余人见状，赶紧扔下手里的活，去拉那妇人，被挟制的宫婢吓得脸色惨白，尖声叫道：“你这个疯子，你放开我！除了咱们这种腌臜地儿，这前朝后宫谁不知道世子战死在了剑北，王上马上就要立子彦公子为新世子了！”
    “不可能……不可能……殿下不会死的！”妇人眼眸里陡然迸出泪花，用力的摇着头，泣不成声，干枯蓬乱的发髻无助得随风散乱成一团。
    这时，几个粗壮的宫婢已把妇人拉开，踢骂了一阵，交由管事嬷嬷处置。管事嬷嬷叉着腰骂道：“隐梅，你还当你是王后身边的掌事女官呢。做贱婢就要有贱婢的本分，世子死了我还没伤心呢，你伤什么心呢。来人啊，把这贱婢拖下去，给我狠狠教训！”
    在北方正为严寒所苦的时节，楚淮交界处，一处名为泸水的小镇上，桃花垂柳，满城飞絮，道不尽的春光明媚。
    泸水人以经商为业，民风奔放，街上商铺林立，来往行走的，不少都是满头珠翠的妙龄少女。此刻，却有一骑快马，从街道另一头疾奔而来，行人商贩们躲闪不及，纷纷被冲散到街道两侧，马上人却恍若未觉，一路奔至一家名为「惠风」的玉器店前。
    正在店中忙着招揽客人的胖掌柜见那人冲进来，数落道：“水生，跟你说过多少遍了，这时辰，老爷和少东家正在歇午觉呢，有什么事儿等晚点再回禀。”说着，便要推搡那人出去。
    唤作水生的少年急得满头大汗，把胖掌柜扯到一边，喘着气道：“沧溟那边来了笔大单子，我必须得立刻见公子。”
    胖掌柜脸色果然一肃，斥道：“你怎得不早说，险些误了大事。”
    水生也不顾上解释，便大步朝后面奔去。商铺后面，却是一座极幽静的庭院，前后两进，栽满桃花，远远隔绝外面喧嚣。
    一直奔到二进院的书房外面，水生才气喘吁吁停了下来，整整衣冠，在外恭声道：“公子，沧溟急信。”
    书房内，靠窗的位置放着把躺椅，一个锦衣公子正握着卷册子，斜靠着椅背临窗翻阅。听到禀报，他凤眸微变，立刻命水生进来。
    水生一进来，便噗通跪倒在地，掏出信纸，悲声哽咽道：“公子，出大事了！”
    锦袍公子隐隐意识到什么，拆开信一看，身子遽然晃了晃，幸而及时扶住桌案，才没有摔倒。他颤抖着握紧信纸，极力发出声音：“先不要惊动老爷。”
    闷在垂文殿的这几日，巫王对堆积如山的奏简视而不见，只传子彦进去用了几道膳，并下了一道抚恤死士营阵亡死士家属的恩旨。
    这日天气放晴，融融日光射入殿内，窗外不时传来一阵云雀叫声，活泼悦耳。眼圈乌黑、已许久没有修饰仪容的巫王忽然从案后抬首，怔怔的问：“这是哪里来的雀儿？”
    一旁的晏婴忙躬身禀道：“回王上，前两日虞大人新往殿前移了一棵龙柏，长得十分茂盛，想来是那树招来的。”
    巫王听了，竟破天荒的道：“随孤出去走走。”晏婴虽纳罕，也颇是欣慰，忙唤内侍拿来披风，给巫王披上。
    殿外的龙柏回旋而生，婉如双龙抱柱，果然茂密非常。青翠的枝条间，几只云雀上下跳跃，叽叽喳喳，欢快的鸣叫着。
    巫王失神的盯着青木间那些可爱的生灵，仿佛看到了极美好的事物，恍然一笑：“孤记得，世子小时候最喜欢拿着弓箭射这些雀儿，扔到东苑大营的火灶里烤着吃。有一次，他怕被别人抢了，甚至偷偷的塞到孤的箭囊里……”
    也不知是不是忧思过深，这几日，他总是忆起以往被他忽略的那些有关九辰的往事碎片，越是辗转难眠，那些零碎的记忆越是努力的拼凑在一起，令他夜夜难安。
    晏婴猝不及防听到这话，眼睛一酸，不敢接话。
    出了垂文殿，巫王便漫无目的的一路向前走着，见来往宫人皆是喜色满面的同他行礼退避，各处宫殿也都装饰一新，道旁也多了各类青木，不由有些惘然。这宫中，为何处处都透着破旧立新的景象，毫无和他心情相宜的沉重与灰暗色调。
    他陡然生出一种和这种深宫格格难入的不适感，见几名宫婢正笑语晏晏在松木上缠红布条，眼睛愈加刺痛，拧眉，不悦的问：“世……将士们尸骨未寒，他们在做什么？”
    晏婴早看透这宫中的世态炎凉，也不顾得禁忌，垂眼笑了笑，答道：“他们这是在为新世子纳福祈祥呢。”
    见巫王面色陡然泛白，晏婴又道：“这不怪他们，他们也是看主子的脸色行事。这宫里人都知道，殿下不得王上宠爱，迟早是要被废黜的，此番为国战死，也算有个善终。殿下十岁时便开府独居，又去剑北五年，几乎很少呆在宫里，各司又无殿下分例。说到底，这宫里又有几人记得殿下呢？”
