“可是在外为官，也有大官啊，我看巡抚啊总督啊，都是大官，也都是外任官。”
    “满朝文武，有几人能熬到巡抚总督位上？而且，这样的外任实权高官，一旦出缺，无数人眼红！更不知有多少人打这样实缺的主意！你便是样样都好，可想谋这样的实缺，直接人家说你，同进士出身，这便是个挑儿。看遍总督巡抚，又有几人是同进士出身？”李镜道，“凤毛麟角。”
    李镜细细与他说道，“今再等三年，以你的资质，文章再磨三年，三鼎甲都是有机会的。”
    “这么说，你也想我下科再考一回？”
    “要是长远的说，自然是下科再考一回。”李镜道，“这做官与做生意相似，阿凤哥，你想想，都是做生意，有那成天在外风吹雨打的小商小贩的生意，也有你家日进斗金的生意，你觉着，是哪个生意好？”
    “这还用说么。”
    “这便是了，你若是同进士做官，以后开始升迁容易，可是越往上走就越难，便是外任官，都不容易做得高位。做生意，都是往大里做。做官也是一样，自然要往高里做的。”
    秦凤仪点头，“你这样说，我就明白了。”与李镜抱怨道，“你不晓得岳父，与我说不了三两句，就要发脾气的，跟你没法儿比。”
    李镜笑，“父亲是替你着急。”
    “这有什么急的，离殿试还有好几天呢。”秦凤仪看着李镜道，“就是可惜往赌庄投的那些银子，可是打水漂的。”
    李镜道，“与你前程比，那些银子算不得什么。”
    俩人说着话，便有小丫环过来，说是老太太那边传晚饭了，李镜笑道，“咱们这就过去吧。”
    “嗯。”秦凤仪挽住李镜的手，俩人是手挽手过去的。
    结果，男女分席用饭，你说把秦凤仪遗憾的。尤其看着岳父那张黑脸，秦凤仪还一个劲儿的抖机伶，“我过去服侍祖母吧，唉哟，祖母没我服侍，怕是吃不好。”
    景川侯瞥他一眼，“给我坐下。”
    秦凤仪只得扁扁嘴坐了，还得给岳父斟酒，拍岳父马屁，与岳父商量明日过来提亲之事。好吧，因为有允婚的喜事，秦凤仪也只是略遗憾不能与媳妇同坐罢了。不一时，他就笑嘻嘻起来，还说起自己孙山的事，秦凤仪笑，“要不是岳父给我提个醒，我都没想到。”
    李钦李锋都笑起来，李锋举杯道，“虽则阿凤哥你这回是三百名，可也是榜上有名啊，今年是因为考生格外多，你这名次才显得靠下了。可话说回来，有几人能在阿凤哥你的年纪就榜上有名呢。我敬阿凤哥一杯，给阿凤哥道喜。”
    秦凤仪笑着与小舅子碰了一盏，道，“阿锋你好生念书，这会试一点儿不难的。你看我，随随便便念四年书就能考中。”那幅得意嘴脸，就甭提了。
    李钦笑，“是啊，也就比大哥差一线罢了，大哥在你的年纪，可是当科传胪。”
    “要不怎么是大舅兄呢。”秦凤仪笑道，“我这虽比不得大哥这传胪，可我二十岁的时候，也是贡士榜有名，阿钦，接下来就看你了，你可得比阿凤哥要强啊。来，咱们哥儿俩吃一杯。”秦凤仪早便知道，李钦这小子念书十分笨蛋，至今都十七了，连个秀才都没考出来呢。秦凤仪还给他算了算，“到下科春闱，阿钦你正好二十，我就等着听你好消息啦。”
    李钦给秦凤仪气得，脸都青了。
    景川侯也只凭他们互相打趣较劲，并不多管。
    秦凤仪在景川侯府吃过饭便告辞了，因着明天还要准备提亲之事，他得回去准备一二。待得第二日，秦凤仪一身大红绣牡丹的锦袍，秦老爷秦太太也都是绛红衣裳，反正吧，就这一家人的打扮，秦凤仪胸前再绑朵大红花，直接拜堂都不算失礼的。
    方阁老与平珍也一早就到了，到秦凤仪这一身，都只有赞的。大家寒暄一二，自然是正事要紧，便上轿的上轿，上车的上车，骑马的骑马，一并去景川侯府。
    景川侯府显然也早做了准备，起码，方悦就觉着，今日侯府大门前头的青砖似乎也打扫得格外干净。一行人一到，景川侯府中门大开，景川侯亲自出门相迎，方阁老德高望重自不消说，平珍也是景川侯正经小舅子，再者，方悦是服侍着方阁老一并过来的，秦家人更不必提，这是正经亲家。便是秦家出身略有不如，但看到这媒人阵仗，便是一向有些小势利眼的李钦心里也没有别个想头的。
