两大包干果、二十挂挂面、十斤牛肉。这些东西随便拿出一样来就够做女婿年礼了，何况这全都是！
    王氏一边帮着拿东西进屋，一边吩咐桃儿：“你去后面叫老爷过来，与他说女婿来了，须得他来陪客。”
    又同崔本道：“有些不大巧，你大舅哥正好去他老丈人家送礼，恐怕午间是不得回了，只得你叔父陪你。不然的话你们年轻人聊，恐怕有话说的多——唉，也是你小兄弟年纪小，不然也不至于。”
    王氏这样说是客气，崔本又怎么会硬要接茬，连称‘不敢’。然后左右看了看——这当然不是好奇赵家的布局，他也不是第一次来赵家，这有什么可看的。他左右打量，当然只能是为了赵莺莺。
    王氏也算是老到了，一看崔本这样还有什么不知道的。只不过这话她可不好说，所以心里暗笑之后并没有说什么，只不过请崔本厅堂里坐了，自己就亲自去安排饭食。
    这时候赵吉也从染坊那边过来，陪着崔本说话。只不过两个男人之间有什么好说的？又不能像妇人一般整日围着鸡毛蒜皮小事絮絮叨叨。所以两人更多是说些产业经营上的事情。
    赵吉不是什么经营上的人才，可是赵家的染坊他也是扎扎实实经营了这许多年的，当然有些自己的心得，这时候他是一五一十道来。至于崔本，当然是认认真真听着。不一定是他不知道这些，只不过老丈人教诲，稍微有点眼色的就该知道，不管知不知道，那都是该认真听的。
    等到赵吉说的足够了，崔本才开始说起自己生意上的事情。包括酒坊如何和酒楼沟通，如何做那些大户人家的生意。最重要的是城南那边的大酒坊现在已经开始出酒了，生意不错，说不得两三年间就要回本。
    赵吉听崔本这样说，真是满面红光，比自己做生意得力还要高兴——按照这个前景，想也知道等到自己女儿嫁过去的时候，女婿家里该是什么光景。而且想想以后，那日子该是一年好过一年啊！
    “好得很呢，我在经营一道上向来没有什么天资。做的生意也从来求稳，如今能勉强糊口，更多的是一些朋友帮衬而已。本哥儿你的本事比我大得多，我都没有什么好说的了。不说了不说了，今儿中午咱们爷俩喝一杯。”赵吉说着大声催促起厨房那边。
    崔本做生意的时候十分会来事儿，这时候当然也不木讷。一边给赵吉奉茶，一边笑道：“叔这是说的什么话！做生意的事情本就是朋友帮衬才能成事的。更何况朋友是平白来的？若不是叔人好，讲诚信，又哪里来的那么多朋友。光是这一点就不知道比世人强出好多了！”
    这可说到了赵吉的得意处，正准备说什么的时候，赵莺莺从房里出来了，身后还跟着赵芹芹这个小尾巴。一边系围裙，一边道：“爹，可别催了，你这边催，娘那边可忙不过来！”
    赵莺莺要去厨房帮忙，王氏见了却将她赶了出来：“才几日不进厨房？这就什么事儿都不知道了！你这身衣裳是进厨房该穿的，一点油烟沾上就了不得了！出去出去，给你爹和本哥儿照顾点心茶水也就是了！”
    赵莺莺上身是一件水红色斜襟立领掐腰湖绸小袄儿，下身是一条杭绢月白月白百褶裙。装饰只是家常几样，然而就是这样，那也的确不是进厨房的做派。赵莺莺上下看看自己，撇嘴道：“我去换就是了！”
    “换什么？”王氏瞪了女儿一眼：“等你拆头发换装饰完毕，恐怕午饭就已经得了！不要在这里碍手碍脚的，出去吧！”
    赵莺莺无法，只得解了围裙往外走。回了房里拿出自己心爱的茶具泡茶，又把柜子里存的精美点心拿出来。用个茶盘装了，给端到了堂屋里。