    这番话已经僭越至极，放到平时，他一个奴才断然是不敢说的。可自从九辰离开，他竟也似了无牵挂的，不再装着一副伪善面孔四处逢迎了。
    巫王目间蓦地溢满悲凉，声音有些黯哑的问：“你也是在怪孤么？”
    这话反而令晏婴鼻尖一酸，坦然道：“奴才岂敢？奴才只是觉得殿下这一生，过得太过委屈。因为那道天雷，长这么大连个生辰都没有，还不如普通农户里的孩子。有一年，长公主在鲥鱼宴上送了文时候一根冰糖葫芦，殿下看得羡慕得不得了，趁着宴会人多，非要央着老奴带他出宫去找。结果出去晚了，集市都散了，别说糖葫芦，连个糖渣都没找到，殿下好几天都闷闷不乐。”
    “别说了！”巫王猛然打断晏婴，好像身上一块伤疤被人生生揭了起来，快步朝前走了。
    再往前，便是章台宫了。
    晏婴本以为，巫王会向以往一样，不屑一顾。谁知，巫王竟忽然驻足，神色异常复杂的扫向这座令他恨了二十余年的宫殿。
    这时，一个人影，提着个大木桶，从宫内低头走了出来。因走得太急，她根本没注意看路，一下台阶，便险些与巫王撞个满怀。
    见撞了人，她也顾不上看来人是谁，便连声请罪，隐有哭腔，却始终不肯抬头。晏婴何等眼尖，一下子就认了出来，惊讶的唤道：“隐梅？！”
    隐梅也是一惊，抬起红肿的双眼，见是巫王，立刻吓得跪到地上，颤声道：“王上饶命，奴婢罪该万死。”
    巫王这才记起来她。见她形容凄惨，穿着破旧，一双手生满冻疮，也不免有些怅然道：“起来吧。”
    隐梅紧咬着嘴唇，手指费力的揉搓衣角，唇角翕动许久，似要张口，又顾忌着什么，挣扎许久，终于认命般，含泪提着木桶离开了。
    晏婴望着她背影，不免生出几分猜疑，这隐梅乃巫后陪嫁丫头，向来唯巫后是从，怎么此刻倒哭得这样委屈凄惨，眼里还带着几分怨气。
    他正想着，巫王不知何时已举步朝章台宫走去。晏婴大惊失色，不知巫王究竟意欲何为，忙疾步跟了过去。
    巫后显然也没料到巫王会过来，过了许久，才容色惊慌的从内殿迎出来，拜行大礼：“臣妾叩见王上。王上怎么过来了？”
    “这是孤的后宫，孤难道不该过来么？”巫王打量一圈，只觉这章台宫的气氛也和他的心情格格不入，困惑的细看片刻，才发现宫里竟换了颜色鲜亮的红玉珠帘，各类器具也崭然一新，甚至还充斥着一股令人作呕的脂粉味道。
    微微拧眉，正欲说些什么，却猝不及防看到了巫后精致的妆容和面上浓浓的脂粉。巫后脸色一变，正欲掩饰，巫王已如同吞了只苍蝇似得，冷笑一声：“有母如此，世子活该如此！”
    说罢，再无留恋的拂袖而去。
    这夜，巫王依旧辗转难眠，因为章台宫之事窝了股火气，比前几日更煎熬难耐。好不容易熬到第二日清晨，还未喝口安神之茶，便有内侍来报：“桓相、史国尉、魏国公及各部司吏求见。”
    这架势，恐怕又是来请奏世子丧礼及册立新世子之事，换做前几日，巫王自然不会理会。可此刻，他有些疲倦的揉了揉额角，却道：“宣他们进来。”
    桓冲等人所奏之事，果然如巫王所料。他们已准备好了十分有说服力的说辞，来劝诫巫王，谁知这一次，巫王看完奏简，并未有不悦之意，反而沉声道：“这这么办吧。通知司礼，尽快筹备世子丧礼及新世子册封礼。”
    众人一时没反应过来，过了会儿，才压着狂喜，恭声应下。向来持重的桓冲，声音竟然微微颤抖着，他被南央压制这么多年，如今，总算有了出头之日。
    晏婴在一旁听着，面上不敢表露，内心却如被油火滚过一般煎熬。这巫王宫，这么快就要改天换日了么？他何其不甘，却又无力阻止！
    巫王握起朱笔，蘸了蘸墨，便要在奏简上批复一个“准”字。只有朱笔批下，这份奏简才有效。
    笔尖刚触到简面，一个青袍内侍，忽然跌跌撞撞跑了进来，见鬼一般，惨无人色的道：“王上，不好了！祭、祭殿那边，从窗户里长出许多青色的木枝，跟真的树叶一模一样，有、有鬼！”
    众臣暗笑这内侍没见识，胡说八道。巫王最恨怪力乱神之说，正欲呵斥，又一个内侍奔了进来，亦是惊慌的道：“王上，兰台也长出来好多青色木枝，各位史官都吓坏了。”