    除了方阁老平珍这两位有身份的媒人，秦家还请了两个京城有名的官媒，这两个官媒婆娘，惯是行走公门侯府，开始秦家命人去请，一听举人门第，她们还不乐意来着，觉着有失身份。到底孙大管事老练，便将事换了种说法，道，“景川侯府嫡女与我家神仙公子的亲事，嬷嬷若是不愿，我也不好强求！”那官媒变脸之快，揽月回家都说，要是孙叔叔不允，怕我们都回不来了，死拦着不让走，还说要叫一品楼的席面儿招待我们！
    今两个媒婆子也打扮得颇是喜庆庄重，她们做老了的，名声都很不错，也晓得侯府规矩。有一位还说，当初李钊与崔氏的亲事，她便是襄永侯府的媒人，今再帮着秦李两家跑腿，以后出去说起来，又是一桩资历啊。
    方阁老平珍只管与景川侯闲谈，一应婚书事宜自有这俩官媒指点着，包括聘礼单子，秦家都是一一备好的罗列清楚的。纵这俩媒人见多识广，也觉着秦家这份聘礼不薄了，想着果真是扬州盐商，身家这豪富，并不逊于这京城豪门！
    双方在婚书上签字，再加上双方媒人的名字，如景川侯这样有身份的人，还要落上自己的私印。之后，还有一道，就是要请官府的人来，落下官印。
    所以，婚书可不是随随便便能许的，这是有律法保护的婚姻。
    此婚书一定，两家的亲事便是定了。
    之后，定亲成亲，便是民俗上的事了。
    通俗来说，婚书就是民证局落了钢印的结婚证。
    从这一刻起，秦李两家的亲事，已是板上钉钉，再难更改！而秦凤仪那眉眼间的喜悦与意气风发，便是威仪如景川侯、儒雅如方阁老、出尘如平珍、俊秀如李钊，一时间都被秦凤仪身上的辉耀之气压了下去，厅外不知何处飞来的两只长尾巴的喜鹊鸟，便停在一株碧桃树上，叽叽喳喳的叫了起来。
    第86章 激昂啦~
    景川侯正式应允秦家提亲之事, 哪怕两家尚未举行定亲礼，便先在京城传扬开始。主要是两个官媒人，唉哟喂, 这可真是实实在在的见识到了神仙公子的风采, 哪怕秦家出身寻常, 但神仙公子这般神仙风范，便是侯府嫡女，也是配得滴。
    何况, 这桩亲事还颇多曲折之处，譬如, 四年之前神仙公子过来提亲, 景川侯立下的条件，如今, 神仙公子已是贡生, 景川侯应诺许亲。当然，还有神仙公子出何美貌出众, 景川侯府的大姑娘如何端庄贤淑，经这两个官媒的嘴再添上三分渲染, 立刻就传扬出去了。
    总得来说, 景川侯府本就是京城高门，神仙公子乃知名人士，何况，还有两位大媒人，一为致仕已久的方阁老, 一为京城有名的丹青名家平珍。致使，纵神仙公子这第三百名的孙山贡士有些好笑，但这桩亲事，大家还是纷纷表示祝贺的。
    既是景川侯府允婚，秦太太也拿到了李镜的生辰八字，第二天便马不停蹄的去了灵云寺请高僧帮着合八字，算吉日。高僧一看，便说八字再合适不过的，然后，给择了几个极好的日子，秦太太便欢喜不迭的送上大笔香油钱，然后，喜滋滋的回了家。
    这到家已是晌午，秦老爷还等着秦太太吃饭呢，秦太太心中觉着丈夫体贴，笑道，“你自先用便是。灵云寺离得远，我说了要晚些回来的。”
    秦老爷道，“阿凤也不在家，我一人用饭有什么趣，你晚能晚到哪儿去。”递给妻子一盏温茶，“先吃口茶，歇一歇。”
    秦太太喜上眉梢，笑道，“你不晓得，高僧一看咱们儿子媳妇这八字，连说了三个好。说是百年不遇的好八字，再合适不过，必能白头偕老，恩爱百年的。”
    秦老爷笑，“这就好。”
    秦太太把高僧批过的吉日递给丈夫，秦老爷看近的四月中便有吉日，秦老爷道，“四月中的日子最近，可定可。只是过了四月，剩下的吉日就是八月十月的了。”
    秦太太笑，“四月先把亲事定下来，八月十月里选一个吉日成亲便是。”
    秦老爷笑，“这就看亲家怎么定了。”时下规矩，吉日是男方拿着双方的八字去算的，至于选哪个，就得女方来定。
    秦太太笑，“一会儿就打发人把李官媒请来。”这打发人去亲家问吉日的事，就得官媒去问。
    夫妻二人说一回话，便去饭厅用午饭了。午饭时不见儿子，秦太太笑，“可是得赶紧把媳妇娶进门，不然儿子这就长在人家侯府了。”