    赵吉和崔本本在说话，见到赵莺莺端着茶水点心过来，赵吉有些纳闷道：“你不是厨房里帮你娘去了？”
    “娘说我装扮不像是进厨房的样子，就把我赶出来了！”赵莺莺将茶盘放上赵家和崔本两人间的小几，按住茶壶盖给两人各添了一杯热茶。赵莺莺伺候茶水绝对比大户人家的丫头还讲究，这都是上辈子宫廷训练的结果。虽然这些年荒废的厉害，但唬人是足够了。
    崔本本就一直注意着赵莺莺，这时候听赵莺莺这般说，一下就看到了她身上的衣裳。心里意识到，莺姐儿确实不应该进厨房的，不只是穿着打扮的事儿，而是他看她，本来就不该进厨房！
    想到自己那才修了正房的宅子，平常只有自己一个人居住。偶尔忙碌起来干脆是外面吃饭。之前并不觉得哪里不对，现在想想，整个房子修起来的事情确实应该紧着做了。还有，成亲之前应该打算着买一个婆子做家里的粗活的...再不济也要雇一个。
    赵莺莺可不晓得崔本这一会儿功夫想了这许多事情，给添茶之后又放了点心。觉得自己站在这里不是一回事儿，抿抿嘴，拿着茶盘便回房去了。
    她这一走不要紧，倒把崔本的魂给带走了。赵吉一开始没注意到，之前和崔本怎么说话的，这会儿依旧怎么说。但是说到一半才返现崔本早就心不在焉起来，再一看，可不是正眼不错的盯着家里东厢房么！
    这还有什么不知道的，赵吉捂住嘴轻轻咳嗽了两声，崔本这才回过神来。常年面不改色的脸也红了起来，想说什么，赵吉却先挥了挥手，笑道：“不用多说了，你们年轻人的事儿我也是懂的。”
    不过话也是点到为止，赵吉再开明也不会说让崔本跟着赵莺莺去，让两个小儿女这时候相会。倒不是规矩不规矩的那么简单，而是那样显得不尊重！往严重了说，说不定会让崔本觉得赵家太过于轻佻了，因此看轻了赵莺莺。
    于是等到了午饭的时候赵莺莺和崔本才见上面，一家人坐上了桌。最上首的位置自然是家里的老祖母方婆子，两边作陪的就是王氏和赵吉。赵吉下手是崔本，王氏的下手则是赵莺莺，至于赵芹芹和赵茂两个，则是坐在末座。
    这样正好崔本和赵莺莺相对而坐，抬头就能看到对方。
    两个人一句话都没有说，倒是方婆子、赵吉、王氏都和崔本说话。赵莺莺只管眼观鼻鼻观心一样吃饭而已，崔本则是在恭恭敬敬回应长辈说话之余，时不时看着赵莺莺。这样的举止不要说王氏这些老到的长辈了，就是赵芹芹赵茂两个孩子也看得出来。
    两个小鬼互相看了一眼，然后就偷偷的笑了起来。开头还忍着，后面根本忍不住，笑出声来。这下崔本总算知道自己看的太过了，才收回了目光，低头吃饭吃菜——赵家准备的这顿午饭不可以说不丰盛，只可惜崔本这个正牌的客人根本是食不知味啊！
    吃过午饭之后自有李妈妈和桃儿收拾杯盘狼藉，男人们则是依旧高谈阔论。方婆子也在一旁听着，似乎对自己这个孙女婿非常满意。王氏则是拉着赵莺莺赵芹芹去正房西屋自己的屋子，至于赵茂这个小鬼，随他了，反正他去哪里都可以。
    正房西屋也升起了炉火，王氏拉着似乎有些心不在焉的赵莺莺：“你那里准备好礼物了没有？待会儿记得让本哥儿拿回去。”
    两家既然已经结亲，那么送礼物就不是一家的事情，而是双方面的事情。譬如当初崔家下聘礼，赵莺莺也是有回礼的——崔本上下一身衣裳鞋袜，崔父也是一样。至于其他的，就只有各位嫂子每人一双鞋了。
