“回皇上，”韩氏上前一步，柔声说道：“小女不才，只会写几个字罢了。”
    这就是擅长书法了。
    裴清殊点点头，看了司礼监太监一眼，后者便会意，让人抬上了一个小小的书桌，上面放着文房四宝。
    韩氏拿起笔，很快地就写好了一段经文，字写得果然很漂亮。
    “不错。”裴清殊不太走心地夸了一句，谢嘉妃见他表情，对韩氏不是很感兴趣的样子，好像下一句就是要“赐花”了，于是她赶忙说道：“皇上，臣妾前些日子去慈安宫请安，听太后娘娘说她的眼睛越来越不好了。既然这个韩姑娘擅长书法，不如便让她到太后娘娘身边做个管理文书的女官如何？”
    虽说裴清殊现在对韩歇心中有所怀疑，不过韩歇前不久才在朝中大出风头，无缘无故的，裴清殊也不好对自己“宠臣”的妹妹太过冷淡，便点头答应了。
    和裴清殊还在继续用韩歇的道理一样，如果韩家兄妹真的有问题的话，只要裴清殊让人盯紧了，说不定还能反过来利用他们。
    因为裴清殊赐花的速度很快，所以四十多个秀女，还不到一个时辰的功夫，就差不多看完了。
    本来看到最后一批秀女的时候，裴清殊已经觉得有些无趣了，甚至已经不想再看。谁知就在她们进殿之前，整个过程当中一直没有说话的娴贵妃突然开口了：“听说这届秀女当中，有一个杜氏艳冠群芳，素有美名。之前一直没有机会见到，想来这会儿可以一饱眼福了。”
    宋皇后笑道：“贵妃妹妹国色天香，杜氏如何能与你相比呢。”
    因为先前娴贵妃母女受害一事，最终并不是皇后亲自查明的，再加上大公主是皇后义女的缘故，这段时间皇后的心里一直都觉得自己对娴贵妃母女颇有亏欠，想要弥补和她的关系。
    一旁的谢嘉妃见了她们这个样子，便轻嗤一声，略显讥讽地说道：“那可未必。不管怎么说，杜氏到底年轻。年轻啊，就是最大的资本。而且本宫还听说，这个杜氏十分聪明能干，前几年黄河发水，她还帮着救济百姓呢。”
    说话间，最后一批秀女便在教引姑姑的带领下走进了大殿。
    因为娴贵妃她们的话，裴清殊不禁对这个杜氏多了几分期待。
    第103章
    不知是不是因为之前期待太高的缘故，见到杜若本人的时候, 裴清殊反倒觉得这个杜氏并没有传说中的那样绝色。
    当然, 杜若的确是生得十分貌美。她有一张秀气的瓜子脸, 饱满的额头, 还有一双炯炯有神的大眼睛。睫毛纤细浓密，远远看去就有一种十分引人瞩目的气质。
    与林太后的不食人间烟火、娴贵妃的弱柳扶风相比，杜氏给人一种十分阳光、健康的感觉。
    和其他战战兢兢的秀女不同，杜若的嘴角，甚至隐隐带着一丝笑意。
    不知是出于什么缘故，杜若被安排在最后一个位置。不过在这一批秀女开口之前，裴清殊就很确定哪个是她们口中的杜氏了。
    “臣女杜氏, 河道副总督杜宾之女, 年十七。”
    杜若的声音与她的美貌相配, 十分悦耳动听。既不刻板无趣，又不会显得太过谄媚粘腻，难得的恰到好处。
    谢嘉妃先前就听说过这个杜若的美名，为此她还曾特意去过一次储秀宫, 想看看自己潜在的竞争对手。谁知那会儿杜若恰好病了, 谢嘉妃就没见着。
    现在嘉妃一见到她，就觉得裴清殊会喜欢这个杜氏。当她朝裴清殊看去的时候，裴清殊的目光果然就落在杜氏的身上。
    谢嘉妃不由暗暗地握紧了手心。
    “朕听闻，雍定三年黄河水灾，你曾助你父救济灾民，可有此事？”
    杜若浅浅一笑, 上前答道：“回皇上的话，臣女身为大齐子民，从小受朝廷庇护，方能衣食无忧。既然国家有难，臣女自当尽绵薄之力，为皇上分忧。”
    裴清殊一笑，心道这个小姑娘……虽然会说话，不过看她说话的语气，倒是不怎么谦虚。
    看来她是有点才能的，不然不会这么有底气。
    谢嘉妃见裴清殊笑了，心里不禁有几分不爽，但面上还是勉强绷住了，颇有几分冷淡地问道：“除了在外头抛头露面之外，你可还有什么才艺啊？”
    “回嘉妃娘娘的话，臣女自小学习舞蹈。”
    “舞蹈？那可是伶人艺伎才会学的。”嘉妃颇有几分不屑地说：“那你可要表演一段？”
