的冲击。尽管也可以暂且压下，等到明天她休息过后再告诉她，但希恩不希望她实际拿到了那场宴会的邀请帖后，回过头来责怪他的隐瞒行为。
    定了定神，希恩看着摆正了神情的王女，重新开口道。
    “王女殿下，请您做好准备……下个月的二十五号，也就是从今天起的第四十五天后，王国会举办一场宴会。”
    “宴会？”洛兰妮雅有些不解，不明白与社交场几乎绝缘的自己为什么要突然参加到什么宴会里。
    难道是为了洛里安，或者洛斯里克举办的吗？
    正当她脑中猜测不停的时候，希恩已经把话接了下去。
    “是的，宴会。请您做好准备，因为……宴会的主角，是安格琳的那位亚瑟王，和您。”
    “亚瑟……王……”洛兰妮雅一瞬间有点懵，甚至没反应过来这个称号代表的含义。
    希恩无声地垂下了眼，语调也变回往常的平淡无波。
    “是的。如果那位王不打算改变心意的话，应该会在宴会上，向您正式求婚吧。而如果您答应了他，那么这场宴会就是您的订婚宴了。”
    “……啊，是吗。”
    洛兰妮雅几乎不记得这天后来她都说了些什么，有没有让她的老师回去，也不记得自己是怎么入睡的了。
    陪伴她的，只有被沉重命运压得翻不了身般的梦境牢狱。
    次日，结束了清晨的身体锻炼后，果然有张烫金封面封底的邀请函递到了第一王女的手中。上面明确指定了服饰和装扮的规格，都要按照最高级的标准来，甚至还暗示宴会中除了有传统的舞会流程之外，还会安排出席宴会的王室贵女们献上个人表演，作为欢迎邻国君王亲临的余兴节目。
    洛兰妮雅顿时没好气地翻了个白眼——她不学无术了十几年，结果现在突然要求她来个才艺表演？确定不是让她在那些王女们面前丢人现眼的吗？人家可是按着王室标准抚养长大的正宗贵族，怎么着也该有几门拿得出手的看家本领吧。
    不过或许是前一天好好整理过自己的情绪了，也清楚自己逃无可逃的事实，洛兰妮雅在认命地决定兵来将挡、水来土掩之后，看到这封宴会邀请函倒觉得心情没想象中的那么郁闷，顶多就是不爽的程度。
    希恩从她的手中接过那份邀请函，细细地看过几遍后，也不禁微皱了下眉。
    “王女殿下，看来您这段时间要恶补社交场知识了。还有……为安格琳王献上的表演节目也是个问题，这一点，我也会帮您参考的。”
    洛兰妮雅心想，谁要给那未来的绿帽王表演节目啊，谁爱去谁去，反正她才不想供人赏乐呢；但嘴上倒是答应得好听：“那就交给老师啦。”
    和王女相处久了，希恩又怎么可能不熟悉她脸上那些写满敷衍的神色细节。
    他不动声色地收好那张请帖，语气淡然得像是在谈论天气：“那么，王女殿下的午前课程就安排成舞会礼节吧。如果表现得不好，那您就别惦记下午的魔法课程了，我会继续安排交际知识的补习的。”
    被掐住弱点的王女瞬间就屈服了。
    “我、我我会好好学的！”
    **
    时间流逝。
    哈里斯的第一王女殿下，被她尽心尽责的宫廷教师逼迫着恶补了一大堆有关舞会、以及贵族宴会的常识。
    哪个环节该做什么，该对什么身份的人用哪种礼节，如何用扇语应对前来攀谈的人……就连她满心不乐意的个人表演也被安排上了，中规中矩的演唱，曲目与作词由王家歌唱团的美人们倾情提供帮助——没错，就是先王戴维恩陛下十分钟爱的那个歌唱团。
    一个半月的准备时间看似很长，实则被各种需要学习、练习的内容排得满满当当，洛兰妮雅几乎没什么自怨自艾的精力，更别提去管其他人的事了。
    不过，在王女繁忙的这段时间里，各人也有各自的事要做，连目前身为王女宠物的金狼似乎也找到了新的乐趣，时不时地就和王女玩个消失，到了晚上又会若无其事地在她面前出现。
    面对王女可怜巴巴的无力指责，加拉赫每次都摇着尾巴，满脸乖巧地吐着舌头喘气，一副答应了她不会乱跑消失不见的样子，然后第二天又甩甩尾巴，跑去后山浪了。
    嘁，谁让这个蠢货王女误解他上次拱她是因为发情了！
    加拉赫熟门熟路地饶过王宫中的守卫与侍女，来到上次王女外出放松时的湖边，只一瞬便收起了平时那副装成宠物狗的傻模样，眼中亮起属于捕食者的锐利光芒。
    王宫里，有什么东西……在窥视着他，或他身边的人。
    上次就已经嗅到一点奇怪的味道了，但近来那道窥探的视线变得越来越明显，却又寻觅不到踪迹……
    加拉赫想到这里有点烦躁。
    那隐藏在暗处的东西也是个欺软怕硬的，只会盯着失去力量的自己或是那个弱鸡王女，从来没在那凶恶的男人面前露出过半点马脚……多半也是来者不善，可它既然不敢露出行踪，说明并非正面力量强悍的对手，只要……
    正在琢磨着心事的金狼似乎完全沉浸到了自己的世界之中，对身旁不远处的上空，逐渐泛开涟漪的诡异景象毫无所觉。
    渐渐地，金狼像是有些疲倦了，甩了甩脑袋，便就这样在草地上趴下了身子、缓缓闭上双眼。
    空中的涟漪又变得比先前更明晰了些，也距离金狼更近了，似乎很快就会有什么潜藏在水底的魔物从那里猛然钻出一样。
    三米、两米……
    在这道诡异的空气波纹进入金狼周身一米距离的瞬间，陷入浅眠的凶