    至于哥哥弟弟们，并没有礼物，因为身为弟媳和嫂子，到底是外姓人，需要避讳啊。倒是未来公公年事已高，自然不必讲究这些，可以和崔本一样送礼。
    也正是这些赵莺莺亲手做的衣裳鞋袜做得好，她还没有进门就已经赢得满堂彩了——世上女子的女红向来就是第二张脸！做出来装点在丈夫儿女身上让人看让人品评，可不是第二张脸！
    做的好的满是赞誉，外人都会说某家娶了一个好妇人。做的不好的，连带着一家人都没脸，被讥笑为连媳妇都不会讨！
    赵莺莺的手艺不用说，那自然是好得不能再好的那一类了。东西一送过去，且不说崔父有多受用，就是收到鞋子的妯娌们都不得不服气——做鞋子向来是女红的基本功，哪个妇女不是精熟的？正是因为太熟悉了，所以才能清楚地看出好坏！
    崔本穿着赵莺莺做的衣裳出门，外人当然也看得出来。晓得是未婚妻做的，都赞手艺好，比成亲二十多年的妇人还要合适——成亲久了不只是做的衣裳更多，也是对丈夫身形更加了解，那时候做的衣裳想不合适才更难。
    崔本今次送了年礼过来，赵莺莺焉能没有准备？只不过这一回就不用像上次下聘礼的时候那样，各位嫂子都送了。有些人家只会管未婚夫一人，赵家算是讲究的，也只不过是多顾及了崔父而已。
    “已经准备好了。”赵莺莺低声应道。她给崔父准备了一双靴子，崔本则齐全的多，有暖帽、手套、靴子、冬衣一整套。冬衣也就罢了，并不如何出奇。倒是手套十分费心——每个人的手都是不同的，要想完全贴合，那可不太容易。
    至于只是大概贴合的手套？赵莺莺根本做都不会做！那未免也太显不出她的手艺来了。这不是她穷讲究，只不过是她早就习惯了这样要求而已。
    王氏看着如花似玉的女儿，忽然感慨万分。当年的小丫头原来也已经到了谈婚论嫁的时候了，时光果然是过的极快的。摇摇头甩开这样无用的感叹，她拉着赵莺莺的手道：“你们两个还没有成亲，说说话还可以，可不许有其他的动作。”
    这也是王氏看到崔本这么热切才想到的，要知道她原本对赵莺莺可是相信的不得了，哪里会想到这样的警告。
    赵莺莺向来淡定，可听到王氏这样充满暗示的话之后也要脸红：“娘，说这个做什么！”
    王氏自然晓得她未出阁的小姑娘该为这个脸红，可这事儿实在是太过重要，她非得说下去不可。所以也只得在她耳边道：“你也别不把这个当回事儿！还记得上月巷子里有一户人家去退亲的事儿么？”
    赵莺莺整日在家里绣嫁妆，外头的事情并不知道多少。知道的一些事情也都是赵芹芹带给她的，这件退婚的事情她也听说过，只不过也就是知道而已，至于内里的原因她并不知道——这是当然的，赵芹芹只不过是一个还没说亲的小姑娘，哪里会有人在她面前说那些！
    王氏就不同了，她可是什么都知道！
    原来那户人家原本定下的媳妇也是周遭小人家的女儿，市井人家么，不要说门户不严了，甚至有些人家根本没有门户！那家人家就租住在一座临街的小楼，上下两层，总共四间屋子。其中那女儿就在楼上一间房居住！
    隔壁人家的子弟生的清秀，又比她大了几岁，边偷偷地翻过楼去，和那女儿玉成好事。这姑娘也是糊涂，稀里糊涂的也就答应了！至于这家人，一直没有发现。直到前些日子姑娘大了肚子瞒不住，这才知道。
    关键是知道了这家人也不死心，隔壁的小郎君做下这等事，负责是不肯负责的。他们家也只能打落了牙齿往里吞，先一碗堕胎药下去，去了这孽胎，然后这家的娘偷偷教女儿未来的应对之法。
