“不是说让你们跟着我嘛。街上这么多人，我都摔了。瞧我这身衣裳脏成什么样。”
    两个婆子对视一眼，苦笑连连，不过人回来了就好，左右不见了两刻钟还不到，只要没出事，哪怕摔了两跤，她们回去也好交代。
    弓着身子连哄带骗，两个婆子左一句右一句的跟李莞道歉打招呼，这才把这自己走错路的小姑奶奶给‘哄骗’舒坦了，回到李青的绣楼，让绣楼里的绣娘们为李莞把衣服整理一番，李青她们大包小包回来的时候，李莞已经收拾好了，坐在一楼的窗口处，边喝茶边吃蜜饯，外表看起来没有任何异样。
    李绣过来尝了一口李莞面前的蜜饯，评价道：“味道也不见得多特别，至于让你惦记着跑这一趟啊。”
    李莞嘻嘻一笑：“好不好吃，不都得尝过才知道嘛。你们买了什么，有漂亮衣裳吗？打开我瞧瞧。”
    李悠买到了合心意的东西，正高兴着，听李莞这么说，也凑过来打趣：
    “这会子要看漂亮衣裳了？我告诉你，晚了。咱们说好了，都不许给这个馋嘴猫看，叫她以后还惦记不惦记吃食了。”
    姑娘们发出一阵娇笑，这么一逛，天色渐渐晚下来，李青便让马车驶到门前，带着姑娘们高高兴兴的回家去。
    第27章
    一整个晚上, 姑娘们都在讨论下午买到的衣裳和首饰有多好看，相约明天还要去。寿宴前一天，就只有京城李家和大兴李家两边的人, 坐了满满当当四桌。
    姑娘和姑娘们坐，公子和公子们坐，李崇和李韬他们及京城李家的老爷们坐。各说各的话, 各吃各的菜。
    吃完了晚饭, 李莞、李娇和李绣被安排在李青院子里，因为李青的院子最大, 而李灵的院子略小，就只有李欣和李悠两姐妹住进去。
    李青到底年纪最大，把妹妹们都安排的十分妥帖，亲自监督丫鬟们铺床, 怕她们冷，还特意命人多加了一层, 看着暖烘烘的, 很舒服的样子。
    李绣和李青的丫鬟在院子里踢毽子, 因为光线不好, 所以总是踢不到，偶尔踢到一个，总要让丫鬟们惊呼拍手。
    李莞坐在石桌旁喝茶, 李娇拿着一本诗经走出来，对着玩闹中的李绣说了句：“姐姐小点声，看书都看不了了。”
    李娇虽然总是瞧不上大兴李家, 觉得没有崔家声望高，家族大，可在这里，她还是挺想念大兴李家的，至少每个孩子都有独立的院落，有客人上门，也有足够的客房、厢房，不像在这里，还要好几个人睡一个院落，夜深人静的时候，想看点书都要受影响。
    李绣嘟嘴对李娇递去一抹歉意的笑，把毽子递给一旁丫鬟，对李娇招手：
    “我不踢了就是。娇妹妹莫不是这时候就要睡吧，过来喝杯茶，消消食吧。”
    对于李绣的邀请，李娇想了想，这才款款走来，在李绣和李莞的注视之下，骄矜矜的坐过来，李莞把一杯茶推送到她手边，李娇刚把茶杯端起来，外面就有个守门婆子跑进来，来到桌前，对李莞说道：
    “四姑娘，八老爷请您出去一趟。”
    李莞一愣，放下杯子，与李绣对视一眼，李莞难以置信的问：“我爹吗？”
    “是。”
    李莞勾唇，没有犹豫就起身要出去，李崇怎么会这时候找她，还没走就被李绣拉住，替李莞把放在一旁的披风披上才让她走。
    李莞来到院门外，果真看见院外一株槐树下站着一人，不是李崇又是谁，他穿的还是白天里穿的那套衣裳，看样子从西边书房出来，没回去休息直接来找她的。
    “爹。”李莞笑嘻嘻的小跑到李崇面前，蹦蹦跳跳，像一只雀跃的小鸟，轻灵可爱。
    李崇盯着李莞看了一会儿，才缓缓开口：“听说你今儿闹了些笑话？”