    嘉妃本是想要羞辱杜氏，却没想到杜氏竟然镇定自然地说道：“那臣女就献丑了。”
    接着她看向一旁的另一个秀女，山东巡抚耿志专之女耿氏：“采菲妹妹，可愿为我抚琴伴奏？”
    耿氏连忙点头。
    她知道，杜若这是在帮她，在皇上面前争取一个表现的机会。
    颇有几分出人意料的是，耿氏的琴弹得极好，听得出来是打小练出来的童子功。
    原本所有人都把注意力放在杜氏的外表上面，却没想到耿氏的琴艺竟然如此出众，就连裴清殊都忍不住多看了她两眼。
    不过从杜若开始跳舞之后，众人的目光，便又落回了杜若身上。
    不得不说，杜若的舞蹈基本功非常好。腰肢柔软，舞姿迷人。更为难得的是，她的舞动作颇为新颖，和寻常舞蹈相比，竟是多了几分异域风情。
    待一舞终结之后，裴清殊便抚掌笑道：“不错。这舞蹈颇为新奇，可是你自己想出来的？”
    “回皇上，臣女祖籍临安，是六年前才随父亲迁至山东的。临安有不少能人异士，还有一些人来自外邦。臣女小的时候，曾随一位外邦师父学习过舞蹈，这舞就是她教给我的，臣女不敢居功。”
    裴清殊点点头，想了想之后，开口道：“秀女杜氏、耿氏赐玉佩，其余人赐花。”
    杜氏听了，好像并没有特别意外的样子。倒是耿氏意外中选，十分惊喜，不由自主地露出了笑容。
    司礼监太监给杜氏、耿氏赐玉佩的时候，宋皇后便在一旁温声问道：“皇上，不知您想给这两个秀女赐封什么位份？”
    裴清殊正要回话，只见小悦子颇有几分着急地上前，低声与裴清殊说了两句话。
    裴清殊听了，便站起来说道：“位份的事情，便交给皇后来定吧。朕还有事，就先回乾元殿了。”
    所有人听了，连忙站起来行礼：“恭送皇上。”
    裴清殊走后，谢嘉妃见皇后颇有几分犹豫的样子，便在旁说道：“皇后娘娘，既然是新人入宫，位份就不要封得太高了。想当年，惠贵人生了大公主，也不过是个贵人。宜嫔是永昌伯嫡女，入宫多年，也还是个嫔位。依我看啊，您干脆给这两个秀女都封了美人算了。”
    大齐后妃共分八级，从上至下分别是皇后、皇贵妃、贵妃、妃、贵嫔、嫔、贵人、美人。
    谢嘉妃口中的美人，乃是最低品级的宫嫔。
    宋皇后听了，不禁摇了摇头：“不能越过宜嫔妹妹是对的，不过……耿氏是二品大员嫡女，出身不凡，封个美人委屈她了。”皇后说着，看向一旁的娴贵妃：“娴妹妹以为呢？”
    娴贵妃的回答一点都不让人意外：“但凭皇后娘娘做主。”
    “好。”宋氏浅浅一笑，就这样定下了两人的位份，“耿氏出身名门，进退有度，封为贵人，赐居钟灵宫。杜氏容貌静秀，敏隽明慧，封为美人，赐居宝慈宫。”
    二女连忙谢恩：“谢皇后娘娘恩典。”
    就这样，今年的秀女殿选算是落下了帷幕。
    虽说落选秀女们还没有正式离宫，不过谁中了选、谁没中选的消息，早已悄悄地流传了出去。
    不过，这还并不是今年选秀的终结。
    按照大齐的规矩，殿选结束之后，还有一场给宗亲贵族准备的小选。
    这个小选对男女双方而言都是自愿参加的，也就是说，愿意参加小选的秀女就留下，其余人等可以直接出宫。
    想要选侧妃、庶妃的宗亲贵族们，则会趁着这个时候来选人。
    一般来说，参加小选的秀女都知道自己不会成为王公贵族们的正妃，所以她们的出身都不是很高。大多是一些庶女、或者小官之女，不甘心殿选落选，宁可为人侧室，也要留在京城，图一个出人头地的机会。
    毕竟皇家的子孙身份高贵，如果运气好、嫁给一个受皇帝重用的宗室的话，未必没有机会飞黄腾达。
    只可惜，秀女们最盼望出现的襄亲王裴钦逸没有出现。
    同样受皇帝尊重的兄长毅亲王倒是来了，但是毅亲王年纪较长，又是断臂，在他选人的时候，所有秀女都努力避开他的视线，只有一人例外。
    毅亲王见那少女容貌端丽，虽出身卑微，但有这等品貌，想来定然前途无量，不由好奇道：“你不怕本王？”