    “用明矾、石榴皮...这药涂抹，到时候你再记得叫几声疼，约摸也就混得过去了。”
    只不过天底下哪有不透风的墙，不知道被哪个街坊邻居当作嘲戏一般传了出去。赵家这位同巷居住的街坊也不是那等忍气吞声的，当即拿了聘礼单子就要去退亲，顺便把聘礼之类收回来。
    到现在为止两边还没有扯清楚，倒不是退亲的事情——事情都到了这个地步了，退亲的事情还有什么好说的？现在完全是聘礼的事情了，女方那边的聘礼已经动用了，完完整整还回去也是做不到啊。
    赵莺莺和崔本虽然已经是未婚夫妻，和这件事的情况不能一概而论，但真出了事情，一样不好。
    对于王氏的这些担忧，赵莺莺又能说什么？她也只能尴尬避开。还好王氏也没有追究的意思——因为她看赵莺莺表现就已经知道她把这件事记在心里了。
    等到时间走到了下午，崔本就告辞要走。赵家这边肯定是要留的，留他吃过晚饭再走。不过这些都是虚礼，等崔本坚持了几句之后，赵家就半推半就地准备送人了。
    赵莺莺也是这时候回了房间把要送的东西放在了一个毛青布包袱里，走出来递给崔本：“自家做了一些活计，有你的，也有伯父的，要是手艺看着过得去，将就着用吧！”
    这当然是谦虚的话，赵莺莺的手艺如果还是将就，那别的人也就不用做了。
    崔本应了一声接过东西，沉甸甸的分量。这是冬日里的穿戴，的确比上次送的东西压手。
    送走了崔本，赵家这才算是暂时松快下来。之所以说是暂时，是因为现在离过年也没有几日了，那是无论如何也轻松不下来的。等到所有人享受新年的快乐与轻松，那非得等到正月里不可。
    只不过对于赵家来说，今年可能正月都轻松不来了——明年赵蒙年中的时候就要成亲，事情可不少。譬如赵莺莺正月里还要从西厢房迁到东厢房，然后家里就要对西厢房修缮、打通...怎么看也是不小的工程了。
    另外赵莺莺绣嫁妆的事情可还没完，纵然她手脚快，时间多。可也耐不住东西多，她又是自己一个人做啊！
    此时做嫁妆的女红作品，要么就是高门大户堆积如山，人家那是从绣庄定做，再加上小姐身边丫头一大堆加工细做的。要么就是蓬门小户，自家做做，东西少不说，也没有多少地方需要描鸾刺凤，那可是大大省了功夫。
    赵莺莺则不同，她没有大家小姐那样夸张，可诚恳来说，东西也不少了。她又不愿意自己的嫁妆‘朴素’的过了，所以这样一看，时间虽多，工期也紧啊！
    第152章
    春去秋来, 上头还在忙着过年的事情，说话间就到了第二年的秋天了。这一年□□月间好日子多，于是各种喜事也就多摆在了这两月，嫁人娶妇的, 做生辰的, 庆学业的, 贺乔迁的，各种各样的酒宴，赵家可吃了不少！
    赵莺莺翻过年去就要嫁人, 这个时候就连这种吃酒也基本不去——除非是有特殊缘故的, 就譬如这次住在不远处的邻舍家里娶儿媳妇, 她听说了新娘子是哪一个, 便没有二话答应王氏一起去吃酒。
    这人家的新娘子不是别个, 正是当初找上赵莺莺的刘四姐。当初她对崔本有些意思不错, 赵莺莺却不是一般人家的小姑娘，轻易能被她唬住。三言两语打发不算, 最后还到崔本那里说了一声。
    按照崔本的说法, 他自会料理，至于如何料理的, 赵莺莺就不知道了, 反正后来这位刘家姐儿就没有来找过麻烦了。既然是这样，她又何必去追根究底？