    李莞一愣：“什么呀。您专程找我，就为了问我闹了什么笑话吗？别人不都告诉你了，你还来问我作甚？”
    李莞低下头，抬起一只脚尖在地上点戳，对李崇这个话题意兴阑珊的样子。头顶头发有些乱糟糟，忍不住伸手替她把头发理好。
    这个动作之后，不仅李莞愣住了，李崇也愣住了。
    李莞微微抬头看他一眼，正好看见李崇脸上那一抹不自然，李崇干咳一声：
    “那个……这里不比家中，遇事忍着些，别总跟个刺猬似的见人就戳。”
    李莞虽然不知道李崇莫名其妙到这里来找她是为什么，但至少他对自己的态度已经比之前要好不知道多少了，至少不再一味喝酒，还知道关心关心她了。
    “就想说这些，没别的事，你回去吧。”
    李崇对李莞抬了抬手，让她回去，李莞总觉得李崇今晚怪怪的，不知道他是听了什么闲言碎语才变得这么婆妈。
    “那我回去啦。”李莞说。
    李崇点头，对她摆手。
    李莞一步三回头，带着浓浓的疑惑回到院子里去，李崇就一直站在院子外的槐树下，看着李莞的身影消失在垂花门里。
    李莞回到院子里之后，发现李绣和李娇还在，李绣对她递来一抹疑惑的目光，而李娇则凝眉等着李莞，不等李绣开口，李娇就用生硬的语气对李莞问道：
    “爹找你什么事？”
    李莞老实摊手：“不知道，没说什么事。就问我是不是闹笑话……”
    她说的是实话，一字不差，奈何这个答案似乎并不能让李娇满意，只见她盯着李莞看了好一会儿，几乎有点咬牙切齿的感觉，猛地起身，气呼呼的往房间走去。
    “她怎么了？”李莞问。
    李绣耸肩：“吃醋了吧。”
    都是一个爹，凭什么这个爹只找李莞说话，不找她李娇说话呢？小姑娘的心思有时候就是这么直接的。
    第28章
    二老太爷李放是翰林院院士, 在翰林院官品虽然不是最高，但年纪最大，德高望重, 往来皆为翰林文人，借着夫人寿诞之名，聚集了素日同僚小聚, 一帮文人坐在一起, 谈论最多的，除了时事政治, 便是恩科文才了。
    宋亦民是翰林院首座，也是这帮老翰林们中年纪最轻的，不过三十来岁。说到李家诸位先贤的时候不禁感慨，李家世代书香, 都是读书人，一门心思都钻在学业上, 官场上没有野心, 不免使人引以为憾。
    “若说少年天才, 说到底当属李博士之子怀勉兄, 想当年本官与怀勉兄同年参加乡试，我为江州府举子，怀勉兄乃大兴府解元, 相差何止十万八千里，说出来不怕诸位笑话，那时我暗地里以怀勉兄为榜样, 夜深人静时，时常拿怀勉兄激励自己，如今十多年过去了，回忆当年亦是感慨良多啊。”
    确实感慨良多，十多年的功夫，一个江州府普通举子，金榜题名，考中进士，如今三十来岁，便已是四品官身，前途无量；而另一个大兴府的解元，却自我堕落，成了一个走哪儿都惹人嫌的酒类。
    众翰林们唏嘘，李贤更是满面羞红，讪讪的笑，往坐在他身后低头不语的李崇看去一眼，曾经李氏一门的骄傲变成耻辱，最接受不了的，只怕就属他这个父亲了。
    像这些话，李崇这十几年来听到的比比皆是，已经不稀奇了，惯例性的蔫头耷脑，鼻眼观心，因为这种情况之下，就是说多错多，人们心里的嘲讽不会因为他的回应而减少半分，也不会因为他的回应而高看他两眼。
    宋亦民说完了自己，旁边就有一位翰林开始夸赞坐在宋亦民身旁的宋策。
    “李郎君纵有才名，却是昙花一现，为昔年圆月，宋公子十五之年中举，少年得意，才应是皓月当空，明日之骄啊。宋大人后继有人，该当欣慰。”
