客人来了又走，喜鹊离梢又归，如此反复。
    纪慎语立在后堂檐下，等屋内机器声一止便偏头去看，看见丁汉白拿毛笔扫飞屑，沉着面孔，抿着薄唇，毫无大功告成的兴奋。
    难道真没抛好？他担心。
    丁汉白久久没起身，注视着芙蓉石不知在想什么，想够了，看够了，只字未言去了屋外洗手。纪慎语野猫溜家似的，轻巧蹿进去检查，一眼就笑开了。
    “师父！”他向丁延寿献宝，“这座叫银汉迢递，人物鸟禽都有，你划的四刀改成了银河……师哥抛得真好。”
    他小人之心度君子之腹了，有点不好意思。
    丁延寿戴上眼镜端详，评价：“设计出彩，雕刻的手法也没得说，人物清瘦，不像汉白惯有的风格，开始我以为是你刻的。”
    纪慎语答：“师哥说这料晶莹剔透，而且雕牛郎织女，瘦削才有仙气。”
    他回头看一眼门口，丁汉白还没回来，可他等不及了，问：“师父，你觉得哪一半更好？”
    丁延寿反问：“你自己怎么看？”
    这话难答，答不好准得罪人，但纪慎语打算实话实说：“单纯论雕刻技艺的话，师哥比我好，他太稳太熟了，我和他一起雕的时候就非常吃惊，也非常佩服。”他顿片刻，凑近给丁延寿说悄悄话，“不过我这部分光感好，每一刀都是最好的位置，是不是师父？”
    丁延寿一愣，随即嗤嗤地笑起来。他原本四个徒弟，那三个向来怕他，也恭敬，许是他带着一家之主的威严。而丁汉白难以管教，吵起来什么都敢呛呛，叫人头疼。
    从来还没有哪个徒弟这样离近了，眼里放着光，像同学之间嘀咕话，也像合谋什么坏事儿。他把纪慎语当养儿，此时此刻小儿子卖乖讨巧，叫他忍不住高声大笑，乐得心花怒放。
    丁延寿也压低声音说悄悄话：“是，芳许的绝活你都学透了。”
    纪慎语并非一定要分高下，他更想获得丁延寿的认可，让对方认为他有价值。“师父，其实……”他欣喜渐收，“其实我原本想捂着这绝活，只有我会，那我对玉销记就有用。”
    丁延寿点点头，认真听着，纪慎语又说：“但是你对我太好了，师哥又是你亲儿子，要不我教给他？”
    洗手归来的丁汉白仍沉着脸，不知为何抛个光像破了产。纪慎语见状觉出不妙，抱起芙蓉石躲灾，逃往门厅看柜台去了。
    屋内只剩下丁家父子，丁汉白落座叹口气：“说说吧，师父。”
    丁延寿道：“不相伯仲，手法上你更胜一筹，怎么着也不至于这么意难平吧，难道你还想大获全胜？”
    丁汉白大获全胜惯了，只胜一筹就要他的命，他还轻蔑地笑话过纪慎语，现在想来怎么那么棒槌？关键是……他有些害怕。
    他怕纪慎语有朝一日超过他。
    也不能说是怕，还是意难平。
    “儿子，放宽心。”丁延寿很少这么叫他，“行里都说我的手艺登峰造极，我只当听笑话，但别人怎么夸你，我都接着。你是我儿子，你从小有多高天分，肯下多少苦功，我最清楚，只要你不荒废，你就能一直横行无忌。”
    丁汉白被这用词惹笑，笑完看着他爸：“那纪慎语呢？”
    丁延寿如实答：“慎语太像芳许了，聪慧非常，悟性极高，毛病也都一样，就是经验不足。之所以经验不足，是因为他们喜欢的东西多，又因为太聪明什么都学得会，无法专注一样。”
    丁汉白打断：“还会什么？”
    丁延寿说：“那我说不好，他跟着芳许十来年，不可能只会雕东西。”略微停顿，拍拍丁汉白的手背，“你根本不是怕被撵上，你怕，是因为他拥有你不具备的东西。他喜欢雕东西，雕什么都倾注感情，可你扪心自问，你是吗？”
    这正是让丁汉白不安的地方，丁延寿早说过，他出活儿，技术永远大于感情，难听的时候甚至说他冷冰冰地炫技。
    丁延寿也警告过他，无论他爱不爱这行，都得担负责任，他应了，从未松懈，但也仅此而已，无法加注更深的感情。
    门厅里安静无声，西边柜台摆着银汉迢递，纪慎语坐柜台后头，膝上放着盒开心果，为掩人耳目还在开心果里掺一把冰飘，假装自己没上班偷吃。
