波折却大体安稳的水路不知何时崛起了一伙水匪，他们大多是贫苦渔民出身，对薛家这般“jiān商”十分仇恨，在得知货物主人的身份后，竟不管不顾地全部劫掠，而后在百姓当中散了个干净。
    薛家损失惨重。
    但这笔货物的买家却不是薛家这种商家能够得罪的，为了让对方息怒，薛家在重新购置商品运往京城时，只能额外添补五层贵重货物。
    可当时四大家族已然初现败落之像，除了一个皇商身份便再无其他倚靠的薛家也开始被其他有权势的人打秋风，这次的大笔损失几乎耗去了薛家一半家产。
    为了添补亏空，薛蒙只得四处开拓市场，联络买家……
    连续几年的奔忙，眼瞧着薛家要好起来了，薛蒙却在一次跑商路的途中因太过劳累晕倒，而后又染上了风寒，恰逢当时商队正在江面，也没个高明的大夫，竟一病不起，留下孤儿寡母，直接去了。
    不过如今有林家在前开道，倒是那伙水匪倒是不敢前来招惹，薛家船队的商品也因此保下，直接掐灭了他英年早逝的苗头。
    ——
    此次回京，不到半月，林如海便被皇上召进宫中，再出来，便不出所料地升了半级，成了从一品协办大学士。
    一时间，林家客似云来。
    等到林家众人终于修整完毕，有空联络京城亲旧时，已是两月过去了。
    而此时，距离贾代善夫妻去世，也有近两年的时间了。
    林家在郊外买了个的院子，里面花团锦簇，又被林如海按照江南那边的园林风格改造，颇具诗情画意，此次正好借着赏花，将亲旧女眷全部请来。
    至于那些男子，出行不受限，随意找个酒楼茶楼便能说话聊天叙旧。
    为了给林家接风洗尘，也为了不与明显得到皇上重用的林家生份，不光是与林家关系亲近的人家，就连四大家族也纷纷出动，当家主母带着一群小孩儿来了林家。
    首当其冲的，当然就是被林宪耿耿于怀的薛蟠兄妹。
    不过林宪到底年纪大了，又要为春闱做准备，便被留在了侯府并未到郊外小花园这边。
    薛蟠牵着已经能一摇一晃地走路的妹妹，环绕一圈后没见到林宪，神情略有些失落：“林家哥哥没来吗？”
    贾数乐了：“你林哥哥没两年就要加冠了，已经不合适出现在这样的场合。”
    薛姨妈含笑不语，惹得薛蟠只能半懂不懂地偏头看向贾数。
    贾数又笑，“等你过两年到了分席的年纪，再想见到这么多漂亮小姐姐可就不容易了。”
    薛蟠当即撇嘴，差点没当场给在场众人表演一个水漫金山。
    好在珠珠一直坐在贾数身边，见状赶紧向他招手。
    相较于林宪，薛蟠自然更喜欢珠珠，当即抹干眼泪朝着珠珠走去。
    让人意外的是，就算他正难过，薛蟠也没忘牵住妹妹的手。
    宝钗绷着小脸，一步一晃地跟着薛蟠，可爱得让人想将人搂住不放手。这样想着，贾数也就这样做了——
    等薛蟠走到珠珠面前，贾数当即将脸上全是婴儿肥的宝钗捞到了自己怀里。
    薛蟠惊了一下，然后见到是贾数，也就无所谓地松手，直接扑到了珠珠怀里，甚至趁机从旁边放置着的点心盘里抓了一把糕点往嘴里塞。
    贾数不禁发笑，只觉得小时候的薛蟠还是挺好玩儿的。
    就算只有丁点儿大，小宝钗也一样比她哥哥更懂事，被贾数抱在怀里后，见哥哥并未哭闹，又回头看了薛姨妈一眼，似乎是在确定贾数是否真的值得信赖，而不是父亲口中提过的“拍花子”。等确定了，她整个人便乖乖地坐在贾数膝上，担心掉下去，还伸出两只小手抱住贾数的一只手臂，实在可人疼。
    贾致也来了，见状不由心yǎng得紧，忍不住向宝钗伸出双手：“宝丫头快给姑妈抱抱。”
    宝钗又看向薛姨妈。
    薛姨妈乐得捂嘴：“这是你数姑妈的姐姐，你该叫致姑妈。”
    这便是替她应了。
    宝钗咧嘴对着贾致笑了起来，犹豫了下，还是扑到了贾致的怀里。
    贾致开心的哟，她又没自己的孩子