    这番话出来，在场有些人跟着附和，有些则往一旁李家众人看去，借喝茶的动作掩饰尴尬，这人为了拍宋大人的马匹，直接把李崇比作昙花一现和昔年圆月，这让当事人听了该多难受。
    又说起宋策的婚事，有两个主事推荐自己的内侄女和女儿，把人夸的跟朵花儿似的，直把宋亦民给说乐了起来，不拒绝却也不搭话，只说这些事情是宋策母亲在做主，宋策母亲赵氏是出了名的爱子，觉得自己儿子这般出色，将来定要找一高门嫡女方可相配，万万不会将就小门小户千金，听到这里，两位主事凑姻缘的心就凉了一半。
    李放是宋亦民手下第一副手，又是宋亦民的前辈，有很多事情还要仰仗李放，有同僚提起李放家也有两个适龄孙女，凭李院士的资历，说不定还有机会云云。
    李贤只低着头喝茶，越发觉得面上无光，其实说起来，他是国子博士，正五品的官职，明年考绩过后就要提国子司业，到时也是从四品的官职，与宋亦民不说平级吧，但他至少要比只是从五品的李放要好些吧，倒不是说他家的姑娘也想与宋家结亲，但至少在言语上，他们大兴李家的姑娘也不该比京城李家的姑娘要差吧。
    可这些人却完全不把大兴李家放在眼里，说到底还不就是欺他后继无人嘛。
    往身旁李崇看去，蔫头耷脑没点精神的样子，也不知道酒醒了没有，看他这颓废的模样，有时候李贤气急了甚至会想，哪怕死了还能落个美名传世，如今这不人不鬼的混账样，非但自己成了涂不上墙的烂泥，还连累家人跟着抬不起头来。
    李家下人来传话，说是马上要开席，请诸位老爷们往前院吃席去，众人才停止说话，你请我让的动身。
    *****
    李莞与李青、李绣坐在一起说话，经过昨天的交流，她们三人间倒是催生了不少话题，并且性情相投，都不是计较之人，自然有说有笑。
    李灵进入等候厅堂后，她身为主家，被好几个人问那穿着一身白底红吉祥纹襦裙的女子是谁，好生貌美，李灵顺着众人的目光，看见了李莞，李莞今天穿的虽不算华丽，但却很是亮眼，这当然与她的出色容貌有很大的关系。
    从小到大，李灵都是李家最受人夸赞美貌的姑娘，以前李莞也来过京城几回，但那时候许是年纪小，不为人注意，如今五官稍稍长开，灵韵精致，颇有要盖住李灵锋芒的意思，若是旁人，李灵也就悄悄记着，可偏偏那人是李莞，昨天两人才因为子恒哥哥的事情拌过嘴，新仇旧恨，李灵就忍不住了。
    在丫鬟来传了话，姑娘们全都往外走的时候，在台阶上，暗自推了李莞一把，差点让李莞踩空摔下，幸好李青眼明手快拉住她，才避免惨案发生，李莞吓了一跳，回头便看见李灵幸灾乐祸的样子，眉头蹙起。
    “大庭广众，别惹事。”李青对李灵冷声警告，今儿是二太夫人寿辰，府里太太平平才好，昨天都是自家人，拌嘴两句别人不知道，但今天宾客云集，若是有事可是会遭人闲话的。
    李灵不以为意，非但不反省，反而趾高气昂从李青和李莞面前走过，骄傲的仿佛枝头的凤凰，李青看她这样，委实不过眼，与其让她冲撞了别的宾客，不如她这个做姐姐的先说她一说。
    李莞拦住李青：“算了。”
    “唉，她从小被我二婶宠着，谁都说不得，委屈你了。”
    李青替李灵道歉，心中打定主意，等今日寿宴过了之后，定要将她的所作所为禀了祖母知晓，若再不管教，任由她性子张狂起来，今后可就有的看了。
    到了姑娘们坐的席面上，李青、李莞和李绣三人准备坐在一起，可是李莞根本就坐不下来，先是看中了李青和李绣中间的位置，没想到李青和李绣都坐下了，她刚要坐下，就有个别家的小妹妹来跟她抢位置，李莞总不能跟小孩子抢，便说坐旁边也一样，可她到旁边，那小妹妹又跟过来，一副打定主意要跟李莞抢座位的架势。