    这一次赵莺莺之所以会想到吃这个酒，除了因为确实是很近的邻舍人家外，更是因为刘四姐这次嫁人嫁的有些奇异——她爹娘可是很看重她的, 虽不至于让她嫁个大户，也不是随随便便安排的！
    可是现在呢，赵家这位邻舍人家，虽然尚算殷实，日子也颇过得。但距离刘家的要求还是很远的——当初刘家还看上崔本了呢！以崔本为标杆的话，这家那可就差着老大一截了。
    更出奇的是，这桩婚事安排的很紧凑！没错，这位刘四姐和赵莺莺是同年的，也就是说今年也是十六岁，这时候婚事还没有定，是该有些着急了。可是要说顶着急，那又不必要了。十七八岁嫁人正合适，十六岁没把亲说下来的也多着呢！
    赵莺莺原本并不在意这位刘四姐，至少表现出来是这样。可是这样会找上门来的姑娘到底还是让赵莺莺记住了，这时候她的婚事又充满了蹊跷。赵莺莺也是一个普通人，当然会想要看一看，打听打听，这也是人之常情。
    于是到了婚事的当日，赵莺莺便跟着王氏去邻舍家贺喜。这时候新娘子还在家里，而邻舍家的迎亲队伍才出发。这边的宾客可以安坐着吃酒席，等到新娘子到了再热闹一番。
    吃过饭后的一段时间里，赵莺莺可以随意走动。她并没有往别处去，而是看到了几个闺中相熟的姐姐，这就凑了过去。说起来如今赵莺莺连个闺中说话的伙伴也没有了啊，原因说出来好笑，竟是这些人都嫁人了。
    赵莺莺因为经历的关系，很难和人交心，所以伙伴少就是很正常的了。在这些有限的伙伴当中，赵莺莺又不适应太过于幼稚的，于是最后常常交往的朋友基本上是比她大了个两三岁的。
    以赵莺莺的年纪，大她个两三岁的女孩子，绝大多数都嫁人做新妇了。所以才有赵莺莺没有去小姑娘那伙，反而去了少妇一堆。
    这些来参加婚礼的少妇往往都是和这家有关系的，而和这家有关系的话，最多的就是附近人家的媳妇。考虑到大家解决婚事都喜欢就近，这就该知道了，这些人基本都是赵莺莺的旧识。
    “莺姐儿快过来！”那些人见是莺姐儿，也十分热情，笑脸招手，招呼她过去。
    赵莺莺也并不客气，凑到了她们一堆里，大家一起吃点心喝茶。
    赵莺莺过去的时候他们都在说一些过日子的事情，总之就是操持家务、节省简朴——也不能说只有节省简朴，毕竟少女嫩妇的，她们才嫁多久？好多人连儿女都没有生育，所以喜好装扮，生活也不止是节省，这是很正常的。
    看到赵莺莺，其中一个相熟的姐姐就道：“我们也就是围着这一点子柴米油盐打转了，倒是莺姐儿命好，在家的时候富足，嫁的人家也好！听说崔家本哥儿的酒坊经营的好，以后必然不会让莺姐儿吃苦头的。”
    “得了，你那也叫烦恼？”另外一个穿布衫，头发也只用木头簪子挽起来的少妇无语地摇摇头：“我这里才叫做‘贫贱夫妻百事哀’，实在是不知道日子该如何过下去。相比起我来，你那也是好日子了。”
    这人赵莺莺并不太熟，似乎没怎么看过的样子，赵莺莺猜测她是外头哪里嫁过来的。
    这些姐姐说话她都不插嘴的，只管微笑着听就是了。这种做派无疑讨好了这些人，觉得赵莺莺有耐心，能听她们倒苦水。于是说着说着越说越深入，那个赵莺莺猜测外头嫁到这附近的少妇就低声道：“你们知不知道，今次这婚事里头有些不知道的门道呢。”
    女人家对于这种隐蔽的事情最有好奇心，再加上之前多多少少都有猜测，这时候听人提起，当然格外不同。于是一个个都凑了过来，有个嗑瓜子特别厉害的还去特地换了一盘满满的瓜子，这才安安静静听人说。