    “今儿个并不是去侯府寻李姑娘。”秦老爷给妻子布一筷子菜，道，“听阿凤说，他在贡士榜上有名，凡贡生，一人有身贡生衣裳要发呢。这是朝廷免费给贡生的，阿凤说不要白不要，他去把衣裳领回来，也做个收藏。”
    秦太太道，“这也是。我还没见过贡生老爷们的衣裳呢。反正不要钱的，虽则咱阿凤不参加殿士的，衣裳拿回来，咱们也开开眼。”
    夫妻俩一面吃饭，一面商量着定亲酒的宾客单子。
    秦凤仪这去取进士衣裳，是约了方悦一道去的，相伴的自然还有个孙贡生孙耀祖，最让秦凤仪气闷的是，他觉着他会试文章写得也不比孙耀祖差，结果，孙耀祖还两百名呢，他竟然只得了个三百名，当真叫人气闷。
    不同于秦凤仪这准备今科殿试弃考的，孙耀祖还要在殿试一搏。
    三人同行。
    贡士服是上等细棉布所做，白袍蓝带，颇是素雅飘逸。
    秦凤仪一向不喜欢这种素雅型的，不过，不花钱的袍子，不要白不要。秦凤仪还道，“待我三年后，还得得一身。”
    方悦奇怪道，“如何还会再得一身？”
    “我要再会试，不得再得一身？”
    方悦笑，“想哪儿去了，你便是三年后春闱，也不必再参加会试。”指指秦凤仪手里的贡生牌子，方悦道，“三年后，直接参加殿试便可。”
    秦凤仪大喜，“原来不用再关九天了啊。”
    “就是你愿意再参加会试，倘再有这洗澡的事，你受得了，喷鼻血的也受不了啊。”方悦打趣一句，笑道，“殿试虽只是一天，一样是高手云集，你这三年，功课还是不能放松。”
    不用再关贡院九天不能洗澡，秦凤仪就很高兴了。
    这取了贡士服，方悦就一并请秦凤仪家去说话了，待中午，就留在方家用的午饭。下午他才回的家，试了贡士服给爹娘看，这一试，长短上倒是合适，就是太肥了。秦凤仪道，“料子倒还成，只是这也忒不合身了。”
    秦太太笑道，“这么多的贡生，先时也不知你们身量，无非就是多放出些富余来，这样，不论是肥是大都能改合身，倘是衣裳瘦小了，可是没法儿改了。”
    秦凤仪道，“那叫琼花姐姐给我改一改，待改好了，我穿过去给阿镜看看。”
    秦太太自然无有不应的，“好。”接着就同儿子商量定亲的事了，秦凤仪问他娘今天算出的吉日，先是不乐了，道，“成亲在八月啊？不能四月就成亲么。四月不也有吉日。”
    秦太太道，“我也想早些啊，只是，断没有未定亲就成亲的理。小户人家还得摆两席定亲酒呢，何况，李姑娘等你这好几年，更不能委屈了她，必得办得热热闹闹的才好。”
    秦凤仪气闷，“那就选最近的日子，定亲在四月，成亲在八月，可不能拖到十月腊月去。”
    “这得看人家女家选哪个做吉日了。”秦太太笑眯眯的，“放心吧，我儿，亲家定是选最近的日子的。”说来，李姑娘也不小了。当然，儿子比李姑娘还长一岁，不过，这时节，男人为了科举啊啥的，晚几年成亲不算什么，像孙举人，不，现在是孙贡生了，比儿子长六岁，去年才成的亲。如今儿子这里，真是把人家姑娘耽误了。所以，秦太太想着，李家定也会选着近日子挑。
    秦凤仪道，“娘，咱家定亲酒，就请明月楼的大厨。”
    “好。”秦太太道，“倒是宾客单子，咱们得定一定。”
    一家子便商量起来，秦家在京城朋友极少，要说有的话，就是方家和程家了，好在，这两家都很显赫。尤其程尚书，现居户部尚书的高位。自秦家来了京城，没少去程家走动，就是秦凤仪中了个三百名的贡生，也特意到程家报喜了。
    这样的喜事，自然要请程家一家子过来的。
    方家更不是外处，这是秦凤仪的师傅家，方悦早说了，定亲成亲什么的，就让他娘过来帮着张罗。以免京城规矩多，秦太太不晓得什么的。再者，秦家的确人少，也需要帮手。
    这两家是必请的，再有就是平珍这大媒人，自然也要下帖子。
    还有，秦凤仪早就相识的骊公府，骊公府与景川侯府交情更深，不过，不怕，秦凤仪是要请骊远帮着送聘礼的。