    李莞这才觉得不对，低头看那小妹妹，见她一脸恶作剧的表情，衣着华贵，不知是谁家姑娘，再抬头环顾一圈，就看见隔壁桌的李灵掩唇在笑，很显然这小妹妹便是她教唆的。
    不想和她一般见识，寿宴上闹出不愉快的事情谁脸上都不好看，李绣见状，将身边的凳子用手挡住，对李莞道：“菀姐儿坐这里来。”
    李青的脸色变了又变，三番两次都被李绣给按下了，虽然李灵这样的做法确实很失礼，但多一事不如少一事。
    李莞立刻转身过去坐下，那小妹妹慢了一步，愧疚的看了一眼李灵，七八岁的孩子正是讨人嫌的时候，平时没人教唆恨不得自己都得做点事情出来，更何况像这样有人教唆的情况，而且也不像年纪大一些的有分寸，居然一伸手，就把桌上的茶壶推到李莞身上，李莞吓了一跳，赶忙站起来掸裙子，往后退了两步，撞到正在喝茶的李灵身上，让李灵把自己茶杯里的水也泼到了衣裙上。
    李灵可没李莞这么好的涵养，当场跳起来叫了一声，回身就往李莞推了一把：
    “你干什么呀！我的新裙子。”
    李莞避开李灵的手，让李灵扑了个空，整个人趴在圆桌上，将圆桌上摆放整齐的杯盘碗碟都撞到地上，发出一声乒铃乓啷的响声，吸引众人注意。
    李灵趴在桌上，觉得自己从来没有这样丢人过，撑着桌子站起身，李灵觉得手有些痛，低头一看，她留了好几个月的指甲，居然就这么断了一半，新仇加旧恨，李灵指着李莞叫道：
    “李莞你居然敢推我！有爹生没娘教的东西！”
    李灵这一声吼，可把宴席上原本热闹的声音都给压了下去，李家宴客的院子不大，虽然男女分席坐，却也只是以几扇屏风阻隔，却也隔不断声音，李灵是卯足了劲儿喊的，这下所有人就都能听见了。
    李莞真是被这没脑子的姑娘给气着了，饶是如此，她仍耐着性子对李灵说道：
    “这话不该从你嘴里说出来，你身边伺候的人该换了。”
    李莞这话在情在理，大户人家的姑娘给身边若是多了那些嚼舌根的人，确实是一件很不好的事情，而李莞给李灵面子，不管李灵攻击她的那些话是出于本心还是无意，总之李莞全都替她揽到她身边伺候的人身上去了。
    可要不怎么说有些人就是蠢死的呢。李灵就是那种空有美貌，不长脑子的典型，完全没听出来李莞是在帮她找台阶下，盛气凌人指着李莞继续说道：
    “我身边伺候的人如何，用得着你这个没娘教的东西来管？哦，对了，我想起来了，你不仅是没娘教，连你爹都不教你吧。听说他成天醉酒，自己都教不好，哪有功夫教你！我要是你，就躲在家里不出门，自己一个人偷着哭去，省得到外面来惹人厌烦！”
    李灵的声音是她这个年纪的女孩儿特有的尖细，李家夫人们闻声赶来的时候，李灵已经把那些该说的，不该说的全都一股脑儿说了出来，周围宾客指指点点，为李家寿宴上闹出的事情隐隐发笑。
    第29章
    崔氏和李灵的母亲柳氏, 还有李家亲友的夫人全都赶了过来，柳氏不先问责，首先就把李灵给护在了怀里, 崔氏见周围注视目光太多，领着其他夫人上前打圆场：
    “没事没事，小孩子间的玩闹而已, 请坐请坐, 待会儿就好上菜了。”
    李灵在母亲怀里，越发觉得委屈, 让柳氏看她折断的指甲，这姑娘显然就是家里保护的太好，断个指甲都当成什么大事，以至于让她恼羞成怒, 当场要别人难看。
    “娘，李莞她欺负我, 您替我教训她。”
    李灵冲柳氏撒娇, 柳氏往李莞看去一眼, 那一眼可不是抱歉的眼神, 而是母女如出一辙的瞧不上，瞪一眼李莞，再低头哄一声李灵。