    咔嚓嗑一粒，扔起来仰头张嘴，吃到之前被人伸手接走。他扭头看丁汉白，没说什么继续嗑，嗑完主动给对方，问：“你和师父聊完了？”
    丁汉白“嗯”一声：“夸你了。”
    纪慎语又问：“师父夸我，你吃味儿吗？”
    丁汉白说：“我夸你来着。”
    纪慎语信，他一开始就知道丁汉白在意什么。嗑完开心果，他与丁汉白无声地看柜台，有客人一进来就询问芙蓉石，他们俩装傻子，答都不好好答。
    精雕细刻，不舍得。
    但最后还是卖了，开张吃半年，纪慎语高兴地跑去找丁延寿，喊着他给玉销记挣钱了。丁汉白独自闷笑，不太明朗的心情也跟着好起来。
    二人待到关门打烊，下班后丁汉白讹丁延寿请客，干脆又去了对面的追凤楼。吃饭时，丁延寿问纪慎语是否想念扬州的馆子，没想到纪慎语摇摇头。
    “扬州馆子和师父吃遍了，不新鲜了。”他说，“后来师父也不爱下馆子，只让保姆变着花样做，这不吃那不吃，养生。”
    丁汉白随口说：“养生还早早没了。”
    嘴太快，不妥也已说完，小腿骨一痛，丁延寿在桌下踹他一脚。他夹起焦黄的牛油鸡翅给纪慎语，说：“来，别生气。”
    纪慎语喜欢这鸡翅，咬一口嘟囔：“没关系。”
    师徒三人饱食一顿，回家时天都黑透了，不过小院换了新灯泡，比平时亮许多。丁汉白明天终于要去上班，进屋后就站在衣柜前找衣服，纪慎语澡都洗完了，他才堪堪准备好。
    丁汉白磨蹭着去洗漱，洗完在院里走来走去散步，见卧室灯亮着，喊道：“珍珠！出来！”
    纪慎语闪条门缝：“大晚上为什么要散步？”
    丁汉白故意答：“养生啊，向纪师父学习。”
    纪慎语跑出来揍他，喊他大名，踢他要害，却乐着。他伸手制住，拧巴胳膊，绊着腿，却假装求饶。
    对方腕上套着个东西，凉冰冰的，甩来甩去不消停，丁汉白一把攥住：“你这手链真大气。”
    纪慎语抢过琥珀坠子，笑意还没散，露着几颗白牙。
    闹腾够了，丁汉白关灯，小院顿时黢黑，他和纪慎语在这黢黑中往前走，接着上台阶，到门口时分别。“睡吧。”他不常说晚安。
    纪慎语忽然拍他：“师哥，我想回赠你一个礼物。”
    过来一阵风，梢儿上的喜鹊叫了，夜空里的云也被吹开，星星露脸，月光让丁汉白看清了纪慎语的面孔。
    那人双目灼灼，认真地要和他礼尚往来。
    礼物……叫人莫名想起假翡翠耳环。
    丁汉白退后直言：“你可拉倒吧。”
    第12章 “我不看，你走。”
    “添副碗筷！”
    姜采薇听见喊声时正盛汤，手一哆嗦险些把碗掉锅里，喊的人脾气急，没等她拿出去便自己冲进来。她把汤递上，忍不住感叹：“真新鲜，起这么早上班去？”
    丁汉白一口喝半碗：“少阴阳怪气，不上班你养我？”
    姜采薇被这小三岁的亲外甥噎死，握拳捶对方后背才解气，而后姜漱柳进来帮腔：“还怪别人阴阳怪气，自己成天闭着眼请假，文物局局长都没你得闲。”
    丁汉白不欲与这母女般的姐妹抬杠，挤在厨房吃饱就走。好几天没上班，他赶早出门，路上买了份奶油蛋糕请清洁阿姨吃，让人家把办公室着重打扫一遍。
    其实办公室都是自己打扫，轮流着来，或者谁最年轻就自觉承担。但丁汉白不行，拿笤帚端簸箕能折他的寿，于是每回轮到他就贿赂楼里的清洁阿姨。
    同事们陆续到了，发现桌上搁着手串，丁汉白说：“前几天逛古玩市场买的，假的我已经扔了，真的瞎戴着玩儿吧。”
    石组长问他：“给张主任没有？”
    丁汉白回答：“没有，本人不爱巴结领导。”
    石组长又气又乐，瞅他那德行就头疼，这时张寅拎着包进来，扫一眼大家问了声早。丁汉白在石组长的眼色中只好起身，拍拍裤子抻抻衣襟，跟着张寅进了主任办公室。
    “歇够了？”张寅拉开百叶窗，“李馆长打电话说汉画像石修好了，欢迎你去检查。”
    丁汉白没惦记那茬儿，静坐听对方安排最近的工作。末了，张寅问：“玉销记不是清高么，怎么连木头串子也卖了？”
