他直到天微黑，才起身离去。
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    苏公子离开之后，江婶去见程寻。她犹犹豫豫，终是忍不住小声道：“呦呦啊，你稍微注意一些。虽然你和那个苏公子同为皇子伴读，可毕竟男女有别啊。”
    她心说苏公子生的好看，两人又时常来往。呦呦如今过了及笄之龄，若真对那苏公子生出一些心思来，那可就麻烦了。
    程寻愣了一愣，笑道：“江婶不用担心，我心里有数的。那位苏公子他，他……我跟他不用顾忌男女之别……”
    她说到这里，脸颊微生红晕，更增丽色。
    江婶愣了一愣，忽然福至心灵：“你是说，他和你一样，也是……不对啊，我看他分明是个男儿啊……”
    听了江婶前半句，程寻忍不住笑出声来。她连连摇头：“江婶想什么呢？他自然是男儿。”
    她从小就得江婶照顾，这是她除了母亲雷氏之外最亲近的女性长辈。她知道对方是担心自己，想了一想，低声道：“江婶不用太担心了，我爹娘知道的。”
    “什么知道？”江婶愣怔了半晌，猛然明白过来呦呦说的到底是怎么一回事？她瞪大了眼睛，嘴唇半张，“你是说，你是说……”
    程寻点头：“嗯……”
    “哎呀，什么时候的事？他家里都有谁？兄弟几个？今年到底是多大？”江婶皱了皱眉，很快又舒展开来，“你爹娘既然知道，那肯定是了解过的，觉得合适。你看你这丫头，怎么也不早说？跟你一样是做伴读的，人品才学应该都不错。年龄合适、嗯，长得也配得上你。等你们不做伴读了……等等，他知道你是女的？”
    “知道。”
    “啊呀，那就好。”江婶连叹，“你放心，我嘴严的很，不会乱说的。”
    她眉梢眼角的笑意遮掩不住，自觉放下心头一桩大事，连脚步都轻快起来。
    呦呦去宫里给皇子做伴读，她觉得惊奇、面上有光的同时，也暗自担心，不知要做多久，何时才能做回女娇娥，成亲生子，和这世上所有姑娘一样。
    如今好了，这事儿应该算是定下了，她也不用发愁了。
    江婶心情大好，这天晚上做了不少好菜，还让人去隔壁请了三少爷程瑞一道过来。
    —
    晚上程寻和程瑞一道吃饭，席间程瑞说起朝政，连连叹息：“可惜我没有学武，不然，我也要借此机会出征，扬名立万，光宗耀祖。”
    程寻瞥了他一眼：“想光宗耀祖，也不止这一个法子。你若是考了状元，也能光宗耀祖啊。”
    “那怎么一样？咱们家里这几十年来出过探花，出过进士，真出了状元，也不稀奇。”程瑞摇头。
    程寻不赞同：“别说不稀奇，你真考上了再说。”
    “唉，说真的，我同窗这次跟着出征的人不少呢。”程瑞神采飞扬，“以前国子监有个叫霍钊的，因为打架被国子监除名，听说他就要跟着去了。”
    然而程寻却慢悠悠道：“那也不关你的事。你好好读书吧，明年秋试下场试试。爹在你这个年纪的时候……”
    “再说吧。”程瑞摆手，“还有一年呢。”
    程寻“哦”了一声，果真不再提及此事。
    —
    皇帝下旨命令宁将军为元帅，率军前往胡渚。
    大周数十年没有战事，但是军士训练从未松懈。而今发兵胡渚，不少青年热血沸腾，踊跃报名。程寻所认识的人里，就有去参军的。
    除了霍冉的兄长霍钊，还有云家的小公子云蔚。
    不过这些，程寻并不大清楚。
    她的生活规律而充实，上课、自学、向师长请教。得了空与苏凌说会儿话，有时两人还会商议一些题目。
    对程寻而言，学的越多，就越想继续学下去。
    这世上的知识，非她一朝一夕所能学完。但是学习的过程，让人心中欢喜，甘愿沉溺其中。
    时光飞逝，转眼间到了年底。
    前方传来消息，大周襄助胡渚大王子获胜，首战告捷。
    皇帝大喜，当众赋诗一首，褒扬宁将军。
    正月底，边关继续传回消息，大周军士气势如虹，帮助胡渚大王子解决了叛贼，胡渚之事基本已经解决，大周军队班师回朝。
    想到先时胡渚答应大周的种种条件，皇帝心情大好。偏巧二月初，某地又上书声称发现天降神石，此乃祥瑞。
    皇帝龙颜大悦，又洋洋洒洒做了篇赋，朝野内外传阅。
    程寻也拿到了一份，她读了两遍，写的倒是不错，可她只觉得奇怪。她竟不知道皇帝的人设是个文学爱好者。这一高兴，居然喜欢写诗做赋。
    不过，天降的神石，确定不是陨石吗？
    这哪算什么祥瑞？
    然而更让她吃惊的还在后头。
    皇帝下旨，加设恩科。
    历来科举三年一次，到今年确实又到了三年之期，按说也没有再加设的必要。而且本朝加设恩科，多是由于新皇登基的缘故。可如今皇帝在位已有二十年，更是没道理这般啊。
    程寻认真打听了一番，才知道，今年加设的恩科，和传统意义上的并不相同，称之为：博学宏词科，所试为诗、赋、论、经、史、制、策、算等，不限制秀才举人资格，不限制年纪大小，不论已仕未仕，凡是督抚推荐的，都可以到京城考试。考试后便可以任官。
    这对天下士子来说，无疑是天降的恩典。这已经不只是多提供一个机会这么简单了，这直接降低了参试的门槛。