    少女笑道：“王爷是大齐的大英雄，当年乃是为了保家卫国才会受伤的。臣女见了，只觉敬佩，却并不惧怕。”
    毅亲王大笑了几声，很快便定下了这个女子为庶妃。
    除了毅亲王之外，老九和老十也来选了两个庶妃回去。
    裴清殊的九皇兄简郡王，最近刚刚当上吏部尚书不久，正是春风得意的时候。相比之下，老十尽管同样是郡王，却在太仆寺喂了好几年的马，至今没有任何升迁。这些秀女们如何不知，一个个地都往简郡王那里看。
    老十见了，不由酸酸地说道：“九哥你就好了，这么多美女给你暗送秋波，弟弟我真是羡慕得很呢。”
    老九和老十自幼便不和，听老十这酸了吧唧的语气，简郡王不禁笑道：“十弟，哥哥我也很羡慕你呢，你的心可真大啊！听说你养府里的那些美人，都已经有些入不敷出了，出门下馆子，还老要跟人家赊账。啧啧啧，你说你府里的情况都这么紧张了，你还来选妃，果然啊，你和裴钦辰交好，不是没有道理的。”
    “你！”老十被人戳了痛脚，差点跳起来了。可他“你你你”了半天，却是一个反驳的字都说不出来，只能眼睁睁地看着老九笑着走了。
    ……
    秀女殿选结束之后，谢嘉妃的婢女知书一脸忧虑地对嘉妃说道：“娘娘，这个杜氏生得貌若天仙，又会这等迷惑男人的舞蹈……将来会不会是个劲敌啊？”
    谢嘉妃不屑地说道：“呵，什么东西，一个庶女罢了。她这样在宫里出风头，迟早有人动手收拾她，根本用不着本宫亲自动手。”
    “娘娘，说起出风头……您平日里不都尽量在皇上面前表现得善解人意吗？怎么今日，您却频频出言顶撞皇后呢？”
    一说起这个，谢嘉妃就忍不住笑了：“你懂什么，皇上让本宫和娴贵妃参与选秀，可不止是帮皇后分忧那么简单。先前宫里接连出了那么多的事情，皇后竟然都无所察觉，就算事后知道了也查不出什么有用的东西来，还要皇上分神去查案，简直就是个废物！现在本宫公然顶撞皇后，在殿选这样的场合，皇后是发怒也不是，不发怒也不是。你且瞧着吧，她在皇上心里的地位，现在已经大不如前了。”
    ……
    后宫另一端的襄乐宫里，娴贵妃的婢女也在议论今日殿选之事。
    银烛边帮娴贵妃换下礼服，边娇声埋怨道：“娘娘，您也真是的。明知道那个杜若有几分姿色，还在皇上面前帮她说话，您这是图什么呀？”
    “你以为本宫不说，皇上就注意不到她了吗？”娴贵妃苦涩一笑，“年轻貌美的小姑娘一茬接一茬，本宫早就知道会有这么一天的。”
    “那娘娘就不担心？”在银烛看来，娴贵妃应当是后宫之中最忌惮杜若的人了。
    毕竟她……是唯一一个不靠家世身居高位的后妃。
    若是杜氏得宠的话，受到威胁最大的就是娴贵妃。
    第104章
    娴贵妃淡淡笑道：“担心有什么用呢，走一步看一步吧。不过现在看来, 皇后娘娘倒是不怎么喜欢这个杜美人呢。”
    银烛赞同地说道：“是啊, 皇上明显更喜欢杜氏, 杜氏却被皇后娘娘封了品级最低的美人……”
    “不, ”娴贵妃摇头道：“杜氏是庶女，她父亲的官位又不如耿氏的父亲高，位份比耿氏低并不奇怪。”
    银烛奇怪道：“那您是如何看出皇后娘娘不喜杜氏的？”
    “是宫殿。”娴贵妃褪下手上戴着的护甲，慢条斯理地说道：“钟灵宫是林太后曾经居住过的寝宫，取‘钟灵毓秀’之意，多为宠妃所居之所。皇后娘娘把耿氏分在了钟灵宫，可见对她的满意。分给杜氏的宝慈宫, 则是过去荣贵太妃住过的寝宫。经过先前容氏祸乱宫廷一事, 你觉得皇上会对宝慈宫有什么好印象吗？”
    银烛不免有几分惊讶地说道：“看不出来, 皇后娘娘看着温和无害，可在那么短的时间之内，竟然能想出这么多弯弯绕绕的东西来。”
    “未必。也有可能，只是皇后的潜意识让她这样做罢了。”娴贵妃换完常服之中, 看着镜子里容颜依旧的自己, 却是颇有几分落寞地说道：“新人入宫，咱们就别抢了人家的风头了。去一趟燕禧堂，就说本宫病了，先把侍寝的牌子撤了吧。”
    “娘娘……”银烛有几分不情愿地唤了一声。
    娴贵妃浅浅一笑，柔声道：“去吧。”