北地，连主城城楼的风格都是江南特色，不再是土黄，而是整整齐齐的灰色青砖。
    出乎所有人意料的，姜窈径直往那城楼下而去，在那底下，有一个老宫女正在监督着底下的年轻姑娘们清理宫墙，将细细的杂草拔掉，顺便还将那一砖一瓦擦的干干净净。
    她并不似别的嬷嬷那样凶巴巴地拿着鞭子催促下人干活，只训斥那些偷懒的，对于手脚麻利的，她总会给个好脸，至于那些刚来不太熟练的，她还不厌其烦地亲自示范去教。
    按照她做事的利索劲儿，她该是一路高升的，只是因为许多年前的一道命令，才在辛者库蹉跎了这么多年，都已熬成了资历最老的嬷嬷。
    听见身后的脚步声，她都没来得及去看，人就已经回身跪下了，行礼的利索劲儿不亚于当年：
    “奴才恭太上皇圣安。”
    姜窈看着她，相差无几的年岁，自己因站在权力的顶端，往来伺候都是最好的，如今看着不过三四十的模样。
    但是眼前这宫人不同，老得几乎两鬓花白了。
    “不必多礼。”她说：“我如今无官一身轻，想着过来问你一句，你愿意同我出宫么？”
    面前的人起身已不大利索了，听见这话，明了其中的意思，猝然抬起头来，眼中禁不住地落下两行泪水。
    身后有更为年轻的宫女对姜窈行了礼，过来搀着老嬷嬷站了起来。
    那老嬷嬷情绪有些激动，张嘴了好几次，才囫囵吐出一句话来，泛着泪光对姜窈道：“奴才……奴才谢主隆恩，只是如今……如今这身子……怕是没从前伺候的利落了……娘娘。”
    激动之下，她一个不小心喊错了称呼，而后才又匆忙改了过来。
    不知为什么，姜窈明明是个不愿曲于人下的存在，此刻竟然有些怀念这个称呼。
    好像许久以前，也曾有这么个人，在她身边这样平稳地称过一声‘娘娘’。
    晃神只在一瞬间，姜窈很快将那念头错了过去——想什么呢？自己身边伺候的最好的，一直都只有浣溪一个而已。
    思至此，她开口说道：“无妨，我身边如今不需人伺候，只是年岁上去，有些念旧了，浣溪。”
    浣溪连忙拿起袖子将自己的眼泪擦去，她依然是低着头，十分守礼地对姜窈说道：
    “劳主子惦念，奴才……奴才从进姜王府的那一天起，就准备好了一生伺候主子，自然是主子去哪，奴才便去哪儿的。”
    姜窈点了点头，复又折返，朝如今的新皇开口讨要宫人。
    皇帝自然连声应下，只是忍不住又留了一句：“姑姑，皇宫内殿堂足够，您已到了该享福的时候，又何必劳神往外走呢？万一身边人伺候不当该如何是好？”