个借口，满足霜黎所想，而她果真惊喜不已，连声道谢，转就跑没了影。
    去至正堂时，钟灏笔直站着，纹丝不动，见我进来才上前一步，却是要下跪，被我赶紧拦住。
    “广白兄如今真正有了功名，不能跪我。”我笑道，请他入座，又恐他再推诿，便索xing拉了张茵褥放在他身前，“坐下再说。”
    “那便恭敬不如从命了。”他揖手，面色含愧，虽是坐下了，但仍是端正严谨，“钟某能有今日，都是校书与夫人，还有赵助教不辞辛劳，鼎力相助，钟某不敢自傲。”
    “倒先别言谢，你还没说究竟任了何职呢！”不论为他还是为霜黎，我都更关心他的前程。
    “我疏忽了。”他不好意思起来，略低了头，才道：“是越州府录事，从九品上。”
    “竟未留京？”我又惊又奇，心下一沉，“赵老师怎么说的？”
    “赵助……”
    钟灏正要向我解释，却忽闻门外“啪嗒”一阵声响。起身去看，廊下并无人影，只是地上散落着大小笥箧，里面存装的东西也掉出来，是一些衣料用物。我瞬间明白，方才定是霜黎。
    “无事，广白兄请继续说吧。”我暂掩实情，只叫下人将东西收拾了。心想，先将事情弄清楚才好寻对策。
    他不多疑，点点头继续说：“赵助教一番苦心，却无奈钟某出身微贱，亦不善经营世故，留在长安未必能有施展，而虽则外放，却是回到自己的家乡，也很好。”
    若依着他进府前那段落魄经历，外放家乡为官确实更适合他，但如今情况很不同，而他又不自知，倒是有些难讲。
    “冒昧问兄长一句，你家中如何，还有些什么人？”半晌，我忖度着开了口，心中只为霜黎筹谋。
    他淡淡笑开，也无遮掩，道：“父母皆已过世，也无兄弟姐妹，家中除了钟灏，就只有几间老屋，数亩薄田，在越州城南三十里的白箬村。”
    我早知他家境贫寒，问他却不为这些人口田亩之事，因便试探着再将话挑明些：“我是指……令尊大人在世时，可曾为你……订下婚事？你有没有尚未过门的意中人？”问及别人的私事到底不太礼貌，便说完这话，也甚觉难为情。
    “这从何说起呢！”他摇头摆手，比我还显得窘迫，面色发红，“自家度日已是艰难，并不敢想婚姻，又何苦连累人家的女儿。”
    “玉羊冒失，多有得罪。”我一面道歉，一面心中也踏实了许多，他既孑然一身，我便正好趁机做媒，“但，今时不同往日，兄长已有官职，家中该有一位女主人，一来周全家务，二则照料你的起居，与你作伴啊！”
    “夫人的意思，难道是要为钟某执柯？”他微抬了头，一副不可思议的神情。
    “对呀！”他倒聪明，一语点破，倒省了我的口舌，即直言道：“你觉得霜黎如何？”
    “霜……”他眼睛一瞪，口中噎住似的，万分震惊，愣怔了好一会儿才缓过神来，却道：“霜黎是夫人跟前的人，钟灏不配。”
    这话说得模棱两可，表面像是客套推辞，可他说自己不配，又显得是自谦，而并非不愿。
    我一时无法拿定，便着意再摆出些诚意来，道：“广白兄留居日久，想必对我家底细也有所了解。这霜黎啊是我从宫中带出来的，绝非寻常奴婢，当年也是父皇亲自挑选来跟着我的。所以，她的人品出身俱都清白，见识更是不俗，与你配婚为正妻，也担当得起。”
    钟灏闻言表情发紧，眉间拧得快打结似的，眨眼间竟对我拱手拜了一礼，道：“夫人莫要误会，钟灏寒微，哪里敢嫌弃旁人！正因知晓夫人的家世渊源，亦明白霜黎并非等闲女子，才唯恐玷污了她，不敢心存奢想！”
    他愈发言重，可态度激动而真挚，又实非假意，倒不知怎么再劝下去了。
    “夫人若不喜欢霜黎，大可将我遣回宫去，怎么凭白的就要将我许人呢？”
    正思如何收场，不料霜黎本人就走了进来，形容端正，言语冷漠，而手中托盘上摆着的，正是方才散落在地的大小笥箧。
    “许人也就罢