    这显然误会了那些手串的来历，丁汉白却不解释，从兜里掏出自留的一串：“没办法，人不能凭清高过日子，但木头都是上乘的，这串送您。”
    张寅没动：“行了，去忙吧。”
    丁汉白狗皮膏药似的：“瘤疤珠子，一个崩口都没有，您瞧瞧啊。”
    他这番卖力介绍，弄得张寅再也端不住姿态，眼皮一垂欣赏起手串。色泽和密度过了关，张寅拉开抽屉拿紫光手电，看纹看星，看得十分满意。
    “主任，那我先出去了？”丁汉白轻声问，起身离开，门在身后关上的一刻撇了撇嘴。直到下午，张寅戴着串子已经招摇一圈，忽而得知是玳瑁古玩市场的地摊儿货，只保真，不保优，气得他恨不得把丁汉白揪起来打一顿。
    三分气东西，七分气丁汉白的愚弄。
    主任办公室的门咣当碰上，众人哑巴般伏案忙碌，石组长累心地滑着椅子靠近：“小丁，你干吗非跟他对着呛呛？”
    丁汉白敲着字：“就凭这文物分析表我能做，他做不了，做不了还不闭嘴当鹌鹑，净点名我家铺子坏我心情。”
    石组长无奈地乐了：“单位这么多人，懂的人才几个，是不是？”
    丁汉白敲下句号：“不懂没关系，但我受不了一知半解瞎卖弄，还整天贬损别人，真不知道自己吃几碗干饭。”
    他等着打印机运转，心说这班上得太没劲了，还是在家歇着好。
    想到家自然又想到纪慎语，纪慎语说送他礼物，他拒绝，纪慎语早上又说回赠个贵重的，他没抱任何期待，也估计自己不会有任何惊喜。
    纪慎语莫名打个喷嚏，立在门当间吸吸鼻子。
    关门之际姜采薇从拱门进来，正对上他的目光。“慎语，怎么没吃早饭？”姜采薇很惦记他，总给他拿吃的，“头发这么潮，洗澡了？”
    纪慎语点点头：“小姨，我这两天不去客厅吃饭了，帮我跟师父师母说一声。”见姜采薇好奇，他解释，“我要做点东西，就不出院了。”
    姜采薇惊讶地问：“那也不至于不出门不吃饭呀，是不是身体不舒服，你不好意思讲？”
    纪慎语感谢对方的体贴：“我怕分心就做不好了，你送我的桃酥还没吃完，我饿了就在屋里吃两块。”
    他哄得姜采薇答应，对方还给他拿了好多零食水果，等人一走，他进屋插上闩，锁上窗，没理潮湿的头发，照例拿出磨砂膏和护手油擦拭。
    十指不染纤尘，指腹磨得平滑柔软，再洗干净，这准备工作才算完成。纪慎语坐在桌前，工具一字排开，光刀头就十几种，甚至还有个老式的小打磨机。桌面中央摆着那堆文物残片，被分成两撮，所有掉落的钙化物和附着物也都被保存放好。
    纪慎语挑出一块破损的碗底，置于纸上，沿边描画出轮廓，再就着轮廓从残片中挑拣，握刀切割，极细致地打磨。
    半瓶从扬州带来的胶候场，分分秒秒，一天晃过去。等到黄昏……等到暖黄的光落尽，只剩下昏黑，那一片终于妥了。不带丁点茧子的指腹是最好的工具，能测试出任何不够细腻的手感，纪慎语坐在椅子上数个钟头，终于拼好一个碗底。
    这就是他不能长茧子的原因，也是他跟随纪芳许多年学到的东西。
    丁汉白曾问他会否修补书，他含糊其辞，其实他会，但修复只是涵盖其中的一项。准确地说，他学的这一套叫“作伪”。
    丁汉白没回小院，到家后直接在大客厅等着吃晚饭，吃饭时左手边空着，胳膊肘杵不着人，竟然有些不习惯。饭后陪姜漱柳看电视，他只要老实工作就是他妈眼里的心肝肉，看个电视又被喂了满腹的点心。
    等到夜深回小院，他见纪慎语的房间关着门，洗个澡回来门仍关着。他索性坐在廊下读那本《如山如海》，一卷接着一卷，稽古那卷太有趣，翻来覆去地看。
    清风帮忙翻书，知了扯嗓子捣乱，丁汉白眼累了，回头瞅瞅卧室门，咳嗽一声：“奇了！三伏天居然大风降温了！”
    纪慎语一丝不苟地忙着，静得如同没了鼻息。
    丁汉白把饵抛出去没钓上鱼，收书准备睡觉，踱步到人家房门口，好奇心伴着灯光蹭蹭往上涨。“纪珍珠，干吗呢？”他切切地问，“饿不饿啊，咱到厨房热碗鱼羹去？”
    纪慎语被扰得无法：“我不饿。”