    “对了，老阮这回也是榜上有名，他名次极好，一百零几名，我把老阮也叫上，介时送聘礼，也算他一个。”秦凤仪道。
    这位阮贡生说来还真是与儿子有些渊源，好在，人家现在夫妻恩爱，膝有两子，秦太太笑道，“好啊，总听你说这位阮贡生如何出众，只是还未见过。什么时候你请人家到家里坐坐才好。”
    “现下不能扰他，他正准备殿试呢，胸中这口气可是不能散的。”秦凤仪又道，“对了，他也是头一遭殿试，介时我叫上他一并往师傅那里坐坐，师傅经验肯定足，也能叫老阮跟着听听这殿试要注意的事。”
    秦老爷点头，想到什么，对儿子道，“还有孙贡生母子，也一并请了吧。”看儿子不大乐意，秦老爷道，“不管以后如何，现下还好好儿的。何况，要依我说，便是孙太太有些势利，也不能没有轻重。不会出不体面的事的，何况，自来了京城，孙太太时时过来走动，咱们又是同乡，不好这样的。”
    秦凤仪现下长大了些，性子也有些收敛，便同意了请孙家母子之事。另外，四个一道送聘礼的人，秦凤仪也想好了，便定了方悦、骊远、小秀儿的相公阮敬阮贡生，还有便是户部尚书的儿子程蔚程小弟。
    程蔚虽则年不过十五，也是俊秀少年一枚，秦凤仪可用人手太手，就把他给拉壮丁了。
    何况，程秦两家这些年的交情，而且，秦凤仪近来十分上进，程尚书程太太都很是喜欢他，故而，秦凤仪开口，程家人高高兴兴的应了。秦凤仪还要走了程小弟的尺寸，说给程小弟做两身喜庆袍子，介时与其他三个送聘的一道穿了，才好看。
    别人都忙忙叨叨的准备殿试呢，就秦凤仪，四处下帖子准备定亲之事。至于他不殿试的事，亲近的朋友也都晓得了，大家都知道秦凤仪会试虽中了，名次却不大好。想着他的年纪资质，便是再等三年，也是使得的。只要有远见的，都认为秦家有此决定，当真是高瞻远瞩了。
    况，秦凤仪亲事定了，大家也只有为他高兴。
    要说秦凤仪，当初是真的没想着要殿试，毕竟，这里的利害，他师傅、他岳父、他大舅兄、他媳妇、连他爹的不大懂的都说了，“咱家不大懂这个，可这些人，都是咱家最亲近不过的。阁老大人、你岳父，都是为你好的。听他们的，一准儿没差。”
    秦凤仪也觉着没差，他想着，三年后就三年后吧。秦凤仪这人，说穿了，他对功名心不重，要不是景川侯开出这要命的条件才允婚，估计他这辈子也不会起考功名的心。秦凤仪一向觉着，扬州城就是天下最好的地方，而他家，有钱有钱，日子过得也兴旺，考啥功名啊。
    秦凤仪根本没想过，故而，此次都劝他三年后殿试，他见大家都这样说，虽然心里有些不愿意，毕竟，念书挺累的。但，秦凤仪也应了。
    秦凤仪的心思是在何时转变的呢。
    这说起来，正常人的脑子绝对做不出的事。
    就是秦凤仪这里里外外的张罗着自己和李镜的亲事，他路过永宁街时往路边随眼一扫，嗬，怎么他在三鼎甲的关扑榜上的赔率又提高了，三鼎甲的赔率原来是这样的，秦凤仪能上榜，主要是他在京城一向有名声，而且，口气大过天。不然，往年人家这三鼎甲的关扑榜也只会选出十位的，今年给他排个十一位，本就是破例。
    而秦凤仪在三鼎甲关扑样的赔率，刚开始，状元的赔率是一赔三百，榜眼一赔两三，探花一赔一百。这都是极高的赔率了，秦凤仪还买过自己一百两呢。如今，他这赔率简直高的立逆天啦，状元涨么一赔五百，榜眼是一赔四百，探花是一赔三百。
    秦凤仪与揽月道，“这些人够势利的啊，知道爷会试排名不高，立刻就调高了赔率。”
    揽月笑道，“大爷有所不知，倒不全为着会试，如今他们已是晓得大爷不参加殿试，故而，把您这赔率提高，好糊弄那些不知道消息的女娘们呢。”说来，他家大爷这三鼎甲的关扑榜，也就女娘们会买。而且，得是那种傻傻的女娘，略理智些的，现在也不会买了。
    要说秦凤仪这脑子，当真不是凡人能理解的，他当时便心下大为感动，想着，自己不能辜负这些对自己如此期待如此信任如此看好的女娘们啊！
    然后，秦凤仪就仿佛被打了三吨鸡血一般，心里那就一个激昂，便是为了这些花了真金白银买他的姐妹们，他也不能不殿试啊！