隔日，李砚骑着自己的马，跟着姑姑的马车到了地方。
    只看到一大片翻垦出来的田地，他便稀奇地下了马背，四下张望。
    栖迟从车中出来，看了看他：“看见了？这又不是什么有趣的地方，非要跟来做什么？”
    昨晚她一回房就被他缠上了，说想来看一看这里。
    今日只好带他过来了。
    李砚是从教书先生那里听说了这事，北地民事正兴，先生说不可闭门读书，也要多看看窗外事，他便央了姑姑带他同来。
    其实也有其他心思。
    “我想看看姑父在做的事，自上次之后许久未见他，心里总有些不安。”他说着，就又想起伏廷去找他时的情景。
    栖迟摸了摸他的头，轻叹：“与你无关，你何时能少想一些，我倒还高兴。”
    李砚听了便不说了。
    新露自车上取了帷帽过来，栖迟戴了，走去前面。
    这种垦荒都是大片的，百姓众多，因而各处都有专人守着，这里也不例外，田边建了简易的棚舍，供往来查看的官员歇脚的。
    她一走过去，便立即有人迎了上来。
    不是罗小义是谁。
    “嫂嫂今日怎么又来了？”
    栖迟说：“来帮你们不好？”
    “好啊！”罗小义打心眼里觉得好，他嫂嫂上次短短来了一趟，记起册子来可真是太快了，算东西又快又清楚。
    但他还记着伏廷的话：“就怕太辛苦嫂嫂了。”
    “无妨。”她心想恰好能在这上面帮帮忙，又不是什么大事，能累去哪里。
    罗小义便将她带进了棚舍。
    ……
    伏廷过来时，就看到棚舍里，女人坐在那里，握着笔记着东西的样子。
    他松开马缰，低头走入。
    一旁罗小义张嘴就想叫他，被他一个眼神制止。
    本想与他解释一番是嫂嫂自愿来帮忙的，也没能说，默默出去了。
    栖迟记得专注，毫无所觉，直到眼前册子已翻到底，才说了句：“该换新册子了。”
    一只手捏着本新册子按在她面前。
    她看见那只手，和手腕上紧束的袖口，抬眼看过去，才知道身边站的是谁。
    伏廷看了眼那册子：“你从何处学的算账？”
    宗室之中的女子，学的多半当是琴棋书画女红描红之类的，不曾听说有算账这一类。
    栖迟说：“我打小便算术学得好，如今不过是半学半用罢了。”
    前半句是实话，后半句是编的。
    伏廷似是信了，没再多问，低头出去：“我去外面巡一遍。”
    栖迟将册子合上，搁下笔，跟着走出去。
    看着他上了马，自眼前纵马去了远处，马蹄过处，拖出一道尘烟。
    马上的人身挺背直。
    伏廷将四下都巡视了一遍，停在一片山下。
    这山原本很高，已被垦荒弄得多出坑洼，掏出了巨大的空腹。
    他转头唤一声：“小义。”
    罗小义自远处打马过来：“怎么了三哥？”
    伏廷说：“叫他们别垦这山了。”
    为了民生，田地本是多垦多得，不限制百姓的，只是也不能只盯着一处垦。
    罗小义得了令去传讯。
    他勒马回头，到了棚舍外，看见栖迟还在那儿站着。
    “站着做什么？”他问。
    “看你。”栖迟直言不讳，眼神就落在他身上，轻轻流转。
    她看自己的夫君，有何不可，看多久都行。
    伏廷嘴一扯，被她的直白弄的，腿一跨，自马上下来。
    心说这女人，简直无孔不入。
    身后，忽而传来罗小义的呼唤：“三哥！”
    他回头，看见罗小义打马自远处一路冲过来。
    后方还跟着许多人，皆在往这里跑。
    伏廷脸一沉，往前走两步，只听轰隆声动，就见远处他刚去看过的那座山尘烟四起，峰头缓缓下滑。
    罗小义冲过来，喘着气说：“晚了一步，那山在眼前说塌就塌了，已叫人都跑了！”
    他已看出来了：“带人过去。”
    罗小义一抱拳，匆忙调头，招手唤了官兵过去。
    伏廷本也要跟着过去，转头看了一眼，脚停住了。
    栖迟