    程寻默默思索：诗、赋、论、经、史、制、策、算，不限制秀才举人资格，只要过了初试……
    看她出神，苏凌轻咳一声：“怎么了？”
    程寻正在出神，下意识道：“博学宏词……”
    “博学宏词？”苏凌眸光一闪，“你想参加？”
    第85章 博学宏词
    “怎么？程寻要去参加博学宏词科？”程寻还未回答, 就听白大人爽朗的声音, “我看合适。”
    程寻连忙站起身行礼。
    “你果真要参加博学宏词科？”白大人在程寻面前站定, “对了，你现在身上可有功名？”
    程寻摆手：“没有, 不是要参加。”
    “为什么不参加？你的学识, 可以一试的啊！千载难逢的机会，又不限制出身和年岁。你若是担心无人举荐的话，老夫可以做你的举荐人。”白大人越说越觉得可行, 不忘看一眼苏凌，“二殿下以为如何？”
    苏凌微微一笑, 看向程寻：“甚好。”
    “甚好？”程寻诧异至极，她看着苏凌, 不觉神色古怪, “怎么就甚好了？”
    难道要她女扮男装继续以程寻的身份参加博学宏词科的考试？虽然说不限身份，可没说不限男女吧？往年科举进场前都要验身。就算她把脸颊涂成黑锅底，也能验出男女来的。
    白大人板了脸：“那你倒是说说，哪里不好？我记得你以前是在崇德书院读书。你的同窗杜修远早已成了状元。不是说你只在他之下么？你下场一试又何妨？”
    程寻不好说自己是个姑娘，只得出言搪塞：“因为学生才疏学浅……”
    “才疏学浅？这次博学宏词考诗、赋、论、经、史、制、策、算, 不说别的, 你的史、制、策、算, 都学的不差。怎么连下场一试都不敢？皇上恩德，不限出身，又有老夫做你的举荐人，你倒是说一说, 你为什么不肯下场试试？即便是名落孙山，那也没什么可丢人的。安心复习，马上就又到大比之年了，还能有什么影响不成？”
    白大人颇有些恨铁不成钢。机会难得，外边旁人早在找关系、疏通门路，想方设法参加。外地的更是日夜兼程赶往京城。怎么程寻就一点都不积极呢？
    程寻给他训得尴尬而惭愧，小声为自己辩解：“也不是不敢……”
    “那就参加。”白大人直接一锤定音。
    一直在旁边含笑听着的苏凌轻咳一声：“白夫子莫恼，我来劝劝程寻。”
    程寻瞪大了眼睛，你不帮忙推掉，还在这儿添乱？
    苏凌微微摇了摇头。
    白大人则轻叹一声：“是该好好劝劝。”他又看一眼程寻：“你下场试试，也算是增长见识。”
    科举三年一次，天下士子能参加的机会有限。如今平白增添机会，降低门槛，为何不好好把握机会？
    白夫子轻咳一声，也不打开手里的书，直接道：“今日咱们不讲策论，单讲一讲朝廷新设的博学宏词科。”他说到此地，瞥了程寻一眼。
    程寻哭笑不得，她自然不是害怕考试啊。之前在崇德书院，每次月测，她比谁都期待。因为月测之后，会照例休息一日。
    可这一回的重点是，她没有报考资格啊。
    这是极罕见的一次。白大人上课以程寻为主，洋洋洒洒、认认真真分析着朝廷的博学宏词科，时不时还递给她一个眼神，教她自行体会。
    这一上午的课上的程寻心情复杂。白大人早早结束了课程：“今日就先到这里吧。”他一甩袖子，扬长而去。
    程寻转向苏凌：“怎么跟白大人解释？就说我身体不好？”
    “你平白无故，咒自己做什么？”
    程寻一噎：“我这不是胡乱寻个借口吗？你也知道，我根本不可能去参加的。”
    “为什么不能？你不是很想参加科举吗？正如白大人所说，机会难得，真不想试一试？”苏凌勾了勾唇角，眸中漾起清浅的笑意。
    他黝黑的眸子中，似乎有什么能蛊惑人心，可程寻此刻心里清醒得很。她指了指自己，老实回答：“想啊，当然想，为什么不想？可这是想就能做的事情吗？进场之前，肯定要验身的吧，我是男是女，一验就出来了。就算是验不出来……”她略微压低了声音：“皇上那里怎么说？这可不比咱们在书院，不是闹着玩儿的。”
    “就因为这个？”
    “这还不够么？”
    苏凌轻笑一声，挪动椅子，干脆坐在了她面前。他半偏了头，执了她的手把玩：“这有什么可烦恼的？你看那圣旨上，哪里说了不许女子参加的？说了不限身份，只要有真才实学就行。你大可以一试。不想被验身，那有的是法子不验身。至于父皇那里……”
    他停顿了一下，慢悠悠道：“不是还有我么？你皇子伴读都做得，博学宏词为何考不得？还是说你不信我？”
    苏凌双眉轻蹙，视线锁紧了她。
    不信他？怎么可能？
    程寻微怔，能正常参加科举，是她一直以来想做却不能做的事情。然而现在却有人告诉她，她也可以。
    她一颗心砰砰直跳，这个诱惑对她太大了。
    眼前人眉目清隽，他面带笑容，用充满期待而又认真的眼神看着她。
    她仿佛听到自己内心深处的声音，她想的。她当然想。略一迟疑，她轻声道：“我自然是相信你的。”
    “既然信我，那就好好准备，安心考试。”苏凌挑眉一笑，轻轻拍了拍她的胳膊，“其他的事情，交给我就好。”
    他松开她的胳膊，缓缓站起身。
    然而衣袖却被一只手拽住。
    那只手柔若无骨，肤色黝黑。