薛延招呼了个伙计过来，吩咐道，“去二楼将最大的那个隔间开了，迎这几位官爷过去。”
    侯才良微笑着，挺有礼貌地点了点头，“多谢。”
    “不急着谢。”薛延一乐，伸手敲了敲台面，“先付定金，二钱。”
    侯才良一滞，嘴角抽了抽，但也没多说什么，低声唤了句，“友荣。”
    丁香色的媚俗小舅子恭敬应了声，而后从袖里掏出个钱袋子，挑了两粒碎银扔过来，不yin不阳道，“多给一钱的赏银，收好咯。”
    胡安和噗嗤一声笑出来，歪头和薛延道，“不仅媚俗，还太监的浑然天成。”
    小舅子似乎知道胡安和在骂他，扭脖子瞪了他一眼，又哼了声，跟在侯才良身后屁颠屁颠上了楼。
    薛延在心里回想着侯才良的小舅子那个锥子一样的尖下巴，还有那小鸡爪似的兰花指，打了个哆嗦。
    他tiǎntiǎn唇，碰了下胡安和的肩膀，问，“那人谁啊？”
    胡安和呲牙笑了下，嘚瑟道，“侯才良新娶的那个石姨娘家的哥。”
    薛延对那日在宴春楼后院遇见的石姨娘仍有印象，“唔”了声，“怪不得那么像。”
    胡安和算账时候脑子是真的快，又过不到半刻钟，他便就把陇县方圆五十里所有的卖炭商铺提供的价格都给算了遍，又估计了酒楼需要的炭量，比对了各个商户的质量与口碑，最后告诉薛延，“李家铺的炭最合算，咱们买一千斤，应该是三两八钱，但是你和他再讲一讲价，三两六钱能拿到手。”
    薛延看了看被他涂的乱七八糟的纸，实在没看出有什么名堂，他在这方面是极为信得过胡安和的，也没多问，当即便就道，“那我现在带个人过去，若顺利的话，约莫晚饭时候就能回来。”
    胡安和嘿嘿一乐，“路过灯市街口的时候，到张老头儿那给我买俩烤地瓜。”
    薛延卷起纸照他后脑敲了下，取了四两银子到手里，转身去找小结巴。
    小结巴的腿已经完全好了，一点原来担心的后遗症都没留下，许是这段日子骨头汤吃太多，他比几个月前长高了不少，也白净了许多，本就浓眉大眼，这样一来，更加好看了几分。
    薛延答应要给他长工钱，果真没食言，他提拔小结巴做了领班，一个月的工钱足有一两，小结巴自己争气，每日跟着胡安和读绕口令，一个月下来，说话不顺的毛病竟是改了不少。他心思细腻，爱笑，嘴又甜，加上年纪小，说几句好话就能哄得客人很开心，薛延便就更喜欢他。
    午后客人多，小结巴正忙着整理菜单，然后给后厨送过去，他本不认字，但努力记了两晚，看懂那些菜名倒是不成问题的。薛延过去拍了拍他肩膀，嘱咐道，“我待会去一趟李家铺，你阿梨姐姐在楼上睡觉，看着些，别让人扰着她，尤其是那个侯才良，还有他那个尖嘴猴腮的小舅子。”
    小结巴仰脸露个笑，“哥，你放心罢。”
    薛延挑眉，“好好干，回来给你带烤红薯吃。”
    小结巴咽了口唾沫，“要甜瓤儿的，最好软一点，皮儿烧焦了带点糖。”
    薛延“啧”了声，“真麻烦。”话落，他摆了摆手，“走了。”
    阿梨本没有午间小休的习惯，这次是因着上午累着，有些困了，但没过半个时辰就醒过来。
    屋里火炉仍旧暖洋洋的，未时快过，日头也没了午时那样烈，瞧着极为温和，将小榻也晒得温暖，最适合睡觉的环境。阿梨惺忪睁开眼，还是觉得有些倦，继续闭着眼养神。阿黄缩在她臂弯里，蓬松的毛发温温热热，触感柔软，阿梨揉了一把，弯出个笑，胖兔子往上蹭了蹭，用湿润的鼻尖碰了下她的脸颊。
    阿梨把它的脑袋按回臂弯里，小声道，“别闹。”
    闻言，阿黄老实下来，它背了个身，眼睛望向门外位置，伸了个懒腰。
    外头走廊声音嘈杂，不时有人走过，各式各样菜肴的香气透着门缝儿传过来。阿黄是只馋兔子，最爱闻那个味道，鼻头耸动，一双小眼睛眨也不眨。
    又过了会，有个伙计端着一个砂锅从楼下上来，口中扬声唤着，“天